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老虎伍兹,“周日”依旧“红”

2024-06-27孟桥

当代体育 2024年3期
关键词:伍兹高尔夫球耐克

孟桥

2024年2月,“老虎”伍兹标志的周日红不再属于耐克。

在结束了与耐克长达27年的合作之后,伍兹宣布转投高尔夫球具品牌泰勒梅(Taylormade)。双方宣布,将为伍兹推出个人服饰品牌Sun Day Red。从今年5月1日开始,伍兹经典的周日红色战袍形象将成为这个全新品牌的标志。

27个年头、15个大满贯、数亿美元的商业合同,哪怕伍兹生涯后期身陷出轨丑闻,或是受伤后在比赛中穿着其他品牌的功能鞋,伍兹与耐克也一直保持了相对良好的关系。

对于双方的关系,美国商业评论专家本·佩皮(Ben Peppi)曾经给出过一个评价:在迈克尔·乔丹退役之后,C罗加入之前,“老虎”伍兹就是耐克。伍兹不仅仅是耐克高尔夫球大师,他还是耐克的一个符号性人物。

纵观伍兹职业生涯的五次品牌签约,只有这次让他获得了自己的独立品牌。此外,伍兹也将获得新东家给予的股份——这在27年耐克时代中,是从未发生过的事。

在双方分道扬镳之后,伍兹未来几何?新东家泰勒梅和伍兹是否能复刻他过去27年的辉煌?第五次签约,与之前四次有何不同?

巨星起点,“无关紧要的4000万美元”

伍兹与耐克最初结缘是在1996年,伍兹作为新人初入职业高尔夫球赛场的时候。

1996年,20岁的伍兹在密尔沃基公开赛上正式开启职业高尔夫球手生涯。在随后的米其林拉斯维加斯锦标赛,伍兹在延长赛中击败拉夫三世,拿下了个人第一个美巡赛冠军。

同一年,耐克签下这名高尔夫球新星。他们给伍兹开出了一份为期5年,价值4000万美元的合同。“你好,世界(Hello World)”,是伍兹作为职业选手在首次新闻发布会上的口号,这句口号也被耐克用在了伍兹的首个广告片之中。

事实上,这笔五年4000万美元的合约是耐克早在伍兹职业首秀前就已敲定的。品牌的如此信赖以及开出的价格,可以说无论在哪个年代都是一个体育新秀梦寐以求的起点。

当然,有一个人却不这么想,那就是伍兹的高尔夫球启蒙导师、前职业高尔夫球手、越战老兵、退役海豹、他的父亲,厄尔·伍兹。厄尔·伍兹在当时表示,4000万美元的合约是“无关紧要的零钱(Chump Change)”。事实上,哪怕是伍兹尚未在职业赛场上证明自己的时候,厄尔都对儿子抱有超乎寻常的自信。他对伍兹的每笔签约费用似乎都不满意——比如2001年,伍兹与耐克续约的时候。

2001年,伍兹处于事业的上升期,这段时期恰好是佩皮口中“乔丹即将退役,C罗尚未到来”,伍兹独挑耐克大梁的时期。那一年,耐克与伍兹续约,再度给出了五年1亿美元的长约。照例,厄尔·伍兹再度发表评论:“我从耐克至今为止在伍兹身上获得的价值得出结论,与下次签约相比,这(五年1亿美元)仍是小钱,因为老虎伍兹只会变得更好。”

事实证明,老厄尔的预言再次灵验。根据2013年卡耐基梅隆大学三位学者发布的论文《名人代言的经济价值:泰格·伍兹对耐克高尔夫业务的销售影响(Economic Value of CelebrityEndorsements: Tiger Woods' Impacton Sales of Nike Golf Balls)》公布的数据,2000—2010年,耐克高尔夫业务就回收了伍兹1.81亿美元合约中的57%(1.03亿美元)——而2000年,正是耐克以伍兹为中心的高尔夫服装业务成熟,开始涉足高尔夫球具业务的时间点。

论文的作者之一,卡耐基梅隆大学教授蒂姆·德登格(Tim Derdenger)对此做出总结:“这是耐克经典的操作方式。他们找到一个时代最杰出的运动员,围绕他们建立相关运动的业务,以此推动销售,至今仍是如此。”

球场失意的伍兹,边缘化的耐克球具业务

20 0 6 年, 伍兹收获人生最大合约,却也开始陷入低谷。这一年,伍兹与耐克第三次签约,拿下了八年2亿美元的大合同。但与此同时,伍兹也失去了自己的父亲,厄尔·伍兹在2006年因癌症去世。

2009年,伍兹面临着人生最大危机。因婚外情被媒体曝光,他失去了佳得乐(Gatorade)、AT&T 和埃森哲(Accenture)等品牌的合约。

虽然耐克仍然站在伍兹这边,但这次丑闻仍对伍兹仍造成了大约2000万美元的经济损失。而与他对品牌造成的损害相比,2000万美元或许真的只能算是零钱。

根据加州大学戴维斯分校管理学院教授维克托·斯坦格(Victor Stango)的研究,伍兹的赞助商们总共在这次丑闻中损失了至多120亿美元的经济利益。损失最严重的是EA Sports(伍兹PGA高尔夫巡回赛游戏发行商)、佳得乐和耐克,他们总共承担了约60亿美元的损失。

这些损失主要体现在股价下跌,自2008年12月11日伍兹宣布退出高尔夫球场后,相关品牌股价下跌有所放缓,但直至12月17日仍未出现任何回升迹象。

作为2006年刚和伍兹签下大约2亿美元合同的耐克一方,显然承受着最为严重的打击。除了经济损失之外,耐克的商誉资产遭受重创。CBS报道,耐克在这次事件中失去了44万消费者——而那时西方高尔夫产业相对成熟,用户增量空间已经很小。

而对于伍兹个人而言,他似乎也未能从这次丑闻中完全恢复。从那以后,伍兹赛场成绩下滑,参赛场次也少了许多,这种状态伴随了他许多年。

2010年,重回赛场的伍兹在大师赛上仅仅获得第四名;在随后的惊恐山谷锦标赛(Quail Hollow)中,他因伤退赛;同一年,从2003年开始就任伍兹教练的汉克·哈尼(Hank Haney)辞职;2011年,连败的伍兹世界排名跌至第七。

转机发生在2013年,伍兹赢下了第75场PGA巡回赛胜利;3月,他第七次赢得WGC-凯迪拉克锦标赛冠军,这是他的第17个WGC 冠军,也是自丑闻以来的第一个冠军;两周以后,他赢得了阿诺·帕尔默邀请赛,赢得了该赛事的冠军第八次追平纪录,这场胜利使他重新回到了世界排名榜首,一连串的胜利也再次为自己迎来了大号合约:耐克为伍兹送上了10年两亿美元的合同。

在这份合约期间,伍兹和耐克发生了两件大事:在2016年,耐克正式关停了高尔夫球具产品线。而伍兹则在2019年拿下了个人第82个美巡冠军,追平了山姆·史立德,成为历史上夺得美巡冠军最多的球员之一。

这两个事件从某种程度上奠定了耐克和伍兹的现状。一方面,耐克正式将高尔夫球具业务边缘化,高尔夫整体业务营收逐年下滑;而另一方面,2019年已经是伍兹职业生涯最后的光辉。在那以后,伍兹面临着不间断的低迷和伤病。

暮年“老虎”,第五次签约

2023年12月,“No Laying Up”高尔夫播客首次爆料伍兹和耐克将分道扬镳。双方通过社交平台帖子正式确认了这一消息,分手在和谐友好的氛围下完成。

而不久之后的2024年2月,伍兹公开确认了自己的新东家:他个人生涯的第五次签约,属于高尔夫球具品牌泰勒梅(Taylormade)。泰勒梅为伍兹创立了全新的个人服装品牌线:Sun DayRed——很显然,这个品牌创意源自伍兹星期天穿红色比赛的习惯。

耐克时代伍兹是品牌下最顶级的运动员之一,但事实上,伍兹从未获得耐克品牌的任何股份。而在泰勒梅,这种情况开始改变。

根据Business Insider的报道,伍兹与泰勒梅成立了一家全新的公司——TaylorMade Lifestyle Ventures LLC,来销售老虎伍兹的Sun Day Red个人产品线。交易结构表明,伍兹和泰勒梅共享新公司的所有权及利润。对此,泰勒梅首席执行官大卫·阿尔贝斯(DavidAbeles)予以证实:“这是伍兹的公司,其他人只是提供支持。”

多年以来,能够获得耐克股权的多是各运动领域最具统治力的运动员,比如迈克尔·乔丹、小威廉姆斯等。但同为领域第一人,伍兹却并不在其列。显然,获得新东家品牌一定的所有权,是伍兹在商业拓展上的全新开始。

合作展示了泰勒梅对伍兹的诚意,那么新东家的底色如何?总的来说,泰勒梅是高尔夫球文化中最为重要的组成部分之一。

泰勒梅高尔夫公司总部位于美国加利福尼亚州卡尔斯巴德。公司专注于生产高尔夫球杆、球、服饰等业务,由美国推销员加里·亚当斯(Gary Adams)在1979年创立。泰勒梅在1984年被所罗门集团收购,并在1997年被转手卖给了阿迪达斯。

1999年,泰勒梅成为世界各地高尔夫球杆市场的第二大供应商。到了2003年,泰勒梅已经是美国高尔夫公开赛历史上第一个发球木、球道木杆和铁杆使用率均排名第一的品牌。

事实上,今年的这次签约并非伍兹与泰勒梅首次合作。早在2017年,耐克关闭高尔夫球具业务线、仅保留高尔夫鞋服业务的空档期,泰勒梅与伍兹就曾签下一份高尔夫球杆代言合同。

在那时,伍兹身穿耐克服饰和高尔夫球鞋,手持泰勒梅铁杆参加比赛——泰勒梅同期签下的还有北爱尔兰选手罗里·麦克罗伊(Rory Mcilroy),现如今,他和伍兹同为泰勒梅旗下最重要的签约运动员。伍兹和麦克罗伊向来渊源颇深。2022年,两人甚至还在PGA的支持下创建了TGL联赛。

有趣的是,耐克也曾在2013年与麦克罗伊签下了10年2.5亿美元的合同,并在2017年以1亿美元与他再次续约十年。因此从某种程度上来说,如今左手耐克服饰合同,右手泰勒梅球具合同的麦克罗伊,与当年手持泰勒梅球杆、身穿耐克Polo衫的伍兹何等相似。而在耐克之后,这两名顶级高尔夫运动员再次共处同一品牌阵营之下。

伍兹和泰勒梅,最好的未来是什么?

毫无疑问,2019年再度辉煌过后,“老虎”伍兹早已步入生涯末期。长期的伤病,以及2021年的车祸,都让这位曾经高球场上的主宰神性尽失。即便是对职业生涯周期较长的高尔夫运动员来说,49岁也是高龄。我们可以预测,伍兹未来已经很难重现当年赛场上的辉煌。

但这并不意味着,在商场上伍兹就不能再进一步。这也就延展到一个新话题:签下职业末期的伍兹,泰勒梅最好的未来是什么?

在此不妨做一个大胆的假设:泰勒梅或许想将伍兹的个人品牌Sun Day Red打造成高尔夫界的AJ——伍兹与乔丹都是各自领域的第一人,且都成为过一项运动的文化符号。尽管小众的高尔夫能否诞生AJ级别的个人品牌仍旧存疑,但如果这种假设真的成立,那么高球界的AJ,只可能属于伍兹。

因此,Sun Day Red这个品牌的未来目前看起来相对乐观。希望在生涯和品牌的新篇章里,暮年“老虎”仍旧还能再次红起来。

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