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动物界的炫耀达人

2024-03-04懿海文化高琼

小读者 2024年3期
关键词:雄鸟雌鸟首领

□ 文/懿海文化 译/高琼

极乐鸟 艳丽的羽毛

极乐鸟和乌鸦的个头差不多大,生活在新几内亚、澳大利亚北部以及附近的小岛上。16 世纪,当探险家们第一次把极乐鸟带回欧洲时,它们的美令博物学家惊叹不已。人们认为,如此美丽的鸟儿只应天堂才有,所以为其取名极乐鸟。世界上有40 多种极乐鸟,有的颜色暗淡,有的鲜艳无比。最美的极乐鸟都是以君王的名字来命名的。图中的这只叫作Count Raggis(康氏极乐鸟)。谁是Count Raggis?我们已无从知晓,他的名字却伴随着这种华丽的鸟儿流传至今。

图中这只极乐鸟全身大部分羽毛呈棕色,头颈部呈橘黄色,下颚呈绿棕色,喙呈蓝灰色——看上去似乎也没那么惊艳,是不是?这是一只雄鸟,站在下面的雌鸟就更暗淡了。但是,雄鸟在求偶时一定会让你刮目相看。它会在一只或两只雌鸟面前疯狂展示舞姿,时而颔首鞠躬,时而来回移动,最后还会像变魔术一样,迅速抖动鲜艳的橘色或金色羽毛。

炫耀使极乐鸟付出了巨大的代价。大量极乐鸟的羽毛成为原住民的头饰和衣饰,以及欧美女士的帽饰。幸运的是,它们所栖息的森林地势险要,人类没办法捕捉到更多的极乐鸟。而且,现在的时尚潮流也发生了改变。世界上现存的极乐鸟终于可以无忧无虑地继续炫耀了。

山魈 一抹色彩

赤道上的西非森林郁郁葱葱,一望无垠,山魈便栖息于此,为单调乏味的绿色森林增添了一抹亮色。山魈主要以树叶、水果和昆虫为食。雄性体形略大于雌性,体重可达25 千克。年幼的山魈会像其他小型猴类一样爬树,在树枝间跳来跳去;而年长的山魈由于身体笨重,性格更加沉稳,只在近地面处活动。

山魈用四条腿行走,走路时四肢伸得笔直,粗短硬挺的尾巴指向天空。只有成年雄性拥有缤纷的色彩——红棕色的胡子、深红色的鼻子、天蓝色的脊状面颊。鲜艳的蓝色脸颊与蓝色臀部首尾呼应,臀部通常还点缀着蓝紫色和红色。这种特征能给它们带来什么好处呢?

山魈以小型群居方式生活,通常由一只成年雄性、两三只成年雌性以及它们的后代组成。几个山魈群可能会在一起居住、觅食。不同群体之间偶尔会发生争吵,一般由首领们通过展示来解决。

首领通常是拥有红蓝相间面孔和蓝色臀部的“大家伙”。当个头最大的首领把嘴巴张大、上唇内卷、露出粉红色的牙龈和巨大的犬齿时,小家伙们便心领神会。随即,首领转身离开,臀部像灯笼一样醒目。其他山魈在这盏“灯”的指引下紧随其后。还有比这更简单的办法吗?

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