木瓜榕：究竟是木瓜，还是无花果

赵鑫鑫

在云南西双版纳傣族自治州，有一种浑身是宝的野生植物，其树叶、嫩芽可入菜，果实不仅能食用，还可以做甜点、酿酒，甚至入药。这种被当地人称为“大无花果”的野果，学名叫木瓜榕。

此“木瓜”非彼木瓜

如果只从名字看，人们很容易误以为木瓜榕就是长在榕树上的木瓜；其实，木瓜榕和木瓜是完全不同的两种植物，无论从植物的属性、生长环境，还是果实味道看，两者都有着天壤之别。

木瓜是蔷薇科木瓜属的小型乔木，叶片椭圆卵形，果实长椭圆形。木瓜喜半干半湿的土壤环境，在我国主要分布于广东、广西、福建、云南、台湾等地。

虽然木瓜榕的名字中也有“木瓜”两个字，它却是桑科榕属无花果亚属的多年生常绿乔木，树冠通高5～10米，花期在8月至次年3月，果期在5??-9月，多生长于滇西南、黔西南、两广等地的低山沟谷潮湿雨林中，是目前尚未由人工引种栽培的野生植物。

木瓜榕果实富含氨基酸和矿物质，口感类似无花果，果实内部含有大量蜜糖般的果胶，甜美多汁。因此，木瓜榕的果实又被称为大无花果、蜜枇杷、大果榕、馒头果、波罗果、大木瓜、大石榴等。

从上面的介绍不难发现，木瓜榕和木瓜是完全不同的两种植物。那么，人们为什么会把木瓜榕的果实称为“大无花果”？木瓜榕和无花果到底有没有关系呢？

从植物分类判断，木瓜榕和无花果毫无疑问是“一家人”，它们同属桑科榕属的无花果亚属，果实口感也非常相似；不过，同一个家族中的这两位成员依然有着很多差别。

首先，从原产地看，木瓜榕是生长在中国热带雨林里的“中国哥哥”，无花果则是远在海外的“洋弟弟”——无花果的故乡在遥远的地中海沿岸，其身影遍布土耳其、阿富汗等中东和西亚诸国，有“地中海第一果”的美誉。

其次，从植物特征看，木瓜榕是乔木至大乔木，叶柄较长，叶全缘，多数老茎生花，雄花无柄，花丝稍联合，果较大。无花果是灌木或小乔木，叶柄较短，叶多开裂，稀具老茎生花，雄花大部具柄，花丝分离，果较小，单生叶腋。

除了果实形状和大小的不同之外，无花果和木瓜榕果实最大的区别就是挂果方式不同。木瓜榕果实直接簇生于树干或老茎短枝上，甚至连树干根部都会密密麻麻地挂果，这和常见的包括无花果在内的普通水果完全不同。所以，有密集恐惧症的人不要看挂果期的木瓜榕，那红褐色的果实密密麻麻遍布树干，令人瞠目。

授粉有门道

自然界的花朵五颜六色，形态多样。有一种明明开花，人们却看不见它的花，木瓜榕的花朵就是这样一种特别的存在。木瓜榕的花朵密密麻麻生长在花序的内壁上，从外面是看不到的，称为“隐头花序”，单从这点看，它和无花果非常相似。这种独特性意味着一般的昆虫看不见它的花，更无法为它传粉。为了延续生命，木瓜榕演绎出了一套独特的生存之道。

作为雌雄异株植物，木瓜榕植株分为雌雄两种：雄株结雄果，即雄隐头花序；雌株结雌果，即雌隐头花序。在自然界长久的演变后，木瓜榕只有通过榕小蜂授粉才能获得有性繁殖，榕小蜂也只能在雄隐头花序内产卵才能繁衍生息，两者有着奇妙的共生关系。

木瓜榕的雄隐头花序，内含雄花和雌花，只不过雄隐头花序中的这种雌花，花柱较短，榕小蜂的产卵器刚好可以通过短花柱将卵产于其子房中，从而发育成“虫瘿”。为了让榕小蜂能带出雄花中的花粉，榕小蜂是可以在雄隐头花序顶端自由进出的。产卵后，它的虫卵则可以依靠雄花子房的营养生长。

与雄隐头花序不同，木瓜榕雌隐头花序成熟时，会散发出某种特别的芳香，这种香味对榕小蜂有着致命的吸引力，它们不惜一切代价也要钻进去。即使榕小蜂只有针尖大小，但如果想要抵达雌隐头花序内部，也要竭尽全力，因为雌隐头花序顶端仅能勉强打开微小通道，过于狭小的通道往往会让榕小蜂失去翅膀、挤出体液。

而一旦榕小蜂进入木瓜榕雌隐头花序内部，花序通道就会关闭，榕小蜂只能被迫留下来。榕小蜂也想在雌隐头花序内部产卵，残酷的是，雌隐头花序里的雌花花柱长于雌蜂的产卵器，蜂卵根本到达不了子房，但是，雌蜂在爬行的过程中却成功帮木瓜榕完成授粉。具有献身精神的雌蜂既无法在木瓜榕雌隐头花序内产卵，更无法克服重重障碍通过狭小的通道再爬出去，最终只能被困死在木瓜榕雌隐头花序里。

由此可见，木瓜榕雌隐头花序内的雌花是它为自己繁衍后代而生，而雄隱头花序里的雌花则是专门为榕小蜂繁衍后代而生。

那么，有榕小蜂死在里面的木瓜榕果实，还能食用吗？答案是肯定的。虽然木瓜榕雌花内的榕小蜂授粉后即死去，但经过木瓜榕果实生长发育过程中的吸收催化，这只蜂早就分解成了无数氨基酸和小分子物质，并不会影响食用。

其实，不少桑科榕属植物都存在类似的授粉方式，当然也包括野生的无花果，不过由于目前我们食用的无花果大多经由人工引种栽培，早已实现了无性繁殖，不需要榕小蜂授粉，更不会有榕小蜂的身体组织存在于果实中。

价高种植难

西双版纳自然环境优越，境内的热带雨林地貌中孕育了众多野生植物，当地少数民族经常就地取材，采摘各种野菜野果食用，木瓜榕就是百姓餐桌上最常见的一种。

据《中国野菜图谱》记载，木瓜榕全身都是宝，它的果实、花序托、嫩茎尖和嫩叶均可食用，其中富含维生素、无机盐等成分，营养价值很高。

木瓜榕略带红色的嫩叶和嫩尖在春季绝对称得上是一道美味。当地人将它的嫩叶在沸水中轻焯，再根据个人喜好，调味凉拌、炒食或做汤，荤素皆宜，清香味美，别具特色，版纳人称为“琵琶菜”。

到了夏季，木瓜榕的花序托渐渐饱满，当地人喜欢将花序托在石器中舂碎，蘸取一种傣族特有的酱料生食，开胃爽口；还可以用木瓜榕的花序托做汤菜、点心，或小吃的甜馅料，也可切碎后拌入面粉中蒸食，还有人用它泡茶。

至于成熟的木瓜榕果实更不用多说，这种甜蜜多汁、富含多种氨基酸和维生素的野果可以迅速补充体力。当地农人进山劳作，多以其充饥。此外，还可以拿木瓜榕果实制作果酱、饮料或是用来酿酒等。木瓜榕粗大的叶片还可作为家畜饲料。还有人把木瓜榕移栽到庭院，作观赏用。此外，它的果实晒干后可入药，性味甘，微温，有催乳、补气、生血之功效。

最后要提醒大家，不是所有的木瓜榕果实都可以食用。木瓜榕果实也分公母，该怎么区分它们呢？最简单的方法就是剥开果实看里面，雌株结出的是富含胶状蜜汁的可食用榕果，雄株则只能结出干燥缺水的雄果，雄果是完全不可食用的。

尽管木瓜榕一身都是宝，但遗憾的是，迄今为止，鲜少被人工栽培种植。因为木瓜榕在生长繁衍中离不开榕小蜂的帮助，要想大范围培育，就需要有很多榕小蜂才可以，否则木瓜榕的产量就会受到极大影响。这也是为什么人工栽种木瓜榕的难度很高的原因。

同时，由于木瓜榕果实的含糖量较高，成熟后容易腐败变质，不耐存储，要想实现商业化，除了需要专业农技人员进行类似无花果无性繁殖的科研攻关外，如何保管存放，也还有很长一段路要走。

如果你有机会去滇西南，去西双版纳，看到这种大一号的“无花果”——木瓜榕，一定要尝尝这种纯天然无污染的绿色水果。

（摘自《百科知识》2023年第2期）