如果灭绝恐龙的小行星撞向现在的地球，人类会怎么样？

●魅力科学君 文 赵天 编

假如没有出土的化石作为证据，很难想象地球陆地上曾存在恐龙这样硕大到遮天蔽日的巨兽。学界普遍认为，前 的一次 小行星撞 击事件，让称霸地 球的恐龙 消失得无 影无踪,这一推测让人惶恐不安——若是再来一颗这样的小行将会面临什么？

6600万年前发生了什么？

一系列研究表明，白垩纪末期灭绝恐龙的那颗小行星，直径大约为10千米，它掉落在如今墨西哥尤卡旦半岛附近的区域，撞出一个直径可达180千米、最深25千米的巨大陨石坑。如今，这个陨石坑的遗迹已深埋该区域的地下，被称为“克苏鲁伯陨石坑”。

据科学家估算，此次撞击威力堪比100万亿吨TNT炸弹同时爆炸，其释放的能量大概相当于广岛原子弹的50亿倍。如此猛烈的撞击，瞬间导致整个地球都在颤动；很多沉睡的火山被激活，喷出浓炎烈浆；撞击区域内的海洋掀起滔天巨浪，引发前所未有的千米高大海啸；大量岩石碎片被抛向天空……可以想象当时的情况有多惨烈！

这些岩石碎片大多没有达到地球的逃逸速度（逃出地心引力所需的最低速度），因此在被抛向无垠太空后不久，它们又被引力“拉”回地球，高速穿过大气层，化为一颗颗恶魔般的耀眼“火球”。

这就是为何所有描述恐龙灭绝场景的影视作品里，都有“火流星雨”的末日景象。不知道的朋友可能以为这些是来自外太空的流星，殊不知，它们竟是地球上的岩石碎片。这些被点燃的碎石狠狠砸向地表，随后大森林也开始熊熊燃烧。

小行星撞击、火山喷发以及全球性的森林大火，向大气层中释放了大量的尘埃、气溶胶等细小的物质。随着地球大气的流动，这些物质很快就笼罩住了几乎整个地球，它们多到足以遮挡阳光，并且在空气中长时间滞留，使地球表面陷入了一片昏暗。

没有足够的阳光，植物就无法进行光合作用，于是纷纷枯萎，自然界的食物链从底层开始崩溃。随着时间的流逝，大量动物因为找不到足够的食物而不断地死去。这一系列打击造成了地球上大约70%的物种灭绝，其中就包括恐龙。

若天灾重现，会发生什么？

虽然地球不至于那么“倒霉”，但“墨菲定律”告诉我们，只要理论上可能发生的事，就一定不能排除其发生的可能性。而茫茫宇宙间充斥着无尽的“不速之客”，所以地球再遭遇一次直径10千米以上级别的小行星撞击，还是有可能的！

可以想象的是，如果现在的地球再次遭到这样程度的撞击，那么上述的一系列灾难依然会重演，人类文明也很可能会因此毁于一旦，即使有少部分人类能够最终幸存下来，也将直接回到原始时代。作为地球统治者的人类，也将重蹈恐龙的覆辙，走下“神坛”。

所以人类最好的应对之法就是阻止悲剧的发生——不让这样的小行星撞击地球。幸运的是，如今的科学技术已经具备这样的能力。

太阳系其实是非常空旷的，就算是“小行星带”之中，小行星之间的平均距离也超过了地月距离；再加上小行星和地球都在高速运动，因此如果我们提早发现有可能会与地球发生撞击的小行星，只需稍微改变一下它的运动状态，就可以造成“差之毫厘，谬以千里”的效果，如此一来，它也就无法撞上地球了。

以人类目前的观测能力，直径10千米左右的小行星是很容易发现的，如果真有这样一颗小行星的运动轨道趋向于撞击地球，那么它在木星轨道附近就会被发现。这也就意味着，人类有充足的时间去改变它的运动状态，怎么改变呢？其实有多种方法。

比如说我们可以发射质量较大的无人飞船对其进行物理撞击，进而使其运行轨道发生一定程度的偏转。一次不行的话，可以多次对其进行撞击，在必要的时候，甚至还可以发射热核炸弹将其直接炸出当前的轨道。

如果时间非常充足的话，还可以考虑更加温和的方法，比如让无人探测器登陆小行星，并在小行星表面固定好推进器，利用推进器的推力使其慢慢地偏离原有运行轨道；也可以给小行星表面涂上大量的反光物质，借助太阳光产生的“光压”就能将其逐渐“推”出当前的运行轨道。

万幸的是，观测数据表明，至少在未来的100年以内，都不会有灭绝恐龙的那种小行星撞向地球，所以现在的我们根本就不必为此担心。

或许在100年以后，人类的危机应对水平也早已随着科技的发展而更上一层楼，哪怕真有10千米以上级别的小行星来犯，也可应对自如，高枕无忧。