又见中华秋沙鸭
2023-11-22郑俐
郑俐
树上掉下一群鸭
“小宇,快看那边!”
顺着妈妈手指的方向,小宇看到了令他匪夷所思的一幕——茂盛的大树上,一只大鸟扑棱着翅膀,正要把几只毛茸茸的雏鸟从高高的树洞口推下去。
“它在干什么?小鸟们太危险了!”小宇不由自主地想要跑过去,接住即将坠落的雏鸟。
妈妈一把拉住小宇:“别急……”小宇定睛再看,只见萌萌哒的雏鸟毫不畏惧地从树洞口跳了下来,努力地“飞”着,“飞”失败的结果是自由落体——以各种奇怪的姿势掉落在森林厚厚的腐殖土上。落地后,它们马上撒起欢来,看来没有摔疼。
“哈哈,真好玩!小鸟……不……小鸭子都没事呀!”小宇发现,雏鸭们很快就笨拙地排好队,摇摇摆摆地跟着鸭妈妈向水边走去。
爸爸举起单反相机,蹑手蹑脚地跟随着鸭妈妈一家。他边走边用手势告诉小宇和妈妈,悄悄跟上!
妥妥的“国宝”
七八只雏鸭欢快地在水面嬉戏。透过单反相机的高清镜头,小宇清晰地看到了它们的样子。雏鸭的头部有棕褐色的绒毛,灰背白肚皮,后背灰色的羽毛中还夹杂着白色斑点,毛茸茸的,可爱极了。再看游在前面的鸭妈妈,仪态高贵而优雅,棕色的头部和覆盖着祥云花纹的身体,看起来就像一幅飘逸的水墨画。
“小宇,你知道这是什么鸭吗?”爸爸提问。
“水墨鸭!”
“非也非也!这是中华秋沙鸭,有‘国鸭之称,还被誉为‘鸟类活化石,是第三纪冰川期后幸存下来的物种。第一只秋沙鸭的生日,可以追溯到1000多万年前。中华秋沙鸭,真是妥妥的‘国宝啊!”
“爸爸,我觉得它们称得上是会游泳的‘大熊猫!”
“这个比喻非常贴切!现在,中华秋沙鸭的全球数量不到5000只,属于全球濒危物种。在我国,它们被列入《中国濒危动物红皮书:鸟类》稀有物种,位列国家一级重点保护动物,也是中国特有的珍稀濒危鸟类。”爸爸是个科普迷,说到野生动物,可以滔滔不绝地讲上三天三夜。
宝贝争夺战
水面上忽然骚动起来,刚才还悠然嬉戏的鸭妈妈和小雏鸭们顿时乱作一团。一只体型稍大、悍然闯入这片水面的鸭妈妈率先发动攻击,体型瘦小的鸭妈妈并不示弱,双方扭打在一起,互不相让。
“哈哈!这是中华秋沙鸭一种奇特的习性,鸭妈妈们常常会母爱泛滥,去抢夺别的小鸭子来抚养。”爸爸解释道,“当两只鸭妈妈相遇时,双方就会打一架,打赢的一方可以带走另一方的小鸭子,而且会对抢来的孩子视如己出哦!”
“真的!你看鸭妈妈的孩子被抢走了好几只!”小宇指着水面上的两个阵营,留在原地的鸭妈妈只剩下3个孩子,而游向远处的队伍却壮大得令人吃惊。
一个奇怪的问题
“我有一个问题!中华秋沙鸭繁殖能力并不差,为什么它们还会稀有呢?这太不合理了!”
“好问题!对于绝大多数珍稀动物来说,它们稀有的原因是繁殖能力弱。比如:大熊猫一胎只能生一个,而且还很容易夭折。但是中华秋沙鸭3岁达到性成熟,之后每年可以产8到14枚蛋,按常理推算,用不了多久,它们的种群规模就会增加。可为什么它们还会稀有呢?”一位慈祥的老爷爷笑眯眯地重复着小宇的问题。
“难道是因为中华秋沙鸭的天敌很多?”
“中华秋沙鸭稀有的原因,我们总结有四个。天敌多是其中之一,蛇和青鼬会爬树吃蛋,蛋被吃了,雌鸭也就无蛋可孵了。
“栖息地非常狭小也限制了中华秋沙鸭的繁衍。中华秋沙鸭在我国东北部的黑龙江、吉林、内蒙古自治区等地繁殖,大多数会飞到我国中部和南部地区越冬。而且它们只栖息在水质清澈、鱼类丰富的河流湖泊中,对环境的要求非常高。第三个原因,中华秋沙鸭是候鸟,相对于留鸟,候鸟在迁徙过程中要应对恶劣天气、天敌觅食,还有疾病和饥饿,死亡率也会大大增高。
“最后一点,也是最有趣的一点——你能想到中华秋沙鸭不会筑巢吗?”老爷爷指向溪水边的几棵大树。
树洞房子
顺着老爷爷指的方向看去,小宇看到了几棵奇怪的大树,大树的树干上包裹着银色的铁皮,树干离地十米左右还挂着几个木头做成的“树洞房子”。
“爷爷,那些‘房子是给中华秋沙鸭准备的吗?”
“是的!中华秋沙鸭不会筑巢,它们只能选择天然的树洞产卵。可是,和不善筑巢的猛禽、其他以树洞做巢的鸟儿竞争,中华秋沙鸭可没有一点儿优势。没有房子,它们很容易遭受天敌的攻击,更无法产卵繁育下一代,这是造成它们数量稀少很重要的一个原因。”
“所以我们要给它们建造一些‘树洞房子,还要在树干上包上铁皮,让吃蛋贼不能得逞,对吗?”
“对!保护中华秋沙鸭比保护大熊猫更困难,我们不仅要保护它们的繁殖地,还要保护它们的越冬地,解决迁徙途中的食物问题。除此之外,在它們的繁殖地,我们还要人工悬挂‘树洞房子,吸引它们筑巢产卵,帮助它们重新壮大种群。”
“原来,您是保护中华秋沙鸭的科学家呀!”小宇激动地拉住了老爷爷的手。
“快看,那里有一只公鸭!”在一边静静听着的爸爸突然大喊。
小宇看到水面上游来一只长相与母鸭完全不同的鸭:鲜红的喙,头戴蓬松的羽冠,身体两侧白色羽毛打底,白羽上还有鳞状纹装饰,配上泛着光亮的黑色脊背,真是帅气极了!
“真希望这么美的动物能让更多的人看到!”
“这也是我们保护野生濒危动物的意义所在呀。”