三只龙舟
2024-06-22夏商周
夏商周
一
隆重热烈的起龙仪式结束后，十五只龙舟静静地停泊在中堂水道岸边，养精蓄锐，准备在明天中午举行的全镇端午节龙舟大赛中一决雌雄。
轻风拂来，细浪把映在水里的月光切成无数透明的碎片，叮叮当当地撒向河面，忽闪忽闪地发出眉豆糕一样的香味。十五只龙舟默不作声，仿佛考前疯狂背书的学子，正大口大口地吸食着水月交融而成的能量，粗重的鼻息化作一条条薄雾，激荡在绚丽的城市夜空。
“远航号”龙舟忽然晃动了一下，眨眼间，系在缆桩上的绳子松开了。“远航号”悄悄后退，脱离江岸，漂移到停在右边约莫20米远的“本心号”龙舟身旁，用龙头碰了碰它的舷侧，低声说道：“老兄，到江心去，我有话对你说。”
“老弟呀，你不好好吸收天地精华，明天比赛想吃败仗吗？”“本心号”有点儿不高兴。
“有件事刺得我心疼，我吸不安稳。”
“好吧，谁叫咱们是邻村好兄弟呢，连藏龙也藏在同一条河涌的淤泥里。”
说话间，“本心号”的缆绳也松开了。“本心号”退离岸堤，和“远航号”肩并肩，缓缓滑向江心。
到了水中央，“远航号”停下了，龙头一抬，望着天上的月亮说：“我今晚的心，就像那轮明月，从来没这么残缺过。”
“嗨，别酸了，有话快说。”
“你知道那个叫黎高的小男孩吧？”
“就是今天在起龙仪式上给你点睛的那个小家伙吗？”
“正是，才十岁，就—”
“就出大名了，对吧？以往点睛的不是村长就是镇长，不是企业家就是文化名人，就他一个小学生，不知哪来的福气。”
“唉！不是福气，是安慰，是我们村长让他点的，因为他爸爸突然住院了。”
“啊？”“本心号”的龙嘴张得像一个山洞，“黎东阳不是你的鼓手吗？兄弟，你拿不了亚军了，临时换鼓手就像‘狗吃粽子—解不开。”
“已经换了，就是他儿子。”
“噫！”“本心号”龙舟摇晃了一下，“我听错了吗，兄弟？”
“没有，明天我的鼓手是一个小男孩。这个小男孩跪在村长面前请求替父出征，全村人都含着泪答应了。唉，古有花木兰，今有小黎高。”
“这小东西，确实有种。他会打鼓吗？”
“当然会，从六岁开始就跟着他爸学打鼓，在龙舟上也给队员们打过，只是从来没参加过正式比赛。”
“鼓手掌控龙舟的节奏，堪称龙舟的灵魂，他一个小孩能控制得了吗？疲沓了怎么办？我之所以成为威震珠三角的‘十五冠王，不就是我的鼓手罗江行湾区无敌吗？你十五年来，年年屈居亚军，不就因为鼓手差一丢丢吗？唉，怪不得你的心像针刺，像破碗，确实，倒数第一非你莫属了。可怜的兄弟，想到跟在我后面的不是你，我的心，比你更难过。”
“嘿嘿嘿！”“远航号”忽然笑了起来。
“亏你还笑得出，要是我，早就托梦给村长命令他换人了。”
“不是，老兄，你误会了，我心疼的不是我，而是那个小男孩。我找你来，是想请你和我一起心疼他。”
“怎么疼？”
“让他夺冠。”
“你是说，明天我故意落后，让你拿第一？”
“正是。”
“啊，远航兄弟，”“本心号”龙舟剧烈地颠簸了一下，差点一头歪倒在水里，“快说，我听错了！哦不对，你说错了！你说错了！”
“本心大哥，你没听错，我也没说错。”“远航号”龙头的红脸涨得要烧起来了，它的眼睛瞪得像十个牛铃，两只金色的鹿角因为激动和严肃发出了微微的红光，“我要你和我一起帮助他夺冠。”
“是帮助你夺冠吧，老弟？”
“也可以这么说，但是我夺冠是工具，帮助他才是目的。他爸爸得的是癌症，晚期，活不了多久了。可怜的小男孩，为了不让自己倒下去，非要去赛场拼杀，看着让人心疼。为了给他加油，把冠军让给他，让他高高兴兴、满怀信心地走下去，难道不好吗？”
江上突然暗下来，一团蜗牛状阴云遮住了月亮。“本心号”陷入了长长的沉默，有那么一阵，“远航号”觉得自己的好兄弟化作一缕蓝烟消失了。
仿佛一千年过去了，从黑暗深处终于传来了“十五冠王”低沉、嘶哑而苍凉的声音。
“这是作弊，是对黎高鼓手的侮辱。”
“他不会知道的。”
“但是我知道呀，我的心也会变得像破碗一样残缺。从此以后，日月花草、江河湖海都会蔑视我，我这又长又窄的身板，在水里怕是再也跑不快了。”
“你对自己太苛刻了，能不能轻松一次，别那么紧绷？只要想着这是做好事，就不会觉得这条江会变硬的，嘻嘻嘻。”
“这是好事吗？弄虚作假，破坏规则，违背公正，侮辱观众，伤害其他龙舟，也让你的队员丢脸。”
“哎哟哟，老兄，别想得那么严重好不好？我知道这不对，可是我相信，那孩子需要这个冠军，去和父亲做一次无憾的告别。说不定，这会成为他的人生转折。”
“意义确实重大，可是……你问过他吗？”
“远航号”摇摇头：“你知道，我们必须藏好自己，否则—”
“如果你还想做龙舟，就不要去干预人类的生活。”“本心号”打断对方，口气渐渐严厉起来，“好心也会办坏事，对一个人施舍荣誉，会剥夺他的人格尊严和自立自强的机会，这不是为他好，这是害他。靠小动作是无法把人生转好的，自以为是，替别人大脑做主，只会把小鼓手的人生转坏。”
“自以为是？”“远航号”被这个成语一下刺大了嗓门，“你不也在自以为是地猜测小鼓手的未来吗？我跟你打赌，赌他会不会因为这个假冠军—”
“不！”一声怒喝射向天庭，吓得月亮从蜗牛云的背壳里探出了头。“本心号”那张蓝色的脸像被石头砸碎的深潭，漩涡般地抽搐不止，它喘息了好一阵才平复下来。
“远航兄弟，你是一条善良的好龙舟，但是，”“本心号”的嗓音温和而坚定，“我叫‘本心号，我的本心告诉我，不能作弊。明天，你们就靠真本事来打败我吧。”
说完，“本心号”猛地向前一窜，还没冲出安全距离，它就急遽掉头，龙尾啪的一声撞到“远航号”的龙头上。“抱歉。”它箭一般地射向堤岸，消失在闪闪烁烁的朦胧雾霭里。
二
“远航号”的脸火辣辣的，它垂下头，呆了好半天才转身一点一点地漂去。忽然，它瞥见一只龙舟扇着水翼向它飞来，是“凡美号”，十五年来年年拿季军的另一个邻村好兄弟。
“远航，你怎么啦？十四龙舟梦上台，月下江心独徘徊。你在担心明天拿不到第二名吧？”“凡美号”笑嘻嘻地问。
“又写诗笑话我了。你看我像担心自己的样子吗？”
“是呀，你从来就不担心拿不到亚军，就像我，不想得第三，第三却偏要像梅菜扣肉一样扣在我的尾巴上。说吧，让我分享你的非自私忧愁内容，不然，我继续写诗‘赞美你哈。”
“远航号”便把为了鼓励小鼓手黎高，请求“本心号”让冠遭拒的事说了一遍。
“原来是这么个小破事，我支持你。”“凡美号”晃着绿幽幽的龙头说，“端午节嘛，图的就是个乐呵，谁得冠军还不是一样。大家稍稍让一下，让那条唯一由十岁小男孩指挥的龙舟夺冠，有什么大不了的？颁奖时围绕小鼓手敲锣打鼓，放烟花，把他举到空中巡游，让他向四面八方抛粽子，抢到粽子的就高喊：‘我是龙舟之魂，我是端午宝贝！多美呀！这么好玩的事，还没开始就被‘本心号踢没了，气煞我也。”
“听你这么一说，我心情好多了。”“远航号”笑了，“不过既然说不动它，那就算了吧。”
“不行，明天我非帮你不可，只要咱们仨进了决赛，在最后50米，我就冲上去咬它尾巴，你趁机夺标。”
“啊？”“远航号”目瞪口呆，“你比本心大哥还狠！”
“端午节，不就是图个玩嘛，干吗那么严肃？”“凡美号”磔磔一笑，“送你一首打油诗，刚刚蹦出来的妙句：‘端午不要端，端正不好玩。歪舞歪笑看龙舟，龙舟越直越乐歪。明天就玩个歪吧。”
说完，“凡美号”掉头疾驰而去，在水上划出两只巨大的“人”字形白翅。“远航号”举头一望，月已西沉，天快亮了。顺其自然，随机应变吧，它这么想着，也轻盈地飞向江岸。
三
第二天上午九点，中堂水道两岸已是人山人海，彩旗飘飘。老人们坐在岸边，边吃粽子边聊天；孩子们挥舞着五彩缤纷的小村旗，喊着口号跑来跑去；小贩们兜售着零食、土特产和非遗纪念品。笑声、歌声、鞭炮声和锣鼓声此起彼伏，比过年还热闹。
十二点，潮水彻底消退，江流平缓如镜，主持人宣布龙舟大赛正式开始。在震耳欲聋的欢呼声中，十五个村的队员们纷纷登上龙舟，接受检阅。他们都是精壮汉子，赤着上身，鼓着面包似的肌肉，动如虎豹，声若雷霆，个个仿佛天神下凡。只有一个队员穿着T恤和救生衣，他就是“远航号”龙舟上替父出征的十岁小英雄黎高。
当主持人介绍完黎高的事迹后，水上岸上掌声冲霄，老人们流出了眼泪，孩子们跺脚尖叫。
黎高面容悲戚，眼神清亮而坚定，他站在龙舟中央的大鼓前，两手攥紧鼓槌，两眼死死盯着鼓面，身体在微微颤动。在船头司职号手的黎飞超叔叔含着哨子走上去，搂住他的肩膀，有节奏地吹了几声哨音，在他耳边悄悄说了几句话，黎高连连点头，嘴角露出了笑容，五官舒展出了一片蓝天。舵手和桨手们都笑着向黎高伸出了大拇指。
预赛抽签，分三组进行，每组前两名进入决赛，其余队伍进入7至15名排位赛。说来也巧，去年的前三名没有抽到同一组，避免了提前决战。结果，“本心号”“凡美号”均以小组第一晋级决赛，“远航号”以小组第二涉险过关。
观众议论纷纷，都说今年最大的看头是小鼓手黎高能不能率领“远航号”夺得第三名。
“黎高加油！黎高加油！”和黎高来自一条村的孩子们在岸上拼命呼喊。
黎高坐在休息区，手持鼓槌，低着头一言不发。队员们都上来夸他鼓打得好，水平远远超出预期，节奏合理，鼓点准确，鼓声有力，把60名桨手的魂都打到了同一把剑上，将来长大后，一定是中堂镇最好的龙舟鼓手。
“没拿小组第一，是我的错。”黎高红涨着脸，喃喃自语。
“别瞎说，你已经做得够好的了。”黎飞超叔叔说，“第一次正式参加比赛，就能根据我的哨音调整节奏，临场发挥出色。相信在接下来的决赛中，你的掌控力会越来越强，越打越棒，打出你爸爸的水平。”
黎高腾身跳起，双眼放光，他张大口，正要喊，却又猛挥拳头，咬住嘴唇，瞪着天空，呼吸急促，胸膛剧烈起伏，仿佛做出了一个巨大的决定。
四
排位赛结束后，决赛时间到了，六只龙舟按抽签的顺序，静静地横排在起点处的江面水道上。第1水道“村村乐号”，第2水道“远航号”，第3水道“本心号”，第4水道“凡美号”，第5和第6水道分别是“龙说精华号”和“小小威号”。“凡美号”朝“本心号”斜眼一笑，又朝右边力压“远航号”勇夺预赛小组第一的“龙说精华号”挤了挤眼睛。“龙说精华号”狠狠瞪眼回复，“本心号”目视前方，置之不理。“远航号”瞥见“凡美号”的小动作，不觉暗暗心疼，凡美为了帮自己夺冠，原计划只干扰“本心号”，不料自己不争气，凭空给凡美多扔了一个障碍，不知这位“龙舟诗人”能否应付。
观众翘首以盼，队员们举桨候令，裁判正要开枪，忽然响起一个清脆的童音：“等等。”
是小鼓手黎高。
只见他解下救生衣，抛给船尾的舵手。“不要它，箍着胸口放不开。”舵手把救生衣交给工作人员。
“‘远航号的各位叔叔，”立在龙舟中央大鼓前的黎高突然向前后队员各鞠一躬，高声说道，“谢谢你们让我实现了爸爸的心愿，也给了我一个锻炼本领的舞台。我不知道能不能带领大家取得好成绩，但是我会拼出最后一丝力气。我不需要别人同情我，我是一个战士。即使今天拿倒数第一，我也会感到骄傲，因为我从来没有放弃。我保住了作为一名男子汉的尊严。尊严才是真正的胜利！‘远航号的战士们，让我们为尊严而战吧！”
江水仿佛凝固了，两岸鸦雀无声。“远航号”如遭雷击，目光如电，越过嘴角上翘的“本心号”，直射“凡美号”，同时悄悄地、凶狠地摇了摇头。“凡美号”收到了信息，轻轻点了点头，眼角似有泪光闪烁。
“嘭！”发令枪响了。黎高双槌砸在鼓面上，六只龙舟如离弦之箭，疾射而去。“加油”声轰然腾空，岸上人群跟着龙舟飞跑。六面大鼓吼声隆隆，360名桨手随着鼓声节奏奋力划水，360支桨如利剑刺水，上下腾跃，动作整齐划一。远远望去，每只龙舟仿佛拍打着30对翅膀，在水做的碧空里飞翔，卷起一蓬蓬白云。
“本心号”威风凛凛，冲在最前面，“远航号”全神贯注，紧跟其后，“凡美号”目不斜视，只比“远航号”落后半个龙头。看样子，今年的前三名又要被这邻村三兄弟包揽了。
然而，“远航号”出事了。
小鼓手黎高也许是气力不济，右手鼓槌突然敲在鼓边上，“当”的一声震飞了。鼓声倏然停止，虽然队员们凭着惯性听从哨音依然在划桨，但是动作还是松弛下来。缺了鼓声，仿佛气一下散了。黎高急忙弯腰去捡鼓槌，那鼓槌却在桨手脚下，硬要去拿，势必中断桨手划水。正犹豫间，“凡美号”追了上来。
“啊—”黎高突然咆哮一声，扔掉左手鼓槌，纵身跃起，双拳凌空出击，砸出一声巨响，鼓声复活了！“啊—”60名桨手同时怒吼，桨影狂飞如雾。“远航号”如天马昂首悲鸣，带着粉身碎骨之决心，飞越在中堂镇水道上，那壮丽的身姿就是黎高不断起落的拳头。
捶着捶着，黎高突然脱下T恤，扔进江里，裸着瘦弱的小身板，微曲双腿，圆瞪大眼，一边嗨嗨劲吼，一边双拳砸鼓。他的脸涨得通红，汗如飞瀑，奔流到小小胸膛上，随着身体的律动，汗珠甩向四方，在日光下闪闪发光。他的手红了，破了，一滴滴血刻进大鼓，渗进龙舟的神魂里。
“远航号”霹雳般昂起了头，痛苦使它激发了自身的强悍，它爆炸般地加速了，像一束烈火烧向天际，倏地越过了“本心号”，冲到了最前面！
此时距离终点只有50米。
“远航号”的所有队员都咆哮起来。黎高双手捏成一个拳头，举到空中，高高跳起，一声呐喊，凶猛地砸向鼓面。“轰！”巨响腾起的那一刻，也许是因为动作过大，他忽然失去重心，跌倒了，倒在右边桨手身上。刹那间，龙舟失去平衡，侧翻了，队员们纷纷落水，黎高也不见了踪影……
这突如其来的一幕把观众惊呆了。更不可思议的是，“本心号”动作瞬间变形，队员们拼命向前划，船身却向左边倒扣在水上的“远航号”上火速横移，无论舵手怎么转舵，都无济于事。跟在后面的“凡美号”也脱离控制，斜向冲到“远航号”身边。落水的桨手们都是游泳好手，他们有的爬上“本心号”和“凡美号”，有的游向岸边，有的攀着“远航号”歇息，有的去抓四处漂流的船桨……突然有人大喊：“黎高！”只见一个小脑袋在“本心号”龙尾附近载浮载沉。几个队员急忙游上去，拽住他胳膊，把他送上“本心号”，“本心号”的舵手把黎高拉上了龙舟。黎高吐了几口水，没什么大碍，只是望着终点处，眼泪哗哗直流。三角标旗已经被“龙说精华号”夺走了，“小小威号”和“村村乐号”也冲过了终点。停在水上的两只龙舟阒然无声。一些队员挥桨划水，龙舟却纹丝不动。
这时，五艘救生艇赶到了，在工作人员的帮助下，“远航号”翻转了身子，露出了龙头龙尾。尚在水里的二十多名队员爬进“远航号”，在“本心号”“凡美号”避难的队员也回到了自己的龙舟。黎高坐在船头，一动不动。
“远航号”开始缓缓移动，没有鼓声，十五支桨划得很轻很轻。“本心号”“凡美号”伴随在两边，三个龙头几乎挨在一起。两只龙舟的120支桨都划得很轻很轻，像天鹅的羽毛掠过春天的水面。
当三只龙舟偎依着抵达终点时，工作人员和岸上群众疯狂鼓掌，人人热泪盈眶。龙舟靠岸时，村长举着喇叭高喊：“所有人平安，你们胜利啦！”“远航号”的队员们都哭了。黎高说：“都怪我，都怪我……”村长把他搂进怀里说：“不，你已经做到了。你率领咱们村的龙舟冲到了最前面，这是历史上的第一次，全村人都为你叫好。”黎高渐渐露出了笑容。
五
当天晚上，三个村的居民聚集在黎高村庄的广场上，当三位村长联合宣布要烧掉三只龙舟时，全场人目瞪口呆。
根据祖上留下来的传说和规矩，当龙舟不再受人控制时，意味着它有了自己的灵魂，应当烧掉它，让它回到天上，成为真正的龙。
今天大家都看到了，当“远航号”倾覆时，“本心号”“凡美号”自行改变航向，完全脱离了掌控。“远航号”虽然没有不听指挥，但是它能吸引两只龙舟，意味着它也有了灵性，所以要一并送走。
三只龙舟头挨头横在广场中央，旁边堆着柴火。
黎高忽然走到“本心号”身边，摸了摸船舷，转身对大家说：“今天，是‘本心号救了我。”
村民们大吃一惊。
黎高说，他掉进水里后，碰到一股乱流，被转得晕晕乎乎，怎么也游不出水面。绝望中，忽然看见一只蓝光闪闪的鹰爪伸来，抓住他的腰，往上一提，他就呼的一声冒出了江水，原来是在“本心号”的龙尾旁边，随即有人发现了他，他就得救了。
然后他请求不要烧掉龙舟，可以永远埋在村前河涌的淤泥里，永远陪伴大家。
村民们纷纷赞同，但是老人们坚决反对，他们认为龙舟已经偷偷亮出了爪子，更加证明龙舟已经长出了龙灵。
“我们是凡人，没有权力把龙灵禁锢在地上，让它们去应该去的地方吧。”
既然龙灵必须释放，那就只有烧掉龙舟了。黎高抱住“远航号”龙头哭了。其他孩子也纷纷跑上去，抱住自己村的龙舟嚎啕大哭，大人们也流泪不止。
三只龙舟，陪伴了村民十六年，给村民们带来了多少快乐呀，它们就是每一家人的孩子，是每个孩子的亲兄弟。
制作三只龙舟的三棵松树来自同一片松林，是一棵千年松树的子孙，砍伐时有人发现它们的地下根是交错在一起的，就像三个水陆相连的村庄一样。
火烧起来了，队员们向龙舟鞠躬后，把三只龙舟抬进火里，船身渐渐化作一蓬蓬巨大的火焰，张着大口的龙头仿佛在微笑。
在无人知晓的大火深处，“远航号”悄悄问“本心号”：“你不是厉行比赛规则吗？为什么非要停下来，不顾泄露龙灵的风险？”
“救人也是本心。”“本心号”平静地回答。
“那么你呢？”“远航号”问“凡美号”。
“噢，我要是不管你，我怕我以后再也写不出诗来了。糟了，灵感又来啦：‘一舟翻水后，两舟留依偎。本心随心变，凡美依旧美。”
“哈哈哈！”三只龙舟都笑了。
笑声被孩子们听到了，他们又惊又喜，都拥到火边，听着听着，他们也笑了。然后，他们看见三条巨龙从火中一飞冲天—一条蓝龙、一条赤龙、一条绿龙，一眨眼就不见了。
