万步炎：碧海深处见赤诚

王厚明

2023年5月，万步炎被中共中央宣传部授予“时代楷模”称号。万步炎瞄准世界科技前沿，聚焦国家重大战略需求，三十多年如一日扎根海洋资源勘探技术研究，把论文写在辽阔的海洋上，带领团队全力突破关键核心技术难题，为我国海洋矿产勘探技术和装备研发作出了重大贡献。

国家的需要就是我的研究方向

1985年，研究生毕业后，万步炎被分配到长沙矿山研究院工作，从事陆地矿产的勘探开发。当时国家组建了海洋采矿研究室，万步炎第一个加入，他说：“国家的需要就是我的研究方向，虽然我没有干过，但是我愿意试一下。”

1998年，34岁的万步炎第一次登上远洋科考船。然而，在船上看到的景象深深刺痛了他——小到塑料取样管，大到绞车，竟然都是洋品牌。更令人心痛的是，国家花重金从国外租了一台海底钻机，试验钻探整整一个航次，结果颗粒无收。万步炎感慨道：“核心技术买不来，必须研制出我国自己的深海钻探设备。”

于是，当中国决定自主研发深海钻探设备时，万步炎和团队迎难而上，接下了这项艰巨的任务。万步炎带领团队，不断刷新世界深海海底钻机钻探深度，从落后国外数十年，一路跑至全球领先，在广袤的深蓝里刻下了中国自主创新的烙印。

闯出新路子，做就做最好

“我最自豪的两件事：第一，中国的第一台深海钻机是我发明的；第二，我带队研发的‘海牛Ⅱ号创造了世界纪录！”万步炎说。从0.7米到231米，从事科研工作30多年来，万步炎带领团队克服重重困难，一步步见证我国海洋矿产勘探开发技术与装备的发展。

1999年，国家决定自主研发深海钻探设备。当时，我国深海资源勘探开发技术研究非常落后，连钻机最基本的动力系统设计都要从零开始。许多专家认为，能一步步走好“外国路”就已经非常不错了。万步炎却提出：“我们要闯出新路子，要做就做最好的！”

万步炎团队在没有任何可借鉴与参考的技术资料，没有任何成熟技术的前提下，从零出发，一项项技术攻关，一次次归零重启，万步炎自学机械设计、电子技术和自动控制等知识，自己画图，自己生产，2003年4月，万步炎团队研制出了我国首台深海浅地层岩芯取样钻机。

2015年，万步炎团队开始研发能够实现海底工程地质勘探、全程保压取芯的钻机系统——“海牛Ⅱ号”。钻机上有上万个零部件，万步炎要求每一个零部件必须分毫不差。整整6年时间，他们尝试了上百种方法，试验过26种材质，进行过5次升级迭代，研制出的深海钻机在3 000米深的海底下钻60米，突破了国际公认难以跨越的50米难关，我国也因此成为世界上第4个拥有该项技术的国家。

2021年4月，万步炎带着“海牛Ⅱ号”再次向2 000米的深海发起挑战，231米！他不仅刷新了世界深海海底钻机的钻深纪录，还保压取到可燃冰，填补了我国海底钻深大于100米、具备保压取芯功能的深海海底钻机装备的空白。2022年8月，他率队奔赴南海，在某海域120米水深处成功完成基于海底钻机的海底原位探测试验，开创了我国基于海底钻机的原位探测技术突破深海百米的新开端。如今，万步炎又把目光投向了“海牛Ⅲ号”的研制，他说：“我们团队的下一个目标，是挑战万米级水深地质钻探取样！”

做海洋研究必须到海上去

“做海洋研究必须到海上去！”万步炎从事海洋事业的30多年间，有三分之二的时间是在海上度过的。他有一个“两课”理论：海洋就是教室，走进海洋是专业课，吃苦耐劳是必修课。只要是万步炎的学生，到了海上，进了实验室，都得拿起锤子、扳手、电焊，跟着他和工人一起干活。夏天，甲板上像蒸笼，有时候温度高达70摄氏度，可万步炎比年轻人还能熬，有时甚至连续工作20多个小时。

从领衔研发中国首台深海钻机，到研制的“海牛Ⅱ号”一举刷新世界深海海底钻机钻探深度纪录，万步炎在海洋上建起“大课堂”，不仅让教学与科研紧密结合，还让学生受益匪浅。

在攻关核心技术，铸造“國之重器”的同时，万步炎也带出了一支海洋地质勘探人才队伍。近五年来，万步炎团队共培养了8名博士，42名硕士，其中一人还成为“奋斗者”号载人深潜团队的一名潜航员。万步炎还主持完成国家863计划、国家重点研发计划、国家长远发展项目及省部级科研项目40多项，荣获“全国杰出专业技术人才”“有突出贡献中青年专家”等称号。2021年，万步炎被评为“最美教师”。2022年，万步炎所在深海矿产资源开发技术装备教师团队入选第二批“全国高校黄大年式教师团队”。

蹈海酬壮志，潜心育新人。万步炎把乘风破浪作为励志大舞台，以大海为教材，立足甲板传道授业，把海洋实践作为研究大课题，教育引导学生既当勇攀高峰的科学家，又当建功报国的奋斗者，矢志成为科技自立自强的深海勘探先锋。智慧和汗水向广袤而深邃的海底抛洒，让“国之重器”向碧海深蓝不断挺进，把论文写在大海上，用“海洋梦”托起中国梦。