西方艺术：一部视觉的历史

邵亦杨

书写一本西方艺术史，至少面临两大难题：（一）伴随后结构主义哲学的兴起、本质主义和二元对立观念的消失，以及全球化时代的来临，以欧美为中心的“西方” 概念逐渐土崩瓦解；（二）在当代“艺术死亡论”和“历史终结论”的威胁下，艺术圣坛的经典神话被不断解构，艺术史自身也变得支离破碎。

本书以“西方艺术：一部视觉的历史”为题，一方面因为内容主要关注西方艺术中以视觉为主的造型艺术；另一方面，也因为随着当代图像研究的扩展，视觉的历史本身成为一个重要领域。本书在传统的艺术史研究基础上，关注历史的视觉性和视觉的历史性。虽然书中仍以历史上具有代表性的艺术现象、艺术家和艺术运动为主，但是为了避免艺术家传记和艺术欣赏这类写法的局限性，笔者写作时不单纯以艺术风格来划分时代，不只关注“天才”艺术家的生平创作，而是按照时间的线索和文化的脉络，记录和阐释那些历史上具有纪念碑意义的艺术作品，并尽可能地反映出艺术风格、美学发展与当时的社会、政治、经济、文化之间的关系。

从视觉研究的角度，本书增加了中世纪和现当代部分的篇幅比重，并加强了图像的分析和解读的内容，但在这里，图像分析的目的并不在于以图像验证历史，也并非强调观看的独立性，而是将艺术作品的形式风格、历史文本和社会语境结合起来，呈现艺术创造的个体性和多样性，突出艺术创新的力量。

从专业的学科设置上来看，本书仍以西方艺术为主题， 但在写作上已尽可能不局限于西方视角，而考虑到跨文化交流。与以往的西方艺术史教科书相比，本书减少了以艺术风格为主导的总体性归纳和比较。如果仍然以中世纪、文艺复兴和巴洛克等风格来区分时代和进行内容划分，就很难解决一些艺术史上有争议的问题，比如：如何区别早期基督教和早期中世纪艺术？“中世纪” 这个概念是否能涵盖拜占庭和西欧艺术中复杂多样的艺术风格？13世纪的意大利艺术到底属于晚期哥特式还是早期文艺复兴艺术？如何理解“文艺复兴”这个概念与北欧艺术创新之间的关系？“巴洛克”和“洛可可”是否可以分别形容那个时代的总体风格？

近些年来，尽管艺术史受到视觉文化和各种当代理论的冲击，但它作为一门人文科学的学术价值不会改变。艺术史写作最主要的目的，是通过艺术作品理解人类文明的进程。在过去三万余年艺术发展的每一个阶段，绘画、雕塑、建筑等不同媒介的艺术在形式、主题和观念上都不断发生变化。艺术史写作一方面需要考虑当时的历史語境，另一方面也需要从当代视角理解艺术作品的历史价值和现实意义。由于篇幅和体例所限，这本书只能对西方艺术的发展做简要的分析和概述，希望能够有助于读者看懂艺术、爱上艺术。

（摘自《西方艺术：一部视觉的历史》序言，作者系中央美术学院教授、人文学院副院长、西方美术史研究负责人）