我在雷尼尔国家公园当VIP

刘健

雷尼尔国家公园的“日出游客服务中心”和停车场。服务中心里设有咨询台和与雷尼尔国家公园有关的各种展览。

美国西北部华盛顿州的雷尼尔国家公园“日出游客服务中心”背靠着雷尼尔山东北侧，夏日清晨的第一缕阳光照在高耸的雪山顶，慢慢将整个山头染成金色。给这样一个地方起名为“日出”应该不需要太费脑筋。

2022年8月下旬，我们第二次来这里走山，算是旧地重游。第一次来是8年前，有一件事印象深刻：在山路上遇到一位身穿公园管理员制服的老人，向他问路并聊起来。他已经退休，在公园里做义工。工作是在山路上转悠，回答走山客的问题。记得聊了很长时间，我心想，这个工作不错，将来我退休，也来这里做义工。

巧的是，第二次来这里走山时，我们刚退休，从中西部搬来西雅图，在停车场遇到一位年近80岁的老太太， 也穿着管理员制服。问了她许多问题，老太太都耐心解答，对有人提问题显得很高兴。她说这是她接触社会的好机会。老太太和老伴儿一起在公园做义工已经有10年了。她告诉我们，现在申请义工已经太晚，建议我们2023年春天试一试。

也许，不久的将来，你们来走山观景，看到一位中国人模样的小老头儿，穿着制服笑眯眯地在山径转悠，那很可能就是我，别忘了打个招呼吆。

公园义工

2023年6月17日下午，接受了4个小时的义工培训，7月初，再接受4小时一对一的实地训练，我就成为一名雷尼尔国家公园的志愿者了。老伴儿虽然没有正式申请，却全程参与。我的正式职称是巡山员（Meadow Rover），这个词不好译，字面意思是草甸漫游员，听起来很浪漫，实际工作是在景区内巡视步道，为游客回答问题，排忧解难；关注游客安全，维持公园秩序，劝阻游客不要偏离步道；不要靠近野生动物，不要乱丢垃圾。我的理解中，这个工作是众多义工中最初级的，一般人都能干。对我来说，做义工除了可以来公园走山之外，最大的好处是公园提供免费露营地。

隶属于美国联邦政府内政部的国家公园管理局是一个庞大的管理和服务机构，负责管理遍布美国各州共计400多个自然保护区和历史文化遗产，它的双重职责是保护所辖地区的生态和历史完整性，并为大众提供接触和享用这些国家资源的机会。要完成这一使命，国家公园管理局的2万多名正式雇员远远不够，还要招募近30万名志愿者，其中约半数是像我这样的退休人员，有专门的义工招募网站（volunteer.gov）。4月初，我在这个网站递交了申请，除了正常的个人信息之外，还包括：你希望在哪个国家公园服务，你希望干什么工作，有什么适合该项工作的特殊才能等。记得我特别提到了中文是母语，因为我观察到来公园的众多游客中讲中文的不少，能用中文和他们直接交流，应该会更有效。这个网站包含美国国家公园系统内所有需要义工的单位，将来还可以在此申请其他公园的其他工作。义工接受严格的管理和系统训练。在招募、培训和管理方面，义工比正式雇员更复杂，因为没有报酬，还因为工作的季节性（夏秋为主）、灵活性（每周工作数小时到几十小时不等）及老年人的特殊需要，等等。“VIP”，估计大家都知道其常用意思，但用在这里是“Volunteers in Parks”的首字母缩写，既公园义工。总之，我当上了VIP，巡山时会身穿公园统一制服并携一部对讲机，可以及时通报在山径上遇到的各种情况，和总部保持联系，及时咨询或呼救。公园严格规定：没有对讲机不允许巡山。义工虽然没有报酬，但像正式的联邦雇员一样，享受工伤待遇。

上岗培训

出门在外，在衣食住行里，最怵头的是住宿。做VIP最好的一点是免费留宿露营地，而且是从工作的前一天开始，这样就解决了最棘手的问题。雷尼尔国家公园对一般游客开放两个入口，一个是南面的天堂（Paradise），另一个是东北的日出（Sunrise）。我选择了日出景区，因为离家稍近，单程约2个半小时车程。这里的露营地在山脚下，叫白河营地，不能预约，凭先来后到。因此，能不能在这里得到一席之地，平时是一个未知数。现在，公园替你安排好，提前一天到，不再担心了。7月7日，周五，我们下午3点出发，5点多到了专门为VIP预订的营地。营地老树环绕，遮天蔽日，旁边有山溪流过。我们支好帐篷，将食物锁在营地提供的防熊柜里，吃过饭后一切安排就绪，早早入睡。

作者在雷尼尔国家公园。作为公园义工，巡山时会身穿公园统一制服并携一部对讲机，可以及时通报在山径上遇到的各种情况，和总部保持联系，及时咨询或呼救。

周六进山，天好得让人忍不住感叹。这天是上岗前最后一次培训。VIP协调主管简短交代一些注意事项后，把我们（我和另一位学员）交给一位在这个景区工作了5年多的老VIP吉姆。吉姆在VIP中人缘不错，退休前在医院做麻醉师，今年69岁，退休后过不惯闲散的生活，开一辆皮卡到处跑，拖着一个活动屋（trailer），可以卸在露营地。他每次来连续工作2周，中间开车出去补充给养。最近不慎扭伤了腰，只好在附近特别是停车场，为人排忧解难。他说话幽默，很受欢迎，看得出来乐此不疲。跟着他1个多小时，学到很多东西。和我一起受训的学员叫查尔斯，也不得了，一直在华盛顿州的一所大学里教地质学，对这里的山径了如指掌，而且他对雷尼尔山的地质、火山的构造也非常熟悉。后来我们又遇到另一位VIP，叫貝齐，她有一张饱经沧桑的脸，走起路来扎实稳重，一看就是走山老手。她生长在山里，家里兄弟姐妹10个，她排行最小，小时候经常来山里玩儿，登山如履平地。她掏出手机，给我们看她今早拍到的两只狐狸，在空旷的草甸上打闹，令我们羡慕不已。和这些人一比，原来趾高气昂的我顿时感觉矮了半截。看来还是要低调再低调，认真学习，争取早日成为称职的巡山员。

培训期间，对讲机里就不断有报告说附近有熊出没。培训快结束时，有人说熊就在附近，我们赶紧冲过去，一边指挥交通，不让游客靠近，一边“利用职权之便”小心翼翼地接近看到熊的地点。果然，一只半大的熊正在不远处悠闲地摘花吃。据懂行的人说，这是一只2岁的公熊，很可能最近被熊妈妈从身边赶走，开始独立生存了。在公园里看到熊是很幸运的，大家都很兴奋。熊倒是无所谓，旁若无人。公园里的熊是黑熊，从来没有攻击人的记录，公园的管理原则是不要让游客靠近熊，影响熊的正常生活。公园里常见的野生动物主要有山羊、麋鹿、黑尾鹿、狐狸、旱獭和花栗鼠，还有许多叫不出名的鸟类。巡山员的另一项职责是学会辨认各种植物，特别是生长在恶劣环境下的高山野花。人们喜欢这些美丽而纤弱的野花，总希望知道它们的名字和特性。我们随身携带印制精美的野花指南，随时拿出来与游客分享，并找机会告诫游客不要偏离步道，不要踩踏野花，尽可能保护这里的植被。

巡山员的工作性质是教育，不是执法。看到有人带狗来走山，我只能告诉他公园步道上不允许带狗。他如果不听，我无权阻止，只能通知公园的执法人员来处理。看到有人在公园放无人机，我只能告诉他公园内禁止放飞无人机，然后用对讲机通知执法人员。如果遇到有人受伤，我不能出手救助。我的理解是，巡山员是公园派到山径上的耳目，将看到听到的偶发事件及时报告，仅此而已。而且即便是教育，也要和颜悦色，在和游客的交往过程中，不能造成负面影响，让游客不高兴。接受培训时不断听到两个缩写词，一个是PSAR，意思是预防搜救（Preventive Search and Rescue），即避免需要搜救的偶发事件，防患于未然。另一个是LNT，不留痕迹（Leave No Trace），不丢垃圾，还要尽可能对自然环境不造成任何改变。

正式巡山

7月9日，周日，我第一次穿上义工工作服，腰里别着对讲机，正式上岗。和协调主管商定好巡山路线，上午9点开始，下午3点结束。

走了约1个小时，突然阴云密布，狂风大作，下起了大雨。此时，我们正走到冰川观景台（Glacier Outlook）。在正常情况下，这里可以远眺雷尼尔峰和峰下最大的冰川，现在却只能看到浓雾。此时，对讲机里传来恶劣天气的报告，有VIP甚至听到雷声。主管当机立断，命令所有VIP不论走到什么位置，全体后撤，回到游客中心。我们冒雨往回走，走到游客中心，天已基本放晴。此时，不可能再回去，但收工又太早，便和主管重新选定另一條山径，去冻湖（FrozenLake）。

冻湖边是日出景区主要步道的集散地，至少6条步道从这里呈星状向四面八方散开。对走长途山路的人来说，公园里最有名的步道是奇境（Wonderland Trail），绕山一周，全长约150公里。有时在这里遇到背着露营包的走山客，我总是忍不住要和他们聊几句，看到这些人总会崇拜有加，视为知己。

冻湖还是通往日出景区最热门的山径弗里蒙特（Fremont）的必经之地。那里的山顶上有一处山火瞭望台，以前有专人负责，住在里面，现在有自动监控，不需要住人。但小屋还在，幸运的走山人如果能在那里下榻过夜，观景，避风寒，观日月升降，将终身不忘。这个路径不难走，老少皆宜。从冻湖往北，单程约2公里，缓坡。稍有点儿脚力的游客，这里是首选。

后记

美国著名纪录片导演肯·伯恩斯10多年前拍过一部关于国家公园的6集纪录片，把国家公园尊为“美国最好的理念”。我认同这个观点。从1872年黄石公园成立以来，国家公园在保护生态和愉悦大众这两个方面所起的作用有目共睹。

退休前，我有意要多接触自然，多享受国家公园的福利，也计划要多接触人，多为社区作奉献，但不能确定具体做什么。我一直在大学图书馆任职，原来计划做和本职工作相关的事情。但是，3年疫情让我对人多的室内环境却步，也不愿像过去那样长期坐办公室。思前想后，公园义工或许是最佳选择。户外、自然、美景、身心受益，而且可以和老伴儿同步，兼顾回馈社会，在山径上为来赏景的同好服务，与游客分享关于自然的认知，协助他们完成亲近自然的目标。一举多得的美事，何乐而不为？公园的义工管理是到位的，是严肃认真的。我感觉受到重视，而且安全。做好这件事之后，我会探索其他类似的机会。愿以此文与同龄人共勉。

（责编：刘婕）