晚清官员的书法生活

□白谦慎

晚清官员在日常生活中，常常进行一些书法活动，可分为练习、自娱、应酬三种。

写应酬字比办公忙碌

读晚清人的日记，我们不难发现，扇面和对联是应酬书法中最为流行的形式（晚清人并称之为“扇对”），其数量远远超过条幅、手卷、册页。晚清名宦、中国首位驻英法大使郭嵩焘留下了三十七年的日记，他在日记中有时会记录自己的书法活动，如同治元年七月四日的日记：“雨。料理各处求扇对，酬应终日，亦觉劳顿。”言及应酬书法，郭嵩焘只提“扇对”，可见应酬书法中扇对最多。

晚清官员写对联也极多，一些有名的高官书写对联的数量，远远超出了我们的想象。以曾国藩为例，同治三年三月，他一共书写了106副对联。同治七年二月，曾国藩共书写对联146副。对曾国藩来说，每月书写百余副对联是常态，而非偶然。再看两代帝师翁同。同治七年十月，翁同护送妻子的棺柩回故里常熟安葬。在常熟，翁同写了很多字。他的日记记载，十月初三“竟日大雨，不能扫墓。为人作楹帖五十余、扇十余，手腕欲脱，观者如堵墙，落笔徒增惭恧耳”。这一天就写了六七十件书法。又如光绪元年二月十一日：“写对三十副，乏极。”所以，对翁同来说，一日写几十件对联扇面也是经常的事。从目前已知的资料来看，一日内书写量最大的是晚清诗人、书画家何绍基。何绍基在道光十六年成为进士步入仕途后，求字者络绎不绝。咸丰二年九月初八日，他在京师“写大字至暮，连夜得对子有一百零七副”。

书写量大请人代笔

很多官员因为忙，需要专门撰写的对联有时会请人代笔。李鸿章的女婿张佩纶在甲午正月十九日的日记中记载：“李光禄祠落成，合肥属为代拟楹帖，三日中得六联，思路艰涩，可叹！”此处“合肥”即李鸿章，张佩纶正在李的幕府中，李鸿章命他代替自己撰写联文。同治十年年末，因同治帝将于次年举行大婚，朝廷派著名书法家潘祖荫为皇后寝宫写匾对屏幅等，潘祖荫来不及写，便请时在翰林院供职的朋友吴大澄约了顾肇熙、许玉等书法家来帮忙。

磨墨催生磨墨机

在与写字有关的准备工作中，磨墨最耗时。书写量大时，磨墨也成了不小的负担。这点晚明的文人已有记载。嘉庆道光年间的学者张穆在一则题记中生动地记述了其好友许瀚（印林）为书所累，家童奋力磨墨的情景：“辛丑春，印林仁兄会试入都，寓于跫喜之斋，索字者日塞门。家童靡（磨）墨声隆隆然，为之脱。”磨墨要磨到腕脱，说明对墨的需求量有多大。

即便有人磨墨，要在一天写出几十副对联，一个书童磨一整天的墨，也可能不够用。于是便会购买研磨现成的墨汁。光绪年间，制造墨汁的技术已经很成熟，一些文人经常使用墨汁。对此，曾国藩的儿子曾纪泽在旅欧日记中也有记载。光绪七年正月，曾纪泽在俄国，他廿五日的日记记载：“饭后至小村室，观磨墨机器良久。”