火星来的新同学

路航

1

四年级下学期刚开学，周新阳发现教室的后墙上多了台新设备。

那是台圆柱形的音箱，上面还别着个小巧的屏幕，不偏不倚，正对他的座位。

“这该不会是个监视器吧？”想到自己上课时的小动作，周新阳心里有些慌。

“你在想什么啊？”好朋友莫向聪拍了下周新阳的肩膀，“学校肯定不会那么关注你。走，买饮料去！”

周新阳觉得他说得有些道理，心里稍安，跟着跑出教室，把这回事忘在了脑后。

但很快，他发现自己的直觉很准。

它确实算是个“监视器”。

2

因个头高，成绩也不那么好，话又多，周新阳被安排坐在教室最后排靠窗的位置。起初他很不高兴，觉得老师冷落他，连个同桌都没有，可习惯后，他又觉得特别好——这里没人注意他，他把小开本的漫画夹在课本中，一天能看上好几本。

春天，他看到窗外碧草如茵；夏天，他听到树上阵阵的知了叫；秋天，他闻到弥漫的桂花香；冬天——噢，这座靠海的南方小城没有“冬天”——大片大片的阳光会洒到他身上，暖洋洋的，带给他平静和安宁，周新阳喜欢这个小角落。

没想到这种平静很快被打破了。

语文课上，周新阳把漫画书从抽屉里摸出来，正看得入迷时，身后忽然传来一个女孩的声音——“报告老师！有人在看漫画。”

这声音不仅吓到了周新阳，连语文老师都被吓了一跳。“谁？是谁在说话？”

差不多10分钟后，那声音才再次响起。“老师，是我，王依依。我是这学期新转过来的学生。”

王依依？同学们面面相觑。大家来回张望，但没在教室内看到新面孔。

“王依依同学，你已经来报到了吗？我还以为你会晚几天。”听到这个名字，老师倒是镇定下来，“老师把大屏幕打开，你跟大家做下自我介绍，好吗？”

仍是长久的停顿，王依依没说话。趁着这段空隙，老师介绍起她来。

“王同学人在火星，需要通过远程设备和我们进行通信，因此会有些延迟。大家不要急，可以先做个自我介绍，她那边都能听到。”

“那从我开始吧。”班长林晓月站了起来，“王依依，你好！我叫林晓月。我平时喜欢做手工，最爱做发卡。”

同学们依次介绍着自己，直到大家说完，王依依热情的声音才从那个小音箱中传来。

“大家好！我叫王依依。我在火星基地出生，没有回过地球，不过我听说两边的环境差不多。我的爸爸妈妈都是基地温室的工作人员，负责培育经过基因改良的新型植物，我也常常去温室帮忙。我带大家看一下我种的花……”

说着，屏幕上出现了火星基地的画面，映入大家眼帘的是一望无际的红色尘土，和一排排银白色罐头状的房子。每个房子上都由红漆标着编号和用途，单调乏味，毫无美感。让人感到新奇的是那些跑动着的火星车和空中飞舞的滑翔伞，但怎么看也不像是小孩子能玩的。

画面切换到温室，举目四望，除了些可食用的蔬菜就是稻麦。直到整间温室快走完，王依依才献宝似的展示了一个安置在角落的育种架。架子上的一排排培养液里，分门别类地栽种着一株株花草，有些刚发芽，有些则已经开花，挨挨挤挤的样子竟给人些茂盛的感觉。

“这是金边瑞香花，也是我最喜欢的花。”王依依激动地指着一捧绿叶上的粉红色小花介绍道，“我爸爸生前就在培育它，他过世后，我们继续改良它的基因，让它更适应火星的环境……”

“火星基地就这样？也太艰苦了吧。”周新阳看着屏幕上承载着王依依希望的小小花苗，不禁后怕。他当初要是选择跟着父母去太空，或许就是另一个王依依。

3

或许是大家觉得火星基地实在无聊，又或许是王依依远程上课，延迟时间太长，直到学期过半，她都没在班上交到什么朋友。

每次和王依依说话，总要等上好几分钟才能得到一句答复，时间久了，自然没人愿意和这个只闻其声、不见其人的同学打交道，有些人还私下说她很吓人。周新阳听不下去，帮着争辩过，但王依依自己没什么反应。

王依依实在是太沉默了，上课也一言不发，老师都快忘了有个她。要不是一次偶然，周新阳在放学后撞见王依依唱歌，他还真以为她就是这种性格呢。

当时，她显然忘了关掉远程通信设备，正在清唱郑智化的《星星点灯》，歌声悠扬，悦耳动听。

“王依依？”周新阳很惊讶地问，“你怎么会唱这么老的歌？”

“我爸爸以前教我的。”过了好一会儿，王依依的答复传来。

听到她提起爸爸，周新阳不知道说什么好，只能换个话题，说：“挺好听的。你音乐课怎么不唱呢？”

“我有延迟，怕影响大家。”

“怕什么啊？”周新阳鼓励道，“你唱歌这么好听，有机会还是唱唱吧。”

“好。”

时光飞逝，转眼六一国际儿童节就要到来。按照惯例，除了同学们自己报名的节目，班上还要组织个大合唱。

大合唱很简单，全班同学选定一首歌，排练一段时间就能上台了。但今年有了王依依，事情就变得有些难办。她人在火星，该怎么参加大合唱呢？

文艺委员拿不定主意，跑去问班主任。班主任问王依依：“你想参加吗？想的话，我们想办法解决这个延迟问题。”

“我……”王依依沉默了很久才回答，“不参加了吧。”

“好。”班主任没有勉强她，转身走了。

听到全程的周新阳很不理解，问：“你不是唱得很好吗？怎么不报名？”

“我说话都有延迟，别说唱歌了。”

“那你想唱吗？”周新阳追问，“说真心话。”

“想……”王依依小声说。她从小在火星基地长大，没有同龄朋友，更没参加过儿童节活动，自然很想参与。但她早就明白自己的处境，她和同学们就像生活在不同的时空，总要错过那么一段时间。既然如此，何苦麻烦别人，最后惹人埋怨？

“想就行了。”周新阳用尽自己的物理知识，宽慰道，“一首歌几分钟时间，地球和火星之间的距离不会有太大变化，延迟应该是固定的。我找人帮你算一下时间，你提前唱，传到这的时候不就和我们合到一起了吗？”

“这倒也是！”王依依又高兴起来，“那我也要参加。”

“那我帮你报名！”

周新阳满怀信心，本以为这不过是个小小的计算问题，找邻居杨铭哥哥帮忙算一下就可以了，没想到他把事情想得太简单。

“这怎么算？”杨铭的父母也在航天所工作，但与周新阳的父母部门不同，他们是为天上的航天员提供辅助支持的，负责解决一些稀奇古怪的问题。

杨铭说：“想要让火星的信息传到地球上，需要一个处理时间。这个时间并不固定，影响其快慢的因素很多。哪怕只相差几秒，对你们影响也很大。你想想，她第一句歌词传过来花了8分半钟，第二句歌词花了8分35秒，这歌也对不上了。除非运气特别好，每句的处理时间都一致。”

“这样啊。”周新阳有些失望，“那岂不是没办法了？”

“倒也不是。”杨铭笑，“你们提前让她唱一遍，录完传回来，到时你们跟着一起唱，不就方便了？”

周新阳说：“那就不是大合唱了。大家一起唱，才算大合唱。”

“现在私人通话普遍用的是电磁波。”杨铭想了想，“不然换咱们所里的量子通信设备试试？”

“你是说那台星际电话？”周新阳猛摇头，“我往常用它也是有延迟的，你确定它能用来合唱吗？”

“确定。”杨铭很有信心地说，“虽然目前电磁波通信和量子通信都会产生延迟，但它们延迟的原因是不同的。”

“怎么个不同？”

“电磁波通信延迟是因为它传输速率慢。量子通信则更快更稳定，但为了确保信息的准确性，我们在量子信道外多配置了1条使用电磁波的传统信道。2条信道的速度是相匹配的，信息都传到后才会对其进行分析和处理，导致延迟。”

“也就是说……”周新阳又看到了希望。

“也就是说，如果提前知道传递的消息，就不用等传统信道了。”杨铭解释完，又补了一句，“当然，我还是觉得用录音最简单，这样还要多排练几次。”

“录音没有参与感啊！”对王依依来说，最重要的是能和同学们一起参加活动，唱得好不好听，能不能得奖，都是次要的事了。

“参与感就那么重要吗？”

“嗯！特别重要。”

4

儿童节那天，学校的小礼堂里挤满了人。除了学生外，还有许多来给自家孩子打气的家长。

火星基地里，第一次参加文艺汇演的王依依很紧张，盯着闹钟反复哼唱歌词。

在演出现场看杨铭调试星际电话的周新阳也很紧张。虽然事先排练过，但距离那么远，说不准哪里冒出个小意外，演出就要被影响了。

好在王依依的歌声如约响起。

“抬头的一片天，是男儿的一片天。曾经在满天的星光下做梦的少年……”

同学们很快跟上。一曲《星星点灯》浑然天成，直到唱完，台下的观众都没发觉有任何异样。

“好多人啊！”雷鸣般的掌声消散后，周新阳听到耳机里王依依迟来的感叹，“要是爸爸也在就好了。”

“他在的。”周新阳肯定地说，“他永远在你心里，陪着你。”

暑假过去，再开学时，同学们收到了一份来自火星的礼物——一大捧特殊处理过的金边瑞香花，是王依依亲手种出来的。

她想用这个方式表达感谢，也想用这个方式告诉大家——

看！火星基地和地球，真的差不多。