老龄化、价值认知与农民绿色生产行为

汪 烨 宋浩楠 栾敬东 李 想

［内容提要］ 老龄化不仅对农民的绿色生产行为存在直接的客观禀赋约束,还会藉由农民价值认知产生间接影响。本文基于安徽省329个稻农的调查数据,以施用有机肥和病虫害绿色防控为例,理论分析并实证检验了老龄化、价值认知对农民农业绿色生产行为的影响。研究发现:(1)老龄化对农民绿色生产行为存在抑制作用,老龄农民施用有机肥和采取病虫害绿色防控的概率显著低于年轻农民;(2)老龄化导致农民对绿色生产的价值认知产生偏差,相对于年轻农民,老龄农民对绿色生产经济价值和社会价值的正向认知程度显著更低;(3)价值认知是老龄化影响农民绿色生产行为的重要中介变量,价值认知在老龄化影响农民施用有机肥和病虫害绿色防控两种绿色生产行为中的中介效应占比分别为51.64%和52.61%。研究表明,农业老龄化给农业绿色发展带来一定的挑战,政府部门需重视并积极应对农业劳动力老龄化趋势,并将提升农民价值认知作为推进农业绿色发展的重要政策参考。

一、引言

追求农业高产出而过度使用化学品导致我国面临严峻的资源环境问题。大量无法被吸收的化肥和农药随雨水淋融外溢,不仅直接影响农产品质量安全[1],同时也造成农业面源污染[2]、土壤板结和重金属富集。据统计,我国耕地平均质量等级为4.76等,优质耕地资源仅占耕地总面积的31.24%;耕地退化面积较大,土壤点位超标率接近20%,有相当数量耕地受到中度、重度污染。国家政策层面已经意识到农业绿色发展的战略意义,《“十四五”全国农业绿色发展规划》明确提出我国农业绿色发展仍处于起步阶段,还面临不少困难和挑战,必须以坚定的决心、务实的举措,推动农业绿色发展取得新的更大突破。

绿色是农业的底色,良好生态环境是最普惠的民生福祉、农村最大优势和宝贵财富,加快推进农业绿色发展具有重要意义。在我国,农民是农业生产的绝对主体,也是农业绿色生产方式的直接使用者和受益者。然而,日益严重的农业劳动力老龄化趋势不禁让人担忧。据统计,2020年底,我国农村65岁及以上人口占乡村总人口的17.72%,高于城市约7个百分点。农村人口老龄化的加剧导致农业劳动力呈现出明显的老龄化趋势[3]。既有研究表明,劳动力老龄化会对农业绿色生产方式推广产生重要约束[4-5],相对年轻农民而言,老龄农民对农业化学品的依赖程度更高[6-7],并且采纳测土配方施肥、病虫害绿色防控等绿色生产技术的概率明显更低[8-9]。

已有文献尝试从不同角度解释劳动力老龄化影响农业绿色生产的内在机理。杨志海(2018)认为老龄劳动力的劳动供应能力、学习能力均低于年轻人,并且在相同的学习成本下,老龄劳动力的受益时间远短于年轻人,因此对采取农业绿色生产方式缺乏足够的积极性;张童朝等(2020)认为劳动力年龄通过人力资本和风险偏好进而影响农户绿色生产行为,年龄增长引起农民人力资本衰退,并诱发风险偏好发生变化,由此抑制农业绿色生产行为发生;石志恒等(2020)认为我国存在“安享晚年”的传统思想,随着年龄增大,农民会提高预防性储蓄的比重,并降低改进农业生产方式的积极性。

行为经济学认为,决策主体在做出行为决策时,不仅会考虑行为决策给自己带来的物质利益,也会关心能否给社会其他成员带来利益(Cammer,1997)。因此,农民对绿色生产的经济价值和社会价值认知对其行为决策具有重要影响(刘丽等,2020;莫君慧等,2020)。一个有趣的发现是,老龄人群存在认知老化现象,对新兴事物的价值认知往往很不充分。相对年轻人而言,老龄人群需要耗费更多的时间进行信息提取,并且对信息的编码和组织能力较低,更容易陷入认知偏差的窘境(Salthouse等,1996)。由此本文推测,随着年龄增长,农民对绿色生产价值的正向认知受到削弱,进而抑制绿色生产行为的发生。

厘清农业劳动力老龄化对绿色生产行为的影响机理,对政府部门制定针对性应对举措具有重要意义。尽管已有部分文献注意到价值认知是影响农民转变农业生产行为的重要原因,然而少有研究将农业劳动力老龄化、价值认知与农民绿色生产行为纳入同一个分析框架展开讨论。鉴于此,本文构建“老龄化—价值认知—农民绿色生产行为”的分析框架,理论分析农业劳动力老龄化对农民绿色生产行为的直接效应,以及通过价值认知对农民绿色生产行为产生的中介效应,在此基础上,进一步利用安徽省稻农的调查数据,构建中介效应模型予以实证检验。

二、理论分析与研究假说

根据技术扩散理论,农业生产方式与劳动者客观存在的禀赋特征存在适配性(Rogers,2016;郑旭媛等,2018),老龄化通过弱化人力资本、降低劳动供应能力对农民绿色生产行为产生直接的约束作用。一方面,与传统农业生产方式相比,绿色生产方式具有较高的科技含量和操作标准,具有典型的知识密集属性,因此农民是否具有相适配的学习能力直接影响其行为决策。老龄农民的知识体系和学习能力相对滞后,更习惯于和依赖于传统农业生产方式,对新知识、新技术的接受和理解程度较低(王笳旭等,2020),因此老龄劳动力在实施绿色生产行为时面临更加突出的人力资本约束。另一方面,从劳动投入的角度看,相较“一炮轰”式施肥、“一喷多防”式施药,增施有机肥、病虫害绿色防控等农业绿色生产举措要求农民加大田间管理投入,根据土情、苗情、墒情针对性补肥施药。老龄化导致劳动供应能力下降,在一定程度上限制了农业生产中的有效劳动投入(胡雪枝等,2013),使农民在转化生产方式时面临劳动供给约束。据此,可提出相应假说:

H1:老龄化对农民的绿色生产行为存在直接的约束效应。

农民具备“经济人”和“社会人”的双重属性,“经济人”属性意味着农民的生产决策受利润最大化动机的影响,严格按照帕累托最优的资源配置效率最大化原则进行生产安排(江激宇等,2016),“社会人”属性表明农民的心理受复杂社会因素影响表现为行为中的互惠和利他的成分(杨玉珍等,2014)。农民对绿色生产的价值认知反映了农民对行为实施后是否能带来经济价值和社会价值的主观感受。以资源节约、环境友好的绿色发展理念指导农业生产不仅有助于直接降低化学品投入成本,提高农业经济效益(李亚娟等,2021;胡海等,2020),而且农产品质量的提高还会使生产者获得优质优价的溢价激励(梁志会等,2020)。另外,由于生产方式发生改进,化肥、农药减量施用有助于减少面源污染,保护产地环境,降低农业碳排放,在生态环境方面产生溢出的社会效应(耿宇宁等,2018)。

行为经济学认为,人类的行为决策受到心理因素的影响,农民对绿色生产行为经济价值和社会价值的正向认知会调动其转变生产方式的积极性(罗岚等,2020;程鹏飞等,2021)。信息加工心理学派认为,由于认知能力的限制,老年人对事物的认知往往依赖于内部的、自发的个体反应,难以有效利用情境性信息对先入为主的判断进行调节和校正(Trope等,2000;窦东徽等,2008)。相对年轻农民而言,长期以来形成的依赖农业化学品过量投入来获得农业高产的耕作习惯导致老龄农民的思维和行为方式被固化,更难纠正认知偏差,对绿色生产的经济效益和社会效益产生有效的正向认知。据此,可提出相应假说:

H2:老龄化导致农民对绿色生产的价值认知发生偏差,从而对其绿色生产行为产生间接的负向影响。

图1对上述分析进行了总结。

图1 理论分析框架

三、数据、变量与模型

(一)数据来源

我国是世界水稻生产和消费第一大国,然而水稻生产化肥、农药投入过量的情况尤为明显。据测算,长江中下游水稻主产区实际化肥施用量是最优施用量的1.43倍,农药投入的边际生产率已经接近于0[10]。安徽省为农业大省,也是长江中下游地区水稻主产区之一,以安徽省稻农为样本考察老龄化、价值认知对农民绿色生产行为的影响具有一定的代表性和现实意义。本文使用数据来源于课题组2021年8月—2022年2月对安徽省稻农的入户调查,调查按照典型抽样和随机抽样结合的方式展开,根据安徽省水稻生产区划、经济社会发展水平和地形地貌特征,课题组选择江淮丘陵地区的合肥市、六安市、滁州市,以及沿江平原地区的安庆市、池州市和芜湖市作为调查地区,每个市随机选择2个县,每个县随机抽取30个稻农进行入户调查,调查内容包括农民个体特征、农户家庭特征、农业投入产出、绿色生产行为、产业组织形式等。调查共回收问卷360份,剔除数据缺失和逻辑矛盾的问卷后,最终保留问卷329份,问卷有效率为91.4%。

(二)变量设置

1.被解释变量。结合农业生产化肥、农药施用过量的现实情境,本文选取施用有机肥和病虫害绿色防控作为农民绿色生产行为的表征变量,分别使用一组二元离散变量进行表征,若农民采取了该绿色生产行为,则记为1,反之则记为0。对原始数据分析发现,农民对两种农业绿色生产行为的采取情况具有相似性,21%的样本农民施用了有机肥,23%的样本农民采取了病虫害绿色防控。

2.关键解释变量。本文重点考察老龄化对农民绿色生产行为的直接影响以及通过价值感知的间接影响,因此关键解释变量为农民老龄化。从农户家庭农业生产实际决策者年龄的角度刻画农民老龄化特征,借鉴彭柳林和池泽新[11]的研究,本文将年龄65岁及以上的农民定义为“老龄农民”,将年龄65岁以下的农民定义为“年轻农民”。

3.中介变量。根据理论分析,老龄化不仅对农民的绿色生产行为产生直接的约束效应,还会通过价值认知的传导作用对绿色生产行为产生间接影响,因此实证分析的中介变量为农民对农业绿色生产行为价值认知。从经济价值认知和社会价值认知两个维度进行刻画,使用一组离散变量进行表征,1-5分别表示非常不利、比较不利、一般、比较有利、非常有利。

4.控制变量。为避免遗漏变量导致估计结果产生偏误,借鉴已有研究结论,从农民个体特征、农户家庭特征、土地禀赋、政策支持和村庄特征五方面设置了一组控制变量。具体含义见表1。

表1 变量含义及描述性统计信息

(三)模型构建

借鉴已有研究[12-13],本文采取中介效应分析的“三步法”来检验“老龄化—价值认知—绿色生产行为”的作用机理,具体模型构建如下:

Greeni=a0+a1Agingi+a2Controli+μ1i

(1)

Valuei=b0+b1Agingi+b2Controli+μ2i

(2)

Greeni=c0+c1Agingi+c2Valuei+c3Controli+μ3i

(3)

上述模型中,i代表农民,Green代表农民的绿色生产行为,Aging代表是否老龄农民,Value表示农民对绿色生产经济价值认知或社会价值的认知,Control表示一组控制变量;a0-a2、b0-b2、c0-c3为待估计系数;μ1-μ3为随机误差项。由于农民是否采取绿色生产行为为二元离散变量,而农民对绿色生产行为的价值认知为存在递进排序的多元离散变量,因此模型(1)和模型(3)采用二元Logit模型进行拟合,模型(2)采用Order Logit模型进行拟合。

模型(1)为基准回归模型,用于考察老龄化对农民绿色生产行为的总体效应,模型(2)用于考察老龄化对农民绿色生产行为价值认知的影响,模型(3)在基准回归的基础上,进一步引入了农民的价值认知。当a1显著为负时,则可认为老龄化对农民的绿色生产行为存在抑制作用;当b1显著为负且c1显著为负、c2显著为正时,则可以推断老龄化不仅对农民的绿色生产行为存在直接的约束效应,而且会局限农民对绿色生产的价值认知,从而对绿色生产行为产生间接的负向影响。

四、实证结果与分析

(一)统计分析

本文将农民绿色生产行为和价值认知按农民年龄分组进行交叉统计分析,以初步判断变量间的关系,结果如表2所示。可以发现,相对年轻农民而言,老龄农民采取绿色生产行为的概率明显更低。在年轻农民样本中,施用有机肥、进行病虫害绿色防控的农民占比分别为37.89%和40.99%,而仅有4.76%的老龄农民施用有机肥,6.55%的老龄农民进行了病虫害绿色防控。另外,不同年龄组的农民对农业绿色生产的价值认知也存在差异。年轻农民对绿色生产经济价值和生态价值的认知均值分别为3.509和3.720,介于“一般”和“比较有利”之间,而老龄农民对绿色生产经济价值和生态价值的认知均值分别为2.500和2.536,介于“比较不利”和“一般”之间,这也说明老龄农民对农业绿色生产正向价值的认知存在一定程度的降低。

表2 老龄化与价值认知、农民绿色生产行为

进一步考察不同价值认知程度农民的绿色生产行为,结果如表3和表4所示。可以看出,农民对绿色生产正向价值认知程度的提高,采取绿色生产行为的概率也随之上升。其中,在认为绿色生产对经济价值和社会价值非常不利的样本农民中,无人采取农业绿色生产行为;而在认为绿色生产对经济价值非常有利的样本农民中,施用有机肥和进行病虫害绿色防控的农民占比分别为39.51%、56.79%,在认为绿色生产对社会价值非常有利的样本农民中,施用有机肥和进行病虫害绿色防控的农民占比分别为53.85%、65.38%。

表3 经济价值认知与农民绿色生产行为

表4 社会价值认知与农民绿色生产行为

综上所述,不同年龄组农民的绿色生产行为和对绿色生产的价值认知存在明显差异,且农民对绿色生产正向价值认知程度的提高,采取绿色生产行为的概率越大。本文的研究假说得到初步验证,但变量间具体的作用机制有待进一步的实证检验。

(二)基准回归分析

使用计量软件Stata14.0对前文构建的模型(1)进行估计,以考察老龄化对农民绿色生产行为的总体影响。为避免可能的存在的异方差导致参数估计量失效,本文使用稳健标准误进行回归。回归结果如表5所示,其中Logit(1)和Logit(2)为老龄化对农民施用有机肥行为的总体影响,Logit(3)和Logit(4)为老龄化对农民病虫害绿色防控行为的总体影响,所有模型的卡方检验值均在1%的统计水平下显著,说明模型总体显著,在控制变量引入后,模型的拟合优度大幅度提高,说明具有较好的解释力度。

表5 基准模型回归结果

进一步观察发现,随着控制变量的引入,老龄化对农民施用有机肥和病虫害绿色防控的影响始终显著为负,在Logit(2)中,老龄化的系数在10%的显著性水平下通过检验,在Logit(4)中,老龄化的系数在5%的显著性水平下通过检验。以上实证结果说明老龄化导致农民施用有机肥和进行病虫害绿色防控的概率下降,即老龄化对农民的农业绿色生产行为存在总体上的抑制效应。

从控制变量看,在Logit(2)中,健康程度变量在5%的统计水平下显著为正,表明农民的身体素质对施用有机肥具有正向影响,可能的原因在于有机肥的施用不完全适用于机械施肥要求,农民在施用有机肥时大多依靠人工完成施肥作业(汪烨等,2021),因此健康程度高、具备更强劳动能力的农民更愿意施用有机肥;土地规模在1%的统计水平下显著为正,表明经营规模较大的农民施用有机肥的可能性更大,可能的原因是,有机肥对改良土壤、培肥地力的作用需要长期坚持使用才能发挥,经营规模越大意味着施用有机肥的未来潜在收益也越大,在“量级效应”的作用下,经营规模越大的农民越倾向使用有机肥[14]。在Logit(4)中,农民性别在1%的统计水平下显著为正,表明男性农民更倾向于采纳病虫害绿色防控技术;风险态度在5%的统计水平下显著为正,表明农民越偏好风险,开展病虫害绿色防控的概率更大,可能的原因是,偏好风险的农民对农业病虫害风险的感知越小,采纳新型病虫害防控手段的可能性越大[15];生产目的变量在10%的统计水平下显著为正,表明追求利润的农民更有可能开展病虫害绿色防控,背后的原因在于,利润型农民对市场的依赖程度较高,为了规避市场交易过程中质检环节可能带来的经济损失,更倾向采取病虫害绿色防控[16];土地规模在1%的统计水平下显著为正,表明经营规模较大的农户采纳病虫害绿色生产技术的可能性更大;政策补贴在1%的统计水平下显著为正,可能的原因是,开展病虫害绿色防控的成本高于施用普通农药,而政府向农户提供补贴,可以降低农户的采纳成本,调动农民的积极性[17]。

(三)中介效应分析

进一步对前文构建的计量模型(2)和(3)进行估计,以检验“老龄化—价值认知—农民绿色生产行为”的作用机理。估计结果如表6所示,其中Ologit(1)用于考察老龄化对农民绿色生产经济价值认知的影响,Ologit(2)用于考察老龄化对农民绿色生产社会价值认知的影响,Logit(5)为老龄化、经济价值认知、社会价值认知对农民施用有机肥的影响,Logit(6)为老龄化、经济价值认知、社会价值认知对农民病虫害绿色防控行为的影响。

表6 中介效应模型回归结果

观察可知,在Ologit(1)和Ologit(2)中,老龄化的系数均为负,且均在1%的显著性水平下通过检验,即相对年轻农民而言,老龄农民对绿色生产经济价值和社会价值的正向认知更低,意味着老龄化导致农民对绿色生产的价值认知发生偏差。进一步观察Logit(5)和Logit(6)可以发现,在同时引入农民经济价值认知和社会价值认知后,老龄化对农民施用有机肥和病虫害绿色防控行为的系数为负,都在5%和10%的显著性水平下通过检验;在农民有机肥施用行为模型中,农民经济价值认知、社会价值认知的系数为正,均在10%的显著性水平下通过检验;在农民病虫害绿色防控行为模型中,农民经济价值认知、社会价值认知的系数为正,分别在1%和10%的显著性水平下通过检验,意味着农民对绿色生产的经济价值、社会价值的正向认知会激励其转变农业生产方式,采取农业绿色发展措施。

综合表5和表6,本文的研究假说H1和H2得到验证,即老龄化不仅对农民的绿色生产行为产生直接的约束效应,还会局限农民对绿色生产正向价值的认知,从而对其绿色生产行为产生间接的负向影响。原因在于,一方面,农业生产方式与劳动者客观存在的禀赋特征相互适配,老龄化通过弱化人力资本、降低劳动供应能力对农民的农业绿色生产行为产生直接的约束作用;另一方面,相对年轻农民而言,老龄农民长期以来依赖农业化学品过量投入来获得农业高产,耕作习惯导致老龄农民更难纠正认知偏差,对农业绿色行为生产的经济价值和社会价值产生有效认知,而正向价值认知恰恰是农民采取绿色生产行为的主观诱因。

(四)稳健性检验

由于Logit和Ologit模型的参数估计结果不能直观反映变量的边际效应,且存在量尺不同的问题,基于连续变量的中介效应检验方法难以适用。本文使用Mackinnon和 Cox(2012)提出的乘积分布法,通过测算估计系数b1、c2的Z检验值乘积的置信区间,来判断老龄化—价值认知—农民绿色生产行为”作用路径的显著性。乘积分布法的优点在于无需满足Zb1×Zc2正态分布的前提假设,适用于中小样本,可以有效克服Sobel检验法的不足。利用R软件实现上述检验过程,并进一步基于Mac Kinnon和Dwyer(1993)提出的等量尺化转换方法对中介效应占比进行测算。

表7报告了稳健性检验结果,可以看出,不论是施用有机肥行为还是病虫害绿色防控行为,“老龄化—经济价值/社会价值认知—农业绿色生产行为”作用路径中Za×Zb的置信区间均不包含0,即意味着老龄化通过削弱农民对农业绿色生产行为的价值认知,进而抑制其农业绿色生产行为的中介效应显著,以上证据表明本文研究结果具备稳健性。进一步测算发现,在“老龄化—价值认知—施用有机肥”作用路径中,价值认知中介效应占总效应的比重为51.64%(29.14%+22.50%),在“老龄化—价值认知—病虫害绿色防控”作用路径中,价值认知中介效应占总效应的比重为52.61%(26.69%+25.92%),二者相近也说明价值认知是老龄化影响农民绿色生产行为的重要中介变量。

表7 稳健性检验结果

五、结论与启示

本文理论分析了老龄化对农民的绿色生产行为的直接影响,以及通过农民的主观价值认知产生的间接影响,并基于安徽省329个稻农的调查数据,以施用有机肥和病虫害绿色防控为例,构建中介效应模型进行实证检验。研究结果表明:(1)老龄化对农民绿色生产行为存在抑制作用,老龄农民施用有机肥和采取病虫害绿色防控的概率显著低于年轻农民;(2)老龄化导致农民对绿色生产的价值认知产生偏差,相对于年轻农民,老龄农民对绿色生产经济价值和社会价值的正向认知程度显著更低;(3)经济价值认知和社会价值认知是老龄化影响农民绿色生产行为的重要中介变量,价值认知在老龄化影响农民施用有机肥和病虫害绿色防控两种绿色生产行为中的中介效应占比分别为51.64%和52.61%。

以上结论具有鲜明的政策含义,农业劳动力老龄化给农业绿色发展带来一定的挑战,推进农业绿色发展需重视并积极应对劳动力老龄化趋势。其一,政府部门应做好乡村建设、产业发展、公共服务等顶层设计,加快补上农村基础设施和公共服务短板,加大力度培育新型职业农民,通过吸引青年返乡、能人入乡、人才下乡,推进土地流转和农业适度规模经营,缓解农业劳动力老龄化趋势。其二,针对老龄农业劳动力的禀赋特征,加强轻简高效适用型绿色生产技术模式的研发推广,在节肥减药、废弃物资源化利用等农业绿色发展重点领域,研发推广一批适宜机械替代劳动、简单易操作的农业技术成果;其三,将提升农民价值认知作为推进农业绿色发展的重要政策参考,利用广播、电视、互联网等媒介,集中宣传农业绿色生产的经济价值和社会价值,积极营造全民重视、广泛参与的农业绿色发展社会氛围。