匈奴的干粮

很多年以后，头曼仍忘不了十九岁那年，在提兜河边经历的一件事。

那天中午，头曼像一只孤独的羊，慢慢走向提兜河边。他一边走，一边看着自己的影子，像是第一次发现自己有影子。他走得很慢，影子一会儿变大，一会儿又变小，一直在他脚下。

头曼苦笑，如果没有影子陪伴我，我就比孤独的羊还可怜。

他看着影子笑了笑，把目光转向提兜河。从远处看，流淌在东胡境内的提兜河，像一条白丝带缠绕在草原上，只有走近，才能看清它是一条河。头曼走到河边，河面正一圈圈扩散着涟漪，间或闪出几缕光芒。头曼在河边坐下，又想心事。

头曼有心事，他想回到匈奴中去。

头曼是匈奴挛鞮部首领束拘的儿子，三年前，与一位老匈奴一起失踪。那位老匈奴不爱说话，见了谁也不看一眼，好像他和匈奴没有关系。老匈奴的行为更古怪，匈奴中有好事他会笑，有不好的事他会哭。他笑起来欢天喜地，好像能让枯草返绿；他哭起来地动山摇，好像能让河水倒流。匈奴们觉得他身上有邪气，从不和他来往。但老匈奴喜欢和头曼说话，在头曼三岁那年，老匈奴对头曼说，你父亲束拘是匈奴挛鞮部的首领，你是匈奴将来的单于。头曼只有三岁，刚学会吃羊肉，还没有啃过羊骨头，不明白老匈奴的意思。

到了六岁，老匈奴又对头曼说，挛鞮部比匈奴其他部落都强大，束拘虽然没有自称是匈奴的单于，其实就是匈奴的单于，你是他的儿子，注定是匈奴将来的单于。他好像明白，又好像不明白。老匈奴摸着他的头说，没关系，等你长大了，就都知道了。

到了十三岁，头曼明白了，他出生在束拘的穹庐里，身上流淌着束拘的血脉，一定是匈奴将来的单于。但是很快他又弄不明白了，这么多年，束拘为什么不宣称自己是匈奴的单于呢？

后来，老匈奴对头曼说，你已经啃了那么羊骨头，还等吗？头曼发现老匈奴更老了，背驼着，腿摇晃得站不稳。这些年，匈奴们都叫他老匈奴，叫着叫着就把他叫老了。他到了这个年龄，已是挛鞮部年龄最大的老人，他的年龄到底有多大，连他也说不清楚。匈奴不识数，婴儿出生的日子常常用春天青草发芽，夏天进牧场，秋天猎捕，或冬天下雪这样的方式记录。匈奴们记得那个老匈奴说过，他是在百合花盛开时出生的，至于他活了多少个百合花盛开的年份，他不知道，匈奴们更是无从知晓。

三年前，头曼十六岁了。一天，他坐在河南地东边的湖边想心事。水面映出他的影子，他只看了一眼，便惊叫起来，水面映出的他，脸上有黑东西。

是什么跑到了我脸上？

他用手一摸，嘴唇和下巴上有毛绒绒的东面。他凑近水面，看到了胡子。

头曼惊得后退一步，慢慢坐下，用手摸摸嘴唇和下巴，又凑近水面去看，是胡子长在脸上。他用手抹，抹不掉。

奇怪，我怎么长胡子了？

别人的胡子都是慢慢长出来的，为什么我突然就长出了胡子？

头曼又摸一下胡子，想笑，却笑不出来。长出了胡子，就说明自己是大人了。十六岁就是大人了吗？他不敢肯定，但胡子都长出来了，不是大人又是什么？头曼苦笑，胡子一旦长出来，就在脸上扎了根，自己就是大人了。他肯定了自己的想法。

是大人了，意味着什么呢？

很快，头曼知道了大人该干的事情。头曼从湖边回去的路上，碰到了老匈奴，他用手抹了一下嘴，对头曼说，你的胡子都长出来了，你还不着急吗？

头曼看着老匈奴的嘴，他嘴上并没有吃羊肉留下的油渍，他抹什么呢？少顷，头曼明白了，他有要紧话要说。头曼对他笑笑说，有什么话，你就像大羊给小羊遮阳一样，给我说吧。

老匈奴又用手抹了一下嘴，才对头曼说，要想当上匈奴的单于，必须要有一样东西，你父亲束拘这么多年没有宣称自己是单于，就是因为缺那个东西。

什么东西？

小金人。

头曼一惊，叫了一声。有了小金人，才能当上匈奴的单于。他虽然不知道小金人在哪里，但这件事像大风，冲散了眼前的迷雾，让他更清楚地看到了目标。他问老匈奴，小金人在哪里？

据说在东胡，但不知道在谁手里。

能找到吗？

如果下功夫，像把石头举到撑犁（天）上那样，应该能找到。

那我们去找。石头再大再重，也没有人的心大，要想举起，就一定能举到撑犁中去。

于是，头曼便和老匈奴一起失踪了。

头曼失踪的那天早晨，老匈奴对头曼说，我带你去远处看一些在匈奴中看不到的事情。头曼问他，在匈奴中看不到的事情是什么？他说，看了你就知道了，你要找到小金人，不经历一些在匈奴中经历不到的事情，怎么能找到？头曼好奇，便跟老匈奴出了挛鞮部的驻牧地。

他们二人像河里流走的水，说不见就不见了。起初，束拘让匈奴们去找头曼，找了三天不见影子。束拘便又让匈奴们去找那位老匈奴，找了三天，还是不见影子。束拘生气了，说正是放牧的好季节，不要因为这件事耽误了牛羊。匈奴们便不找了，束拘说牛羊的事情要紧，那头曼和老匈奴便不要紧。后来，匈奴们以为头曼和老匈奴喂了狼，再后来又觉得他们会饿死在外面，一个十六岁的孩子和一个那么老的老人，在外面没有挏马酒（马奶酒）、羊肉和奶茶，怎么能活？

头曼和老匈奴流落到了东胡中，东胡人认出他们是匈奴人，但他们瘦弱的样子，像吃不上草的羊，跑不动的马，便把他们留了下来。老匈奴还是不说话。头曼问他，你让我看的事情呢，在哪里？小金人又在哪里？我们怎样去找？老匈奴动了动眯着的眼皮，说了一个字，等。

这一等，等了三年。

前两年，头曼没有坐着干等，他一直在找小金人。他结交了一大批东胡朋友，他暗暗试探他们，又明着问他们，都找不到小金人。他觉得离小金人不远了，但它仍躲在隐蔽角落里看着他，他走过的路还不够长，吃过的苦也不够多，他还得找。两年间就这样忙碌着，倒也没有烦恼。

到了今年，他听到东胡的两件事后，突然就不平静了。

第一件事与骆驼有关。东胡的骆驼善跑，耐力强，在西域很有名。一队东胡士兵骑着骆驼去东胡边界的沙漠巡逻，遇到沙尘暴，丢了一峰骆驼。他们找不到它，只好返回驻牧地。几个月后，他们又去巡逻，在一个沙梁上发现了它的尸体，它两条前腿努力向前，一副要爬回东胡的样子。它在沙尘暴中误入丁零国，在临死前仍想回到东胡。

一个东胡人说，那天出去巡逻时，那峰骆驼看了太阳和山峰，它记得回来的路。老匈奴听到这件事时，脸上浮出一丝笑，看了一眼头曼。老匈奴这一眼把头曼看醒了，他产生了回到匈奴中的想法。

第二件事与一个十八岁的勇士有关。东胡的少年在十岁时就能上战场，在十岁这一年，每个少年都有死和活两种可能，要么在十岁战死，要么成为勇敢的战士。那个十八岁的勇士在战场上杀了七个敌人，提着七个头盖骨回来，献给东胡中有地位的人做酒器喝酒。头曼看见他和自己一般高，心里涌起复杂的滋味。

几天后，头曼在吃羊肉，那勇士经过头曼的穹庐，头曼请他吃羊肉，他轻蔑地一笑说，吃自己的羊肉，是你这样的人的事情，我只吃抢来的羊肉，我有那么多抢来的羊肉，吃一年都吃不完。说完，他怪笑几声走了。老匈奴恰巧在一旁，也怪笑着。头曼嘴里的羊肉没有了滋味，脸一阵红一阵白。

头曼几天都没有再吃羊肉，那勇士的话像钉子，让他头疼。他觉得前两年的他在沉睡，到了十九岁突然醒了，知道了很多事情，他想回到匈奴中去。至于小金人，他觉得现在不是找的时候，他相信以后一定能找到小金人。他把这个想法告诉老匈奴，老匈奴笑了笑，一句话也不说。

头曼有些生气，想对老匈奴说，你把我带出来，却不管我，如果你突然死了，我连个明白话也听不到。但他看到老匈奴一脸镇定，便把话咽了下去。

头曼心烦，便到提兜河边来散心。河水发出舒缓的流淌声，他苦闷，觉得流水声变成了拳头，在击打他的心。

头曼看着远处的雪山，便觉得他回匈奴的路，像雪山一样遥远。他沮丧地低下头，河面闪出一片白光，他仔细看，白光是从涟漪上反射过来的，刺入他的眼睛，他的眉毛颤了一下。

他握紧拳头，眉头舒展开来。

河面上的涟漪仍在动。

他看着涟漪说，头曼啊，水的反光又不是刀子，你怕了吗？

说完，他把头扭向一边，自己回答自己，头曼没有害怕，他是匈奴，会怕什么呢？

他笑了，现在有意思的事情，就是自己回答自己。

很快，他又觉得无聊。人不能听自己说话，听多了，耳朵会出问题，会变得像孤独的羊。他想让自己高兴一点，但没有好事情，怎么能高兴起来？他心里像是有两只手，一只是高兴，另一只是不高兴，它们打来打去分不出胜负，他更难受。

他含糊不清地嘟噜了一句，意思是什么，自己也没听清。他生气了，索性把心里话喊了出来，头曼啊，你怕了吗？什么事情难住了你？

他的喊叫声刚落，身后有人应了一声，头曼，你是匈奴，不会怕什么，但是不应该走神。

头曼回过头，看见一个东胡老人向他走来。头曼要起身，老人示意他别起来。待老人在他身边坐下，他才看清老人很瘦，浑身的骨头像要撑破皮戳出来。老人的脸苍白，像不足一岁的小羊羔的羊皮。头曼觉得好像见过他，想了好一会儿，却一点印象也没有。老人发现头曼眼中有疑惑，便笑笑说，你这样看着我，我身上有你想看到的东西吗？

头曼赶紧说，我好像在哪里见过你？

我见过你很多次，但每次都因为离得远，你没看见我。你要说见过我，那就是在梦里。

头曼点头。

老人说，你不知道，人如果走神，比害怕还不好。

头曼的脸红了，在心里想，头曼啊，你还是没被驯过的马驹。心里这样想，但他嘴上却不说，而是诚恳地问老人，那怎样才能不走神，把不好变成好？

老人不回答，却问起另一件事，你的径路刀呢？

丢了。头曼的脸变得更红了。

找了吗？

找了，一直没找到。

你已经十九岁了，不能没有径路刀。

头曼觉得脸很烫，他下意识地摸了一下脸，才知道心里的东西跑到了脸上。他咬咬嘴唇，把脸上很烫的东西咽回心里。脸上不烫了，脑子便清醒过来，头曼问老人，你也知道我们匈奴的径路刀？

我知道你的很多事情，包括你是怎样从匈奴来东胡的，我都知道。

头曼的嘴张了张，没有说出话。

老人说，头曼，你听我说，你已经十九岁了，你不能留在东胡，应该回到匈奴中去，你是匈奴将来的大单于，有很多事情等着你去做。

头曼一惊，想说什么，但又什么也没说。

老人见头曼不作声，便又问，怎么啦，你迈不动回匈奴的脚步吗？你是缺力气，还是缺勇气？

我咋回去？头曼想说他还没有找到小金人，但话到嘴边又咽了下去。

老人看见头曼在犹豫，便说，如果你不知道怎么回去，就把双脚交给脚下的路，任何一条路都能带领你回去。

头曼好像听明白了，又好像不明白。他想说出自己的不解，听老人为自己解惑，但老人冷冷地看着他，他便又把想说的话咽了下去。他在心里叹息，头曼，你这是怎么了，心里连几句话也装不住，别人看你几眼，你的心就像裂开的奶桶一样，什么也留不住吗？

老人眼睛里面有冷冷的光，但并没有压到头曼身上，倏忽一闪便消失了。少顷，老人又说出了让头曼脸红的话，你唯一缺的是一把径路刀。

我有径路刀……是我父亲束拘在我六岁那年给我的。

但是你把它弄丢了。

我能把它找回来。

有这个决心就好，我相信你。说完，老人笑了，他苍白的脸变得像春天的百合花，头曼觉得在哪里见过他，便试探着问老人，以后我在哪里找你？

老人不接他的话，笑笑说，今天的见面就够了，以后没有必要再见面。

为什么？

刚才我给你说什么了？

头曼反应过来，老人刚才告诉他，他是匈奴将来的大单于，而且已经十九岁了，应该回到匈奴中去。他这一走，以后怎么能见到老人呢？头曼想和老人好好说说话，今天碰到老人，真是太好了，是老人提醒他，他是匈奴将来的大单于，就这一句话，就让他浑身有了力量。他苦恼了这么多天，今天终于知道了脚下的路。这样想着，他笑了。

明白了吧？老人问。

明白了。头曼把疑惑死死压到心底，再也不让它跑到脸上。

这时，一团影子闪到头曼和老人身边。影子太快，直至停下，他们才看清是一名东胡士兵。他看着头曼和老人，眼睛里像是要喷出火。头曼和老人坐着不动，他们知道人眼睛里喷不出真火，这只是一种神情，顺着这神情看进去，能看清人的心。

很快，头曼和老人都看出，东胡士兵心里有怒火。不要紧，人的心同样喷不出真火，但心里有怒火的人，会让拳脚变得像火焰，会用杀人的方式让火焰燃烧干净。

东胡士兵眼睛里的火退了，但牙齿咬得咯咯响。

头曼和老人仍不动，东胡士兵心里有怒火，一会儿在眼睛里，一会儿在牙齿上，怒火不熄，他平静不下来。所以他们不动，不说话。

东胡士兵的牙齿不再响了，他的手伸向腰间的弯刀。他不能咬碎牙齿，怒火从他的牙齿跑到了手上，他要出刀，要变成一只狼。但他却突然怪笑起来，笑过几声，怪声怪气地说，你们刚才说的话，我都听见了，你们两个人有麻烦了。

头曼的呼吸粗了，手伸向脚边的石头。老人用脚碰了头曼一下，示意他不要动。头曼明白了老人的意思，东胡士兵突然从狼变成了狐狸，等一等，看他要干什么。

东胡士兵并未抽出刀，只是拍了拍刀鞘，那刀便发出脆响。他的意思很明显，他随时可出刀。

老人看着东胡士兵说，你是东胡人吗？东胡有偷听别人说话的人吗？

东胡士兵脸上浮起窘色，但很快从眼睛里又喷出怒火，把那层窘色压了下去。他瞪圆眼睛，盯着老人说，你刚才为这个匈奴出主意了，你还算东胡人吗？

老人不说话。

东胡士兵又盯着头曼，大声说，我们东胡留了你，给你吃了三年东胡的羊肉，喝了三年东胡的挏马酒，你竟然要回到匈奴中去。你回去干什么，带匈奴来打我们东胡吗？

头曼也不说话。

东胡士兵气呼呼地叫起来，即使我们东胡的大汗知道了这件事，也不会怪罪我，因为我做了对东胡有好处的事情。

老人皱起眉头。

东胡士兵看见老人身上的狐狸皮背心，眼里闪出一丝惊异。他对老人说，这件事我也可以不报告大汗，不给任何人说，但是你得满足我的要求。

什么要求？老人问。

把你穹庐里所有的东西，还有所有的牛羊，还有这件背心，全部给我。说完，他啧了一下嘴。

老人舒展开了眉头。这个东胡士兵不是狼，也不是狐狸，而是贪婪的兔子。他对东胡士兵说，我答应你，但你要说话算数。

我说话算数，我保证我说的话像石头一样重，不像水一样轻。

老人说，好吧，我所有的东西都是你的。

东胡士兵示意老人脱背心，老人脱下了背心。东胡士兵唇角浮出满足的样子，走到老人身边，伸手去拿背心。头曼看了一眼老人，又看了一眼东胡士兵，心里突然涌起一股热意，手一伸就抓起了那块石头。老人眼睛里闪出惊异，想拦住头曼，但头曼胳膊一扬，石头已经砸在了东胡士兵的头上。东胡士兵一声闷哼，倒了下去，想挣扎爬起来。

你想把他砸死？老人的声音冷冷的。

头曼被自己吓着了，手里握着石头，不知道是否该往东胡士兵头上砸。

你干什么，你是一个什么人？老人的声音在一瞬间由冷变热，像火一样喷过来，头曼感到浑身一阵烫。

东胡士兵挣扎着爬了起来，手伸向刀把。头曼的眼睛瞪圆了，但他没杀过人，仍犹豫着不动。

用他的刀，杀了他。老人吼了起来。

头曼扔下石头，一脚把东胡士兵踢倒，用眼睛瞪东胡士兵。

老人又吼，你要杀了他，你杀不死他，到最后你只能被他杀掉。

头曼从东胡士兵腰间抽出刀，手起刀落，东胡士兵的头滚到了一边，喷出的血在地上变得像一朵红花。少顷，头曼才反应过来，都是东胡人，老人为什么让他杀了东胡士兵？头曼在犹豫，他杀不杀老人？老人也是东胡人，如果老人把这件事说出去，他还能在东胡待吗？

老人向头曼走来，头曼握刀的手晃了一下，老人看见了，但没停。老人走到头曼身边，皱着眉看了一眼头曼，很快眉头又松开，对头曼说，把刀插回刀鞘，这把刀没有罪。老人的语气平和了很多，让头曼想起父亲束拘，他好像也说过这样的话。头曼听从了老人的话，把刀插回刀鞘。

老人问头曼，你是第一次杀人？

头曼点头。

老人感叹，这就开始杀人了，人第一次杀人都是被逼的，有了第一次，命就不是自己的，而是刀的了，得一直杀下去，一辈子都停不下来。

我……头曼觉得老人的话说到了他心里，他打消了杀死老人的念头，想说一点什么，但又不知道说什么。刚才，他抓起石头和拔出刀时，手好像不是他的，心里一热，就出手了。噢，杀人是心先热，是心先杀人，至于手嘛，都是跟着心的，一点也不难。我是匈奴，匈奴都是这样杀人的吗？

老人说，只要杀过一次人，就有了罪，只有不停地杀人，才能把罪压住，才能让自己活下去。现在你不懂这些，以后的路还长，到时候你就知道了。老人一脸冷峻的神情，这样的事情他见多了，说起来很从容。

头曼觉得头疼，他从来没想过杀人，没料到事情到了跟前，就由不得他了。手抖了一下，他把手握成拳头，便不抖了。

提兜河中的涟漪仍在泛着光，头曼盯着涟漪，再也不觉得那闪光是刀子了。这么快，一切都不一样了，他想起自己是匈奴将来的单于。不杀别人，就会被别人杀，这就是在刀刃上活命，人顺着刀刃活，才能活下去。

这样想着，头曼笑了，身体里突然有了力气，有了力气，再大的沙漠，再远的路，他都不怕。

但是他一转头，却发现老人不见了。

老人是什么时候走的？连一点声音都没有发出。

突然，头曼看见老人坐过的地方，有一把径路刀。他认出是自己的径路刀，接着又想起他就是在这儿丢了径路刀。他一阵欣喜，捡起刀挂在腰间。我找到了丢失已久的径路刀，这多么像梦，梦醒了，我有了径路刀，是老人像梦一样让我找到了径路刀。

今天真奇怪。

回到东胡驻地的穹庐里，头曼悄悄给老匈奴说起那位老人，老匈奴一脸惊讶，盯着头曼看了好一阵子，才对头曼说，你说的那位老人，是东胡的毉，在几年前就已经死了。

当天晚上，头曼做了一个奇怪的梦。

在梦中，一只白鹿走到他跟前叫了一声。他想弄清楚白鹿为什么叫，便去看它的眼睛。白鹿身子一扭，撒开四蹄跑了。他追白鹿，白鹿跑得快，他亦加快速度，眼看要追上了，它却一闪不见了影子。他像醒着一样，坚信白鹿藏了起来，他要找到它。

往前走出一段路，头曼看见山冈在上升，一耸就到了天上，河水也在往天上飘，泛出一片片白光。他伸出手，却不知道自己要抓住什么。虽然在梦中，他还是想起束拘说过的话：握住径路刀的手，能握住今生和来世。他下意识地看了看手，又摸了摸腰带，手垂了下去。

虽然是在梦中，但头曼仍记得在今天，那位毉让他在提兜河边找到了径路刀。但是为什么我的腰上什么也没有？噢，以前的事情像钉子，把这个梦死死钉在以前，不让今天的事情进入梦中。我没有径路刀，什么也握不住。他叹息一声，甚至为自r3vKGJVVynztL11qHjtGgA==己在梦中叹息而纳闷。

山冈还在上升，河水还在往天上飘。太奇怪了，头曼想让梦结束，但梦不听他的，他急得团团转。这时又传来白鹿的叫声，他侧耳听，那叫声持续了一会儿，变成了人的声音。他睁大眼睛，没有人，也没有白鹿，为什么有鹿叫，还有人在说话？

很快，传来更清晰的声音，在叫他的名字。他本能地要应一声，但声音在嘴边戛然而止，他意识到梦要醒了，便想让梦持续下去。

梦果然仍在持续。那声音又传了过来，仍在叫他名字。他应了一声，声音很大，像是把压在心上的石头拽了出来。

天还没有亮，鹿叫仍在持续，头曼突然发现上升的山冈又回到了低处，飘到半空的河水也回到了河床里。梦好像在摇晃，变得光滑，让他站立不稳。鹿叫声突然变大，梦竖立起来，头曼一跟头栽倒，他醒了。在醒来的一瞬，他又听见鹿叫声，一惊，便从狼皮褥子上爬了起来。

他意识到自己在穹庐中，鹿叫声在穹庐外。

穹庐的羊皮门帘一晃，闪出一片晨光。头曼揉揉眼睛，门帘却已垂下，穹庐内又暗了下来。匈奴把毡房叫穹庐，头曼到了东胡后，一直认为东胡人的毡房也是穹庐，他嘴上不说，心里却一直这样想。这不是我应该长久待的地方，我杀了东胡士兵，迟早会被东胡人知道，我不趁早走，只能被东胡人杀掉。头曼猛地坐起，不，那位毉说过，只有杀别人，才能让自己活。头曼的手伸向羊皮衣服，他决定离开东胡，回到匈奴中去。

那叫声又传来，但很快又弱下去了。头曼盯着羊皮门帘，像在找窥视他的人，或者要砸过来的拳头。没有人，穹庐里很静，头曼的呼吸变粗，心也在狂跳。

鹿叫声又响起。

头曼穿上羊皮衣服，老匈奴还在睡，他要走，却听见老匈奴在叫他的名字。头曼低头看老匈奴，他躺在羊皮褥子上，一副正在酣睡的样子。头曼凑近老匈奴轻唤一声，老匈奴突然开口说，走吧。

头曼一惊，问老匈奴，你不走吗？

我还不到走的时候。

那你什么时候回去？

到了该回去的时候，我就回去了，到时候你一定能看见我。老匈奴说完，侧过身去，不让头曼看他的脸。

头曼走到穹庐门口，掀起羊皮门帘，又回头看了一眼，老匈奴像是又睡了过去，他便一步迈了出去。

头曼循着鹿叫声往前走。

鹿叫声像在移动，头曼越往前，它越远。他加快步子，像梦里一样要弄清楚鹿到底在哪里。很快，他断定穹庐外没有鹿。接着，他又断定那叫声不是狐狸的声音，接着又断定不是野山羊，再接着断定不是哈熊（狗熊）。

听来听去，头曼听得头疼，仍不能得出结果。

脚下有一块石头，头曼一脚把它踢飞，旁边的栅栏发出一声响。栅栏旁有一匹马，受到惊吓，打出几声响鼻。头曼愣了愣，仍觉得那声音是鹿发出的。

鹿来找我了，鹿要把我引回去，回去的路很长，所以鹿才这样叫。

头曼的呼吸变粗，老匈奴曾给他说过，每一个匈奴，迟早会与鹿相遇。当时他不明白，老匈奴说，到时候你就知道了，只有鹿，会让匈奴强大起来。他仍不明白，便只能猜，但他最终还是不明白，鹿会如何让匈奴强大？

那么，现在就是老匈奴说的“到时候”了？

头曼跟着那声音越走越远。他越是不能断定那声音是鹿发出的，便越相信就是鹿在叫。

头曼走远了，起初，东胡人的穹庐在他身后变得模糊，后来便隐在雾中，直到穹庐后面的山也模糊了，头曼都没有停。那声音响起时非常像鹿叫，落下去变弱时，又不像。他的眼睛大睁，那声音像大手拉着他，他已无法摆脱。

走了一上午，头曼饿了。他停下，这才发现那叫声消失了。如果那叫声是鹿发出的，那么鹿现在一定躲了起来，它不叫，嘴紧紧闭着，像岩石一样硬。

头曼大叫一声，咑！

头曼在去年学会了说“咑”。他想起匈奴说这个字时，像从嘴里蹦出石头，刀砍下来，箭射过来，都不眨眼，只是用身体往上迎。他很高兴，学会说“咑”，还有什么能难住我？

头曼又大叫一声，咑！然后往前走。

他一脚下去，感到脚底松软，才发现自己踏进了沙漠。他很高兴，挛鞮部的驻牧地在沙漠里，进了沙漠，会越走越近。

头曼不知道匈奴们已忘了他，他慢慢在沙漠中走，觉得四周的沙丘，还有不远处的那棵胡桐树（胡杨）很熟悉。他的脚踩进沙坑，身体趔趄了一下，他站稳，觉得浑身有劲。三年前我从这儿去了东胡，现在从这儿走回去，我已经不是那个小匈奴，我长成了大匈奴。

头曼口渴，看见不远处有一条河，河边还有树，便想走到河边去喝水，但他很快发现那不是河，也没有树，只是沙漠中的海市蜃楼。

头曼揉揉眼睛，以为海市蜃楼会消失，但是不行，明明海市蜃楼是假的，但他越看却越觉得是真的。噢，沙漠太寂寞，便让地气幻化出河流和树，自己让自己高兴。

头曼一点也不高兴。

走到这么奇怪的地方，头曼心里有了失落感。他啧了啧嘴，反而更渴了，嘴唇还一阵痛。他用手摸嘴唇，立刻叫起来，嘴唇不知在什么时候裂了。他昨天下午喝过挏马酒和奶茶，但一晚上过去了，今天上午又走了这么多路，能不渴吗？人渴了就得喝水，只有水能把身体里的火压住，如果压不住，火就会蹿上来，会把人烧坏。他用舌头舔舔嘴唇，还是疼，便不敢再动了。

一阵风起，海市蜃楼中的“河流”和“树”开始摇晃，像是“河流”要流到撑犁中去，而“树”要钻入地底下。

头曼紧盯着海市蜃楼，他不知道它是怎样出现的，但他想看到它怎样消失。

风很快就停了，那“河流”和“树”模糊起来，倒是一块大石头从海市蜃楼中掉出，清晰地偃卧在远处。头曼以为它是幻影，仔细看过后发现是真的，旁边还有草。它比东胡人驻地的石头大，让他觉得是一座山。

头曼向大石头走去。

他远远地盯着大石头旁的草，他走过去就是为了草。他在七岁时听说过，沙漠中长草的地方，底下必然有水，如果底下没有水，在沙漠这样的地方就不会长草。他摸了一下腰间的径路刀，当时父亲对他说，从此这把径路刀就在你身上了，你往大长，它也长；你在，它就在。有一天你就会知道它的用处。

现在，到了用它的时候。

头曼要用径路刀把那一小片草地划开，然后向下挖，直至找到水。他渴坏了，不喝水会死。

费了很大劲，头曼挖出了水。水很少，但惊得他笑起来。他趴在沙坑中，把嘴凑向那一小汪水。嘴里很快有了湿润的舒适感，他继续往嘴里吸。水很快没了，他把嘴往沙子深处伸，用力吸。又喝到一点水，但沙子进了嘴里，他舍不得把水吐出，便用力咽下。水进了肚子，沙子也咽了下去。他又笑，饿得不行了，用沙子撑撑肚子，会好受一些。

直到再也吸不出一丝湿意，他才从沙坑中爬出，背靠石头歇息。

太累了，他不想动，便闭上眼睛养神。其实他静不下心，他喝了水，喘了气，歇了脚，还得回到匈奴驻牧地去，三年了，父亲束拘和母亲兴库一定急坏了，让他们看到自己，他们会非常高兴。匈奴的名字是孩子出生后，父母随便取一个称呼就用一辈子，所以匈奴不忌讳直呼父母的名字。匈奴只有名字，没有姓，而名字也只是随便取的，一个匈奴婴儿出生了，父亲会根据天气，地理位置，或那天发生的一件事，给孩子取一个名字。头曼的名字也是刚出生时得到的，意思是“一万”。头曼出生的那天，有居住于别处的一万名匈奴归并父亲管理，父亲很高兴，便给他取名为头曼。

匈奴从不改名，那个一出生就得到的名字会陪伴他们一生。匈奴把称呼名字视为最高的尊重，子女可以直接叫父亲和母亲的名字，外人觉得奇怪，但他们却极为慎重。

头曼从小把父亲叫束拘，把母亲叫兴库，三年没见他们也忘不了。

那声音又隐隐响起，头曼起身，皱着眉头，用双手捂住耳朵上路。

那声音却像从头曼手指缝里钻了过去，在他耳边仍响着。他的眉头皱得更紧了，捂耳朵的双手落了下去。咋回事，那声音怎么还在？我到了这里，它还跟着我。他侧耳听了听，便笑了。好吧，你把我带到了这里，你还得送我往前走。

头曼的双脚迈得快了起来。

到了傍晚，头曼才发现他迷失了方向。他本以为是向着挛鞮部驻牧地的方向在走，但方向一错，便不知朝着哪里走了半天。半天走过的路不少，他把自己走丢了。

头曼扶住一棵胡桐树，无力再迈出一步。不是他双腿无力，是他心里没有了力气，人的心里一旦无力，身体就会发软，手脚也不听使唤了。

天边的云彩已变成黛色，天快黑了。头曼叹息，天一黑，就是一个晚上，我咋熬过去？

头曼无奈地靠在胡桐树上，想歇息一下，但他只是轻轻一靠，粗壮的胡桐树却动了，树上的枝叶哗啦响，树下还闪出一团影子。头曼惊异，我软得一步也迈不出，怎么会让树晃动？

头曼正诧异着，那团影子移到了他脚下，他才看清是一只兔子。兔子躲在树下，受他惊吓便乱蹿起来。噢，兔子，我吓着你了。头曼的话音未落，树上又传出响声。头曼抬起头，便看见树上有一只鹰，在盯着兔子。

噢，不是我吓着了兔子，是鹰。头曼觉得难堪，想苦笑，但他没有笑的力气。

兔子蹿到头曼脚下，想借他躲避灾难。头曼想帮它，握紧了拳头。

鹰从树上俯冲而下，扑向兔子。兔子反应快，觉得头曼帮不了它，跳起来向前蹿。鹰看见兔子要跑，像树叶一样一旋，又向兔子飞去。

头曼无奈地松开拳头。

鹰叫着飞过去，兔子向旁边的树林跑，它只要跑进树林，树枝会挡住鹰，它便可逃走。鹰识破了兔子的意图，飞到兔子头顶扑下来，一爪子下去，便抓在了兔子的屁股上。鹰用的是老办法，它抓兔子的屁股，兔子疼痛难忍便会回头，它便会抓瞎兔子双眼，然后把兔子的腰扭断。但鹰今天遇到的是老练的兔子，虽然它的屁股被鹰的尖爪抓得很疼，但它却不回头。鹰在扑腾，兔子在挣扎，一股尘灰被搅起，把它们遮裹得一团模糊。

头曼不知该如何是好。

头曼没办法，但富有逃生经验的兔子却有办法，它用力爬起来，拖着猎鹰向不远处的蒺藜丛钻去。鹰爪在兔子的屁股上抓得太深，无法甩开兔子，被兔子拖得失去平衡，拖进了蒺藜丛里。鹰发出惨叫，但兔子仍拖着鹰往前跑，一根粗刺“噗”的一声，扎进了鹰的胸部。鹰惨叫，兔子身上也流着血，慢慢地都没有了动静。

头曼吃惊地看着，鹰和兔子都死了。

它们死了，命没了，但身上的肉还在。头曼欣喜，挣扎着挪向那只兔子。他虽然浑身发软，但他知道兔子会让他增加力气，每往前挪一步，就离希望近一步。他双眼紧盯那只兔子，心里热了。人的心热就是有了力气，心里有了力气，双腿也就能迈开了。他深吸一口气，向兔子走去。

终于走到了血肉模糊的兔子跟前，头曼抖着手，提起兔子，喃喃着一句模糊的话，用径路刀割开兔子胸膛。一股复杂的情感涌入心头，他觉得害死兔子的不是鹰，而是他，但他顾不了那么多了，张开嘴开始撕咬兔子。

很快，他的嘴变红了，喉咙快速蠕动着。

吃了兔子，头曼有了力气，一口气走出很远。

天很快就黑了，但头曼没有停，一直在往前走。黑夜是张着大嘴的巨兽，山冈被吞没，沙漠被吞没，但它吞不了头曼，虽然越往前走天越黑，但他不怕，也不累。

偶尔，头曼会愣一下，那声音在什么时候消失了？它像一个人，一直在送他，送到这里，觉得他已经踏上正道，便悄悄离去了。头曼想起那位东胡老人，虽然传说他已经死去多年，但头曼坚信在提兜河边遇到的是活着的东胡老人，东胡老人也是为了送他，才出现的。

我一定要回到匈奴中去。这样想着，头曼的双脚更有劲了。

天亮后，头曼走到一条河边。

他闻到一股熟悉的气息，不光是鼻子，整个身体都变得很舒适。对，这是挛鞮部驻牧地的气息，他从出生闻到十六岁，忘不了。

快到家了。

头曼往河里看了看，水很深。但他不怕，他五岁就会游泳，这条河难不住他。再说了，走到这里多不容易，再难都得过河。

头曼紧了紧腰带，准备下水。

停下。一个声音从他身后传来，头曼回过头，便看见一个人站在身后，诧异地看着他。那人身边有一片芦苇，他是从芦苇里出来的。一阵风刮起，芦苇动，那人的衣角便飘荡，让头曼觉得他的衣服是芦苇做的。那人发现头曼在看他的衣服，瞪了一眼头曼，头曼便把目光从他衣服上移开。

头曼想起在提兜河边被他杀死的东胡士兵，断定这个人会拦他，手便伸向腰间的径路刀。握住径路刀把后，他听见手指关节响了一下。

来人从身边抓起一支船桨，做防卫状。

头曼断定，这个人是这条河上的船夫，他手上有船桨，附近就一定有船。

来人看一眼头曼握径路刀的手，放下船桨，向头曼走来。到了头曼跟前，他上上下下看了头曼一阵子，用大人对小孩说话的口气对头曼说，你想过河吗？

头曼不作声，他不认识来人，为什么要说出自己的秘密？

来人生气了，吼声像雷声般响起，你想过河，为什么不给我打招呼？

我没看见你。

你不会好好用眼睛，我早就看见了你，你却看不见我。

头曼发现他并无恶意，加之自己确实没有发现他，便有些不好意思——他已经十九岁了，却不会好好用眼睛，真不应该。他想对来人说话，但忍了忍没出声，他想再等等，观察一下那人再说。仔细观察之下，头曼看见他的眼窝深陷，失声惊叫，你是匈奴？

我是匈奴，怎么啦？

头曼很高兴，见到了匈奴，回去的希望更大了。但他又有些疑惑，这里是东胡人的地盘，这个匈奴为什么会在这里？他不怕死吗？如果东胡人发现了他，还不得一刀一刀割他，割上三天，才把他割死？头曼一急，便问他，你为什么在这里？

他也认出头曼是匈奴，脸上便有了笑容。很快，他又认出头曼是束拘的儿子，是三年前失踪的头曼，就笑出了声。你终于往匈奴驻牧地的方向走了，我这三年没白等。说着，他的笑声更大了。

头曼细问之下才知道，他三年前和老匈奴离开匈奴驻牧地，束拘派人找过几番后，便让匈奴们去牧羊，但他暗地里派了几个匈奴去找，其中一人就在这条河边等待头曼。束拘估计头曼会去东胡，便让这个匈奴在这里等，直到头曼出现。

头曼叫了一声束拘，心里热乎乎的。他一把抓住匈奴的手，激动地说，我是为了一个想法才去东胡的，束拘应该会原谅我。

匈奴说，束拘应该能猜得到你的想法，所以才派我到这里来，我在这里当了三年东胡人。

头曼仍沉浸在马上就要回到匈奴驻牧地的喜悦中，没有意识到匈奴的苦衷。他对匈奴说，你这三年，比吃不上草的羊还辛苦，如果我回不来你怎么办？

匈奴有些不高兴，他压了压怒气说，你三年不回来，我等三年；你十年不回来，我等十年。

头曼皱了一下眉头问，如果我一辈子不回来呢？

匈奴终于压不住怒气，声音一下子大了起来，有一辈子把自己忘得干干净净的匈奴吗？如果你一辈子不回来，你要这一辈子干什么？

河水的流淌声骤然大起来，流水声本来很小，这个匈奴出现后，就突然大了，震得头曼的耳朵疼。

少顷，匈奴突然由怒而笑，而且一笑就笑了好久，等笑够了，才问头曼，你为什么要过河？

我是匈奴人，我们的驻牧地在河那边，我要过河，要回家去。

看来这三年你在东胡没有白待，我记得你三年前这么高。匈奴说着，用手比划了一下，那是头曼三年前的身高。现在，你这么高。他说着，把手往高抬，又比划了一下。

头曼心头涌起一股酸意，说不出话，只是点了点头。

匈奴说，你在东胡三年，东胡的羊肉和马奶，让你长高了个头，变聪明了，但最后还是没有把你喂养成一个东胡人。说完，他又笑了一声。

头曼对匈奴说，我是匈奴人，这一点什么也改变不了。

我们匈奴人都是这样，活着时活的是匈奴的样子，死了也要死出匈奴的样子。

东胡人都知道我们匈奴是这样的。

东胡人不是知道我们匈奴，而是非常了解。我们匈奴的很多事情，东胡人都了解，这不是好事情，别人一眼看到了你心里，你就会有麻烦。就像刚才，你远远地走过来，我就知道你要过河，你却一点也没发现我，这可不好。你知道吗？

我要过河，一定要过河，我是匈奴将来的大单于，不回到匈奴中去，怎么在将来当大单于。头曼对这个匈奴有了好感，索性把心事说了出来。

匈奴很吃惊，盯着头曼看。慢慢地，他脸上的惊骇消失，浮出一层迷惘。他叹息一声，对头曼说，你是匈奴将来的大单于，这是大秘密，你不能随便说出来，就是死，也不能说出一个字。

头曼点头。

匈奴说，你放心，虽然我知道了你的大秘密，但我为你保密，对谁都不说。

头曼说，我相信你。但是头曼还是不放心，这个匈奴嘴上这样说，谁知道他心里咋想的？

匈奴笑笑，但很快又变得愁眉苦脸，连连叹息，说，哎，我不能用船把你运到对岸去，我在这里装了三年东胡人，所有东胡人都相信了，才放心地让我待在这里。现在，你离开东胡的消息恐怕已经像风一样传开了，谁都知道你是从我这儿过河的，东胡人会认为我干了辱没东胡人灵魂的事情。到时候，哎，东胡人会一刀一刀割我，割上三天，才会把我割死。

头曼不想为难他，便说，你不要为难，我游过去。

你游不过去，水太深。这么多年了，从来没有人能游过去。再说了，我是所有人都认为的东胡人，明明看见你要过河，怎么能不管？

那怎么办？头曼没了主意。

匈奴皱起眉，一片阳光照在他脸上，他的脸本来应该明亮，但却一片乌青。他手里仍握着那支船桨，举起又放下，反复几次，最后举起不再放下。他对头曼说，上船，我送你过河。

你刚才说，你干了辱没东胡人灵魂的事情，东胡人会一刀一刀割你……头曼不解，也怀疑眼前的匈奴在骗他。

听我的，上船。匈奴不再犹豫，拉着头曼上了船。

可是你……头曼说不出话。

匈奴不说话，船轻盈地划向对岸。头曼的心沉重起来，他送走了我，他怎么办？船很快动了，匈奴说，你不用管我，我有我的办法。你只管往前走，不，往高处飞，飞得高高的，让我有看见你的机会。

头曼还在愣怔，匈奴已经把船划到了岸边，他一推头曼，头曼便到了岸上。头曼一阵惶惑，大声向匈奴喊，你回去怎么办？

匈奴不回头，也不说话，调转船头准备往回划。

头曼心里突然热起来，他想跳到船上，拉匈奴到岸上一起回匈奴驻牧地，但匈奴已将船划到了河中心。匈奴回过头对头曼大声说，放心地往回走吧，从现在开始，你的大秘密，只有你一个人知道。说完，匈奴跳进了河中。河面泛起涟漪，匈奴沉浮几番，便沉了下去。

头曼伸出手，但他抓不住匈奴，河中的涟漪转瞬即逝，河面复归平静，像是什么也没有发生。