状元母

钱云飞

刘大奶头是一个普通的淮河女儿，她竟生下一个又一个状元郎，沿淮流域的人们，都稱她是位“状元母”。

从前，淮河流出桐柏，经过“十八拐”、“大禹锁蛟处”之后大约百余里的地方，这一带河床越来越高，所以常常闹洪灾。

当时有个叫林青的秀才，一直不得志，这一切他都看在眼里，急在心里。看到百姓受灾，流离失所，背井离乡，他十分伤心。可是，他心有余而力不足。

为了能治理淮河洪灾，他便四处求援。这一天，他来到一块八亩芝麻地的附近，听人说这是一方风水宝地，谁能葬在这里，后人便可以发大财。

抬眼望去，此地面临淮水，好似一条彩色的玉带，背倚山峦，气势不凡，俗言“山关人口水灌财”。于是，林青就寻思，如何能得到这块宝地。

一连几天，他在八亩芝麻地前后转来转去，越看心里越急。在一个夜深人静的夜里，他躺在这块地的中央，望着天上的星宿，不觉打起了盹。

“起来！起来！这不是你的，这是刘大奶头的！”忽听有人在大声说话，林青一下惊醒了。他又惊又奇，心想，刘大奶头是谁？她现在哪里？如此说来，这块风水宝地是刘大奶头的了。

林青沉思起来，这个刘大奶头一定生活在淮河边。于是，他决定去找这个人。

中秋节这天，林青出了家门，他走乡串户，挨家挨户打听刘大奶头的下落。

日复一日，大雁南飞，转眼已快初冬了。这一天，林青来到一家员外门前，他触景生情，在府门墙上写了两行字。

老管家看过去，这字写得不寻常，便速速禀告了主人吴员外。吴员外平素就喜爱文人墨客，一听说有个文采、人品出众的后生，字写得隽秀，便把他请进府来。

林青见到吴员外，躬身施礼。吴员外高兴地把他请到书房，让管家取来文房四宝，说是要他把刚在府门外写的那些字，在这客厅里重写一遍。

林青拂袖挥笔，写下：“西风扫过银杏树，黄叶翻飞悠荡然。”吴员外见了如同酒醉，只见林秀才笔力遒劲，就像游龙腾凤，那两行字也正是吴府大门外那棵古老的银杏树的真实写照。因而，他连连赞不绝口：“好字，好字！”

午间，吴员外设宴招待林青，席间林青又向吴员外献上他为白玉春敬书的挽文，全文上下对仗工整，书写圆润自如，正是：

“谁叫尔，早岁晖生，岂遭天嫉，方幸名题金榜，品页玉堂。霎时笃成梦患，忆昨宵问病床头，千重情，万重情，单说得几句衷肠话，亦算结发。天呼：夫婿本无辜，今如此文字埋君，听孤口猿声，雨洒梨花空落泪！”

“可怜奴，方年待聘，谨守母义，具料运谱官居，歌传麟子。转瞬几妙音容，痛今夕怀人牖下，一杯酒、二杯酒，愿招回三更月夜魄，誓世来生。母也！女儿是何命？是这等姻缘误我，看梁间燕语，风吹柳絮更伤心！”紧接着林青又将唐宋诗词名句“何因不归去，淮上有青山”、“万顷白云蒸缘壁，一声黄鹤唳青霄”脱口而出，这就更加激起了员外的敬慕。

于是，吴员外要留林青在府内为师，教习两个公子。说来也巧，林青答应了员外，竟把寻刘大奶头的事忘得一干二净。

转眼到了端阳节，这天是吴员外的寿诞之日，自有“胜友如云，高朋满座”，因而，把整个吴府的仆人都忙得不可开交。

这天早上，林青依然如往常一样，把两个学生领到莲二塘小溪下早读。忽见三个婢女背着几篓沉重的青菜，匆匆到河里去洗。三个婢女正好路过林青教习的石桌前，其中一个长得十分丑陋，胸前挂着一对“葫芦”，看上去要数她背的一篓青菜最重。

林青心中不觉一怔。早读一罢，他问一学生，学生不敢隐瞒，只是红着脸吞吞吐吐，比画着胸前说：“听人说，她……她是叫刘———大———！”林青好像心里明白了什么似的，他轻轻地点了点头。

从这以后，林青开始在吴府伺机查访刘大奶头的究竟。

原来她也是一个苦命人，八岁丧父母，十岁被吴府收留，一直在吴府干重活。她为人勤劳能干，忠贞纯朴，是吴府仆人中最受尊重的一个，因排行老三，大家都叫她“三淮姐”。

自从摸清刘氏的底细后，林青心里有了底，但如何接近“三淮姐”呢？

转眼，林青在吴府已是第三个春秋，吴员外感念他教子有功，希望他能长留府中，心中总是有些思量。

这一天，吴员外把林青请到客厅，“林先生，我看你为人可敬，但，你终身大事尚未成全，不妨我府下有二十个婢女小丫，让你随意挑选一名成亲，不知林先生意下如何？”

林青心中正在琢磨如何下手，没想到“自有秦人送水来”，真是困了有人递枕头，不由心中暗喜，“既然吴老爷深明大义，小生我求之不得！”

林青向吴员外深施一礼，便表示要那个最丑陋的丫头“三淮姐”。

当吴员外得知林青竟要了那样一个婢女时，心中大为不解，但又不好明说，只好应允。

就这样，林青和刘三淮不日在吴府拜了天地，第二年老早就生下一子，音容非凡，三岁时已聪明过人。林青心中有数，他为的是和刘大奶头结合，将来大富大贵之时，实施自己的抱负，以图治理淮河。

又过了些时日，林青到八亩芝麻地的心情更加急迫。他想，在吴府时间久了，恐被吴员外看出破绽，或纠缠不便离去。于是，他便找了个机会，向吴府请辞，一家三口到八亩芝麻地去了。

林青和刘大奶头夫妻俩的事暂且不表。只说他的儿子六岁就入学读书，读书就像喝水一样简单，十二岁就金榜题名，一举得了状元。

林青夫妻俩喜之又喜。谁知林状元入考不久，林青突然身染重病，一命呜呼！

刘大奶头人近中年，有心改嫁。儿子林状元得知便心中不悦。可是母子间又不好说出口，只好诚心相劝，可母亲心意已决。

林状元自知此事不可外言，无奈，只好轻装便行，寻到一名算卦先生。这位算卦先生看眼前的这位后生来意虔诚，就直言道：“你回去请人看你母亲左乳下，是否有黑痣，如有，你就不要强留她了！”林状元听了便点点头。

果不其然，母亲左乳下不仅有黑痣，而且还有两个重叠如珠。林状元长叹一声，便垂下首去……

刘大奶头确是走了一家，一年不过，又生一子，这个儿子与林状元一模一样。这小崽八岁入学，不久也一榜得中，状元及第。

刘大奶头的两个儿子双双中了状元，世间少有，很快轰动了乡里，众人这才知道刘大奶头是个“状元母”。

后来，听说刘大奶头的两个状元儿子，一同前往祭祖，才知道那块八亩芝麻地中央合葬着刘氏的二老双亲，他们是为了修筑一座“淮河渡”，被淮河神夺去了生命。这会儿，两个状元挥泪相祭，刘氏更是悲痛欲绝，哭得死去活来，任何人劝解不下，终于含泪而去，葬于此地。林状元兄弟二人慎终追远，时隔不久，他们把这一带的淮河治理得大不一样，河床疏通，河堤加固。从这以后，这淮河下游的百姓不再受水灾之患了。