枫叶女孩

□李东华

他很穷，穷得就像被秋风席卷过的树林，光秃秃的，口袋里没有一分钱。女儿12 岁了，过了12 个生日，他却从来没送过礼物，因为买不起。现在，女儿病得厉害，说不定哪天就要离开这个世界。明天，又到了她的生日，也许这是她最后一个生日了。他想，无论如何要给她买一份最美最美的礼物，不管借多少钱。

“宝贝，明天是你的生日，你想要什么礼物呀？”他来到女儿的病床前问道。

女儿已经非常虚弱了。她的双唇泛白，没有一丝血色，听了父亲的话，一抹微笑浮上她的唇际：“爸爸，亲爱的爸爸，我什么都不要，您就像每次我过生日那样，吻一下我的额头吧，这就是最好的生日礼物。”

“不，”他含着泪在她光洁的前额印下深深的温暖的一吻，“除了这个，爸爸一定要另送你一份礼物。你是个懂事的好女儿、乖女儿，怕爸爸花钱，对不对？”

女儿的眼睫毛上挂着一粒晶莹的泪珠，像一颗透明的珍珠：“不，爸爸，我真的什么都不需要。如果……如果您一定要送我礼物的话，那么，请您送我一枚枫叶吧。我一直想要一枚又红又大的枫叶当书签。但是，请您不要采枫树上还没落下的枫叶，您到枫林里替我拾一枚落到地上的枫叶吧。”

他来到郊外的一座山上。这座山因为长满枫树而远近闻名。一到秋天，漫山遍野一片红，和落日余晖互相映照，如霞，如火，如血。前来游玩的人络绎不绝。当他来到山前——他已经好多年没有来过这里了——眼前的景象让他大吃一惊：别说是地上见不到一枚枫叶，就连枫树上也是踪影全无。

“怎么回事呢？”他想，“也许枫树得了瘟疫，都死了吧？”但是，既然来了，就不能空手而归。他怀着一线希望开始了细致的寻找。从早晨找到中午，从中午找到傍晚，整座山都接受了他的眼睛严格的搜查，还是找不到一枚枫叶。

“女儿这么简单的一个愿望我都实现不了，可见我是世界上最无用的父亲了。”他坐在一棵枫树下，失声痛哭起来，“我只想得到一枚枫叶，一枚小小的枫叶，可是没有，这么大的一片枫林都没有，上帝为什么对我这么残忍？”

他的话还未说完，就听到头顶传来一个冷冷的衰老的声音：“不是上帝残忍，是你们人类太残忍了。”

他停止了哭泣，朝四周奇怪地看了一眼，什么人也没有。这时候，刚才那冷冷的声音又响起来：“你们人类是最自私的，每个来山上游玩的人都要掠走一大把枫叶，直到把这座山糟蹋到一枚枫叶都没有了为止。每天，枫树们的惨叫响彻山谷，奇怪的是，你们人类居然假装听不见，还假模假式地说‘太美了，真是太美了’。”

“你到底是谁呀？我怎么看不到你呀？”父亲问道。

“你当然不会注意到我，因为我并不是你想要的枫叶，事实上，谁都不会要我的。”

他抬起头朝上看看。他身后的枫树上孤零零地挂着一枚枫叶，在向晚的风里孤独地摇来荡去，说话的就是它。这枚枫叶个头小，黄不黄绿不绿的，还有好几个被虫子蛀的洞，模样奇丑无比。

“对不起，我们人类有时候确实很过分。不过，我并不是来采枫叶的，我只是来捡一枚落到地上的枫叶。”他说。

“哼！”枫叶轻蔑地冷笑道，“你真是说的比唱的还好听！我可是一枚阅历丰富的枫叶，可不像三岁小孩那么好骗！你们人类要真这么善良的话，我们枫树家族还能遭这样的灭顶之灾吗？而我，还需要这么丑陋地活在世上吗？”

枫叶说着说着伤心起来：“你知道，秋季的第一天早晨，是我们枫叶的成人节。从这一天起，我们姐妹们就从小女孩变成少女了。头天晚上，我们一夜不睡，忙着用第一滴秋露沐浴，梳妆打扮。枫叶们脱下翠绿的裙子，换上红色的纱裙。纱裙的颜色虽都是红色，却又各个不同，有鲜红、橙红、粉红、酒红……秋姑娘采来第一缕阳光给裙子镶上金色的花边，又拈一点朝霞做胭脂，拍到枫叶们的脸颊上。姐妹们都载歌载舞，庆祝自己成为美丽的少女了。在这狂欢的盛宴中，只有一枚枫叶没有参加，她躲到虫大叔家里，请求虫大叔在她身上狠狠地钻几个洞。别的姐妹都千方百计地把自己打扮得漂漂亮亮的，她却拼着命把自己搞成丑陋的老太婆。这枚枫叶就是我。”

“那你为什么要这样虐待自己呀？”他同情地问。

枫叶凄然一笑，语调中带着七分深沉、二分无奈、一分得意：“说来话长呀。你知道，我是一枚博学的枫叶。夏日里有个小伙子到树下朗诵《庄子》，我听了半天，大部分不知所云，有一段我却牢牢记在心里。那个庄子说呀，一棵树，如果长得又好又直，那它就会被人砍去盖房子、做棺木，或者给耍把戏的猴子当木桩。总之，它活不长。要是它生得弯弯曲曲，毫无用处，那它就不会被砍掉，可以长命百岁地活着。于是我把自己变成了丑八怪。我的姐妹们一个个争奇斗艳，可是好景不长，她们很快就葬送在人类的手下。我因为丑，没人要，反而好好地活下来了。一开始，妈妈也为我的丑陋而羞愧。是呀，哪个妈妈不愿意自己的女儿如花似玉呀！可是现在，她明白了，正是丑陋才保护了我，使我免受人类的伤害。但已经晚了，她的女儿一个一个都被人掠走了，年纪轻轻就断送了生命。妈妈心里有多痛苦呀，我都担心她活不过这个秋天……”

“这么说，”他难过地喃喃道，“这片林子的枫叶都被人采走了。”

“对！我是这片林子里最后一枚枫叶。但我相信你不会采走我，因为我太丑了。”

“不，你就是好看我也不会采下你的，因为我女儿不让我采树上的，她只让我从地上拾一枚。”

“哦？”枫叶将信将疑地说，“天下真有这么善良的小姑娘？”

枫叶的怀疑激怒了他：“当然！她是天下最善良最懂事的小女孩！你知道，因为我穷，虽然她很爱吃冰激凌，但每次路过冷饮店，她总是低着头快步走过。她总是对我说‘冰激凌太凉了，我的胃受不了’。但我知道不是这样的，不是这样的！”他哽咽了，“现在，她就要死了，而我却找不到一枚枫叶送她。”

枫叶被父亲的眼泪打动了：“你可以到山下的集贸市场上去看一看。你知道，那些想钱想疯了的人，他们采走成捆成捆的枫叶，压到塑料薄膜里，做成标本卖给那些采不到枫叶的人。他们嫌枫叶的颜色不够红，还要涂上厚厚的一层红颜料，红得让人恶心。”

“不，”他坚决地摇摇头，“我女儿不会喜欢这样的枫叶的。”

“倒是个很有性格的女孩呀，”枫叶若有所思地点点头，“值得和她认识一下。要不，你把我送给她吧。”他摇摇头。

“怎么？你到底还是嫌我难看吧？”

“不，不，”他连忙解释道，“我怎么能因为爱她而伤害你呢？”

“哎！和这样善良真诚的小姑娘相伴，对我怎么能说是伤害呢？”枫叶爽快地说，“再说，我不想再这么丑陋地、庸庸碌碌地活着了，爱美之心人皆有之呀，只要能美丽一回，哪怕……哪怕很快就死去了，也甘心呀。”说完，她挣脱了枝头，悠悠地向他的掌心飘去。这时，四周吹起了金色的风，舒缓的音乐袅袅地上升。枫叶飞舞着，就像蛹变蝶一样，慢慢变得红艳、硕大，比西边的晚霞还要艳丽。他望着掌心里这枚美丽绝伦的枫叶，巨大的惊喜让他无法相信眼前的一切都是真的。

“爱，是会产生奇迹的。”这枚博学的枫叶又总结出一句名言。

他把枫叶放到女儿的手里，轻轻地呼唤着她的名字。女儿吃力地睁开眼睛，慢慢地把枫叶举到眼前。红红的枫叶在她纯净的双眸里映出迷人的光彩。然后，她的眼睛慢慢地闭上了，满含着幸福、眷恋和爱意。

他把枫叶夹在女儿最爱读的一本诗集里。在夹枫叶的那一页上，有两句诗：生，如夏花之灿烂；死，如秋叶之静美。

父亲把女儿的骨灰和夹着枫叶的诗集埋在自家的窗下。第二年，窗下长出一棵小枫树。枫树越长越大，到了秋天，一树红红的叶子，在秋风里快乐地、自由地舞蹈。枫树绿了，又红了，陪着父亲在人生路上慢慢地走。父亲护着枫树，不让人采走一片叶子。枫树在父亲的佑护下，红了，又绿了……