直升机，运货啦

◎唐立梅

南极奇遇记（二）

历经千难万险之后，科考队员们平安到达了南极。除了运送科考队员，科考船更重要的是向常年科考站运输一整年的物资。

中山站（常年科考站）虽然位于南极大陆边缘，但外围仍有大片坚硬的陆缘冰，厚度接近2 米，远远超出了科考船的破冰能力。所以，“雪龙”号不能直接抵达，只能找一个离站点最近的冰面作为卸货点。根据冰面情况，卸货点与中山站有时距离数十公里，怎么把上千吨的物资搬运到科考站呢？用雪橇？太小了。开货车？太慢了。而且冰面随时可能开裂，太危险了。

对了，船上有直升机！科考队员们化身搬运工人，配合克令吊将船上的集装箱吊运至冰面，再由直升机吊运到科考站。此时南半球正值夏季，南极附近出现极昼现象，天空24 小时都是亮着的，这为卸货带来了很大的便利。机组工作人员进行轮班，连续作业几天几夜，终于完成了物资的卸运。

图1 直升机在作业中

除了来南极度夏，一部分科考队员会留在南极越冬，持续开展科考工作。经过一年多的时间，科考站的物资已消耗殆尽，正需要大量补给。另外，科考站运行产生的生活废弃物也要运回船上，避免留在南极地区造成环境污染。

图2 中山站远景

虽然越冬的过程比较漫长，还会经历一段伸手不见五指的极夜期，但越冬队员们也能因此看到常人难以见到的美景，比如绚烂的极地晚霞、旖旎的极光。

图3 美丽的极光

进行短暂的休整后，科考队员们将在这片神秘的大陆上开展冰川、气象、测绘、天文等系列考察。可是，为什么一定要来南极考察？考察过程中会有危险吗？别着急，答案下期揭晓。