清代百科全书式学者戴震

黄宗慈

我国十八世纪著名的唯物论哲学家、科学家戴震，是安徽徽州屯溪隆阜村人。他生于清雍正元年（公元1723年），死于乾隆四十二年（公元1777年）。

戴震十岁时，父亲送他到村中私塾里去读书。塾师戴荪和，是戴震的族叔。平日教戴震很耐心，可是戴震读书，勤学好问，有时为了一个问题“打破砂锅问到底”，弄得老师无话可答。如老师和他讲《大学》章句，到“右经一章”以下时，他就问老师，你怎么知道这是“孔子之言，曾子述之”呢？又怎么知道这是“曾子之意，而门人记之”呢？老师回答说：“这些都是先代大儒朱熹所写的注解上讲的。”戴震听了就问老师：“朱子是什么时候的人？”老师说：“南宋。”于是他又问：“孔子是什么时候的人？”老师回答说：“东周。”于是他接着又问：“宋朝相距周朝有多少时候？”老师说：“将近两千年了。”戴震就接着追问：“宋朝和周朝相距年代既然这么遥远，朱熹怎么知道得这样清楚呢？”这位年过六旬，须发皆白的乡塾老师，虽然被学生问得无言可答，但他并不生气，还表扬这个“勤学好问”的好学生。

戴震十八岁那年，由于家境清贫，随父到江西南丰去贩布，接近了穷苦人民，知道了寸丝尺布，都与人民生活息息相关。因此遇着穷人家要买几尺、几寸布去替儿女做鞋袜的，他都不怕麻烦，常以“不谋厚利，但求心安”为训。

由于戴震平日抱着“处处有学问”的思想，勤学好思，在贩布期间，常帮助父亲算账，开始对数学感到兴趣。二十二岁那年，他就写成《筹算》一书，后又在实践中经过增改，将原书更名为《策算》。（按“策”在当时，是经商算账用的一种竹制筹码，系我国古代乘除开方用的一种算具。）

戴震经常处在贫困之中，但仍专心致力于学术研究。他写《屈原赋注》时，父在外经商未归，家中已经断炊。恰好他家和戴子良开的一家面铺相隔不远，子良常把打面条余下来一些零星面屑，积聚起来送给他补助日食。

戴震后来虽然受到当时徽州婺源东乡江湾著名大儒江永的薰陶，获读江永所著《群经补义》等书，益自奋勉，日久博学能文，但在科举场中却屡试不利。他对此毫不介怀。他自己尝言，“仆十七岁时，有志闻道”。而这个“道”，就是在“通民之欲，体民之情。故学成，而民赖以生”。他认为“道”与“欲”是辩证的统一的。“凡事关乎民生日用者，均谓之道”。他反对朱熹的所谓“穷天理，灭人欲”。他认为“欲者所以遂民之生。灭欲，何生之有？”戴氏这些议论，体现了朴素的唯物论观点。在当时程朱理学占统治地位时，他敢于提出相反的见解与之辩难，堪称十八世纪我国思想界一颗灿烂的明珠。像戴震这样杰出的人才，六次入京参加会试，都是屡战屡败，名落孙山。最后，乾隆看重他的学问，赐他一个进士出身，授予一个庶吉士的头衔。乾隆三十八年（公元1773年），清政府下令编纂《四库全书》，派戴震任纂修官，使他有接触大量图书的机会，丰富了自己的学识。他所纂修的为天文、算学、地理等自然科学的书籍。这工作干到乾隆四十二年（公元1777年），他终因积劳成疾逝世于北京。

封建时代里的读书人都热衷于走科举道路，屡试不第，就灰心丧志，没世无闻。可是戴震在当时却热心研求自然科学，在数学方面，写了《策算》《勾股割圆记》；在地理学方面，写了《金山志》《水地记》；在天文学方面，写了《原象》《迎日推策记》《续天文略》等书，给我国人民留下了宝贵的精神财富。尤其可贵的是，他把“治学”与“劝农”联系起来。他研究纂修与农田水利有关的《河渠书》时，曾亲自访问农民，参加劳动，仔细观察灌田蓄水的工作。在他写的题为《赢旋车记》里，写了下面一首赞美这种车的四言诗：

我稼我穑，时惟尔翼，我恬我息，时惟尔力。

篝车穰穰，佐我康食，铭尔之劳，终古不忒。

热情赞美劳动人民创造水车的智慧和效用。

戴震在北京逝世后，遗体运回休宁隆阜故乡，由家人把他安葬在屯溪市南七八公里的几头山上。解放后，人民政府怀念他在学术上的巨大贡献，把原墓加以修理，镌竖丰碑，列为安徽省重点文物之一，加以保护。