“ 地下长城”坎儿井（节选）

经过绵延不断、寸草不生的戈壁，我远远看到盆景一般的绿色田园。那就是吐鲁番！ 红色的山崖配着绿色的草木，真是美极了，我有点儿不相信自已的眼睛。

天山那么远，水是怎么从那里流到各地农田的呢？神奇的新疆有一项有着2000多年历史的古老水利工程——坎儿井，在吐鲁番、哈密等地的农业灌溉系统中仍发挥着作用。

天山平均海拔約4000米，每年夏天，冰雪融水蜿蜒流下，汇成地下潜流。

坎儿井正是干旱地区人民巧妙利用地势倾斜，截取地下潜流，引出地面用于灌溉，人工挖掘的地下引水工程。坎儿井是井穴的意思。一般来说，一个完整的坎儿井水利系统包含竖井、暗渠（地下渠道）、明渠（地面渠道）和涝坝（小型蓄水池）四个主要组成部分。直井不是为了取水，而主要用于通风、挖掘时取土，以及用作维修时的通道口，最深直井可深达100米；暗渠是输水渠道，主要作用是截取地下水及把地下水引出地面；明渠的作用是从地下暗渠出口把水引到涝坝；捞坝是一个小型蓄水池，它的作用是蓄积来水，调节灌溉量。

吐鲁番盆地虽然地处戈壁荒滩，但地下是高钙黏土，质地整实，便于挖掘，而且不易崩塌。以前，坎儿井大部分是采用人力挖掘，在挖得较深的地方，才需要牛、驴、骡等动物的助力。挖凿坎儿井的活儿很苦，竖井只能由一个人完成，暗渠也只能四个人一起工作。现在的坎儿井工程已经用上了机械。

如何通过一个个坚并挖出来的暗渠准确连成一条直线？古代的匠人想了很多办法，其中木棍定向法利用线绳连接木棍来定向，油灯定向法巧妙地利用光学原理确定抢掘方向。

挖坎儿井的人叫“坎儿井匠”，手艺高超，会使用各种工具。

吐鲁番盆地是中国极端干旱地区之一，当地正是运用挖坎儿井的方法，从而使干旱著称的火洲，开辟成为瓜果飘香的乐土。坎儿井是我国重要的农业文化遗产，对当地人民的生产生活方式产生了深远的影响，对吐哈盆地绿洲的形成和发展、绿洲文明的孕育起到了决定性的作用。坎儿井造福了一代又一代人，直到今天还发挥着作用。坎儿井和万里长城、京杭大运河并称为中国古代三大工程，是中华民族的光辉创造，是人类灌溉史上的奇迹。

节选自《“地下长城” 坎儿井》（新疆青少年出版社出版）