鲤鱼靠酒过冬

鲤鱼是欧亚地区常见的一种淡水鱼，经过人工繁育，可以产生许多新品种，金鱼就是野生鲤鱼演化而来的彩色变种。这些鱼很常见，但本领可不小，因为它们竟然可以靠“酿酒”过冬。

能“酿酒”的奇特鱼类

当冬天到来时，北欧的河流持续数月被厚冰覆盖，水中的氧气极少。这个时候，生活在水里的大多数脊椎动物会选择无氧呼吸模式，快速分解碳水化合物以获得能量。但是类似于短跑运动员只能在短时间内保持体力充沛，大多数动物可没法长时间依赖这个过程生存。因为脊椎动物无氧呼吸的代谢产物是乳酸，乳酸在血液和肌肉中积累会带来致命性伤害。若鱼的体内乳酸浓度过高，更会导致它们在几分钟内中毒死亡。可鲤鱼有一个独门绝技，能将乳酸转换成乙醇，随后经鳃排出，避免乳酸中毒。借助该能力，鲤鱼能在严寒地域冰封的水池里存活数月。

但我们知道，酒精的产生依赖于微生物的发酵作用，这些淡水鱼又是怎么产生乙醇的呢？

原来，这些鱼的肌肉组织里有两种酶。鲤鱼体内的一种酶用于标准的有氧代谢过程，另外一种叫作丙酮酸脱羧化酶，能在低氧环境中被激发，将代谢物变成酒精，这个过程有点类似于酿酒酵母分解葡萄糖产生乙醇。

进一步的基因测序显示，大概在800万年前，鲤鱼祖先的体内发生了一次基因组复制事件，能“酿酒”的丙酮酸脱羧化酶正是从那个时候进化出来的。

鱼有没有喝醉

研究者发现，这种酿酒能力只有鲤鱼家族具备。他们在对北欧地区鲤鱼血液里的酒精浓度进行检测后发现，其身体里的酒精浓度竟然达到了0.5毫克/毫升，已经超过了大多数北欧国家法定的酒驾酒精浓度限制，可以说是一条“醉醺醺”的鱼了。那么，这些鱼是否真的醉酒了呢？

虽然这些鱼在冰层下通常一动不动，就像醉酒的人陷入昏睡一样，但没法确定这到底是酒精在它们体内发挥的作用，还是它们为了过冬，在减少能量消耗。

也许有人会想，既然鱼的血液中酒精浓度这么高，我们可不可以吃几条，以此解酒瘾呢？

答案是不太可能。一条小鲤鱼重约20克，血液约占其体重的5%，这意味着每条鱼有大约1克的血液，所以吃一条小鲤鱼你只会获得0.5毫克的酒精。而一瓶啤酒大概酒精含量是24克，这就意味着你得吃掉1.6万条20克的鲤鱼，才相当于喝了一瓶啤酒。

那么吃多少条20克的小鲤鱼才能达到相当于喝5罐啤酒的效果呢？答案是8万条。

（心香一瓣摘自微信公众号“大科技”，视觉中国供图）