双名法

高铭

参观博物馆时，我们会认真阅读展品说明，了解它们的“前世今生”。遇到动植物标本类的展品时，说明上除了有它们的中文学名、原产地、习性等信息外，通常还会有一串你看不太明白的斜体“英文字母”。你知道吗？想要成为生物学家，读懂它可是你的必修课。

请登记你的名字

世界上最小的鸟是什么？现在学界普遍认为，是一种名为“吸蜜蜂鸟”（夜鹰目蜂鸟科吸蜜蜂鸟属，分布于中美洲古巴各岛）的蜂鸟。然而，并不是所有人都叫它吸蜜蜂鸟，例如，说英语的人叫它“Bee Hummingbird”（蜜蜂蜂鸟），说法语的人叫它“Colibri dElena”（艾琳娜蜂鸟），说德语的人叫它“Bienenelfe”（蜜蜂小精灵）……

为了解决不同国家和语言体系带来的沟通问题，学术界出现了一个科学且统一的命名方法，用来确定物种的学名，即“双名法”，也称“二名法”。它由瑞典植物学家博安兄弟首创，后来由瑞典生物学家林奈（Carl Linnaeus）完善、普及并沿用至今，印刷时采用斜体。在这个系统里，吸蜜蜂鸟有一个明确的称呼：Mellisuga helenae，只要叫这个名字，就一定是吸蜜蜂鸟。

每一个学名都和它命名的物种一样，是独一无二的。同属物种必定有不同的种加词，不同属物种则可以有相同的种加词，如果把属名和种加词比作姓和名，同姓又同名的情况是不会出现的。因此，双名法可以精准地确定每一个物种的具体名字。

命名“大师”

属名时常会直接使用拉丁语中对应的词汇，如鸥属Larus（意为海鸥），鸭属Anas（意为鸭子），也有以原产地来命名非全球性广布物种的。但人们发现的物种越来越多，拉丁语中并没有这么多可对应的词，因此科研人员会创造一些词，通常是对该属或种特征的描述，包括形态、颜色、习性等。

褐几维    Apteryx australis

鸵鸟目无翼科无翼属

“Apteryx”源自古希腊语，前缀“a-”意为没有、缺乏，“pteryx”意为翅膀，连起来描述的是该属鸟类（统称几维鸟）没有翅膀。事实上，无翼属共有5种鸟类，它们都有翅膀，只是小到被羽毛盖住了，看起来像没有翅膀。

几维鸟是新西兰的特有种，也是新西兰的国鸟，它们的名字（Kiwi）源自其叫声。因为它们蓬松、细密的羽毛看起来和猕猴桃很像，因此新西兰将猕猴桃命名为“kiwifruit”。

三宝鸟    Eurystomus orientalis

佛法僧目佛法僧科三宝鸟属

大嘴一张，势不可当，小飞虫难以抵抗。“Eurystomus”源自古希腊语，意为宽阔的嘴（eury+stomus）。该属的4种鸟类均有异常宽阔的喙，用来适应它们在空中捕食昆虫的行为，提高捕食的成功率。

红头美洲鹫    Cathartes aura

美洲鹫目美洲鹫科美洲鹫属

“Cathartes”在古希腊语中意为“清洁工”，不只美洲鹫属，美洲鹫科共有7种鸟类，都是大自然中名副其实的清洁工。

它们是典型的食腐鸟类。动物死亡后，它们会以最快的速度将尸体清理干净，是细菌、病毒的终结者和清洁环境的捍卫者。

橡树啄木鸟    Melanerpes formicivorus

啄木鸟目啄木鸟科

该物种在中国无分布，属名暂无官方译名

因酷爱采集并囤积橡子而得名，但我们可以从它的种加词中得到不同信息。

“formicivorus”在拉丁语中意为“吃蚂蚁的”，因为橡树啄木鸟其实更喜欢吃蚂蚁等昆虫，那些密密麻麻的橡子只是作为它们找不到昆虫时的备用粮。

黑颈鹤    Grus nigricollis

鹤形目鹤科鹤属

在拉丁语中，“ater”和“niger”意为黑色，由此衍生出了一系列表示黑色的单词。据统计，鸟类中直接由黑色作为种加词的至少有59种。

颜色加部位的词汇组合则更为常见，如黑颈鹤的种加词“nigricollis”，便是“nigri”（黑色）和“collis”（颈部的）的组合。

黑颈鹤是世界上唯一一种生长、繁殖在高原的鹤类，也是全球发现得最晚的一种鹤类，于1876年在中国青海湖被发现。

北极海鹦    Fratercula arctica

鸻（héng）形目海雀科海鹦属

有时，物种学名的命名会运用比喻的手法，如“Fratercula”源自拉丁语，意为小修士。该属共有3种鸟类，远远看上去就像穿了修士黑色的斗篷。

蓝头鸦鹃    Centropus monachus

鹃形目杜鹃科鸦鹃属

在拉丁语中，“monachus”也有修士的意思，他们经常戴着黑色的兜帽；“monacha”则意为修女，她们通常戴着黑色或白色的头巾。因此，一些配色或形貌类似二者的鸟，可能会得到这些称呼，例如蓝头鸦鹃。

另外，鸦鹃属的属名“Centropus”是古希腊语“centro”（尖刺）和“pus”（脚）的结合。因为相比于其他属，该属鸟类最大的特点是大脚趾的爪几乎不弯曲，而是夸张地向后延伸，就像一根尖刺。

灰头绿啄木鸟    Picus canus

啄木鸟目啄木鸟科绿啄木鸟属

黑冠啄木鸟    Hemicircus canente

啄木鸟目啄木鸟科

该物种在中国无分布，属名暂无官方译名

“Picus”源于古罗马神话中拉丁姆的国王皮库斯，女巫瑟茜对他一见钟情，遭到拒绝后恼怒之下将其变成一只啄木鸟。黑冠啄木鸟的种加词则来源于皮库斯的妻子卡南斯（Canens），她在丈夫变成啄木鸟后日渐消瘦，最后化作一缕孤寂的声音，随风而去。

四川短翅蝗莺    Locustella chengi

雀形目蝗莺科蝗莺属

2015年科研人员在中国发现的特有新鸟种。“chengi”是纪念中国现代鸟类学奠基者之一的郑作新院士（1906～1998年），它也是首个以中国鸟类学家来命名的鸟类。

学名中能读到许多信息。属名告诉我们不同物种间亲缘关系的远近，有些外貌大不相同的物种，其实是同一属下的“亲戚”；种加词可以告诉我们更加详细的信息，如台湾短翅蝗莺（Locustella alishanensis）的模式产地（为该物种定名的个体的来源地）或典型分布区域便是阿里山。

学名的命名规则当然不止这些，不只是鸟类，这地球上拥有万千生灵。这些生物学名中的奥秘，正等待着你去探索。

（责任编辑/牛一名    美术编辑 / 周游）