“无脚鸟”一生都不会落地吗

◎本刊综合

周末，小齐在图书馆看到了一本《鸟类图鉴》，认识了一种很特别的鸟——被人们称为“无脚鸟”的雨燕。它们几乎不落地，直接在空中觅食，这是真的吗？

图1 飞行中的雨燕

真相：

大多数鸟类每天都需要找个落脚的地方休息，雨燕却不一样，它们可以长时间在天空中飞行，不需要中途落地休息。鸟类专家通过跟踪发现，雨燕可以连续9 天一直飞行，每天飞行的路程可以达到830 千米。

别看雨燕身材娇小，但它的嘴巴相对较大，只要张开嘴巴，就能一边飞行，一边兜捕天空中飞行的各种昆虫。它们在喝水时就像蜻蜓点水一般，从水面上掠过。它们甚至还会用滑落的姿态在空中完成交配，即便在睡觉时，也会以8.5 米/秒的速度在空中飞行。

雨燕被称为“无脚鸟”，是因为它们的脚非常短小，就像没有一样。孱弱无力的脚无法帮助它们在平地上起飞，因此，雨燕即使要停下来休息，也不会停在地面上，而是抓在悬崖或墙壁等立面上。只要从半空中跃下，经过滑翔，它们就能够飞起来。

尽管雨燕可以在空中完成觅食、交配，但还是得寻找稳定的地方产卵、孵化和育雏。北京是北京雨燕的重要繁殖地，这里有许多结构复杂的木结构空隙，雨燕喜欢在这些人造洞穴里筑巢、繁殖。每年4 月中旬到7 月中下旬，我们在北京就可以看到这些神奇的小鸟哦。