我们为什么对“预测”乐此不疲

岑嵘

“二战”期间，德军向伦敦发射了上万枚V型火箭。其中V2火箭威力比V1更大，它的飞行速度是音速的4倍，而且飞行高度超过80公里，几分钟内就能到达伦敦。因此无法用战斗机或高射炮拦截。每枚V2火箭携带一吨弹头，能够毁掉400米范围内的一切事物。

火箭袭击导致数万人死亡，数百万座建筑被毁，一枚火箭击中了威灵顿兵营的卫兵教堂，造成119人死亡，另一枚擊中了伦敦一家沃尔沃斯商店，168名购物者当场丧生。这些火箭给伦敦居民造成巨大的心理恐慌，超过一百万人离开了伦敦。

英国报纸刊登了显示德军每次火箭袭击具体位置的地图，问题在于，这些位置看起来并不是随机的，于是伦敦市民甚至是英国军事规划人员认为德军的飞弹是有具体目标的，结果人们逃离了那些看起来遭到密集袭击的地方，而那些幸免被袭的地方则被认为生活着德国间谍。

事实上德军并不能控制火箭落在哪里，尽管他们的目标是伦敦市中心，但他们完全无法瞄准伦敦城内的具体位置，哪些地方遭袭完全是随机的。

之所以伦敦市民有这种观点，是因为我们的大脑面对任何随机事物，都会自动给这个事物强加一个模式。在“二战”的伦敦城是如此，在股票市场也同样如此。

20世纪60年代初，经济学家尤金·法玛首次提出股市具有内在的随机性，为了证明再多的知识或者理性分析也不能作为任何人预测股市的依据，法玛分析了几十年内的股市数据，投资者用来研究股市的复杂工具都只是自娱自乐，并不起到任何作用。尤金·法玛为此在2013年获得了诺贝尔经济学奖。

有报社曾鼓动基金经理和猴子比赛选股，结果这些专业人士选股并不比猴子扔飞镖好到哪里去。既然股市是随机不可预测的，那么为什么有这么多的专家说得头头是道？为什么这么多的股民孜孜不倦地研究股市？这就像伦敦市民对待V型火箭，我们的大脑对任何随机事物都会去寻找规律。尤其是股市，有时股市的剧烈波动的确好像可以预见，而这正是股市的危险所在。

我们的大脑中存在一些“预测神经元”，当我们预测准确时，多巴胺神经元就会放电，释放多巴胺进行奖励，让我们体验到“预测准确”的快乐。多巴胺神经元总是孜孜不倦地想探寻股市在内的随机事物的变化规律，但多数情况下都是徒劳的。

我们的大脑在和随机性做着对抗，试图寻找赚钱的模式。当我们从老虎机里赢了一些钱、从轮盘赌中猜对了颜色，或者侥幸中了彩票、买的股票获得不小的收益，这时我们的多巴胺神经元就会释放多巴胺，让我们感到强烈的快感。这样，我们就完全曲解了实际情况，我们相信自己找到了感觉，并建立了一个预测模式（自以为是独家秘方），但是这种预测模式实际上是错得离谱。

（摘自2023年第7期《今日文摘》）