秋梨花开

天才麻麻亮，小鸟就把龙锁吵醒了。龙锁翻了个身，朦胧中对妻子说，小芸，起床后你去钱二小店买些菜，今天我们就不出去玩了。国庆节街上人多车多，也没啥意思。不如我们做几个菜，在家陪陪老妈。小芸揉了揉眼睛，说，你再睡一会儿，我起来先做早饭。龙锁说，我也不睡了，家里空气好，起来到外面走走。

龙锁和小芸起床，准备洗漱，却见厨房里已经亮着灯。原来龙锁的母亲桂英已经在烧早饭了。小芸说，妈，我们回来，你就歇歇，起这么早做什么？龙锁也附和道，你腰不好，要多休息，早上要多睡一会儿。桂英说，我早起惯了，到时就醒，睡在床上也不舒服。你们难得有个假期，不多睡一会儿？龙锁说，家里早晨空气好，我出去跑跑，小芸一会儿去买中午的菜，你就不要买了。

洗漱好，天已大亮。小芸对龙锁说，我先到钱二那里买菜去，早饭就由妈妈做。要买哪些菜？龙锁说，随便，你做主。蔬菜家里有，其他的你到那儿再看看吧。

小芸以为自己早，不知更有早来人。钱二小店里，已有好几个人。平时店里很是清闲，一到过节，就忙起来了。钱二见小芸来了，忙招呼道，小芸早啊，这么早就来买菜啊，哪天回来的？小芸答道，昨天回来的。钱二说，人家国庆节都到大城市游玩，你们倒好，从苏州往家赶。又问，要买什么？小芸说，我先望望。钱二说，好的，你先望望。钱二嘴里说着，手里忙着。称重，收钱。有给现钱的，也有扫码的。钱二一双小眼骨碌碌直转，水泡一样的上眼皮也遮不住他的灵活精明，谁在看什么，拿什么，都看得分明。

小芸说，钱二，帮我称二斤五花肉。噢，来了。钱二拿了把尖刀，指着肉说，你要哪块我就剁哪块。小芸说，就挨着剁吧。钱二刀一划，拎起来往电子秤盘上一丢，说，三十七元半，你就交三十七元好了。小芸问，多重？钱二说，二斤半。小芸说，有点儿多。钱二说，多就多点儿。你们不在家，龙锁妈妈一年到头不来买肉。

这钱二噱头足。肉不好卖，你要一斤，他定剁出一斤二三两。你称二斤，他定剁二斤五六两，托着你买。因为都是邻居熟人，大家也就不计较。小芸说，再捞两条鲫鱼。钱二说，好呢。拿起抄网，到鱼箱里捞出两条，装进一只方便袋里，扎紧袋口，再把袋子的一个角撕开一个小洞，把水放干。小芸说，带点水没关系。钱二说，瞎说的，都是邻居，我哪能把水卖给你，不讲亲情还要讲良心呢。其他还要点儿什么？小芸犹豫着，钱二说，再买点儿豆腐平菇回去烧烧，买点儿卜页药芹回去拌拌，还有羊肉、牛肉，切点儿回去，弄点儿小青菜烧烧，放点儿辣酱，下酒又下饭。

钱二练就了一个碎碎嘴，一天到晚嚼不歇。店里人来客去，也是热闹。什么小道消息，轶闻秘事，他都头头是道。上到国家大事，下到张长李短，新闻八卦，海阔天空。小芸被钱二一说，真的又买了一斤卜页，二斤药芹，两方豆腐，一斤平菇。钱二边装袋，边诡秘一笑，对小芸说，小芸啊，你马上要有新公公了。小芸心里一愣，脸上一红，像是自己做了什么丑事。正色道，我婆婆是什么人，我还不知道？你可别瞎嚼。一旁邻居根林说，钱二你当心锅子被小芸婆婆砸了。钱二底气十足地说，我敢说，她不敢来砸。村子里哪个不晓得？这一愿两得的好事，只把小芸蒙在鼓里，瞒得结结实实。

小芸也不多说，拿了菜，说，开你的店吧，我家的事情，不用你操心。说完，开着电瓶车回去了。望着小芸远去的背影，钱二坏笑道，有好戏看了。

这世上，总有人喜欢看别人家的热闹，没事总要挑起事来。钱二就属于这种人。且说小芸回到家，龙锁正好也跑步回来了。桂英见小芸回来了，说，菜买回来啦？小芸也没有正脸相迎，把菜往桌子上一扔，爱理不理地嗯了一声。桂英见小芸给她脸色看，心里疑惑不知何事。

小芸对龙锁说，龙锁你到房里来一下，我有事跟你说。龙锁问，什么事还要到房间里说，就在这说不能？小芸说，不能。有些话只能关起门来说。

桂英听了，心里也猜到了几分。早晨出去买菜时还好好的，怎么菜买回来就脸色不好，一定是有人说了什么。桂英也不好问，只等他们说什么。

龙锁来到房间，小芸便把门关紧。正色地问龙锁，你晓得你妈妈外边有人了？龙锁脱口道，放屁，你听谁说的？是哪个？小芸说，钱二亲口对我说的，根林也在场听见了，根林还警告钱二别被你妈妈把他的锅子砸了。钱二说，他敢说，你妈妈不敢砸。全村的人都知道，就瞒了我们儿女。龙锁将信将疑。问，说哪个没有？小芸说，钱二说是一愿两得的好事，也没有说哪个。龙锁自语道，是前头家的忠实？龙锁怎么想也觉得不可能。妈妈就是想找个人，也要找个体面的，怎么会找个光棍呢？从小龙锁心里就瞧不起这个光棍。小芸问，你怎么肯定？龙锁说，你不懂就别问了。当地有句歇后语：光棍堂嫖寡妇——“一愿两得”。做儿子的实在说不出口。

龙锁问小芸，现在你想怎样？小芸说，我要问你妈，有没有这事？如果没有，就去找钱二要个说法，我家的名声不是随他瞎说。要是真的，就要你妈到此为止。她不怕丑，我们还要脸呢。她在家做这些事情，我们走出去就被人家戳脊梁骨，连丹丹都抬不起头来。

龙锁说．你先别急，事情还没有弄清楚。等吃过晚饭，我们心平气和地问一下妈妈，不就清楚了？家里人心里有话，就要挑明了说。要是家里人闹起来，只能让外人看笑话。现在有的坏，你过得比他好，他红眼，嫉妒，见不得。你过得不如他，他幸灾乐祸，他嘲笑。你家里过得和睦，他就要挑拨，让你家不得太平。小芸说，那好吧，今天晚饭后，我们一起问问你妈。

桂英把小芸买回来的菜一一做好，端上桌，喊了一声，吃饭啦。四个人，各坐一面，大家都闷头吃饭，谁也不说话。丹丹也感觉气氛凝固了一般，说，你们今天怎么都不说话？小芸没好气地说，吃你的饭，小孩子哪来那么多的话？吃好去做作业。丹丹斜了妈妈一眼，嘟着小嘴，心里很不爽。吃完碗一推，回房间去了。

晚上龙锁本来还想烧几个小菜，弄点儿酒，但因为心里想着小芸说的事情，也就没有了心情。桂英问龙锁，晚上吃什么？龙锁说，煮点儿山芋粥吧，我好久没吃了。桂英说，那我再炒点儿蚕豆煮一下做咸。龙锁说，随便。

十月的季节，黑得早。桂英做好了晚饭，喊道，都来吃夜饭啦。还是谁也不说话。吃好，桂英收拾好碗筷，洗好锅，对小芸和龙锁说道，你们先去洗澡，洗好到我房间里来，我有话要对你们说。

龙锁正想着怎样跟妈妈开口，没想到妈妈先有话要对他们说。桂英对丹丹说，乖乖，你先去你房里看一会电视去，奶奶要跟你爸妈说话。

妈要说什么话，龙锁、小芸心里也猜到八九分。天气并不很热，但空气却比较闷。桂英把空调打开，坐在床边上。龙锁小芸坐在床对面的木沙发上。桂英说，今天我要告诉你们一件事情，我已经决定了和南家的忠实搭伙过日子。以后他就是我们家的人了。

小芸和龙锁还想着母亲会不会承认，没想到母亲主动说出来了，而且是决定了，一时竟然没反应过来，这实在出乎意料。小芸想都没想说，我不同意。龙锁迟疑了一下说，这事可有商量？桂英说，我不是来跟你们商量，也不是让你们来决定，我已决定好了，是告知你们一下。省得以后你们看到人家在我家里，不知道是怎么回事。

龙锁对妈妈说，你光和我说，我也不好表态。我们兄妹三个，最好，把在南京的小梅，无锡的小菊也通知家来，既然是你妈妈的个人大事，也得让你的两个丫头晓得。如果她们都同意，我也没意见。如果她们都不同意，那妈妈就要慎重考虑。因为我们现在也不知道你是怎么考虑的，你现在也不要告诉我你的想法。等两个妹妹家来，我们开个家庭会。小芸说，你将来老了，也是要靠我们养老送终，也不能只考虑自己，不为我们考虑吧？不能只考虑眼前，不考虑将来吧？小芸说这话，透着威胁的意味。意思是你现在不听我们的，将来你老了也别想我们管你。

桂英不傻，听得出小芸的言外之意。也暗中较劲说，到哪一步算哪一步，今天不知明天的事，晚上脱了鞋，还不知明天来不来。把眼下过好才是要紧的，画的饼不当饭吃。真到了那一天，蛇死有人挑，人死有人埋。我都不愁，你们倒愁得扎实呢。

龙锁知道妈妈的性格，也晓得小芸的脾气，火药味已经闻到了，再说下去恐怕两人要吵起来，好戏就开场了。说，今天这事暂时到此为止。这样子，我叫两个妹子回来，我们再一起商量一下，或者叫通个气也行。不管妈妈你有什么决定，至少也要让我们儿女都晓得，不能瞒了哪一个。龙锁顿了一下，又说，不过妈妈你放心，我们儿女肯定不干涉，你找不找人，找谁，我们也无权反对。但是希望你也能考虑我们的建议，毕竟你老了还是要我们负责。你找个人家来，以后会不会有什么麻烦，要不要我们养老送终，也要先说清楚。

龙锁这句话，一下子击中了桂英内心最脆弱的地方。桂英心里想着，是啊，我把忠实弄家来，将来忠实老了难不成让儿子养？于是说，好吧，既然你们这样说，那就等你们两个妹子回来再说。龙锁你打个电话，叫她们这两天抽空回来一下。

小梅和小菊接到哥哥的电话，各自带着老公和儿子，在十月三日中午到了家。一大家十个人，正好坐了一圆桌。吃过午饭，小的都去看电视。小芸收拾好碗筷，泡了一壶茶，一家七个大人，围坐桌边。小菊对老公说，下午没有你们的事，你和明明（小梅老公）去钓鱼吧。小菊老公是个明白人，便拉着明明去了。

龙锁说，把你们两个妹子请回来，是关于妈妈的事情。昨天妈妈跟我们说，她要找南家的忠实搭伙过日子。现在我们都在这，妈妈你有什么想法，不妨直说。现在把事情说明白，省得以后废话多，也免得外人议论。

小芸说，昨天我就说了，我是不同意的。你一个人过得好好的，找个外人回来，我不习惯。如果妈妈你一定要找，以后这个家，我也不管，怎么说我也是个外人。

桂英冷冷地说道，我也没有指望你，就是龙锁，我也指望不上。你们两个丫头，我能指望哪个？更指望不上，我只能指望我自己。要是能指望你们，我也就不找了。

小梅说，妈，爸爸去世才两年还不到，能不能等过了三年再说？外人说起来难听，也好像对不起爸爸。

桂英说，什么叫对得起对不起？你爸爸在世，我没有偷人，我对得起他。他死了，我的日子也要过。妈妈不是没有男人不能过，只是家里的许多事，妈妈做不了，做不动，要有个男人来帮我。可是有家庭的男人哪个来帮我？就是哪个男人有心，也不好来，来了人家就要说闲话。

小菊说，哥，姐，嫂子，其实我觉得这也没什么。现在老年人再婚，在大城市很平常，没什么大不了的，妈妈想找就找呗，找个人搭搭伙，有个照应，也省得我们不放心。妈妈家里的农活这么多，叫她去我们那里，她不习惯，家里也不能就这样关起来，过年过节的我们也没个奔处。只要妈妈开心，我们顺着就是。

龙锁说，你们晓得老人再婚，有多少问题，有多少老人后悔再婚？不能光往好处想，也要把坏处想清楚。我就不谈人家有家庭、有儿孙的关系怎么处理？就说忠实，他是个光棍，没得那么多的麻烦，现在能走能行，能做能吃，当然没有问题。哪一天病倒在床上，哪个来照应？将来死了，我们要不要像对待爸爸那样为他办理后事？要是我们不问，人家说我们没有良心。要是问，又怎么问？又能问多少？我们得不到他的钱财，还要落个得了光棍家私的名分。你们说，凭良心，我现在欠他的钱吗？你们两个妹子，嫁出门的人，这些问题你们当然不要考虑，但以后不都是我的事？

小梅说，哥哥说得也有道理。找个什么样的人，真的要慎重。我觉得妈妈要找，凭妈妈的条件，找个退休的老师，或者退休干部，也是随便的事，有退休金，又体面，这样生活也有保证。南边的忠实，让人看着不顺眼。

小菊说，这有什么事，妈妈看得顺眼，我们就顺眼。只是哥哥要有思想准备。如果有这一天忠实百老归天，哥哥真撂不掉了。他的后事，你不办人家会骂的。小芸说，你哥哥撂不掉，我撂得掉。

桂英说，你们都说了，你们反对，同意，妈妈都不怪你们。只是妈妈心里有话要说。我要告诉你们，我为什么要找个男人，要找忠实？你们不要以为妈妈没有男人就不能过，好像这么大年纪，还老不正经，还想那些男女之事。从你们的爸爸去世这两年，你们都以为我过得很太平，很幸福，哪个晓得我过得有多苦？哪个问过我冷热？我向哪个去说？家里五六亩地，农忙的时候，你们哪个能回来帮我一把？这两年田里的粗活重活，都是忠实帮我做的。今年夏收时，我得了急性阑尾炎，疼得在门口场上打滚，是忠实开三轮车把我送到医院开刀，一直照应到我出院。一场的小麦，也是忠实帮晒干，卖掉。水稻也是忠实帮播的种，找的拖拉机耕田、盖种、打药水，你们哪个晓得？几亩稻田，夏天拔草，汗如雨下，我拔一行都吃不消，都是忠实起早带晚帮我拔，拔一次都要好几天。一季稻打七八次农药，也是忠实帮的忙。人家不要我一分工钱，人家图什么？哪个能帮我做这些农活？

龙锁，小芸，小菊，小梅都吃了一惊。小芸说，我们一点儿影子也不晓得，你为什么不打电话给我们？桂英把上衣捞起来，把刀疤给他们看，一条红蚯蚓似的刀疤，竖在小腹上。龙锁说，你打个电话，再忙我们也要请假回来啊。桂英说，我打电话你们哪个能回来？回来先要做核酸，还要隔离，回来有什么用？回来也进不了医院。人家忠实一边要照应我，一边还帮我把田里的活都做完了。你们说，我要找个什么样的男人？我是个苦命，只能找个得济的男人，能帮我做活，能照顾我就行。你们再孝顺，这么远，照应不到，妈妈也不讲蛮理。

桂英顿了一下，接着说，有句老话，寡妇门前是非多。这两年，我的门前也不太平。你们的爸爸去世后，村里的老苏七没事就来烦我，有时夜里还来敲我的门。那个苏七是个花花公子，村里吃过他亏的女人有好几个。那个退休的张老师，也经常来，说要我跟他一起过。那是个秀才，田里从来不下脚，就想我去服侍他。我要是找这些人，表面上好看，其实是自讨苦吃。那些不三不四的人夜里也来敲门，你们哪个想过我怕不怕？你们晓得我是怎么熬过来的？哪天夜里我敢睡踏实？你不惹是非，是非找上门。我的家里，我的地里，都需要忠实这样会做田的人。家里有了男人，我的门前才得定当。

桂英一边说，一边想到这些恐惧伤心艰难的事，泪就止不住地流，就想放声大哭一场。特别是住院手术，不敢告诉儿女，告诉了也没有用。那种无助，那种灰心，近乎绝望。儿女们虽然孝顺，可是山高路远，再好的儿女，也抵不上好邻居。儿女大了，像鸟一样，远走高飞。孤独衰老的母亲，守着空巢，惆怅，无助，绝望。好友红英对她说过，满床的儿女，抵不上半床的夫妻，桂英切身感受到了。

小菊眼里含着泪，对妈妈说，妈，是我们对不起你，不晓得你受了这么多的苦，没想到你的日子过得这么难，我们以为给你钱就好了。你想找谁就找谁吧，你自己想好了，开心快乐就行。哥哥你是家里的主人，嫂嫂你也把心放下，别往心里去。这没有什么丢面子不丢面子的事。我们应当为妈妈祝福才对。

小芸说，既然这样，我也没什么好说。其实田你可以不要。种田不还是为了几个钱？何必要那样苦自己？你自己在家煮点儿吃吃，没事玩玩，不能吗？没有钱，我们给你，一个月一千还是两千，你说。再不行，我们也可以带你走。家里就关着也不是不能。

小梅说，还是妈妈自己拿主张。至于种不种田，也是妈妈你自己决定。嫂子说的也是一种办法。

龙锁说，妈，以后你有什么话，有什么事，有什么想法，都要说出来，别放在心里。我们儿女也不是不讲理的人。你一定要跟忠实搭伙过日子，不要顾虑我们。只要你觉得好就行。我们不同意，不等于不接受。我们不喜欢，也不等于就反对。既成事实的事情，那就这样吧。

桂英说，你们都是孝顺儿女，妈妈只想过自己的日子，不想给你们添麻烦。我在这里生活习惯了，左右邻居都相处几十年。忠实的事情，妈妈谢谢你们的成全。我不会要求你们把忠实当爸爸看，只要能尊重他就很满足了。小梅、小菊，你们去把钓鱼的，做作业的，都喊一下，晚上去阿强的农家饭店吃晚饭，我先打个电话订个包间。

小芸说，还早呢，才五点多，人家饭店菜还没熟呢。

龙锁说，我们今天晚上吃个团圆饭。小菊，你拿饮料。小梅，你拿酒。小芸你和小菊、小梅一起先去饭店安排。不用开车，走过去就好了，几分钟的路。

小芸朝房间里喊道：丹丹，出来去吃晚饭啦。丹丹从房间里跳出来，说，来啦。

太阳挂在西边的天边，又大又红，像一只熟透了的大柿子。天空被晚霞染上了红晕，像少女脸上害羞的红。这霞光，透过窗户，照亮了桂英的房间，让人感到温暖而柔和，有一种暴风雨后的宁静。

这时丹丹惊喜地叫喊起来，妈妈快来看啊，奶奶的梨树开花了。小芸头也不抬说，别瞎说，哪有秋天梨树开花的？梨树都是春天才开花。丹丹说，我没骗你，你快来看啊。

小芸赶紧走过来，真的看到梨树开出了好些洁白的花，只是没有春天那么朝气蓬勃。小芸也惊奇，说，还真是的，我从来也没见过梨树秋天也会开花。别是什么不好的兆头？小菊也凑过来看，听嫂子这么说，便说，你哪来那么多的迷信？这不过是自然现象，是天意。丹丹问，这个花会结果子吗？小菊说，往后天气渐渐冷了，这梨树就是开花而已，它不会结果的。

包间里，人都来了，却不见龙锁。小梅问，龙锁呢？小菊说，不晓得啊，我还以为他已经来了。小芸说，他扯头大，怕又拢哪去了。小梅老公明明说，我来打电话。正说着，包间的门开了。龙锁来了，后边跟着拘谨的忠实。桂英的眼泪，一下子涌了出来。