艾伟德“我的心在中国”

文/林曙朝

1940年，一位英国女传教士在抗日战争中护送100余名中国孤儿辗转500多公里，从山西阳城成功转移至陕西扶风孤儿院。1958年，美国20世纪福克斯公司将她的事迹拍成了电影《六福客栈》，著名影星英格丽·褒曼担任主演。

这位伟大女性就是格蕾蒂斯·艾伟德。

开“民宿”的中国迷

1902年2月24日，艾伟德出生于英国伦敦北部的埃德蒙顿地区，父亲是一名邮差。因为家境清寒，没有机会上高中，身材矮小的她辍了学，开始从事女仆工作。

25岁时，她在一本杂志上看到关于中国的文章，对这个远在亚洲的文明古国产生了浓厚的兴趣。27岁信仰基督教后，她曾参加神学培训班，因为年龄偏大、成绩不理想，最终被淘汰。

1930年初，她在卫理公会的聚会中，听说在中国阳城有位老传教士珍妮·劳森（Jeannie Lawson）想退休，但没有人肯去接替她。艾伟德听了立即写信给她，希望接替她。

几个月后，劳森夫人回信欢迎艾伟德前来，并告诉她，只要到达中国天津，会有人去接她到山西阳城。

1930年10月，28岁的艾伟德启程前往中国传教。

经过简单筹备，她购买了一张从伦敦到荷兰的船票。她带着两个箱子，还有做女佣赚得的全部积蓄——2英镑9便士。送行的是父母和姐姐，她们送她从伦敦乘船到荷兰海牙。而后她告别亲人，单独乘上了开往俄国的列车，饱经周折，最终抵达天津。

艾伟德在天津休整了几个月。其间，靠着当地的传教机构，她知晓了从天津到阳城有近千公里远，还要翻越太行山脉。

1931年春，一个路姓的基督徒商人要去山西晋城，答应带艾伟德前去。在晋城休息几日之后，艾伟德在同道的引领下，乘坐骡车、抬轿，在山路上行走两天后，终于到达了阳城。

阳城是座山中小城，教会的工作条件比艾伟德预想的还要差。劳森夫人和艾伟德在阳城县城东门外的大道旁租了一处民房。

阳城物产丰富，每天都有运货的骡队来来往往。劳森夫人想将租来的民房改造成客栈，为南来北往的骡夫、客商提供食宿，传教的同时可以赚取一些收入。

艾伟德连连称好。于是，由两个西方女性开办的“八福客栈”（电影改为“六福客栈”）在阳城开门迎客。

渐渐地，干净整洁、饭菜可口、收费便宜的“八福客栈”在骡队中树立了良好的口碑。“八福客栈”的生意越来越好，甚至有省外客商慕名而来。

1932年底，劳森夫人因摔伤去世。艾伟德经历了到中国后最难熬的一段时间。

倾注心血救助难童

1935年，黄河发大水，百姓流离失所，举家逃荒。山西的受灾情况比周边省份稍轻，大量无家可归的难民涌入阳城、泽州、沁水等地。

一天，艾伟德路遇一衣衫褴褛的妇人正在卖一个病弱的女孩。她心生怜悯，用9角钱将女孩买下，取名美恩。艾伟德将美恩视为家人，细心地为她清理溃烂的伤口，给她穿干净的衣服，照顾她的生活起居。

数月后，美恩从街上带回来一个小男孩，艾伟德为他起名“少少”。后来，艾伟德又将5名被人贩子买卖的小女孩带回客栈照顾。她亲自为这些被缠足的女孩剪开裹脚布，清洗已经变形的双脚。

在县长的帮助下，她通过司法程序，先后收养了40多名无家可归的孩子。随着收养的孩子越来越多，艾伟德请来一名教师，教孩子们文化知识。

1936年，艾伟德加入中国籍。这在西方传教士里是第一人。

1938年春季以后，日军飞机数次轰炸阳城地区，导致大量难童出现，艾伟德又收留了60多名难童。此后，艾伟德主要精力都用在解决100多名难童的吃饭、穿衣和教育问题上。

日军轰炸和入侵阳城时，艾伟德将住所临时改造成了急救站。她带领收养的孩子们给伤员包扎伤口，掩埋死者，照顾婴儿，给失去孩童的母亲以精神抚慰。

跨省转移上百难童

抗日战争期间，艾伟德不顾教会的要求，一再发声谴责日军滥杀无辜的罪行。当中国军队驻扎在阳城附近时，艾伟德曾多次到军营看望士兵，并以外国传教士的身份为掩护，为中国军队搜集日军情报。1939年，正在进行春季“扫荡”的日军再次逼近阳城。由于艾伟德之前曾接受《时代》周刊采访，痛斥日军暴行，并为中国军队搜集情报，日军到处张贴“捉拿‘小妇人艾伟德’”的悬赏公告。这迫使艾伟德做出了跋涉数百公里转移难童的决定。主意拿定以后，她请县长帮忙筹措经费和粮食。县长敬佩艾伟德的为人，派了两人护送他们一程。

1940年3月，艾伟德带领100多名孩子离开阳城，踏上了漫长而艰辛的旅途。队伍中最大的孩子13岁，最小的只有3岁。几个成年人用担挑着粮食和炊具，年龄大点的孩子背着铺盖卷和碗筷。遇到寺庙，就在那里借宿。

进了太行山，一行人体力严重透支，只能互相搀扶着，拄着树枝，缓慢前进。

他们到了陕县（今河南省三门峡市陕州区），又一个难题摆在面前：列车停驶了。这就意味着，艾韦德一行必须翻越陡峭的崤山。幸亏火车站站长派来两名士兵帮忙。第二天傍晚，孩子们好不容易抵达陕西潼关，那里的火车也停运了。

《六福客栈》剧照

正在艾伟德焦急之际，有人悄悄告诉她，第二天一早有一列运煤车开出。次日黎明，几个年龄较大的孩子把小幼童们一个个悄悄地抱上煤车，安放在煤堆上。

在整整27天之后，艾伟德终于一个不少地将孩子们带到了西安。此时西安已接纳了各地来的难童近3000人，没有能力接纳更多，只有陕西扶风孤儿院可以继续接收。

于是，他们又乘坐了一天火车，到达了最终目的地——陕西扶风。

割舍不下的中国情

1949年3月的一天，艾伟德从上海回到了阔别近二十载的故土。回到英国后，艾伟德将她在中国的经历写成了自传——《我的心在中国》。

由于艾伟德为人低调，她在中国的事迹起初并不为人所知。直到《伦敦时事新闻报》的记者莱德伍德从艾伟德母亲那里了解到情况并报道后，才引起了媒体的广泛关注。1957年初，阿兰·伯吉斯根据艾伟德的自传和相关采访材料，写成了传记小说《小妇人》。此书一经出版，便成为了畅销书，电影《六福客栈》的拍摄也水到渠成。

1957年，55岁的艾伟德经香港来到台湾。

艾伟德赴台后，成立了“艾伟德孤儿院”，后曾应邀赴美国、澳大利亚、新西兰等地作旅行布道。人们这才惊奇地发现，她不是电影中那个亭亭玉立的美丽女星，而是一位矮小苍老的“小妇人”。

1970年1月3日，艾伟德因流感并发肺炎在台湾不幸逝世，享年68岁。电影《六福客栈》中“小妇人”的扮演者英格丽·褒曼在艾伟德的住处待了近两小时。她抚摸着艾伟德的每一件遗物，拿着艾伟德身着中国服装的遗照，端详许久。

艾伟德去世后，安葬在台湾淡水。根据她的遗愿，她入土时头朝大陆，表达了对那片土地深深的眷恋。