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山村鸡鸣

2023-07-13刘贵锋

百花 2023年5期
关键词:瓦盆鸡窝鸡鸣

刘贵锋

天刚麻麻亮,山村还是死寂一片,伏在村子上方的一团白雾,远远望去,仿佛一块粘在山洼的狗皮膏药。一声鸡鸣突兀、响亮、悠长,被远远地抛出来。天越来越白,又一声鸡鸣被抛出来。须臾,无数的鸡鸣被抛出,四面八方的鸡鸣声会合起来,直直向上,瞬间将那团白雾冲散得无影无踪。一时间,老人翻身引发气管不适的咳嗽声,瘦男人开门的门轴转动声,胖女人舀水马勺碰撞水缸的声音,大角羊用额头叩击圈门的声音,二骡子用蹄子敲打地面的声音,从村子的各个角落传来。沉睡了一夜的山村,终于在声音中醒来。

这是儿时我在农村司空见惯的一幕。那时候,我们村里的小学只有学前班和一、二年级。读完二年级,要想继续上学,就须步行到山下的另一个村子去,那里有一所八年一贯制的学校。山路崎岖而狭长,通常要五十多分钟才能到达学校,若逢雨雪天气,则要更多的时间。家里没有钟表,母亲怕我和哥哥早上上学迟到,一夜总是悬着心,不敢睡沉。待鸡叫头遍,她在迷迷糊糊中猛然惊觉,于黑暗里摸索枕边的火柴,划拉出一道火光,点燃了煤油灯。看着我们兄弟俩背着书包走出家门,母亲心中的一块石头这才落了地。

那些年月,农村经济落后、物资匮乏,公鸡以其准时打鸣的绝技,成為学生上学和大人们生产生活必备的“报时器”。比起公鸡,母鸡则更为重要,它们以产蛋之能事,成为庄户人家唯一稳定的经济收入来源,是农村人过日子的“鸡屁股银行”。家禽中,鸡最好养活,对生活环境无要求,不像鸭、鹅,需要水源环境。鸡对食物的要求也不高,草、虫子、遗落的粮食都是它们的美食,且需求不大,无须主人刻意饲养,它们自己就能混个肚儿圆。作为主人,只需早晨打开鸡圈门,晚上关好鸡圈门就行。因此,身材矮小、其貌不扬的鸡,以卵生家禽的身份跻身六畜——庄农人的得力助手团之中,成为山村里各家各户的标配。

当春风翻过山梁漫过村庄,大地开始变软、变酥,地底涌动的热气从土壤细小的缝隙里喷薄而出。村子里的母猫整宿整宿聒噪,像是婴儿的哭声。鸡窝里的一只老母鸡也一反常态,红了脸颊,一动不动地卧着,显得心事重重,妇女们就开始着手为抱鸡娃儿做准备。抱鸡娃儿,是农村人对孵小鸡的说法。先是攒鸡蛋,二十个即可,须母鸡产完马上捡拾起来,放置麦衣里。麦衣是麦芒下包裹麦粒的麦子壳,也叫麦糠,鸡蛋放在里面可以保暖,然后选一个大小合适的箩筐,里面铺满柔软的麦草,放置在土炕旮旯里,作为鸡窝。抱鸡娃儿的过程并不复杂,土炕烧到适宜的温度,把收集好的鸡蛋放入布置好的鸡窝,再将那只表现异常的母鸡放在鸡蛋上,二十一天之后,一只只小鸡就啄破蛋壳而出了。

鸡娃长够四个月,当中的母鸡开始尝试下蛋。年轻的母鸡们还不能理解鸡蛋比金子还稀罕的道理,总有那么一两只,糊里糊涂地把蛋下在别人家的鸡窝里,或者丢三落四地遗落在路旁的草丛中,再或者它们另辟蹊径,把蛋下在麦场的草垛里。精明的女主人,能从鸡窝里鸡蛋的数量、大小和颜色上知道是哪只母鸡出现了问题。清晨来临,当鸡娃们出圈的时候,她们就抱起那只母鸡,熟练地把食指伸进鸡屁股里边,判断这一天会不会下蛋,然后考虑是否把它关押在倒立的背篼下面,以防它把蛋下在外面遗失。

那母鸡仿佛与女主人较上了劲,关押起来的这几天,背篼下面总是空空如也。接下来的日子,女主人只好将它同它的伙伴们一起放出鸡圈。直到某一刻,在女主人疑惑的眼神里,随着“咯咯哒”的声音,那鸡从门框里悠悠进来,嗓门里分明是下蛋后的炫耀。跟踪这只母鸡并找到鸡蛋这一项很重要的事,就在女主人的授意下交给孩子们了。孩子们乐于做盯梢这种有趣且刺激的事情,猫着腰,学着电影中那些武工队队员的样子,跟上了那只母鸡。在某个隐蔽的角落,他们终于找到了它的巢穴,发现了数量可观的鸡蛋,欣喜中扯起衣角捧着鸡蛋,如获至宝般回家。

一颗颗鸡蛋,像是走散多年的兄弟,慢慢聚拢在仓房的瓦盆里。偶尔,它们其中的两三个,也会被从瓦盆里拿出,那是老太爷最疼爱的重孙子生了病,让年轻的孙媳妇烧了汤,做了荷包蛋,给娃娃补充营养。或者那天正好是老太爷的香寿,也就是老太爷生日,儿媳妇拿来做了盘炒鸡蛋,孝敬老人。如果说某一天,女主人来到装鸡蛋的那只瓦盆旁,揭过草盖,一下拿出了六个鸡蛋,迟疑了一会儿,又摸出两个,放在那块随身的方格手巾上,仔细包裹好了,出门而去——那必定是村子里谁家添了丁,生了大胖娃娃,女主人探望坐月子的小媳妇去了。

鸡蛋越攒越多,瓦盆就透着一种幸福,像是肚子高高隆起即将临盆的孕妇。这一天中午,太阳照耀下的山梁小道上,一个挑着担子的外地汉子缓缓移动着,两只箩筐在脚步荡起的稀薄的尘土里晃动着。那身影越来越近,进了村,找了个树荫,放下担子,一声粗犷的声音远远地传出去:“收鸡蛋喽!”妇女们端着装满鸡蛋的瓦盆纷纷走出家门。随着“一五、一十、十五……”的数数声,一个个鸡蛋从瓦盆张开的大口里吐出来,躺到了外乡人那铺满麦草的箩筐里。妇女们贴身的方格手巾中则多了几张带着体温的票子,于是,一家人的油盐酱醋有了着落,娃娃的笔墨纸砚有了着落,女人的针线零碎有了着落,男人的烟卷茶叶有了着落。

鸡鸣是山村最亲切、最温暖的音乐,是山村最纯真、最朴素的记忆,是山村独有的不可或缺的一种文化符号。不能说没有鸡鸣的山村一定是不存在的,但缺少鸡鸣的山村一定是残缺的、不完整的。鸡鸣,让山村的白天和黑夜有了界线,让山村的生活秩序井然,让山村的光阴和谐适然,让庄户人家一天又一天重叠的日子充满了希冀与期待。

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