在牛屁股上画眼睛

佟雨航

非洲南部的博茨瓦纳是世界濒危动物非洲狮栖息和生存的家园，由于非洲狮栖息地周边牧民的增多，非洲狮经常捕食牧民的牛。为了报复非洲狮和保护自己的牛，牧民经常用猎枪或毒药猎杀非洲狮，这使得非洲狮的数量急剧下降。据联合国动物保护组织统计，目前全世界仅存2.3万至3.9万头非洲狮，它们已被列入国际自然保护联盟的濒危红名单。

为了拯救濒危的非洲狮，联合国动物保护组织和博茨瓦納政府颁布了很多法令，禁止牧民非法射杀和毒杀非洲狮。

但由于非洲狮经常捕食牧民的牛，使得牧民蒙受了巨大财产损失，于是他们置国家法令于不顾，依然在偷偷地猎杀非洲狮。非洲狮的数量仍在不断减少，而动物保护组织的专家们却束手无策。

尼尔·乔丹教授是澳大利亚新南威尔士大学的生物保护学家，他也一直在关注着非洲狮的生存状况。他在看过一篇有关非洲狮不断遭到非洲牧民猎杀的报道后，自言自语道：“怎样才能阻止牧民猎杀非洲狮呢？”正在一边写作业的小孙子顺嘴答道：“如果非洲狮不去吃牧民的牛，牧民就不会猎杀非洲狮了。”

尼尔教授听后如醍醐灌顶：“以往，动物保护专家都是从保护非洲狮的角度出发，制定法令禁止牧民猎杀非洲狮，却从来没有站在牧民的角度去看待这个问题。牛是牧民的主要财产，牛被非洲狮吃掉了，牧民当然会疯狂报复了。但如果从保护牧民的牛出发，让它们不再遭受非洲狮的攻击，牧民自然就不会再去猎杀非洲狮啦！所以，要保护非洲狮，就先要阻止非洲狮捕食牧民的牛。只要牧民的牛安全了，牧民也就不会报复性地去猎杀非洲狮了。”

可是，怎样才能阻止非洲狮捕食牧民的牛呢？

一天，尼尔教授在一个动物纪录片中看到：一只小鸟正欲捕食一只蝴蝶，可当小鸟飞向蝴蝶之际，突然放弃捕食，掉头飞走了。这是怎么回事呢？经过仔细观察，尼尔教授终于找到小鸟放弃捕食蝴蝶的原因了。原来，在那只蝴蝶的一对翅膀上，长着一双形似眼睛的图案。当小鸟飞近蝴蝶时，它看到了蝴蝶翅膀上的“眼睛”，以为蝴蝶发现了它，有了准备，便放弃了捕食，飞走了。

就在那一刻，尼尔教授脑中突然灵光一闪：何不在牛屁股上也画一双眼睛呢？非洲狮看到牛屁股上的“眼睛”，是不是就不敢贸然攻击牛了呢？

为了验证这种方法是否行之有效，尼尔教授和博茨瓦纳信托基金合作，对14个牛群共2061头牛进行试验——他们将牛分为3组，一组在臀部画眼睛图案，一组在臀部画一个叉号，还有一组不做任何处理。随后，他们观察这些牛在一段时间内会不会被狮子捕杀。结果对比非常明显：在683头画了眼睛图案的牛中，没有一头牛被非洲狮捕杀；而画“×”组和不做处理的对照组，被捕杀的概率分别为4/543和15/835。这个结果说明了两点：一、在牛屁股上画眼睛图案，的的确确起到了迷惑非洲狮的作用；二、即使在牛屁股上随意画了个“×”，也要强过什么都不画。

尼尔教授把这一方法传授给牧民们，牧民们起初并不相信如此小儿科的方法会有效。但鉴于尼尔教授提供免费的油彩和画笔，也不用他们掏钱，他们便抱着试一试的心态，在自家的牛屁股上画上了铜铃般大的眼睛。结果，让牧民们没有想到的是，自打在牛屁股上画上眼睛后，就很少有牛被非洲狮吃掉了。这样一来，牧民们也就再没去猎杀非洲狮，博茨瓦纳非洲狮的数量又慢慢回升了。

有些时候，当我们从事物的对立面去发掘问题的根源时，往往更容易找到解决问题的方法。