1879年从英国回到长沙的郭嵩焘

孟泽

郭嵩焘是湖南湘阴人，是晚清的朝廷高官，更是一位近代学者、思想家。他与曾国藩、左宗棠等湖湘子弟一起，是中国近代史上举足轻重的人物。

“切记今时天下利弊，无过于洋务”

近代以来璀璨的湖湘人物群体里，郭嵩焘是一颗相对黯淡的星辰。

郭嵩焘（1818—1891），湖南湘阴城西人。19岁中举，道光二十七年（1847）进士。咸丰二年（1852）办团练，入曾国藩幕。后历任翰林院编修、苏松粮道、两淮盐运使，署广东巡抚。1876年派为中国首任驻英公使，1878年兼驻法公使。他是湘系经世派的代表人物，力主学习西方科学技术，允许商民自办企业，传播西方文明，遭守旧派攻击，1879年辞职回湘。从同治到光绪年间，郭嵩焘曾经三度在长沙从事教育活动。与三次教育活动相对应的学校分别为城南书院、湘水校经堂和思贤讲舍。

郭嵩焘尝言：“切记今时天下利弊，无过于洋务。”曾国荃也说过类似的一句话：“处今日而言治，是舍洋务无可讲者。”1840年之后，中国不能不进入世界版图。洋务，也就是处理国际关系，成为最重要的国务。这个问题不解决，国家是会出问题的。

郭嵩焘出使英法之前，给沈葆桢写了一封信。沈葆桢也被称为“洋务先驱”之一，郭嵩焘跟沈葆桢关系也很好。郭嵩焘对西方、对洋务的认知跟时人区别有点大，于是愈发内心孤独、需要向别人倾诉，尤其遇到自己人生挫折的时候。沈葆桢是对郭嵩焘极端性格容纳度比较高的一个人，所以郭嵩焘经常给沈葆桢写信。他在赴英之前给沈葆桢的信里说：“嵩焘以老病之身，奔走七万里。自京师士大夫，下及乡里父老，相与痛诋之，更不复以人数。衰年颠沛，乃至此极……”

他感叹自己都60多岁了，还遇到这样的事情。但是“默察天下人心，洋患恐未有已也”。郭嵩焘认为在那个时代，跟洋人打交道这件事想省都省不了，一定得去做，自己去做这个事情，国家才能够安安稳稳。

在中国已经不能自外于世界这样一个前提下，郭嵩焘所从事、思考的事情，是中國当时甚至时至今日都最重要的一件事——与世界的关系。

“日本必为中国大患，今之逞志琉球，其嚆矢也”

1879年，也就是光绪五年，郭嵩焘从英国回长沙。回来之前，他还到阿尔卑斯山、意大利、瑞士跑了一趟。这一行对他来说，真的增长了很多见识，并且提供了他做人做事的方式——别人望风而遁的苦差事，他就愿意这样执着去做。

郭嵩焘回长沙，不仅没有受到欢迎，还受到乡绅和市民普遍的抵制。有人给他弟弟写信，说你不要让他回来了。郭嵩焘坐的那种机器船，在当时中国人看来是不能接受的。长沙人认为长沙不是开放口岸，坐这种洋船，就不能进长沙。

回湘路上，郭嵩焘刚到武汉，就听说有两个传教士要来长沙，结果一路被湖南人丢石头。基层的官员想保护这两个洋人，带着那俩洋人跑，石头也照着他们身上一起丢，洋人就是进不了长沙城。这个事情让郭嵩焘心里多少带了阴影，有些局促和不安。

早前他抵达上海的时候，发生了一件很严重的事变——日本宣布把琉球改为郡县。四年之前，郭嵩焘被朝廷叫回北京，任命他为福建按察使。他去工作了三个月，就是处理台湾问题。那时日本人借口台湾伤害了琉球人，要进攻台湾。这一外交事件，让他觉得事情蹊跷，不明白日本人为什么要这样做。这回日本宣布废琉球，他一下子就想明白了。原来当年日本人是以台湾为借口生事，借以表明琉球是日本的地方。四年之后，日本终于把琉球废掉，作为日本的郡县对待，终于图穷匕见。

郭嵩焘非常着急。他在英国的时候，已经意识到日本人对西方学习的那种姿态，远远超过中国人。“日本必为中国大患，其关键尤在高丽，今之逞志琉球，其嚆矢也。”在他看来，日本把琉球废掉作为郡县，这是他们东亚战略的开端，这个事情远没有完。“今之论者，皆谓西洋难与为敌，日本易与耳。吾观其君臣之相为警惕，而知其政教之行为有本也。诸公欲以无本之术，虚骄之气，以求胜于日本，于人于己两失之。”面对这个事变，士大夫们还认为日本人不值一提。在郭嵩焘看来，我们离吃亏之日不远了。

这件事情距离甲午战争不到20年。在对日本的判断上面，确实日后证明他是先知。不止一次，他反复跟朝廷上书谈这个事情，强调不要以为日本好惹，真正能够学西方的就是它。日本对琉球的废止，仅仅是日本脱亚入欧的开始。郭嵩焘在其当年二月十七日的日记中写道：“日本为中国近邻，其势且相逼日甚。吾君大夫，其旰食乎！”

“惟公负独醒之累”

1879年，郭嵩焘从英国回到长沙，很快就收到严复的来信。

严复在英国时被郭嵩焘认同，几乎毫无保留。第一次见面，郭嵩焘就认同这个人，而且与之亲密的程度超出一般。郭嵩焘是封疆大吏、省部级官员，进士出身。而严复是一小留学生。那个时候的留学生，往往并非那种家庭很体面、能够参加科举考试很顺的人，而是走投无路的人。地位差别如此之大，年龄也相差35岁之多，突然之间，见面谈几句话，之后就能够互相吸引，是特别奇怪的一种缘分。

1891年，郭嵩焘去世，严复写了副挽联，言“惟公负独醒之累”。

（摘自《北京青年报》）