深海是很好玩的

霍思伊

汪品先乘坐“深海勇士”号下潜

汪品先今年88岁。6年前，他潜入深达1400米的深海，在全世界做成这事的人中，他是年龄最大的一位。这几年，在中国古海洋学奠基人、南海深海科学研究开拓者的身份之外，汪品先又多一个更出圈的标签——科普老顽童。他在2021年入驻哔哩哔哩网站。首条视频上线后24小时内，随着年轻网友们“汪爷爷”弹幕一起而来的，还有10万粉丝。3个月后，他成为拥有百万粉丝的视频博主。

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几十年来，汪品先把自己的人生活成了一部刻钟。每天早上7点，他准时出现在办公室，一直工作到半夜12点。最近两年，因为生了一次病，他才把回家的时间提前到9点半。他不用手机，如果跟人约在哪里见面，只能提前通过办公室电话或邮件说好时间、地点，届时他会准时出现。他对自己的每一分钟都有规划，并严格按照规划执行，就像他每日唯一的运动是骑单车往返家与办公室之间，风雨无阻。

因为之前耽误了几十年，他在人生的后半场，一直在追赶时间。1999年，他主持了国际大洋钻探计划在南海的第一个航次；2011年，在他的推动下，中国启动了规模最大的深海基础研究项目“南海深部计划”；2017年，他发起并获批了一个总投资共20多亿元的大项目——国家海底科学观测网；等到他82岁的那年春天，在9天内3次乘坐“深海勇士”号下潜到水下1400米深处，汪品先终于亲眼见到自己研究了一辈子的深海。

“深海是很好玩的。”这是汪品先最喜欢说的一句话，人们都叫他“老顽童”。他讲话时，两侧嘴角向上弯起一个大大的弧度，并喜欢手舞足蹈，他的声音很吸引人，语调高昂，节奏轻快，这绝不是一个暮年之人的声音。“200米以下的深海一片漆黑，你一旦下去，就会看到另一个世界。海底的美是世人看不见的，我有责任把它呈现给大家。”汪品先说。

晚年，汪品先投入大量精力做科普。他认为，科学家需要和社会对话，他想通过科普告诉大家——很多科学的源头创新“不是因为它有用”，而是“我不解决这个问题就睡不着觉”。这才叫科学家精神，科学最大的驱动力是好奇心。他在哔哩哔哩网站发布的视频，不仅介绍他心心念念的海洋，还分享一些有趣的科学问题。“你设置的问题，不能是老师考学生的问题，不能是教科书上的问题，那没意思，也没人看，应该是小孩子对世界天然好奇时会产生的问题。”

一次，他去杭州开会，路过杭州湾大桥时，司机问他：“江水为什么这会儿退潮？退潮之后，水去了哪里？”他说：“这个题目真好！”于是，他更新了一条视频，标题是“退潮之后，海水去哪了？为什么钱塘江的涌潮更壮观”，很快收获了百万级播放量。在汪品先看来，“科普要教的不是知识，而是问题”，因为科学发展到现阶段，真正的问题在哪里，这点一定要学透彻。

向更深层看，汪品先认为，当前中国科学研究缺乏的是创新的文化土壤，“中国现在不缺科学家，缺的是科学家精神”。于是，2021年，他在耄耋之年主动在同济大学开设公开课“科学与文化”。每次教室里都坐满几百人，课后经常有学生追到他的办公室提问，汪品先喜欢和他们交流。如何从科学角度看文化、如何从文化角度看科学，是他晚年最关注的课题。

中国科学院院士焦念志是汪品先的后辈兼好友。他说，汪品先“离世俗很远、离世人很近”，“他不在意人情世故，敢说敢做，一心只做自己的深海研究。但他并不高傲，非常和蔼，专家叫他先生，学生叫他老师，孩子叫他爷爷，粉丝叫他汪院士，各层次的人都愿意和他交流”。

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两个月的海上航行，汪品先每日工作超过12个小时，唯一的休息是站在甲板上看海和看鱼。1999年，首次由中国科学家建议、设计并主持的国际大洋钻探ODP184航次启程。船上成员平均年龄只有30多岁，但首席科学家汪品先已经63岁。对汪品先来说，真正的学术青春才刚刚开始。在全世界最好的船上，全世界最有本事的海洋科学家们每天待在一起，交流的只有科学。

20世纪50年代初在上海格致中学读书时，由于时任校长、地理学家陈尔寿的启发，汪品先对地理、地质与海洋早早产生了兴趣。1955年，公派到莫斯科大学读书时，汪品先的专业是古生物学。1960年，他毕业后被分配到华东师范大学新办的地质系，1972年又随海洋地质专业调入同济大学。这是一个很新的方向，最初的建设目的是“在海上找油”。汪品先那时的工作是在蚊蝇乱飞的废弃车间里，用搪瓷饭碗泡开从黄海勘探现场送来的海底沉积物，再用自来水淘洗，放到难以对焦的显微镜下观察微体化石。

1978年，中国石油地质代表团访问美国和法国，这是“文革”后中国最早出访西方的代表团之一，汪品先就在其中。彼时，美国石油公司和名牌大学都在研究海洋、勘探海洋，国内对海洋的认识还停留在“舟楫之便，渔盐之利”。

当时，世界的地球科学正经历一场由大洋钻探引起的革命。这是始于1968年的国际合作计划，在1998年中国正式加入之前，主要参与方是美国、日本和欧洲各国，目前共有20余个国家和地区参与。科学家们用带有特殊装备的钻探船在水深几千米的洋底打钻，通过对海底岩芯的分析，揭示出地球表面运动的种种历史。大洋钻探的结果证实了20世纪最重大的发现之一——“板块学说”。

汪品先正在研究化石

1978年第一次出国时，汪品先就听说了大洋钻探，他很快意识到，这就是“深海研究的最前沿”。1992年，汪品先在当选中国科学院院士的第二年重返曾访学的德国，只做了一件事——说服德国和中国合作考察深海。这是1994年中德联合科考“太阳号”科考船第95航次的缘起，也为1999年南海的大洋钻探ODP184航次奠定基础。

1999年2月，ODP184钻探船从澳大利亚西部起航，缓缓驶向中国南海。这艘“世界上最高效的船”共取上来5000多米深海岩芯，获得了3200万年以来南海演化和气候变迁的资料，在20世纪末，使中国的海洋地质学进入新的阶段。

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南海大洋钻探的经验，让汪品先在60岁后提出了两个“拿得出手”的假说：气候变化“低纬驱动说”和“南海不是‘小大西洋”。二者都挑战了国际主流观点，后者更具颠覆性。

汪品先说，地球科学的建立一开始就带有“欧洲中心”的印记，多数证据来自北大西洋。“大西洋模式”认为，世界各地海盆的形成都和大西洋一样，来自板块内部张裂，其关键证据是一种蛇纹岩。但汪品先在南海钻探时没有找到它，“这说明，南海不是小大西洋，大西洋和太平洋是两个故事，可能有不同的形成机制”。目前，这两种假说都还未成为主流理论，仍待更多来自深海的证据确认，但这不妨碍汪品先在西方理论之外，大胆提出“中国学派”。

在上海长大的汪品先，常说自己是典型的“海派”。他觉得，“海派”的表达和做事方式就是“出乎你的意料”，自己“从小就是这样”。“给学生上课，假如我今天这堂课上没有什么‘意外，就像面包里面没有葡萄干，我自己就提不起精神来。”他还常说一句话：“我做的事情，国内没有第二个人这样做。”宽阔的学术背景和严谨的思维，是汪品先能够“标新立异”的底气。

近几年，汪品先的目光从海洋扩展到了更大的空间。他提出，深海研究的出路和价值，在于整个地球系统。“现在科学界的共识是，地球内部储存的碳量比地球表面的多好几个量级，但内部究竟怎么影响表层，还没有解释。这就不能仅停留在地球表面，还要追到地幔中去。”汪品先说，深海正是进入地球内部的入口。

直到现在，这依然是一个很新的方向。汪品先从南海研究时起，就“向着一个比较宽的方向”逐步推进，在学科交叉过程中有了一些新认识，最后提炼出“基于海洋”的地球系统科学。

汪品先每天仍然坚持阅读大量的前沿文献，“我有时候会和老伴说，今天又有一个什么样的新想法。不会每天都有，但常常有”。接下来的两年，他要回到地球系统科学研究上，“把很多系统的东西嚼烂了，连起来”。他手里还积攒了上千份笔记，也准备把它们组合起来，希望能在走之前“踩下一个脚印”。

这个脚印现在还没踩下，但他喜欢李白的一句诗“天生我材必有用”。他暗暗想：要创立一种新的理论，未来可能会颠覆整个气候演变原理，不仅针对地球的冰期变化，要比这个远得多。“科学理论要颠覆不是几年、几十年能做到的，而是一个长期的过程，我是来不及了，但至少先把问题提出来，至于谁能回答，走着瞧。”汪品先说。

（雅 丹摘自《中国新闻周刊》2024年第1期，本刊节选）