劳动力是一种商品

◎ 马克思

假如问工人们：“你们的工资是多少？”那么一个工人回答说“我做一天工从我的雇主那里得到一马克”，另一个工人回答说“我得到两马克”，等等。由于他们隶属的劳动部门不同，他们每一个人因做了一定的工作（比如，织成一尺麻布或排好一个印张的字）而从各自的雇主那里得到的货币数量也不同。尽管他们得到的货币数量不同，但是有一点是一致的：工资是资本家为一定的劳动时间或一定的劳动付出而偿付的一笔货币。

可见，看起来好像是资本家用货币购买工人的劳动。工人是为了货币而向资本家出卖自己的劳动。但这只是假象。实际上，他们为了货币而向资本家出卖的东西，是他们的劳动力。资本家以一天、一星期、一个月等等为期购买这个劳动力。他在购买劳动力以后使用这个劳动力，也就是让工人在约定的时间内劳动。资本家用以购买工人劳动力的那个货币量，比如说两马克，也可以买到两磅糖或一定数量的其他某种商品。他用以购买两磅糖的两马克，就是两磅糖的价格。他用以购买12小时的劳动力的使用的两马克，就是12小时劳动的价格。可见，劳动力是一种商品，是和砂糖一模一样的商品。前者是用钟点来计量的，后者是用重量来计量的。

工人拿自己的商品即劳动力去换得资本家的商品，即换得货币，并且这种交换是按一定的比例进行的。一定量的货币交换一定量的劳动力的使用时间。织布工人的12小时劳动交换两马克。但是，难道这两马克不是代表其他一切可以用两马克买到的商品吗？可见，实质上工人是拿他自己的商品即劳动力交换各种各样的其他商品，并且是按一定的比例交换的。资本家付给他两马克，就是为交换他的工作日而付给了他一定量的肉，一定量的衣服，一定量的劈柴，一定量的灯光，等等。可见，这两马克是表现劳动力同其他商品相交换的比例，即表现他的劳动力的交换价值。商品通过货币来估价的交换价值，也就称为商品的价格。所以，工资只是人们通常称之为劳动价格的劳动力价格的特种名称，是只能存在于人的血肉中的这种特殊商品价格的特种名称。

所以，工资不是工人在他所生产的商品中占有的一份。工资是原有商品中由资本家用以购买一定量的生产性劳动力的那一部分。

总之，劳动力是一种商品，是由其所有者即雇佣工人出卖给资本的一种商品。

【题解】

本文选自马克思的《雇佣劳动与资本》，标题为编者所拟。《雇佣劳动与资本》是马克思一部重要的政治经济学著作，是根据马克思1847年12月在布鲁塞尔德意志工人协会的几次演讲整理而成的，对于揭示资本主义剩余价值的来源有着非常重要的意义。

本文集中体现了马克思对工资本质的深刻剖析。古典政治经济学家认为，资本家用一定的工资换取工人的劳动，这是一种尊重商品交换的平等关系。但马克思指出，资本家用工资换取的是工人的劳动力，而不是劳动。因为根据古典政治经济学的看法，商品的价值是由生产该商品所必需的劳动决定的，如果认为工资购买的是工人的劳动，就不免陷入一种循环论证。也就是说，如果停留在资本与劳动交换的层面，就无法说明剩余价值的来源。而劳动与劳动力的区分，看似只有一字之差，恰恰可以说明这一点：资本家购买工人的劳动力，购买这个劳动力所需的工资只要半天就可以生产出来，可工人却要为资本家生产一天，这样一来，工人在剩下的半天所生产出来的就是剩余价值。

通过对劳动与劳动力的区分，马克思超越了资本主义社会自由交换的表象，揭示了资本家对工人所创造的剩余价值的剥削和榨取。更为重要的是，马克思超越了古典政治经济学的理论困境，指明了对资本主义社会的批判，要建立在劳动力成为商品这一事实的基础之上，由此凸显了马克思主义政治经济学的科学价值。（关祥睿）