菲律宾的牛仔们

廖建蓉

在尘土飞扬的体育场里，一群斗牛士正与蛮牛缠斗，观众的助威声在空中回响。这幕场景在美国德克萨斯州很常见，但这次牛仔竞技表演却发生在距离德州大约一万公里以外的菲律宾的小岛上。

近30年来，菲律宾身手最矫健的牛仔们几乎每年春季都会齐聚马斯巴特省，在当地举行的斗牛节上切磋技艺。这既是体育赛事，也是庆祝菲律宾牛仔文化的一项活动。51岁的牧民、牛仔竞技表演的组织者莱奥·戈赞姆说：“哪里有牛仔，那里就有斗牛，不是只有美国才能举办这类活动。”

活动中，人们在封闭的街道上追逐大约30头牛，按照规则，只要牛仔徒手抓住一头牛，就能将它留下。为了参加斗牛节，有些选手从其他岛屿乘船前往马斯巴特省，也有人在当地牧场工作。大部分参赛者都是农民和学生，共同争夺2.3万美元的奖金，大约90名优胜者平均每人可获得250美元。

在菲律宾，每年都有许多人参加斗牛竞技。

马斯巴特省发生过很多暴力事件。退休法官曼努埃尔·塞斯在马斯巴特市郊拥有一座牧场，他说：“在这里，你可能会被抢劫或恐吓。”据塞斯透露，当地的彪悍民风和草原造就了大批强悍的牛仔，其中一部分就在他的牧场工作。

26岁的贾斯丁·巴伦是一名工人，通常每天凌晨4点起床，给一只小母马喂食，然后给马儿套上马鞍。巴伦的月收入仅为100美元，需要用这笔钱养活6个孩子，还得供19岁的弟弟念高中。赛事奖金对像他这样的参赛者极具吸引力。

不过，金钱不是菲律宾人参加斗牛节的唯一动力。50岁商人肯尼斯·拉莫纳尔担任菲律宾南部省份棉兰老岛某支斗牛队队长，他说：“在我看来，斗牛是一项比拼力量的游戏，只适合勇敢者。”拉莫纳尔透露，他曾经是个酒鬼和瘾君子，后来斗牛让他找到了人生的目标。如今他经营着一个牧场度假村，游客们可以在那里了解牛仔的生活方式。

马斯巴特是一座被殖民过的港口城市，有很多养牛场。这座城市的斗牛竞技场位于一个露天游乐场旁边，人们常常身穿牛仔服、肩披法兰绒毛巾，戴着牛仔帽观看斗牛表演。在斗牛节期间，摊贩搭起五颜六色的帐篷，在烟雾升腾的烤架上烤牛肉和羊肉。此外，活动组织者还为斗牛节专门编写了一首歌曲，并排练舞蹈。

日出时分，在露天看台下的一座畜牧场里，一些牛仔吃过海鲜早餐。几小时后斗牛节就要开始，牛仔们忙着给牛喂食，为特定活动选择合适的牛，在斗牛场里将它们赶进赶出。斗牛节共设有7个项目，如骑牛、套索和“击倒”——在这个项目中，4名牛仔组成的队伍需要使用套索，驯服一头体型特别大的牛。

按照戈赞姆的说法，斗牛节的组织者包括经验丰富的牧民、农学家和兽医，他们都是跟动物打交道的专家。戈赞姆表示，要想举办一场精彩的比赛，关键在于选择足够有活力，能够让比赛显得既有趣，又不至于太危险的动物。

参与者在驱赶公牛。

徒手制服公牛将会得到奖励

等待上场的斗牛

受疫情影响，马斯巴特斗牛节停办了3年，今年的活动吸引了300多名参赛者，其中包括许多女性。25岁的罗萨里奥·布兰说：“男人能做的事情，女人也能做。”布兰拥有农作物科学的本科学位，目前正在攻讀硕士学位，虽然她在两个团队项目中赢得了第一名，但她说自己的主要目标是避免受伤。

在菲律宾，马斯巴特斗牛节是知名度最高的斗牛活动。据马尼拉历史学家克雷格·班科夫介绍，这里是菲律宾重要的奶牛产地之一，奶牛由此被出口到全国各地，牛仔们负责将牛赶进港口附近的牲畜围栏。

戈赞姆补充说，菲律宾的牛仔文化来自西班牙，但也深受美国斗牛的影响，如今展现了菲律宾人的毅力和耐力。不过，牧场工人巴伦认为，各国牛仔文化之间的差异并不重要，他只喜欢骑牛。巴伦在8岁时搬到菲律宾首都马尼拉，跟哥哥姐姐一起生活，但他从小就对城市生活感到厌烦，经常观看牛仔电影，通过这种方式来打发时间。

18岁那年，巴伦回到家乡放牛。斗牛表演与日常工作的唯一区别是提供奖金，他说：“在这里，这些是我每天都要做的事情。”

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