斯隆基金会的早期科普活动（1938—1964）

摘要：进入到19世纪下半叶，美国的科普活动得到迅速发展，到20世纪上半叶，参与科普活动的非政府组织也形成了一定的规模。斯隆基金会就是20世纪美国非政府组织参与科普活动的代表之一，其科普活动开启于20世纪30年代末，主要的科普内容为大众普及经济学知识。基金会为落实在美国的科普活动，不断尝试书籍、广播、电视等新的传播媒体，基金会的“大众经济学教育计划”为培养美国人民的科学素养发挥了积极作用，客观上为推动美国科学发展创造了条件。

關键词：斯隆基金会；科普；大众经济学

中图分类号：K712文献标识码：A文章编号：2095-6916（2023）14-0153-04

Sloan Foundations Early Science Popularization （1938—1964）

Feng Nianlun

（School of History & Culture， China West Normal University， Nanchong  637009）

Abstract： Science popularization in the United States developed rapidly in the second half of the 19th century， and by the first half of the 20th century， the number of Non-Governmental Organizations involved in science popularization had reached a certain scale. Sloan Foundation is one of the representatives of American NGOs involved in science popularization in the 20th century. Its science popularization activities started in the late 1930s， and its focus was on economy popularization. The foundation was trying to new communication media such as books， radio and television to implement its science popularization in the United States， and had played an active role in cultivating the scientific literacy of the American people by its “Popular Economics Education Program”， all of which objectively created conditions for the development of science in the United States.

Keywords： Sloan Foundation; science popularization; popular economics

科普活动是一种独特的社会现象，其既是社会发展的需要，也是科学文化自身发展过程中的一种内在需求。进入到20世纪，美国社会出现了较为丰富的科普活动， 其中以基金会为首的非政府组织在其中发挥了很大的作用。分析基金会的科普活动为认识这段时期美国的社会发展有很大的帮助。斯隆基金会作为20世纪美国长期坚持科普活动的典范，其成熟的科普模式为研究基金会对科普的助益提供了视角。故此，本文以斯隆基金会为例，试图通过对其在1938—1964年中所推行的科普活动进行分析，总结出基金会对美国早期科普活动的影响。

一、斯隆基金会早期科普活动的社会背景

对于一般社会现象，主要从政治、经济和文化三方面来研究。

政治上，主要表现为政府对科普和基金会活动的认可和支持。自建国以来，美国政府一直受到宪法的制约，政府的管控权无法深入到社会的各个领域，其中文化教育领域最为明显。这种空白现象很快引起了以基金会为首的美国非政府组织的注意，它们开始纷纷投入到资助文化教育领域的行列当中。随着19世纪末到20世纪初美国慈善公益组织的不断壮大，政府逐渐与慈善公益组织之间形成了一种互补配合的关系。美国各级政府为维持这种关系，便通过给慈善公益机构减免税等方式来鼓励富人们从事慈善公益事业。各级政府的政策为富人们进行慈善公益活动提供了便利，奠定了美国非政府组织广泛推行科普活动的基础。

经济上，主要表现在资本主义经济高速发展所带来的利与弊。美国基金会的兴起得益于20世纪上半叶经济的腾飞，雄厚的经济实力为慈善家们扩大慈善公益事业提供了坚实的物质基础。斯隆便是如此，他所从事的汽车业在美国20世纪上半叶取得了飞速发展，并一举成为美国20世纪工业经济的重要支柱。其中，斯隆所在的美国通用汽车公司在他的领导下，不仅在1927年结束了福特汽车公司在汽车业的霸主地位，而且还在1922年12月13日到1929年末这7年的时间里实现了11.86亿美元的盈利［1］。这种商业上的成功自然为斯隆日后从事慈善公益活动奠定了坚实的物质基础。

除此之外，自19世纪末开始，在资本主义经济进一步发展下，垄断资本主义开始盛行。美国社会出现了严重的贫富两极分化，贫民没有充足精力和财力去完成基础教育的学习。底层人群中出现的贫穷和受教育程度低这两个问题，为美国科普活动的盛行准备了条件。

文化上，主要表现在科学文化的发展。科普活动的兴起与科学文化的繁荣有着直接的关系，没有科学文化的繁荣也就没有19到20世纪科普活动的兴盛。众所周知，科学文化的繁荣所带来的直接效益便是科学技术的提升，如今在两次技术革命的影响下，科学文化已经基本融入了人们的生活，它为人类生活质量的飞跃起到了关键作用。由此，科学文化也开始逐渐受到各阶层人民的关注。但是，由于科学文化有一定门槛，限制了其获得的途径。教育虽然是公众获得科学文化知识有效办法，但是其涉及的范围却十分有限，无法顾及贫困底层人民等。可以说，教育在满足不同社会人士对科学文化知识的需求上的乏力催生了科普活动。

二、斯隆基金会早期科普活动的主要方式

斯隆基金会的早期科普活动不同于其他非政府组织，它主要集中在大众经济学上的科普。小艾尔弗雷德·斯隆在1937年的一次发言中说道：“我捐赠这个基金会的目的是希望促进对经济原则和国家政策的更广泛和更好的理解。”［2］

自1938年斯隆基金会正式创立以来，基金会便设立了有关普及经济学知识的项目。该项目的产生源于斯隆在观察了经济危机中的美国社会与对贫困底层人民是否能理解经济现象和避免大量经济损失的思考。从中意識到普及经济学知识重要性的斯隆便将经济学的大众教育作为了自己捐赠的目标，但是斯隆也明白普及经济学知识是一个十分困难且难以实现的目标。为满足公众对经济学基础知识的需求，有关大众经济学科普的项目也就正式出现在了基金会的计划之中。1938年，基金会正式开启了“大众经济教育计划”，为保障计划的落实，基金会对其进行了较为详细的分工。针对除学校外的无组织、有组织的成年群体，基金会主要采取广播、电影和图书等方式。由于广播和电影在科普应用方面不太成功，基金会在早期的活动中多以图书为主要方式。

就图书而言，主要表现在向纽约的公共事务委员会有限公司和纽约大学的经济事务研究所的捐助上。1938年，基金会正式创立的第一年，基金会为满足社会对科普读物的需求，首先向纽约的公共事务委员会有限公司提供了总额为72 000美元的赠款，用于创作通俗易懂的经济学知识读物［3］25。到1945年，公共事务委员会有限公司出版的此类书籍达到了100多种，订阅的读者遍布全国的工会、学校、教会和地区的各种商业机构等，一年的销量突破了250万册［4］25。其次是对纽约大学经济事务研究所的捐助，基金会在1950—1964年这十余年的时间里，为纽约大学经济事务研究所提供了近200万美元的赠款，用于出版一本有关经济学科普知识的杂志，即《大众经济学》杂志。该刊是一个面向社会大众的经济学科普读物，1952年改名为《挑战》，其内容涉及了有关工业、劳工和消费者的问题。在发行的前两年，该刊便赢得了广大读者的喜爱。据统计，《挑战》杂志不仅在1953年6月1日到1954年4月1日不到一年的时间里出售了200万册；而且还取得了在美国信息服务机构上累积超过1 000万读者的优秀战绩［4］80。

就广播而言，主要分为电台广播和电视广播。基金会的电台广播项目开始于1938年的“芝加哥大学圆桌会议”。自1938年2月1日开始，基金会为推动“大众经济学教育计划”在电台广播项目上的进程，向芝加哥大学提供了总额为35 330美元的赠款，用于资助“芝加哥大学圆桌会议”节目的播出［3］28。该节目的主要内容是探讨国内外经济和政治问题，由于该节目聘请了大量专家和学者，故此它很快引起了广大群众的关注和喜爱。到1946年，该节目不仅实现了全年平均350万的收听人数，而且还两次作为最佳广播教育类节目获得了皮博迪奖［4］20。

到20世纪40年代，随着电视机的发明，电视开始作为一种全新的传播媒体出现在大众的视野里，基金会在电视广播上的项目开发也源于此时。对电视的崛起和电视的未来价值进行估测。1950年，发现电视价值的基金会正式开启了对电视广播的资助，基金会向一家非营利性的电视节目公司提供了总额为87 500美元的赠款，用于公司的建设和节目的开发［4］25。到1954年底，该公司在基金会的资助下，其系列节目《美国库存》不仅在全国多家电视台得以播放，而且还荣获了影响较为突出的霍华德·W·布莱克斯利奖。基金会在电台和电视广播上的项目都取得了傲人的成绩。

就电影而言，早期基金会主要将其分为测试和推广两个阶段。1938年，基金会首次资助了全国教育协会视觉教学部，主要用于对一部名为《挑战》的教育电影是否具有教学效果的测试。到1940年，在纽约大学教育电影研究所和基金会等组织的共同努力下，在同时兼顾学术性、趣味性和可理解性的情形下，基本完成了对电影项目的测试工作。1941年，基金会为进一步推动电影项目的发展，向纽约大学提供了赠款，用于成立电影图书馆和经济学知识教育电影的制作。到1947年12月该项目结束时，该机构一共制作和发行了5部影片，为基金会之后的电影项目累积了丰富的经验。基金会在电影项目上的成功主要是在彩色卡通电影项目上，该项目创建于1945年。1945年，为保证教育电影的学术性、趣味性和可理解性，彩色卡通电影被设定为基金会在未来电影项目上的主要风格。在1945—1952年这几年时间里，基金会向阿肯色州的哈丁学院提供了总额为65.5万美元的赠款，用于彩色卡通电影的创作。同样也是在1952年，基金会迎来了自己在电影项目上的第一次丰收。据统计，在这段时间里，哈丁学院所创作和推出的近10部影视作品不仅在全国范围内的12 000多家电影院放映，而且它们在电影院的观看人数也达到了数百万［5］。

三、斯隆基金会早期科普活动的影响

通过分析斯隆基金会的早期科普活动，可以将其对社会的影响分为以下四个方面。

首先是在个人的科学素养方面。科普的实质其实就是提高个人的科学素养，科学素养指的是系统且完整地接受知识的学习，强调培养人的文化、社会教养和综合能力。20世纪上半叶的美国社会在这方面的表现明显是不足的，其原因在于美国政府对文化教育领域的管辖无力，和社会上普遍对商业知识教育的不重视。由此，基金会在20世纪30年代末开启的“大众经济学教育计划”不仅弥补了政府在文化教育领域上的管辖无力，还让美国人民明白了大众经济学的价值。除此之外，基金会为保证科普内容的学术性、趣味性和可理解性，利用多种传播媒体手段，如电影、广播电视和广播电台等。简单来说，基金会在经济学知识科普的项目上对“质”和“量”都做到了兼顾。故此，基金会的“大众经济学教育计划”为落实培养和提高美国人民的科学素养起到了积极作用。

其次是在社会经济方面。众所周知，科普的目的不仅在于对科学文化知识的了解，也同样在于对科学文化知识的应用。自美国经历过“柯立芝繁荣”“柯立芝繁荣”：指第一次世界大战后美国的经济得到了飞速发展，因这一时期恰巧在总统柯立芝任期之内而得名。和“大萧条”之后，越来越多的经济学问题摆在了各阶层人民的面前。但是到20世纪30年代末，美国各年龄段受到的经济学教育明显不足，无论是高校大学生还是社会人士都严重缺乏对经济学基础知识的掌握。故此，填补各阶层各年龄段人士在经济学知识上的欠缺成为解决家庭经济问题以及各种经济问题的关键。只有在这样的基础上，整个社会的经济发展才会有保障。以基金会的科普活动在珍珠港事件后的表现为例。据记载，自珍珠港事件爆发后，美国的经济和社会问题骤然剧增。战争加速了经济和社会的变化，引发了新的问题，随时可能导致社会混乱的出现。故此，进一步加强对公众的教导成为了保障社会和经济稳定发展的关键。1942年纽约大学电影图书馆在功能上的发展，也体现了基金会科普活动在教导公众方面所做出的努力，它在保障自己本身创作和发行教育类电影的基础上，发展成为纽约地区的电影处理和咨询机构。因此，根据以上对基金会科普活动的分析，可以断定基金会在20世纪30年代末开始推行的科普活动为美国社会经济的稳定发展起到了一定的作用。

再次是在科普活动方面。如黄时进在他的论文《从传统科普到公众理解科学的哲学背景解读》中所提及的，科普的第二阶段主要集中在19世纪中叶到20世纪上半叶，而科普的第三阶段则开始于20世纪下半叶［6］。所以，从时间上来说，基金会在20世纪30年代末所开启的科普活动，为美国社会科普活动的进一步发展提供了坚实的群众基础，为量变引起质变做出了贡献。除此之外，基金会在推行科普活动时，面对新的科学技术和科学产品，往往采取大胆实验和小心验证的方式，如1938年在全国教育协会视觉教学部开启的测试电影《挑战》的项目和1950年在美国电视节目公司开启的对电视节目编排的测试。可以说，基金会在对待新事物上的“冒险”精神，为电影和电视广播等新事物在科普上的广泛应用开了先例。

最后是在科学发展方面。“以近代科学诞生以来的五次科学中心的转移规律来看，其中一个最明显的标志就是科学中心的形成与国民对科学的认识和理解的程度息息相关。”［7］科普的繁荣和科学发展的水平有着密切的关系，而科普的繁荣除了体现在拥有大量较高水平的科学家外，还体现在社会公众对科学文化的热爱上，一个能够长期吸引公众注意力的高质量科普作品为公众对科学文化的热爱和关注创造了有益的氛围。基金会在科普活动中对学术性、趣味性和可理解性的重视，体现了它对培养公众兴趣和创造高质量作品的执着。在其超20余年的科普活动中，它所资助的项目不仅获得了行业内专家的认可，荣获了如皮博迪奖和霍华德·W·布莱克斯利奖等，而且还得到了公众的广泛认可。由此可见，基金会在作品的创作上是成功的，它们所拥有的专业奖项和大众浏览量体现了它们在培养公众兴趣和创造高质量作品的努力和贡献，而这种努力与贡献最终也为推动美国科学发展创造了条件。

四、结束语

斯隆基金会的早期科普活动对该时期美国社会的稳定发展起到了一定的作用，其中对纽约地区的影响最为突出。在其数十年的科普活动中，基金会不仅长期保持着对大众经济学知识的科普，而且還不断尝试新的传播媒体，为大众经济学知识在公众中的普及和科普的发展都做出了巨大的贡献。如今，美国的科普已经进入了现代科普的阶段，据统计，在2000年时，美国公众达到的基本科学素养水平的比例就已经高达17%，而我国在2003年的比例则仅为1.98%［8］。公众的科学文化素养的提高是保持社会稳定发展的基础。因此，为保证我国社会的稳定发展，我们有必要推动科普的发展。而要推动科普的发展，我们有必要调动社会各种组织的力量，为科普活动的积极开展贡献力量。

参考文献：

［1］小艾尔弗雷德·斯隆.我在通用汽车的岁月［M］.北京：华夏出版社，2014：183.

［2］ALFRED P SLOAN FOUNDATION INC.The Alfred P Sloan Foundation Inc.Report for 1947-1948［R］.New York：Joseph D Mcguire，1949：63.

［3］ALFRED P SLOAN FOUNDATION INC.The Alfred P Foundation Incorporated 1938［R］.New York：Joseph D Mcguire，1939.

［4］ALFRED P SLOAN FOUNDATION INC.Report of The Alfred P Sloan Foundation Inc.1945-1946［R］.New York：Joseph D.Mcguire，1947.

［5］ALFRED P SLOAN FOUNDATION INC.Alfred P Sloan Foundation Inc.Report for 1951-1952［R］.New York：Joseph D Mcguire，1953：48.

［6］黄时进.从传统科普到公众理解科学的哲学背景解读［J］.自然辩证法研究，2004（3）：106-110.

［7］李永威.关于科普、科学和科学素养［J］.清华大学学报（哲学社会科学版），2004（1）：88-93.

［8］陈发俊，史玉民，徐飞.20世纪美国“公众理解科学”活动评述［J］.中国科技论坛，2007（2）：105-110，144.

作者简介：冯念伦（1998—），男，汉族，四川成都人，单位为西华师范大学历史文化学院，研究方向为世界史。

（责任编辑：赵良）