紫鹊界梯田:挂在山间的璀璨明珠

依山就势而造的梯田，小如碟、大如盆、长如带、弯如月，形态各异，变化万千。春来，水满田畴，面面银镜山间挂，五彩斑斓;夏至，佳禾吐翠，排排绿浪从天泻;金秋，遍地澄黄，辉煌灿烂;隆冬，漫山瑞雪银装素裹，分外妖娆。梯田景观随四季变迁，赋予湖南新化紫鹊界如诗如画的自然风光。

紫鹊界梯田最令人惊叹的，莫过于它的天然灌溉系统。紫鹊界山顶森林茂盛，植被丰厚，纳水条件好。山体为花岗岩，其岩底坚实，少裂隙，恰似池塘不透水之底板。地表为沙壤土，吸水性能好，一年之中，旱不干田、雨不垮丘。整个梯田的蓄水能力达1000万立方米，为梯田农业提供了充足的水源。梯田中，人工水渠总长约153千米，主要采用借田输水、竹枧输水等方式。村民只需在田垄的任一处挖个缺口，插一个竹筒，水便从上往下，顺着那弯弯曲曲的一道道山梁，流到需要灌溉的地方。

紫鹊界地区的人类活动最早可追溯至商周。两汉时期，朝廷对居住在这里的苗、瑶民族规定“只服徭役、不纳田税”。唐宋时期，朝廷鼓励开垦荒地，多次颁布有关垦辟农田的诏令，并积极鼓励种植“高田”。北宋熙宁五年（1072年），新化建县，史称“开梅山”，原来“不纳田税”的峒民与大量迁入的人们一同开创了紫鹊界农耕文化的新阶段。明代初期，紫鹊界梯田开发进入了又一个高潮。

2000多年来，南方稻作文化與苗瑶山地渔猎文化在紫鹊界梯田交融糅合。近年来，紫鹊界示范区内居民人均可支配收入大幅增长。紫鹊界梯田这颗挂在山间的明珠，正变得更加璀璨夺目。（摘自《人民日报》彭一伶/文）