鸟类去哪儿：中国学者揭秘游隼迁徙路线

谷中如 詹祥江

鸟类迁徙，是大自然最有趣的现象之一。唐代诗人李商隐就曾写下“初闻征雁已无蝉，百尺楼高水接天”的诗句来描述大雁南飞的故事。

其实不止大雁，很多鸟类都有迁徙行为。据估计，全球现存1 万多种鸟类中，大约五分之一为候鸟，每年有几十亿只候鸟在春天到来的时候会返回北极进行繁殖，仿佛是一种回家的承诺。

然而，鸟类具体的迁徙路线是什么样的？是什么在影响鸟类迁徙路线？下面，我们就拿游隼为例，看看鸟类的迁徙路线吧！

古时如何记录鸟类迁徙

游隼，是一个善于迁徙的物种。在现代鸟类分类学中，游隼是位于食物链顶端的猛禽。

作为世界上飞行速度最快的动物之一，游隼的最高俯冲速度接近每小时390 千米。那么游隼的迁徙路线到底是什么样的？为了回答这个问题，我们先来了解一下关于鸟类运动追踪方法的历史。

早些时候，研究鸟类迁徙是讓人非常头疼的一项工作，因为鸟类迁徙的范围通常跨度大（洲际范围）、时间长（多年往返）。最早被应用于鸟类追踪的技术是鸟类环志。通常的方式是，每年在繁殖地给出生的幼鸟佩戴脚环，后期通过“回收- 报告”来记录鸟类“再次被目击”的位置。

这种追踪技术的原理最早起源于一个德国小镇。1822 年，一个德国克吕茨镇的村民发现了一只身上中箭的白鹳，但是这种箭只在非洲某部落才有，为什么会出现在德国？

原来，欧洲的白鹳在冬天迁往非洲过冬，被箭射中后，仍然飞回了欧洲（难以想象，为了长途跋涉回家，这只白鹳竟然在中箭之后，带着冷兵器飞行了上千千米）。

沿着同一路线往返的游隼

为了了解游隼的迁徙之路，研究人员为北极游隼佩戴了卫星追踪器。在北极地区进行鸟类卫星追踪，是一项极具挑战性的野外工作。因为北极地区大部分为无人区，很多地方只能通过车、船徒步相结合的方式进入。并且夏季可利用时间非常短，研究人员每年只能进入一个地区进行野外工作。最终，研究人员历时6 年在北极圈的6 个地区（科拉半岛、科尔古耶夫岛、亚马尔半岛、泰梅尔半岛、勒拿河、科雷马河），为56 只游隼成功佩戴了卫星追踪器。

卫星追踪分析发现，这些北极游隼在亚欧大陆主要使用5条迁徙路线。这些路线具有非常高的迁徙连通性，同一只鸟在不同年份，也几乎会沿着同一条路径返回北极地区，暗示着游隼可能具有非常强的长期记忆能力。

游隼为什么能记住来时的路？

有趣的是，虽然这些游隼都分布在北极，但是不同种群的迁徙距离却是不一样的：西部两群属于短距离迁徙，东部四群属于长距离迁徙。

动物所研究人员进一步对生活在北极地区的游隼进行了研究。通过对35 只游隼的基因组学分析发现，西部的科拉和科尔古耶夫种群，以及东部的亚马尔和科雷马种群分别具有最近共同祖先，并且长、短距离种群的分化时间大概在末次冰盛期前后。

基于游隼的种群历史、潜在繁殖地、越冬地重建等结果，研究人员推测在末次冰盛期到全新世的转换过程中，冰川消退导致的游隼繁殖地向北退缩，以及越冬地变迁可能是游隼迁徙路线形成的主要历史原因。

飞机都要靠导航，鸟儿怎么知晓回家的路线？无论是哪条线路，距离都长达上千千米。长路漫漫，游隼是怎么知晓迁徙路线的？

通过对长短迁徙种群基因组的对比分析，研究人员首次发现了一个和记忆能力相关的基因ADCY8 在长距离迁徙游隼中受到了正选择。实验证明：长、短迁徙种群主要基因型存在功能差异，揭示了长时记忆可能是鸟类长距离迁徙的重要基础。这也在一定程度上回答了游隼为什么能够“记住来时的路”。