语法教学的性质和方式问题

徐浩

语法教学或许是近20年来我们讨论、争论最多的问题之一。我们的争议涉及到底要不要教语法，要教哪些语法，一个语法点要教到什么程度、怎么教、怎么考，等等。这些问题非常重要，会直接关系到教学实践的具体操作和实际效果，必须得到明确（但不一定是唯一）的回答。但任何重要的教学问题，都有两个层面的问题值得探讨，一个是上述操作层面的问题，另一个则是更深层的学习逻辑问题。换言之，语法教学究竟是什么性质以及基本方式有哪些（哪些是普遍的，哪些是个性化的）。

考察语法教学的性质问题，不能仅关注语法本身的性质，否则就会导致“语法只是某种规则，不是语言运用能力”的谬误。语法教学的性质取决于语法知识及其可支撑的语言能力究竟在学生的语言学习过程和学习成果中发挥了什么作用，而不同的教学操作会使得这种作用大相径庭。如果缺乏充分的学习理解活动，语法教学在学生的语言学习过程中可能会成为某种负担，对学习成果的贡献也会非常有限；但如果学习理解活动恰当、经济、有效，语法的整体促学作用就能得以彰显。总之，语法教学的根本属性是教学，要从整体语言学习的角度来考察它的价值和意义，而不是片面、单纯地看语法本身“有没有用”或“有多大用”——这种“用”的设问，实际上是无解的，但卻能带来很多误解。有没有用的关键是怎么教和怎么学。

已有研究和实践倡导了很多不同的语法教学方式，它们形式繁多、形态各异。但凡是合理、有效的教学方式，背后一定有某些共同的理据和要素。例如，语法学习（尤其是专门的教材语法板块学习）首先需要引起学习者对意义和形式的注意（noticing）。不少版本的教材中都有这样的教学环节，但却常常在实际教学中被忽视，甚至被认为是“冗余”的。中小学生的注意资源尚非常有限，因此调节他们的注意力以及注意的方向，几乎是所有教学活动都需要关注的问题。可见，在各种不同教学方式的背后，有些更加共性的学习问题值得探讨、研究、反思，而不仅仅是关注怎么呈现规则、怎么开展操练、怎么检查效果。