了不起的火箭

［英］奥斯卡·王尔德

1

國王的儿子要结婚了，国内准备着庆祝， 王子等他的新娘整整等了一年，后来她毕竟来了。她是一位俄国公主，坐着六匹驯鹿拉的雪车从芬兰一路赶来的。雪车的形状很像一只金色大天鹅，小公主就坐在天鹅的两只翅膀中间。她那件银鼠皮的长外套一直盖到她的脚， 她头上戴了一顶银线小帽，脸色苍白得就像她平时住的雪宫的颜色。雪车经过街中的时候，百姓们都感到惊奇。“ 她像一朵白蔷薇！”他们嚷道，他们从露台上朝着她丢下花来。

王子在宫城门口等着迎接她。他有一对爱梦想的青紫色眼睛和纯金一般的头发。他看见她来，便跪下一只腿，吻她的手。

“你的照相很美，”他喃喃地说，“可是你本人比照相还要美。”小公主脸红起来。

“她先前像一朵白蔷薇，可是现在她像一朵红蔷薇了。”一个年轻的侍从对他的朋友说，整个宫里的人听见了都很高兴。

过了这三天，婚礼便举行了。这是一个隆重的仪式，一对新人在一幅绣着小珍珠的紫天鹅绒华盖下面手拉手地走着。随后又举行盛大的宴会，王子同公主坐在大殿的首位，用一个透明的水晶杯子喝酒。据说只有真诚的爱人才能够用这个杯子喝酒，要是虚假的爱情的嘴唇一挨到杯子，杯子马上就会变成灰暗无光而混浊了。

“他们分明互相爱着，就跟水晶一样洁白！”那个小侍从又说。“多大的光荣啊！”朝臣们全这样地嚷着。

大宴后又举行跳舞会。新娘和新郎应当一块儿跳蔷薇舞，国王答应吹笛子。他吹得很坏，可是没有人敢当面对他说，因为他是国王。不管他吹什么，大家都一样高声叫起来：“好极了！好极了！”

秩序单上最后一个节目是大放烟火，小公主一辈子没有见过烟火，因此国王下令在她结婚那一天要皇家花炮手到场伺候。

2

在御花园的尽头已经搭起了一座高台，等着皇家花炮手把一切安排好以后，烟火们就交谈起来。

“世界的确很美，”一个小爆竹大声说，“你看看那些黄色的郁金香，我很高兴我旅行过了。”

“国王的花园并不是世界啊，你这傻爆竹。”一个大的罗马花筒说，“世界是个很大的地方，你要看遍世界，得花三天的工夫。”

“不论什么地方，只要你爱它，它就是你的世界。”一个多思虑的轮转炮嚷道，她年轻时候爱过一个旧的杉木匣子，常常以她的失恋自夸，“真的爱情是痛苦的，我记得我自己从前——可是现在没有什么关系了。罗曼司是过时的东西了。”

“胡说！”罗马花筒说，“新娘和新郎就是那么热烈地互相爱着。今早晨有个棕色纸做的火药筒把他们的事情详细地对我说了，他知道最近的宫廷新闻。”

突然听见一声尖的干咳，他们都掉头朝四面张望。

咳嗽的是一个高高的、样子傲慢的火箭，他被绑在一根长棍子的头上。他每次要说话，总得先咳嗽一两声，来引起人们注意。“国王的儿子运气多好，”他说，“他的婚期就定在我燃放的那天。”

“啊，奇怪！”小爆竹说，“我的想法完全相反，我以为我们是燃放来恭贺王子的。”

“对你们可能是这样，”他答道，“可是对我情形就两样了，我是一个很了不起的火箭，我出生在一个了不起的人家。我母亲是她那个时代最著名的轮转炮，我的父亲生在法国。我讨厌一切粗鲁无礼的举动，因为我非常敏感。”

“什么是一个敏感的人？”

炮仗问罗马花筒道。

“一个人因为自己生鸡眼，就老是去踏别人的脚指头，他就是敏感的人。”罗马花筒低声答道。炮仗差不多要笑破肚皮了。

“请问你笑什么？”火箭生气地说，“你得想到别人。我常常想到我自己，我希望每个别的人都想到我。这就是所谓同情。

譬如，假设今晚上我出了什么事，会是多大的不幸！王子和公主永远不会再高兴了，至于国王呢，一定受不了这个。一想起我地位的重要来，我差不多感动得流眼泪了。”

“要是你想使别人快乐，你最好不要流眼泪弄湿你的身子。”罗马花筒大声说。

“的确，”蓝色烟火接嘴嚷道，“这只是极普通的常识。”

“不错，常识！”火箭愤怒地说，“不论谁，只要是没有想象力的人，就可以有常识。你心里什么都没有。也许王子同公主会住在一个有河的地方，也许他们会有一个独生子，那个小孩就跟王子一样有一头金发和一对青紫色的眼睛；也许有一天他会跟他的保姆一块儿出去散步；也许保姆会在一棵大的接骨木树下睡着了，也许小孩会跌进那条河里淹死了。可怜的人，他们要失掉他们的独生子了！的确太骇人了！我永远忘不了它。”

“可是他们并没有失掉他们的独生子，”罗马花筒说，“他们根本就没有遇到什么灾祸。”

“我并没有说他们已经失掉了他们的独生子，”火箭答道，“我是说他们可能失掉。一想到他们可能失掉他们的独生子，我就非常难过。你不能了解我跟王子的友情。”

唔？ 你连他都不认识呢，”罗马花筒吼道，“你还是不要流眼泪好。”

“我要哭就哭。”火箭真的流出了眼泪来，泪水像雨点似的流下他的棍子，两个小甲虫正打算一块儿安家，要找一块干燥的地方住进去，差一点被这泪水淹死了。

“他一定有一种真正浪漫的天性，”轮转炮说，“因为并没有一点值得哭的事情，他会哭得那么伤心。”她发出一声长叹，又想起了杉木匣子来。

3

明月像一面银盾似的升了起来， 星星开始闪光，从宫中传出来乐声。

王子同公主这对新人开舞。

他们跳得非常美，连那些亭亭玉立的白莲花也靠窗偷看他们的舞姿。

十点钟敲了，十一点钟敲了，现在敲十二点钟，十二点的最后一下刚敲过，所有的人都走到露台上来，国王便派人叫来皇家花炮手。

“放烟火吧。”国王吩咐道。皇家花炮手深深地一鞠躬，便走下露台，到花园的尽头去。

他带了六个随从人员，每人拿一根竹竿，竿头绑了一段点燃的火把。

这的确是一个壮观的场面。

呼呼！呼呼！轮转炮走了，她一路旋转着。轰隆！轰隆！罗马花筒走了。然后爆竹们到处跳舞，蓝色烟火使得每样东西都带着深红色。“再见。”火球嚷着就飞向天空去，撒下了不少蓝色小火星来，砰！砰！炮仗们响应道，他们非常快活。每个都很成功，除了那个了不起的火箭。他哭得一身都湿透了，完全不能燃放了。所有他的穷亲戚们，都飞上天空去了，就像一些开放火红花朵的出色的金花。“好呀！好呀！”宫里的人全叫起来。小公主高兴地笑了。

“我想，他们一定把我留到举行大典的时候用。”火箭说，“一定就是这个意思，”他做出比以前更傲慢的样子。

第二天工人们来收拾园子。

“这明明是个代表团，”火箭说，“我要带着相当的尊严来接见他们。”所以他摆出昂然得意的神气，庄严地皱起眉头来。可是他们一点也不注意他。他们正要走开，忽然一个人看见了他。

“喂，”那个人大声说，“一个多么坏的火箭！”便把他丢到墙外，落进阴沟里去了。

“坏火箭，坏火箭？”他在空中旋转翻过墙头的时候一面自言自语，“不可能！大火箭，那个人是这样说的。”他落进烂泥里去了。

“这儿并不舒服，”他说，“不过这一定是个时髦的矿泉浴场，他们送我来休养，让我恢复健康的。我的神经的确受了很大的损害，我需要休息。”

4

一只小蛙向着火箭泅水过来了。“原来是个新来的！”蛙说，“啊，毕竟再也找不出像烂泥那样好的东西。

你看下午会落雨吗？我倒真希望落雨，可是天很蓝，一片云也没有。多可惜！”

“啊哼！啊哼！”火箭说，他咳嗽起来。

“你的声音多有趣！”蛙大声说，“很像蛙叫，蛙叫自然是世界上最富音乐性的声音。今晚上我们有个合唱会，你可以听听。”

“啊哼！啊哼！”火箭生气地说。他连一句话也插不进去，非常不高兴。

“的确，悦耳的声音，”

蛙继续说，“我希望你会到鸭池那边来。我现在去找我的女儿。

我有六个漂亮的女儿。好吧，再见，我们这番谈话使我满意极了。”

“谈话，不错！”火箭说，“完全是你一个人在讲话。这并不是谈话。”

“总得有人听，”蛙说，“我就喜欢我自己一个人讲话。

这节省时间，并且免掉争论。”

“可是我喜欢争论。”火箭说。

“我不希望这样。”蛙得意地说，“争论太粗野了，因為在好的社会里，大家的意见都是一样的。”小蛙便泅着水走开了。

“你是个很讨厌的人，”火箭说，“自私是最叫人讨厌的，尤其是对于像我这样的人，因为我是以富有同情心出名的。你应当学学我。我是宫里很得宠的人，事实上昨天王子和公主就为了祝贺我而举行婚礼。自然你对这些事一点儿也不会知道，因为你是一个乡下人。”

“你跟他讲话，没有什么好处，”一只蜻蜓接嘴说，他正坐在一棵大的棕色菖蒲的顶上，“因为他已经走开了。”

“那么这是他的损失，并不是我的。”火箭答道，“我喜欢听我自己讲话。我常常独自一个谈很久的话，我太聪明啦，有时候我讲的话我自己一句也不懂。”他在烂泥里又陷进去一点儿。

过了一会儿，一只大白鸭向他游了过来。她有一对黄腿和一双蹼脚，而且因为她走路摇摆的姿势被人当作一个绝世美人。

“嘎，嘎，嘎，”她说，“你形状多古怪！我可以问一句，你是生下来这样的，还是遇到什么意外事弄成这样的？”

“ 很显然你一直住在乡下，”火箭答道，“不然你一定知道我是谁。不过我原谅你的无知。要是我告诉你我能够飞到天空中去，再落着一大股金雨下来，你一定会吃惊的。”

“我并不看重这个，”鸭子说，“因为我看不出它对什么人有益处。要是你能够像牛一样地耕田， 像马一样地拉车，像守羊狗一样地看羊，那才算一回事。”

火箭用了很傲慢的声调嚷道：“我现在明白你是下等人了。像我这样身份的人永远不会有用处。我们有一点才学，那就很够了。苦工不过是这班无事可做的人的退路。”

“好的，好的，”鸭子说，她素来性情平和，“各人有各人的趣味。我想，无论如何，你要在这儿住下来吧。”

“啊，不会，”火箭大声说，“我只是一位客人，一位尊贵的客人。我大概要回到宫里去，因为我知道我是命中注定要轰动世界的。”

5

火箭在烂泥里又陷得更深一点，他想起天才的寂寞来，忽然有两个穿白色粗外衣的小男孩提着水壶抱着柴块跑到岸边来。

“这一定是代表团了。”火箭说，他极力做出庄严的样子。

“喂！”一个孩子嚷道，“看这根旧棍子！我不明白它怎么会到这儿来。”他把火箭从沟里拾起。

“ 我们把它放进火里去吧！”另一个孩子说，“它会帮忙把水烧开的。”

他们便把柴堆在一块儿，再将火箭放在顶上，燃起火来。

“这可了不得，”火箭嚷道，“他们要在青天白日里燃放我，让每个人都看得见。”

“我们现在要睡觉了，”孩子们说，“等我们醒来，水就会烧开了。”他们便在草地上躺下来，闭上了眼睛。

火箭很潮湿，所以过了许久才燃得起来。最后他终于着火了。

“现在我要燃放了！”他嚷道，他把身子挺得很直、很硬，“我知道我要飞得比星星更高，比月亮更高，比太阳更高。事实上我要飞得那么高——”

嘶嘶！嘶嘶！嘶嘶！他一直升到天空中去了。“真有趣！”

他叫道，“我要像这样飞个不停。我多么成功！”

可是没有一个人看见他。

这时他觉得全身起了一种奇怪的刺痛的感觉。

“现在我要爆炸了，”他嚷起来，“我要轰动全世界，我要那么出风头，使得以后一年里面没有一个人再谈论别的事情。”他的确爆炸了。砰！砰！砰！火药燃了。那是毫无可疑的。

可是没有人听见他，连那两个小孩也没有，因为他们睡熟了。

现在他就只剩下棍子了，这根棍子落在一只正在沟边散步的鹅背上。

“ 天呀！ ” 鹅叫起来，“要落棍子雨了。”她便跳进水里去。

“ 我知道我要大出风头的。” 火箭喘息地说， 他灭了。

楚天舒//摘自《巴金译文全集》第6卷，人民文学出版社，本刊有删节，胡凝/图