小镇少年
2023-12-31晓寒
傍晚，泥鳅躲在磷矿门口的柿子树下，等着汽车归来。长长的一溜，草绿色的棚子和车厢，屁股后面扬起一股灰尘。
他兜里揣着两个煨红薯，这是他下午去地里偷挖的，用火煨了，拿筷子扎几个眼，往里面灌了些茶油，等晚上饿了，当饭吃。
汽车该来了吧。他望了眼马路对面，街道灰不溜秋的，夹在两排瓦房中。右边房子外的大溪河，静得像一块玻璃。夕阳还挂在河边的老枫树上，要等它走到河湾上那块悬空的白石上时，车子就该回来了，他观察了好几天都是这样。
蝉在嘶叫，偶尔听到卖冰棒的喊声，“快来呀，白糖冰棒，绿豆冰棒。”
进矿区的铁栅门黑得发亮，上面挂着把大锁。一个干瘦的老人坐在门卫室里。
泥鳅收回目光时，老人理了下戴歪的帽子，拿起草绿色的搪瓷茶缸喝水，水太烫，发出嗦嗦的响声。
泥鳅上学时，经常看到这个老人。有一次，他央求老人放他进去，他想去里面看电影，他以为老人不会为难他这个孩子。谁知老人取下眼镜，睁大眼睛瞪着他：“小毛孩，莫在这里吵，这是矿区，不准进。”
泥鳅听了，气嘟嘟的，朝老人翻了个白眼：“不进就不进，蛮巧（了不起）啊。”
有消息传出，今晚磷矿的电影院放《峨眉飞盗》，他不知道这片子讲些什么，但听名字就好看。他心里痒得不行，又没办法进去，最后想到了爬汽车。
他不担心看完电影出不来，他决定到时藏进铁门里面路边的迎春花丛里，等老人去上茅厕时，神不知鬼不觉地溜出来。
第二天，他可以在班上讲电影精彩的情节，让一帮人像狗一样，撵着他团团转。
汽车来了，老人走出门卫室，从裤兜里掏出用黄绳子吊在裤腰上的钥匙，咔嗒一声打开锁，把铁门往里推，铁门很重，吱吱呀呀地响着。停在前面的车“呼”的一声驶过铁门，到第四辆的时候，轮子陷进了一个坑里，“唔唔”地叫着，屁股后面冒着黑烟，灰尘像雾一样冒起来。泥鳅趁着这个当儿，像只猴子一样，一跃而上，趴在了车厢里。
车厢里铺着层厚厚的灰尘，夹着许多碎石。泥鳅翻了个身，四仰八叉地躺着，碎石硌在背上，传来尖锐的刺痛。他没去管，忍一忍，一会儿就好了。
汽车在一个大坪里停下来，最后一个司机离开时，哐当一声锁上了铁门，四周一下子变得安静极了。
泥鳅翻过身子，探出头望了下周围，确定没人后，一溜烟下了车，像只猴子一样，三两下翻过铁门，顺着下坡的水泥路往前走。
路边的树整整齐齐，一会儿看到一栋连一栋的红砖屋，一些人在屋门口，坐着，站着，择菜，洗衣服和梳头发。录音机的声音开得很大，刚听出是《童年》，一会儿变成了另一首他从没听过的歌。
经常听说矿区跟城里一样，他从不相信。这次算是开了眼界，跟破破烂烂的小镇比，简直是天堂。
泥鳅不知道电影院在哪里，不过他不担心，一会儿看到入朝哪里走，跟在屁股后面就是。
他用这个办法，果真找到了电影院，广播里喊着“请大家坐好，马上开始放映”。很多人往里面走，男的穿白衬衫，蓝色绵绸裤，拖鞋套着白丝袜，年轻的，穿花格子衬衫，喇叭裤脚的牛仔裤配锃亮的尖嘴皮鞋。女的穿着红红绿绿的裙子，头发卷着波浪，像丝毛狗一样。
泥鳅看了看自己脚上的布鞋，酱油色的土布褂子，打了两个补丁的灰卡其裤，觉得像一只鸡杂在鹅里面。
到大门口时，泥鳅发现，有两个衫袖上套红布的人守在门边，进门的人手里都拿着票。他有些急了，他没票，只要一进门就会被抓住。被抓到不但电影看不成，还会有很大的麻烦。
这时，有人在他肩膀上拍了一下，他吓得一哆嗦，回头一看，是柳妹子。他松了口气，他相信柳妹子不会告发他。他刚要开口，柳妹子朝他摆了摆手，随后又做了个手势，示意他往旁边走。
他俩来到一棵树下。叶子很大很密的树，小镇上没有这种树。
“你怎么来了？”柳妹子一脸疑惑。
“爬汽车进来的。”泥鳅不愿意骗她。
“你胆子真大。”柳妹子惊得张大了嘴巴。随后，莞尔一笑，“你跟我走，不要吭声。
泥鳅乖乖地跟在她后面，进门时，柳妹子拿票晃了一下，他跟着柳妹子进了门。“你就站在角落里，等下看到打电筒东照西照的人，赶紧躲开。”
泥鳅“嗯”了一声，心里很感激柳妹子。
他见过柳妹子两次，第一次是在春天。
那天，他和獾子去白沙滩扯芦笋。白沙滩在大溪河边，离小镇不远，那里长着大片的芦苇，映山红开的时候，芦笋长出来了，一根根肉嘟嘟的，很多孩子都去。他还想去捡鸟蛋，芦苇里面有一种鸟，都叫它为水鸡婆，产的蛋跟鸡蛋一样大，一窝有十几只，只要捡到一两窝，就能让人笑死。
还不到中午时分，泥鳅和獾子扯了两大把芦笋，还捡到了一窝水鸡婆蛋，他把蛋装在薄膜袋里，洋洋得意地往回走。
刚出芦苇荡，就看到一个年龄和自己差不多的女孩，穿着黄格子上衣，一条带格子的蓝裤子，两条乌油油的辫子上扎着红绳子。看打扮，就是矿上的。
她看到泥鳅手里提的鸟蛋，一把拦住了他：“不准捡鸟蛋，放回去。”
泥鳅正高兴着呢，被她一闹，没好气地说：“吃饱了啊，要你管。”
“就是要管。老师说鸟是我们的朋友，会吃害虫。”
“它吃它的害虫，关你什么事？”泥鳅不想跟她哕唆。
“捡鸟蛋的都是坏蛋。”女孩摊开双手，不让他过去。
獾子凑到泥鳅耳朵边，“我有办法。”
他弯腰抓了把烂泥，撒手朝女孩丢了过去。“吃多了生萝卜吧，要你操空心。”
女孩脸上头发上全是烂泥，她伸手去擦，泥鳅和獾子一溜烟跑了过去。只听到女孩在后面喊：“好，我记住你们了。”
泥鳅对獾子说：“你做得有点儿过分了啊。”
“过什么分，矿上就没几个好东西。”獾子说。
泥鳅没吭声，觉得心里过意不去。
泥鳅娘跟着泥鳅的大姨做缝纫，晚上，她把那些做衣服的边角料带回家纳鞋底，再去供销社买布做鞋面，她做的布鞋结实，好看，又耐穿。赶集时碰上星期天，就让泥鳅去摆摊。
小镇逢九赶集，集市就在东头的龙王庙门口，那里有一个大坪，赶集的人多，卖的都是些生活必需品，蔬菜，镰刀，锄头，晒簟，箩筐，也有卖牛、猪和羊的，非常热闹。
那天在集市上，女孩来到了泥鳅的摊子前，泥鳅一眼就认出了她，想起上次的事情，一时不知所措，脸一下子红了。他突然灵机一动，拿出从家里摘的两个橘子递给她：“——这个，给你。”
女孩一愣：“这个，是——给我的吗？”
“是，上次那件事，对、对不住啊。”他发现自己居然有些结巴。
“哦，是你啊。那事儿我早忘了。”女孩对着他一笑，露出雪白的牙齿。
“你叫什么名字？”女孩问。
“泥鳅，哦，不，是蒋泥。”泥鳅红着脸，不停地挠着头发。
“别挠了，一会儿头发会挠光了去。我叫黎玉柳，都叫我柳妹子。”女孩显得落落大方。
电影开始了，泥鳅缩在角落里，盯一会儿银幕，又看看四周。不一会儿，他就忘了有人查票的事情，注意力完全放在了银幕上。
蒙面人弄开锁，进了屋子，将一些东西包起来，出门后纵身一跃，上了屋顶。天亮了，一群穿着白衣服戴着平顶帽的警察走上台阶。
泥鳅边看边想，这蒙面人是谁？偷的是什么东西？警察能不能把他抓住？一连串的疑问在他脑子里盘旋。
突然，一束光射在他脸上，他揉了下眼睛，一个比他矮一点儿的小胖子站在他面前，衫袖上也套着块红布。
“你是谁？你怎么在这里？”
泥鳅吓了一跳，糟了，被发现了。他抬腿就跑。
小胖子边追边喊：“来啊，快抓住那个乡下小子。”
泥鳅很快被抓住了，送到了保卫科。
一个胸前佩着块牌子的人问话，边问边在一张材料纸上写下来，最后，那个人说，你在上面按个手印。
泥鳅想都没想，按了手印。
现在，我们把你送回去。
三轮摩托发动了，响着打屁一样的声音，雪白的灯光刺破燥热的夜空。泥鳅坐在车斗里，边上坐着个中年人，双眼死死地盯着他。
以为我会跳车啊，我才没那么蠢呢。泥鳅把头侧向一边。
摩托驶出厂门，穿过马路，进了小镇的街道。又停电了，到处黑灯瞎火的，狗在叫，这边停了，那边开始，像在呼应。
泥鳅住在纸槽巷口，屋子不高，磨石垒的墙脚，上面是三合土，出门往左一拐，就是河边的芒花渡口，那里停着些小木船，秋天一到，芒花飞舞，像下着一场细雪。
摩托停在了他家门口，两个男人推着他进屋，桌上点着盏煤油灯，泥鳅爹正坐在桌子边抽烟，烟杆搁在桌子上。
见有人来，连忙起身让座。两个男人不坐，问：“你是孩子爹吧？”
泥鳅爹说：“是，是，是。”
“这孩子得好好管教，今天爬汽车进我们矿里了。这是件很严重的事情，扰乱了矿区的秩序，这次你签个字，保证不再犯，就算了，下次再抓到，就交给公安特派员处理。”
泥鳅爹哆嗦着手，在纸上签了字，连连赔着不是。
两个男人走后，泥鳅爹抬手给了泥鳅一巴掌：“畜生，又出去惹事，下次再这样，我打脱你的脚。”
泥鳅妈从灶屋里出来：“伢子，莫去惹是非哈，特派员有手铐，会铐着你去坐牢。
泥鳅没吭声，拿起衣服去河边洗澡，整个夏天，他都是在河里洗澡。
洗完，他对着河水撒了泡尿：“死胖子，你给我等着。”
泥鳅躺在床上，怎么也睡不着。月光越过河面，钻进窗子，把半边屋子照得雪亮。
快要上初中了，什么时候能过上矿上的孩子那样的生活？泥鳅尽量不去想这件事情，一想心里就特别难过。
大清早，泥鳅从獾子家门口过，喊了声：“走啦。”
獾子从屋里钻出来：“泥鳅，今天带的什么菜啊。”
“还不是辣椒。”泥鳅冷冰冰地答道。獾子望过去，他的脸色不太好看。
“出了什么事吗？”
“我有事，你帮不帮我？”獾子一拍胸脯，“鬼话，那还用说，你的事就是我的事。
泥鳅把昨天的事说了。“那得收拾他，早就看矿上那些小子不顺眼了，一帮外地佬，欺负到我们头上了。”獾子愤愤不平。
“等下把老将和矮子叫上，我们想个办法搞他们一顿。”獾子接着说。
中午，四个人凑齐了，很快就想出了办法。
子弟学校距磷矿有一里多路，要穿过一片树林，放学时躲在树林里，每人回去准备一袋烂泥，一把竹丫，先把烂泥丢下去，趁乱摁住胖子，再用竹丫往死里抽。
“这办法好，竹丫打人痛得要命，又不会伤人。”矮子说。
“看样子你挨过不少。”老将笑起来。
“搞得好像你没挨过一样。”矮子白了他一眼。
老将马上闭上了嘴巴，停了会儿补充说：“要记得摘掉叶子，不摘掉叶子屁用都没有。”
“看来都有经验。”泥鳅说。
“那是”。四个人哈哈大笑。
“万一他们认出来找上门来怎么办？”獾子有些担心。
“这个我有办法。”泥鳅说，“把烂泥糊在脸上，鬼都认不出。收拾了那个胖子，我们就去坝上捉鱼，家里问起来，就说捉鱼去了。
“还要记得一条，打人莫打脸，打脸怕弄伤眼睛。”老将说。
“要得，要是学我爹的，就不同，专打脸。”泥鳅嬉笑着。
第二天放学，四个人早早埋伏在树林里，胖子从校门口出来，领着一个队伍往前走。
“这么多人，干不干？”獾子问。
“干，人多怕什么，等我们一动手，那些人都会吓得尿裤子。
胖子过来了，泥鳅喊了声：“行动。”四个人一齐动手，烂泥凌空而下，惊叫声接二连三地响起。
他们趁乱钻了出来，一把摁住胖子，拿起竹梢，对准他手上腿上抽了过去，胖子双脚乱蹬，双手挥舞，嘴里哇哇地大叫起来。其他人见状，吓得四散而逃。
一会儿，泥鳅噜了下嘴，四个人立马转身，消失在树林里。
晚上，大队治保主任领着一个公社干部挨家挨户地问，他们最先到了泥鳅家，泥鳅刚吃完饭，准备去河里洗澡。
两个人屋子里东看西看，最后问泥鳅：“你今天放学后去了哪里？”
“去坝上捉鱼了。”
“一些谁？”
泥鳅说了几个人的名字。
“有谁看见没？”
“那我怎么知道。”泥鳅有些不耐烦地回道。
“好好说话。”公社干部伸出戴着手表的左手，摸了下插在上衣口袋里的钢笔，板着脸训斥泥鳅。“知道吗？今天矿长的儿子被打了，最好没你的事，有事就麻烦了。”
干部走后，泥鳅爹问他：“不是你搞的吧？”
泥鳅说：“不是。”
他爹说：“小子，最好不是，是的话我打不死你。”
泥鳅爹是个石匠，没读过几天书。泥鳅一惹事，就是一顿打。泥鳅不怕，习惯了。
三
天越来越热，稻子被风吹黄，金灿灿一片。牛在河边吃草，小火车驶过田野，呜呜叫着，冒着黑烟，把矿石运往远方。
泥鳅他们几个人放学后去大溪河洗冷水澡。
泥鳅水性特别好，十几丈宽的河，一个猛子就到了对岸。刚开始，他娘不让他去河里耍水，怕淹死，她就这么一个儿子。
在这一点上，泥鳅爹很大度：“河边的伢子不会耍水，水真来了那天，就死得快。
泥鳅娘一想，确实有道理，这一带的孩子都会游水，水性都不错，大人也不管，从没见淹死过人。
那天，胖子也带着几个人来了。泥鳅他们在芒花渡口，胖子他们在对面那个湾里，离白石不远的地方。
泥鳅他们从不去湾里，那里看似水浅，但只要一下雨，河水涨上来，就会出现一个漩涡，人一陷进漩涡里，很难脱身。矿上那些伢子，根本就不知道。
随他去，反正也没涨水。泥鳅想。
泥鳅看到胖子，气还是不打一处来。就是这个死胖子，害我电影没看成，还挨了我爹一巴掌。他一想起这事，就恨得牙根痒。
还得去治下他，要不难消心里这股气。
他和老将一路潜水过去，到胖子身边时，一人拖一只脚，使劲一推，把胖子推进了淤泥里。胖子不知发生了什么事，在淤泥里胡乱翻滚，一会儿就成了个泥猴子。
泥鳅见了哈哈大笑。
等胖子不再打滚了，两个人扑上去，一人拖一只脚，把胖子拖进了水里。
胖子才喊了声“救命”，头就被摁进了水里。
胖子的同伴不敢靠近，吓得像野地里被绳子缠住的牛一样，不停地转圈。
估摸着差不多了，他俩才把他撑出水面。胖子刚喘了几口气，又一把拉回了水里。这样来回折腾了几次，胖子变成了一摊烂泥。
两个人把胖子丢在沙滩上，只听到他呼呼地喘着气，眼睛红得吓人，像得了红眼病。
“小子，如果敢回去讲这件事，下次把你按在河里，淹死你。”老将说完这句话，往沙滩上吐了口口水。
胖子瞪着眼睛望着他俩，没回话。
两人嘿嘿一笑，“扑通”一声扎进河里，水花落在胖子的脸上。
往回游的时候，泥鳅别提有多开心，该死的胖子，终于把你收拾得服服帖帖的。
老将说：“泥鳅，这死胖子不会回去告状吧？”
“我谅他也不敢，他要是告状，下次往死里收拾。”泥鳅说。
四
胖子回去后，憋着一口气，想不到被几个乡巴佬给整了，脸都丢尽了，一定要整回去，把面子挣回来，让他们见识一下城里人的厉害。
他决定去找两个水性好的同学来帮忙。想来想去，班上只有几个水性好的。最厉害的是柳妹子，游泳比赛得过奖，她肯定不会帮忙。第二是王友泽，他们住同一个院子，暑假回家时，他经常去湘江游泳。第三个呢，是唐兢。王友泽好商量，他喜欢吹口琴，把自己那把口琴送给他，他准会帮忙。唐兢呢，他喜欢连环画，上周爸爸带回来两本，一本是《攀龙附凤》，另一本是《警察局长的自白》，自己都还没来得及看。
为了报仇，他一咬牙，豁出去了。
他找到王友泽和唐兢，他俩拿到口琴和连环画，爽快地答应了。
那天中午，他们三个在教室里商量怎么做，胖子说：“明天傍晚我们去河边，只要看到那野小子在，你俩游过去，把他拖过河来，摁在水里，等到冒泡时拉上来，过一会再摁进水里，直到他跪地求饶为止。”
“好，没问题。”他俩答道。
这时，柳妹子走了过来，“你们鬼鬼祟祟的，是不是又想去干坏事？”王友泽望了唐兢一眼，不吭声。
胖子大大咧咧地说：“告诉你也不怕，我们傍晚去河边收拾那个野小子。”
“什么野小子？”
“就是镇子上的野小子，那条死泥鳅。”胖子气呼呼地答。
黎玉柳立刻知道了是谁：“就你们？别到时候被人家收拾了。”
“你还帮着那些土包子，是他们一伙的吧？”胖子听了气不打一处来，脸上的肉一鼓一鼓的。
“操空心，管我是和谁一伙的。”柳妹子“哼”了一声，昂着头走了。
五
傍晚，天阴了下来，乌云像山一样浮在天空，一丝风也没有，闷得人特别难受。
王友泽说：“胖哥，看样子会下大雨，明天再去吧。”
“去，下刀都得去。”胖子咬牙切齿地说。
三个人急匆匆赶到河边，果然看到泥鳅他们在对岸打闹。
“注意，就是站着那个瘦高个儿。”胖子朝他俩努了下嘴。
他俩点了下头，脱衣服下水。胖子说：“天真热，我也去玩下水。
王友泽和唐兢刚准备往对岸游，一个炸雷滚过，粗大的雨点落下来，打在河面噼里啪啦地响。
白雾在河面升起。
“不好。”泥鳅心里咯噔一下，河水马上就会猛涨，对面那几个傻子并不知道。
他侧过头说了声：“过河。”
獾子不知道是啥意思：“下雨了，过什么河？回家。”
泥鳅说：“救人。”
这下獾子明白了什么意思：“救什么人，淹死那几个外乡佬。”
泥鳅一巴掌扇了过去，“你混账。”獾子摸着火辣辣的脸，他从没见泥鳅发过这么大的脾气。
泥鳅一头扎进水里，向对岸游去，三个人只好紧跟在后面。
河水一直在涨，水流得越来越快。
还没到对岸，胖子就被河水冲得摇摇晃晃地往下走，泥鳅朝胖子奋力游去。
突然，漩涡出现了，开始那儿的河水慢慢地转圈，一会越转越快，一些枯枝和草屑朝那流去，一会儿就不见了踪影。
“赶快离开那儿。”泥鳅冲着胖子大声喊，他的喊声淹没在风雨中。
泥鳅加快了速度，一会儿就到了胖子身边，他双手托住胖子的屁股，使劲一推，把胖子推向了岸边，他却一下被卷进了漩涡里。
他的身子开始像陀螺一样转动，他使出浑身的力气挣扎，仍然无法脱身，身子开始慢慢往下陷。
王友泽和唐兢站在齐脖子的水里，吓得不知所措。
老将他们三个奋力向泥鳅游去，泥鳅知道他们救不了自己，大喊：“不要过来。”
这时，一道身影像鱼一样扑向水里，怎么是柳妹子？胖子有些不相信自己的眼睛。他没有看错，是柳妹子。中午她听到胖子他们的计划后，担心出事，她知道，王友泽和唐兢的水性，并非传说的那么好，便偷偷地跟了过来。
她边游边喊：“都站着，伸出手来。”大家很快明白了什么意思。
八个孩子站在水中，伸出了手，他们手拉着手，牵成了一根线。
游到泥鳅身边时，柳妹子一只手抓住獾子的手，另一只手抓住泥鳅的手，喊了声，“使劲。”
她拼命一拉，泥鳅借着这股力，一下脱离了漩涡。
雨停了，一群孩子并排躺在沙滩上，大口大口地喘着气。
天空碧蓝如洗，一条彩虹弯弯地垂下来。
