盗梦空间：你家的狗梦见了什么

睡梦中，人类和许多动物都会关闭自己的意识。对于在这个过程中到底发生了什么，科学家们还处于在黑暗中摸索的阶段。但有一点可以确定，那就是睡眠对所有动物都至关重要，即使是蛔虫和苍蝇，也需要睡眠。

但梦到底是什么样子的？动物们会不会做梦呢？还是说做梦这项能力是人类独有的？在回答这个问题之前，让我们看看科学的解释是怎样的吧！科学家们并不能对我们为什么会做梦做出统一的回答，直到今天，他们也没能找出一个所有人都认可的答案。

为什么一到晚上我们脑内的小剧场就开演了，而且还每晚不重样？我们做梦显然不是为了享受；噩梦肯定会影响我们第二天早上的心情，让我们觉得失落或者沮丧。而且，做梦还会使大脑消耗额外的能量。这正是问题的出发点：梦绝不是神经系统的多余产物，它肯定对生物的进化有着积极的作用。因为，时间会和自然一起残酷地淘汰掉那些浪费能量的物种，毕竟在困难时期，无端浪费能量，就离饿死不远了。

我们先把科学家们的想法放一放，来猜测一下做梦对于身体的作用。做梦对我们的身体有很重要的作用，这可能与进化有关。

让我们来看一看动物世界又是怎样一番景象：动物也经常做梦！狗的主人通过狗做梦时的动作，可以知道他们的小可爱正梦到狩猎。我家的狗马克茜会在梦里追猫逐鼠，它做梦的时候爪子会不时地抽动。在动物王国，随处可见将睡眠当作通往“幻想乡”的捷径。

水下动物也拥有这张通行证。哈佛大学的大卫·普洛伯和亚历山大·希尔研究了处在睡眠状态下的斑马鱼，惊喜地发现这位好斗的游泳健将，其睡眠状态与人类的很相似。他们在《科学》杂志上发表的论文声称，人和斑马鱼在睡觉时都会控制食欲素水平（食欲素的主要作用是衡量新陈代谢、生理节奏以及睡眠负债等多方面的影响，从而决定生物体究竟应该清醒还是睡眠）：食欲素水平下降，则困倦来袭；反之亦然。

在睡眠方面与我们紧密相连的，还有果蝇。加利福尼亚州拉霍亚斯克里普斯研究中心的研究人员发现，这种小飞虫的睡眠模式是由与我们相同的基因控制的。神经生物学家雷托·休伯指出，影响果蝇睡眠的因素与影响人类睡眠的因素十分相似。例如，都容易被咖啡因影响。但是，果蝇做梦吗？没有人能回答这个问题，毕竟我们也不能跟果蝇交换身体去体验一番。尽管果蝇睡着以后，也会像狗一样蹬腿。如果做梦对生物的进化有重大意义，如果我们睡觉时大脑的活跃程度远超我们想象，如果我们能搞清楚睡觉时身体为什么运动，那我们假设果蝇会梦到自己游弋在腐烂黏腻的香蕉天堂里，也是合理的。

（层林染摘自北京联合出版公司《动物的内心戏》一书，视觉中国供图）