姐妹花期待绽放

前不久，伦敦水族馆的“馆宠”绿海龟鲍里斯和道吉迎来了意想不到的客人：英国奥运代表团的新成员凯特·肖特曼和伊莎贝尔·索普。在巴黎奥运会上，她俩希望在女子花样游泳双人比赛中登上领奖台。花样游泳成为奥运会比赛项目后40年中，英国队从未摘得过奖牌。如今，这两名近期表现出色的大学生将在巴黎向奖牌发起冲击。

今年2月，在卡塔尔多哈，肖特曼和索普成为在世界游泳锦标赛花样游泳女双比赛中赢得奖牌的第一对英国组合。5月初，她俩又在世界杯巴黎站赢得了女双技术自选比赛冠军。

23岁的索普说：“我们的目标是赢得金牌吗？绝对是的。”英国奥运代表团团长马克·英格兰对这对女子花样游泳搭档取得的成就感到敬畏：“她们独自完成这一切，一路上没有任何可以仰视的榜样。在花样游泳运动中，她俩就是先驱和领路人。最难得的是两人只得到了很少的资金支持，如果能够在巴黎取得佳绩，那太不可思议了。”

肖特曼和索普自小相识，小学时就开始一起游泳，是一对关系亲密的朋友。在英国，她俩无法像其他运动员那样获得充足的经济支持，大多数时候只能在布里斯托尔当地一座社区游泳池里训练。这对花样游泳伙伴很清楚，她们从事的运动不被人重视，缺乏资金支持，几乎无法引起公众的兴趣。如今，她俩正在日本籍教练的专业指导下每周训练40小时，为征战巴黎奥运做准备。

22岁的肖特曼透露：“我们从早上8点训练到下午7点半，要花很多时间游泳、练体操、做瑜伽，进行力量训练，锻炼身体的柔韧性。花样游泳是一项充满魅力的迷人运动，训练强度特别大，非常辛苦。我们常常穿上‘戏服’，想方设法分散注意力，试图忘记这究竟有多难。必须确保身体健康、强壮而灵活，说实话，有时就连我们脸上的笑容也是职业假笑。”

花样游泳运动员大部分时间在水下做动作，憋气3分钟是这些运动员的必备素质。肖特曼和索普表示，如果有需要，她俩能够在水下屏住呼吸大约3分30秒。3年前，这对搭档未能在东京奥运会上跻身决赛，现在已经通过刻苦训练取得巨大进步。

肖特曼和索普认为，评分体系的变化消除了花样游泳运动过去存在的许多偏见。如今，裁判对选手的主要评分标准包括技术水平、动作的整体难度、艺术表达和编排。这并非花样游泳的唯一颠覆式变革。自从1984年花样游泳在洛杉矶成为夏季奥运会的比赛项目以来，一直只有女性参加比赛，根据2022年出台的新规定，参赛队伍可以在8人团队中加入最多两名男选手。

在伦敦水族馆，肖特曼和索普与绿海龟鲍里斯、道吉以及它们的豹纹鲨朋友哲比玩得开心吗？索普笑着说：“太吓人了。当然，这也是一次难得的经历。”在巴黎奥运会上，如果肖特曼和索普能够走上领奖台，她俩会觉得比与海龟和鲨鱼互动更兴奋。