“哑行者”蒋彝

仇广宇

1956年6月11日，美国哈佛大学优等生荣誉学会年会上，一位与众不同的演讲者走上了讲坛。这是一位身材魁梧，黑发黄皮肤的中年男子，看起来沉静、斯文。他穿了一件黑色的中式长衫，这身传统的装扮与那些身着红色长袍的演讲者明显地区隔开来，无言地述说着他异乡人的身份。在演讲中，他用自己多年传播中国文化的经历告诉人们，来自不同国家之间的文化应该选择相互依存，而不互相孤立，隔绝于世界。

这位男子就是旅居海外的作家、书画家蒋彝，继泰戈尔之后第二位在这里发表演讲的亚洲人，也是第一位获得这一殊荣的华人。

多才多艺的“哑行者”

1933年，为了学习海外先进的政治学知识，找条出路，时年30岁的蒋彝在家人支持下，从江西九江出发前往英国留学，并辗转来到汉普斯特德区，和江西老乡熊式一住在一起。

环境塑造人，到了英国，蒋彝发现自己在政治学上并无建树，反而对文学艺术产生了极大的兴趣。而这个兴趣，最初也是来自好友熊式一的“刺激”。1934年7月，熊式一出版了以中国传奇故事为基础的剧本《王宝川》，很快排成戏剧，在欧美连演多场，大受欢迎。当时，蒋彝曾为《王宝川》这本书绘画了十二幅线描插图，剧本卖得好，他也与有荣焉。后来，熊式一提出，蒋彝可以专门给他的书画插图。但是这个要求让蒋彝内心很不舒服，他从小就有书画才能，不愿意为他人作嫁衣。于是，原本英语功底极差的蒋彝开始主动与本地人沟通，练习英语表达，甚至去公园找人练习英语，希望自己有一天也能用英语写书。

机会女神常常青睐那些努力而有准备的人。蒋彝的绘画才能很快被人发现。1934年，英国的一个环保协会“人树总会”向艺术家征集作品，蒋彝在当时中国大使馆的推荐下画了水墨画前去参赛，没想到画作被登在伦敦的报紙上，他开始以画家的身份在英国小有名气。之后，在熊式一的推荐下，出版商找到蒋彝，希望他以中国艺术家的身份撰写一本普及中国艺术的书。

就在那个阶段，蒋彝恰好交往了两位在日后长期帮助他的贵人，其中一位就是伦敦大学东亚学院的院长庄士敦。庄士敦欣赏蒋彝的中国文化功底，安排蒋彝在东亚学院教书，让蒋彝就读他的博士，并在学术路途上处处支持、保护他。此外，他东方学院的学生中有一位叫英妮丝·杰克逊的本地女孩，她才华横溢，中英双语的功底都很扎实，英妮丝愿意帮助蒋彝润色英文，她也可借机学习中国文化。两人一拍即合，也开始了终身的友谊与合作。

很快，在庄士敦、英妮丝等人的帮助下，蒋彝的作品《中国画》出版，受到好评后，他又不断以中国艺术家的身份参与讲座和课程，发表文章，累积了名声。1937年，蒋彝出版了成名作《哑行者：中国画家在湖区》（又名《湖区画记》），记述他为了排遣学业和生活中的挫折，在英国湖区休假散心，与自然为伴时所写下的散文和画作。这本书亦文亦画，饶有趣味，不但受到英国媒体的好评，而且在以后的日子里被重印了九次，长销不衰。也正是在这本书中，蒋彝开始正式使用自己的笔名“哑行者”。之所以叫“哑行者”，一方面是因为蒋彝字仲雅，“哑”与“雅”谐音，另一方面，“哑”字中的沉默之意，也暗示着他是一位母语并非英语的异乡人。

通过《哑行者：中国画家在湖区》，蒋彝“哑行者”的形象真正树立了起来，并以不错的销量得到了英美出版商的认可。此后无论在世界各地，蒋彝都会用“画记”形式，以一个异乡人的眼光去观照异国社会的风土人情。每到一地，他精美又充满想象力的绘画作品，细腻而充满质感的笔触，如纪录片一样充满镜头感的记述，都能引发读者的惊叹。他书写过、绘画过牛津铺满雪的大街，纽约金门大桥的桥塔，面对这些名胜，他在个人体验中又能挖掘出丰富的文化内涵，让读者获得一种新奇、通俗却又富有深度的精神体验。

挫折求生的“熊猫人”

在抚慰人心的画风和文风之下，蒋彝的内心，其实也经历过不为人知的挫折和动荡。生长于旧式文人家庭的他从小聪慧，学贯中西。为了实现科学救国的理想，他放弃了擅长的文学和书画，选择东南大学的化学专业。但毕业后，蒋彝的“求职”报国路充满坎坷：做中学老师时，他碍于当地民风剽悍，资金短缺，工作很难开展；中间，他还一度替身为民国外交官员的舅父蔡公时做助理，但蔡公时突然在与日本人的冲突中被杀，让他的职业前途再度被斩断；后来，一身书生气的他转做县长，最终也未能成功。

幸运的是，蒋彝的前半生有哥哥蒋笈为他托底。无论是读大学还是出国读硕士，都是蒋笈为他拿出学费。因此，1938年蒋笈在战争中突发心脏病去世时，身在海外的蒋彝伤心欲绝，思乡之情更为强烈，但中国正被日军侵略，他又不敢贸然回国。此时，全力支持他的导师庄士敦也已经去世，更让蒋彝觉得孤立无援。

从保护伞消失的那一刻起，离家的乡愁就化为了无法消灭的痛苦。最终，他用不间断的工作冲淡了这种痛苦，将情感寄托在他所喜欢的小动物和自然美景上。蒋彝曾说，工作可以让他远离大部分烦恼。“也许工作是我拥有幸福的唯一形式。”写作就是他构建的、关于家乡文化的精神家园。他在文字和图画中流露出的好奇、趣味和纯真打动了更多的人。他画的熊猫也受到海内外读者的欢迎，广泛地在外国人中传播了熊猫的形象，英国评论家还给他起了个外号叫“熊猫人”。

漂泊一生的“爱国者”

1955年，蒋彝从英国搬到了美国，受聘成为美国哥伦比亚大学的中文教授。在美国，他继续着边走边写的生活，陆续出版了《波士顿画记》《日本画记》等知名的作品，收获了更多的读者。然而风景和清谈背后依然是浓烈的乡愁。在1964年出版的《旧金山画记》中，蒋彝大胆地绘制了一幅颇具现代意味的水墨作品：一只熊猫在落满和平鸽的广场地面上悠闲地散步，背景是城市高楼大厦和匆匆来往的人群。他给这幅画起名为《联合广场的东方来客》，这似乎也在隐喻着自己的身份：无论身份地位如何变化，他依然是那个在异国他乡观察世情的“熊猫人”。

20世纪70年代，中美关系逐渐解冻，蒋彝终于有机会踏足中国的土地。1975年4月，蒋彝在离开大陆四十多年后回乡探亲。回到家乡的蒋彝变得感慨万千。他来到北京和小女儿一家同住，不顾70多岁的高龄到处游览，抓紧时间体会在家乡的一切，两个月间，他游览了中国的20多个城市。回到美国之后，他将中国之行用文字记述下来。此时人们发现，一贯娓娓道来、不疾不徐的蒋彝，文风突然发生了变化，变得更加感性、热情。他大力赞扬在国内看到的一切，包括医疗水平的提高和社会氛围的改善。

关于家乡的一切像磁石般吸引着他，直至死亡来临。1977年8月，蒋彝第二次访问中国，继续他未完的旅程。他考察古迹，陪伴亲友，观看京剧，把自己的行程安排得满满当当。国庆节前后，他终于体力不支导致癌症复发，数日后在北京去世。这位在不同文化中自由穿梭的“哑行者”，以一种意想不到的方式实现了落叶归根。

蒋彝的去世消息传回美国，他所供职的哥伦比亚大学在悼词中称，蒋彝将中国文化带到了纽约，带到了哥大的日常生活中。这次，他不过只是出了远门，“与哑行者经常出门远行一样”。

但蒋彝最终还是留在了中国，他被葬在江西庐山脚下，与哥哥蒋笈、妻子曾芸葬在一起。这位一直漂泊在外的异乡人，也终于可以带着他文化交融的梦想，在家乡休息了。

（源自“中国新闻周刊”，有删节）

责编：潘茜