第十次白食

郑凯应

这天中午，“客常来”饭店新来的服务员小张发现，饭店门外有一位大爷在捡垃圾箱里的烂水果吃。

见老人这样，姑娘不由得起了恻隐之心。她悄悄把老人带进饭店没人就坐的小包房，拿出一瓶矿泉水给他解渴，并嘱咐老人别乱跑，等她忙完再拿饭菜给他吃。老人连连点头，小张忙出去招呼客人。

正忙着，小张听到大厅里有人大叫起来：

“服务员！快把这老头赶走！烦死了，吃顿饭都不安心！”

小张抬头一看，见那位大爷不知啥时从小包房溜了出来，此刻正坐在那帮小青年桌旁的座位上。小张心说坏了，老板要知道大爷是她请来的，不炒她鱿鱼才怪，得赶紧把大爷弄走。想到这里，她急忙朝大爷走去。

还没走近，就见隔壁桌上站起来一位微胖的中年人，他微笑着对刚才骂人的小青年说道：“帅哥，这老人应该是钱包丢了，饿急了才这样。无非是添双筷子的事儿，别介意，你们要是不乐意就请他来我这边坐好了。可千万别这样对老人，谁没老的那一天呢？”说完，起身把老人请到自己旁边的座位，并亲自给他布菜。

小张见那几个小青年仍然一副不肯善罢甘休的样子，忙过去赔礼道歉，好话说了一箩筐才把他们稳住。

大爷也不见外，一上桌就笑呵呵地主动提议大家吃菜。见大爷十分开朗，大家很受感染，稍许尴尬烟消云散，小张悬着的心也落了下来。

小张来到传菜窗口，老板刘诚冲她直竖大拇指。

小张见老板夸奖自己，十分高兴。

刘诚指着大爷那桌对她说：“小张，等下免费送几个菜给那桌客人。为了不让人家有心理压力，你可得动点脑筋啊。”

小张很意外，忙问为什么，老板笑而不答。

随后，小张按老板的安排把重庆烤鱼端上桌。

中年人见不是自己点的菜，愣了愣，问是不是上错了？小张笑着说，今天店里搞活动，您这桌消费满五百元，免费赠送一份烤鱼。

小张话刚说完，那位大爷就笑呵呵地说：“呵呵……这鱼不错，大家吃鱼！”说完，率先举起筷子。

见此情景，大家纷纷举筷，随后对鱼赞不绝口，都说味道好极了。

过了一会儿，小张又送了一份凉拌牛肉来，那中年人又说上错了。

小张连忙解释：“这是今天的特价菜，一块钱一份。”

几次之后，大爷这桌要么免费赠送，要么特价菜，要么中奖菜，这伙客人愣是多吃了五六道菜。

见好运连连，这一桌人欢声笑语，十分开心。

吃完饭，中年人到前台买过单，收银员却告诉他已经有人买单了。

中年人十分意外，坚持要见买单人。见他态度坚决，收银员只好叫来买单人。

那人先冲中年人恭恭敬敬地鞠了个躬，然后说道：“我是这饭店的老板刘诚，今天非常感谢你们，这餐饭我请客！”

中年人这才恍然大悟：“我说今天咋这么好的运气，几乎没花钱吃了半桌菜，原来是刘老板请客呀！你得说说感谢我啥，不然我可无功不受禄！”

刘诚这才说起原委。

原来，那大爷正是刘诚的父亲。

刘诚自幼丧母，由父亲独自拉扯大，生活十分艰辛。刘诚大学毕业后留在孝感市打拼，一直想接父亲进城，但刚开始经济实力不允许，只好让老父亲独自住在乡下。

后来刘诚创业成功，多次请父亲到城里来住，但父亲都以不习惯城市生活为由拒绝了。直到去年，父亲得了阿尔茨海默症，这才跟着刘诚进了城。

来到陌生环境后，老人还是不能融入城市生活，特别孤独。老人虽然忘性大，但喜欢热闹的性格没变，尤其喜欢往人多的地方钻。饭店人多，他便隔三岔五跑来凑热闹，为此，生意很受影响。

这也罢了，最让刘诚难过的是，父亲来饭店不下十次，但从没一位客人像中年人这样热情地接纳他。

父亲虽然反应迟钝，可病情不重，能意识到人们对他的态度是好是壞，所以常独自黯然神伤。

最后，刘诚动情地说：“您是第一位尊重我父亲、并让他感到快乐的客人，所以我得感谢您！我承诺，以后您来吃饭，无论我父亲在不在，都免单！”

中年人听了，有些感动，也有些意外，临走前他半真半假地撂下一句话：“大家可都听到了，你们老板承诺免单，可别怪我常来吃白食啊！”

旁边的小张觉得很意外，一来她没想到那老爷子是老板的父亲，也没想到老板为了让老爷子开心付出这么大代价，不由得对老板刮目相看。

很快，令小张更没想到的事情发生了——那中年人居然真的来吃白食了！

自从刘诚承诺免单后，那中年人隔三岔五来饭店吃饭，每次都前呼后拥、大呼小叫。

最可气的是，他们每次点菜都不重样，把饭店里的菜吃了个遍，并且每次吃完连客气话都不说一句，扬长而去。

如果遇到大爷来饭店，菜点得更多，气氛也搞得格外热闹——大爷吃得眉开眼笑，却把小张心疼得直咧嘴。

见那人把老板随口说的客气话当真，小张十分着急，几次想出面提醒他们买单，都被老板笑眯眯地制止了。

吃了九次白食后，中年人终于良心发现。

这天，那中年人又来了，并特意要了个包间。点完菜后，他叫小张把刘诚请过来。

“刘老板，这是我最后一次吃白食，你终于可以松口气了！”中年人开玩笑地说，“今天请你来有三件事。一是告别，我们的办公室要搬去市中心钱庄大厦，我以后很少有机会来这儿吃饭。第二件事呢，是跟你商量，这十次的饭钱得结一下。不过在商言商，你可得给我打个折啊！”

“老弟呀，你这是瞧不起老哥我呢？”刘诚笑呵呵地说，“虽然对你不是很了解，但从你的言谈举止来看，你是个做大事的人。做大事者不拘小节，不是哥笑话你，拿这饭钱说事就掉价了。别的不用多说了，快说第三件事吧！”

“哈哈！我果然没有看错人！刘大哥既是孝子又是诚信商人，我喜欢！”顿了顿，中年人说，“刘大哥，真人面前不说假话，我是开发民邦美食街的股东之一。你也知道，民邦美食街可是孝感最具潜力的商业宝地，一铺难求啊！老话说吃人嘴短，拿人手软，我也学韩信报一饭之恩，决定请你去那开个分店，免前三年房租，以后按照市场价九折优惠，咋样？”

刘诚一听十分高兴，想了想又有些底气不足：“不瞒老弟说，我不是没想过开分店，只是受限于资金和人手不足，一直不敢。”

“如果你不介意，我俩合作开店。你拿出资金预算来，按照总投资计划四六出资，我六你四。开饭店我是外行，就不掺和经营了，也就是说，新饭店由你全权负责经营管理，利润咱俩五五分成。至于人手问题更不用担心，根据我的观察，小张姑娘人品好，又聪明，假以时日，怕不是个独一无二的好店长？”

“妙！”刘诚顿时醍醐灌顶，“看来老弟早计划好了？”

“那当然！我可是亲自考察你饭店的菜品、口味、客流、管理和老板人品呢，你以为我们真是来吃白食的？”

“哈哈哈……”中年人的一番话把大家都逗得大笑起来。小张喜出望外，也笑了……