秋冬甘蔗胜过参

缪士毅

秋冬时节，摆在水果市场上那一株又一株大人般高的甘蔗，引人注目，惹人选购品尝。

甘蔗，又名甘柘、诸柘、诸蔗、干蔗等，禾本科一年生或多年生草本植物，茎粗壮高大，直立，丛生，有节，外被蜡粉，有紫、红或黄绿等色。我国植蔗历史悠久，汉杨孚《异物志》：“甘蔗，远近皆有，交阯所产特醇好，本末无薄厚，其味至均。围数寸，长丈余，颇似竹。斩而食之，既甘；迮取汁如饴之，既凝而冰。”晋嵇含《南方草木状》：“诸蔗，一曰甘蔗。交趾所生者，围数寸，长丈余，颇似竹。断而食之甚甘。笮取其汁，曝数日成饴，入口消释，彼人谓之石蜜。”唐孟诜《食疗本草》：“蔗有赤色者名昆仑蔗，白色者名荻蔗；竹蔗以蜀及岭南者为胜。”我国华南为甘蔗原产地之一，如今南方广泛栽培，以福建、广东、广西、四川、台湾等地最多。

甘蔗有糖蔗和果蔗之分，糖蔗高糖，主要供制糖用，一般不会用于市售鲜食；果蔗是专供鲜食的甘蔗，被称为水果家族中唯一的茎用水果，具有较为易撕、纤维少、糖分适中、茎脆、汁多味美、口感好以及茎粗、节长、茎形美观等特点，如浙江温州瑞安陶山果蔗，节間长圆筒形，皮薄质松，味甜汁多，纤维短细而韧，久嚼不碎如棉絮，素为人们所喜爱。

当今，在水果市场销售的甘蔗，几乎都是果蔗。在市场上，甘蔗中的果蔗可整株销售，也可将果蔗削皮之后，再用刀切成一小段一小段进行销售。不过，如今人们为图方便，大多直接购买已削皮、且切成小段的果蔗，这样可随买随吃。甘蔗中的果蔗，除作为家庭日常食用的水果之外，还登上一些宾馆酒店的餐桌，作为宴席上的时鲜水果让客人品味。新鲜的甘蔗浆汁甜美，脆嫩多汁，嚼之甘饴，且越嚼越有味，恰如明代医药大学李时珍所赞道：“凡蔗榨浆饮固佳，又不若咀嚼之味隽永也。”有趣的是，取新鲜果蔗适量，榨取汁，再加水适量，同粳米合煮成甘蔗粥，食之别有一番风味，且可清热生津，养阴润燥。

提起甘蔗，还勾起了我年轻时的些许记忆。那时，我风华正茂，年轻好胜，每当秋冬时节，总喜欢与同伴比试比试吃甘蔗水平，每当遇到甘蔗摊，大家便在摊前收住脚步，花点零钱买一、二株甘蔗，既用于解馋，也比试一下咀嚼甘蔗水平高低，于是，一场吃甘蔗比赛也就上演了，大家比咬力，比速度，仅需片刻功夫，那甘蔗就被消灭了，此时，吃甘蔗的水平能力也就见分晓了，不过赛的是友谊，是情趣，至今仍难以忘怀。从吃甘蔗的比赛中，也掌握了吃甘蔗的小窍门，那就是吃甘蔗得从顶端吃起，这样就会越吃越甜，越吃越有味。反之，从甘蔗的根部吃起，则越吃越味淡，越吃越乏味。

甘蔗营养较为丰富，除了含有丰富的糖分、水分之外，还含有蛋白质、脂肪和钙、磷、铁等矿物质，以及多种维生素，尤其是甘蔗汁中含有多种氨基酸，难怪民间有“秋日甘蔗胜过参”之说。祖国医学认为，甘蔗性甘味寒，具有清热，下气，生津，润燥之功效，治热病津伤，心烦口渴，反胃呕吐，肺燥咳嗽，大便燥结。《别录》称甘蔗“主下气和中，助脾胃，利大肠。”《日华子本草》认为甘蔗“上虚热烦渴。”《随息居饮食谱》说甘蔗“利咽喉，强筋骨，息风养血，大补脾阴。”