后羿射日

尧统治天下的时候，东方天神帝俊和他的妻子羲和生下了十个儿子。这十个儿子长相十分怪异，和别人都不一样：他们身体像乌鸦，长着三只脚，全身都被一团火焰包围着，发出炽烈的光和热。这十个儿子就是十个太阳。

十个太阳出生以后，帝俊安排他们住在遥远东方的大海里。大海因为住进了太阳，温度一下子变得很高，海水就像开水一样冒着泡泡，热气冲天，所以这片海就被称为“汤谷”。

汤谷中央长着一棵奇大无比的树。这棵树又高又粗，几千个人手拉手也围不过来。树的名字叫作“扶桑”。太阳们在海水里洗过澡，玩够了，就爬到扶桑树上休息。天神帝俊知道自己的十个儿子具有神奇的力量，他们既可以给人间万物带来生机，也有可能给人间带来灾难。

于是，帝俊特意嘱咐儿子们，每天只能有一个人去天空值班。每当一个太阳值班时，母亲羲和就驾驶着黄金做的专车护送，其他太阳就待在家里。等值班的太阳回来了，另一个太阳才能升空。就这样，日复一日，十个太阳一直按照顺序规规矩矩地去天空值班。

有一天，十个太阳突然厌倦了这种单调平淡的生活。他们决定打破平时的那种规矩，十个人一起去天空值班。于是，他们想办法调开了母亲，一齐飞上了天空。他们尽情地嬉戏打闹，活蹦乱跳；他们把光和热发挥到了极致，毫无顾忌地射向大地。他们一直玩到筋疲力尽，才又一起回到住的地方。第二天，十个太阳又一块儿升上天空，像前一天一样玩耍。在接下来的日子里，他们每天都这样，十个人一起升上天空玩耍，一起落下回家。

以往，当一个太阳出现在天空的时候，世间万物得到阳光的照耀，变得欣欣向荣；而现在，十个太阳一起出现在天空，世间万物经受不住这样的酷热，陆续都死了。花草树木干枯了，河流湖泊干涸了，大地上的人们每天忍受着烈日的暴晒，又喝不到水，也成批成批地死去。只有少数在地下挖坑藏身或躲进山洞里的人才幸存了下来。

平时躲在深山老林或者大海深处的凶猛的怪兽们，这时也纷纷跑出来残害人畜，这就使得人们祸上加祸，实在无法生存。

人间的统治者尧见人民遭受如此大的灾难，心里十分着急。他采取了一切能想到的措施来拯救人民。他首先按照老祖宗传下来的仪式，把一个名叫女丑的有名的女巫送到山顶上，让太阳暴晒，据说这么一来就可以下雨；同时举行盛大而隆重的祭祀仪式，祈求十个太阳不要一齐出来，祈求下雨，把人民从干渴之中解救出来。

女丑扮作旱魃的模样，在太阳底下暴晒，然而她很快就被晒死了。她死的时候，还用衣袖遮着脸，显然她实在熬受不住十个太阳的毒焰。可是十个太阳照常挂在天空中，天上没有一丝云，更没有一滴雨落下来。

女丑的死，使人们濒于绝望。没有办法，尧只好亲自去拜见帝俊，请求他约束他儿子们的行为，以拯救下界生灵。帝俊知道这件事情以后，很是恼火。他本来就对儿子们平时的举动不满，听说了这件事情后就更生气了。帝俊下定决心要好好惩治一下他的这十个儿子。

帝俊听说人间有个神射手后羿，于是在考虑了很久之后，他决定让尧派后羿来处理这件事。尧派人找来后羿，对后羿说：“现在十个太阳都在天上，使得万物都陆续死掉，老百姓没有办法生活，帝俊很生气。现在，我派你去惩罚他们十个。”后羿很正直，有着一颗仁慈的心，他对十个太阳闹出的这件事情本来就已经很不满了，但因为他们是帝俊的儿子，所以后羿敢怒而不敢言。如今，尧给他布置了这个任务，正好合他的意，于是他爽快地接受了任务。

后羿武艺高强，尤其是射得一手好箭。临行时，尧赐给他一张神弓和十支神箭，嘱咐他既要好好惩罚这件事情的罪魁祸首，又不能伤害十个太阳的性命，只要把他们赶回汤谷就行了。

此时的尘世间到处是烧焦的土地和枯死的树木；尸骨遍地，却无人收埋；幸存的少数人，也都奄奄一息，在死亡线上挣扎。真是一片凄惨景象，令人不忍直视。后羿登上高山，对十个太阳说：“我奉帝俊的命令，前来警告你们。你们只能留一个在天空中值班，其余的赶快回到汤谷！”

“哈哈！”十个太阳狂笑起来，“你是谁？你算老几，竟敢命令我们？难道你不知道我们的父亲就是帝俊吗？”

十个太阳喷射出更加猛烈的火焰，后羿和妻子嫦娥被烤得喉咙直冒烟，差点儿昏过去。

后羿张开弓箭，对准太阳，说：“你们再敢胡作非为，我就不客气啦！”

嫦娥害怕后羿惹出麻烦，便拉住了他。后羿只好把弓箭又放了下来。

可是，十个太阳越发骄横了，他们在天空中翻起了跟头。更猛烈的火焰喷向大地，幸存的生灵再也承受不了了。

后羿看到幸存的百姓全都叫苦不迭，有的人实在撑不住，还死在了他的面前。

于是，他顾不得尧对他的嘱咐，瞄准一个太阳就射了过去。地上活着的人们眼前一亮，只见一团火球突然爆炸开來，火光四射，天和地都猛烈抖动了一下。顷刻间，一团红红的物体“砰”的一声坠落到地面，人们顿时感到凉爽一些了。周围的人上前一看，只见地上躺着一只巨大的三足乌鸦。

剩下的九个太阳一齐向大地扑来，吼道：“后羿！你竟敢杀我们的兄弟！我们跟你拼了！”后羿赶忙摸出箭，连连发射。随着一声声巨响，天空中火光满天，金色的羽毛向四处飘散开来，一只又一只的三足乌鸦掉了下来。

这时，闻讯来到此处的尧见天空中只剩下一个太阳了，连忙把后羿箭袋里的最后一支箭藏了起来。后羿一摸袋子，没有箭了，这才住了手。要不是尧把那最后一支箭藏起来，杀红了眼的后羿准会将最后一个太阳也射下来。如果真是那样，人类可就要陷入黑暗之中了。

剩下的那个太阳吓得浑身不住地发抖，跪在后羿和尧面前求饶。后羿说：“你只要答应不再祸害人类，我就饶你不死。”太阳连连点头答应。从此，太阳每天早晨从东方升起，傍晚从西方落下，用自己的光和热温暖着世间万物，服务于人类，再也不敢作怪捣乱了。

九个太阳一除，天气立刻凉爽下来。天空中乌云聚积，大地上凉风习习，不一会儿，雨就“哗哗”地下起来了。小草冒出嫩芽，枯树长出新枝，大河小沟重新蓄满清水，万物恢复了生机。得救的人类重新在大地上繁衍生息。他们感谢后羿，向他欢呼致敬。后羿也沉浸在欢乐之中。

阅读心得

勇敢的后羿惩罚了骄横跋扈的太阳兄弟，解救了苍生。如果他们能够早些接受后羿的劝诫，能够怜悯世人的苦难，不再胡作非为，也就不会白白丢掉性命了。

（选自《中国古代神话》，刘敬余主编，北京教育出版社2018年版，有删改）