状元、榜眼、探花

科举是指中国古代通过考试选拔官吏的制度。由于采用分科取士的办法，所以叫科举。从隋朝大业元年（605年）开始实行，到清朝光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了1300年。那么，关于科举考试中的名次你了解多少呢？本期“百科·发现”让我们一起探索吧！

古时人们将科举考试中殿试第一名称为状元，第二、第三名称为榜眼。原因是填进士榜时，状元的姓名居上端正中，二三名分列左右，如其两眼。到北宋末年，只以第二名为榜眼，第三名则称为探花。

“探花”一词比“榜眼”出现得早，在唐代便有，原意并非进士第三名的意思。唐代中进士的人会游园庆祝，并举行“探花宴”。由进士中年龄最小者作为“探花使”，到各名园采摘鲜花，迎接状元，这本是一种娱乐。至北宋末年，探花则成为进士第三名的专门称呼。

状元、榜眼、探花都只是一种俗称，在正式发放的金榜之上，只會称进士一甲第一名，一甲第二名，一甲第三名。