季子平安否？

刘志坤

清顺治十二年（1655），18岁的顾贞观与长他6岁、主持“慎交社”的吴兆骞（字汉槎）结识。一个是才气横溢的雅士，一个是倜傥不羁的才子，两入学力相近，意气相投，遂结盟订交，开始了贯穿一生的友谊。顾贞观后来在信中追忆说：“相识在甲午之春，相别在丁酉之秋，知交中未有契阔如此者。”

丁酉之秋之所以成为“相别”之期，乃是因为这年（1657）爆发了著名的“丁酉科场案”。其中吴兆骞所涉江南一案，起因复杂，但过程如惊涛骇浪，结果似秋风扫叶。主考方猷、钱开宗被处斩，十几名考官被处以绞刑，已经录取的吴兆骞等8名考生，即便证据不足，也被一并流徙至宁古塔。

4年后，吴兆骞给父母写信，诉说“宁古寒苦，天下所无……九月初，河水尽冻。雪才到地，即成坚冰”的艰苦。这时的他还想不到，自己将会在这片“穷荒绝域”奉献出入生最宝贵的23年。

康熙十五年（1676），即吴兆骞到达宁古塔后的第17年，一个冬日，京城的干佛寺冰冻雪寒，寓居其间的顾贞观触景生情，想起远在塞外的好友吴兆骞周旋于搅天风雪之间，不知何时才能归来。于是，作《金缕曲》二首，“以词代书”，借词抒怀。

金缕曲

[清]顧贞观

季子①平安否？便归来，平生万事，那堪回首？行路悠悠谁慰藉？母老家贫子幼。记不起、从前杯酒。魑魅搏人应见惯，总输他、覆雨翻云手。冰与雪，周旋久。

泪痕莫滴牛衣透。数天涯、依然骨肉，几家能够？比似红颜多命薄，更不如今还有。只绝塞、苦寒难受。廿载包胥承一诺，盼乌头马角终相救。置此札，君怀袖。

注：①[季子]吴兆骞，又称吴季子。②[包胥]即申包胥。春秋时吴国攻楚，楚国大败。楚臣申包胥到秦国求救，秦哀公不愿发兵。申包胥“立，依于庭墙而哭，日夜不绝声，勺饮不入口七日”。秦哀公被其感动，答应出兵救楚。③[乌头马角]乌鸦变白，马头生角。比喻不能实现之事。战国时燕太子丹质于秦，想回国而秦王不许，说必须“乌头白，马生角”才放他回去。

这首词是《金缕曲》二首中的第一首。顾贞观在词中安慰友人，亦表明心志，自己定尽全力救助对方脱困。

“季子平安否？”这首词以问候开篇，不仅巧妙地贴合了书信的格式，更包蕴了对朋友身处异域苦地的深切牵挂，因而动人心弦。词人接着说，你现在若能南归，定然不忍心回看过往吧；可你若南归，这万里行程，谁能给你慰藉？你母亲年迈，身在江南；孩子在侧，尚且年幼。至于家境窘迫，那就更不必说了。当年潇洒纵酒的情景，现在都不复记取了吧？这里的“记不起”，和“那堪回首”一句，语异而情同，都有“往事不堪回首”的意味。然后，词人说道，小人使坏，好人受苦，历尽劫波，你如今心态定然与往日大不相同吧？今天我立于冰雪之中，突然想起你了。“冰与雪，周旋久”包藏隐喻，既是现实，也是想象，虚实结合，提升了情感的浓度。

下片，词人则迂回一步：不过，你莫要过于伤心。嫂夫人在侧，儿女绕膝，天下谪客多矣，像你这样骨肉团聚的能有几家呢？这就好比人们说红颜多薄命，若有命在，可比那些逝去的孤魂幸运多了。穷边绝塞，苦寒难熬，我自深知。不过你放心，我曾发愿说要助你挣脱苦海，不管前路有多艰难，我都会努力前行。你且收好此信，拭目以待吧。

顺治十六年（1659），吴兆骞刚到宁古塔不久，顾贞观就给他写信，提及救他之策：我明年准备参加童子试，如幸而得中，将继续人北闱应试，借机缘“为汉槎作生还之计”。此时的顾贞观不过一介文士，既无功名，又无资财，年纪又轻，这已经是他能想到的最好的救助方案了。

在这首词中，顾贞观将过去的然诺重新提起，或是因为这年，经国子监祭酒徐元文推荐，他得入内阁大学士明珠府，与纳兰性德相识。据说纳兰性德读到《金缕曲》词后，潸然泪下，承诺全力助吴兆骞脱困。“绝塞生还吴季子，算眼前、此外皆闲事。”这是纳兰性德对顾贞观的承诺。

康熙二十年（1680），经多方营救，吴兆骞终得放归。