戏说芣苢事 车前斗百草

贺蓓

一场雨过，小区里的花坛里长满了车前草，绿油油的，蓬勃张扬，蕴含无穷生机。

芣苢与车前

在高中语文统编版教材必修上册第三单元中，有一首选取自《诗经》中的诗歌—《芣苢》（fúyǐ）：“采采芣苢，薄言采之。采采芣苢，薄言有之。采采芣苢，薄言掇之。采采芣苢，薄言捋之。采采芣苢，薄言袺之。采采芣苢，薄言襭之。”

这是周代人采集芣苢时所唱的歌谣。诗中的“芣苢”是一种植物。该诗咏叹的是远古时代的女子忙着采摘芣苢草的劳作情景。只见她们一枝一枝地摘取，又一把一把地捋取，采啊采啊，先是提起衣襟兜装芣苢草，又把衣襟别在腰间继续采摘。这首诗反复呈现的场景充满了劳动的欢欣，洋溢着劳动的热情。

隔着久远的时空，很多人会觉得尽管《诗经》里呈现的画面与意境很优美，可是诗里反复提到的芣苢这种植物距离人们很遥远，也很陌生。殊不知，它其实就是平日里在马路边、田埂上长得热热闹闹、满满堂堂的车前草。

车前草为车前科车前属多年生草本植物，学名车前。这种草看上去极为普通：莲座基低伏近地；卵形的叶子带有长柄，看上去就像一把汤匙；4—10月开花，花柄直立向上，上端点缀着白色的花蕊，或密集地孕育着细小的蒴果。它一点儿也不神秘，就蜷伏于我们的烟火日常里。

名称由来

关于车前草的名称。明代李时珍曾引用《尔雅》的记载解释：“苡，马舄。马舄，车前。”

三国吴学者陆玑在《诗疏》中也曾为车前草释名：“此草牛马迹中，故有车前、当道、马舄、牛遗之名。舄，足履也。幽州人谓之牛舌草。蛤蟆喜藏伏于下，故江东称为蛤蟆衣。”

这种植物因为生长在战车前的荒地上而得名车前；又因生长于路旁，故曰当道；还因为经常出现在牛马行走的地方，故有马舄、牛遗等别称。

其实，车前草的名字由来与汉代名将霍去病（一说是汉代名将马武）有一段渊源。

相传，在一次抗击匈奴的战役中，由于对地理环境不甚了解，霍去病所率军队被匈奴围困在沙漠里。时值盛夏，酷暑难耐，粮草将尽，水源难寻。由于长时间缺水，将士与战马纷纷出现腹胀如鼓、小便如血、尿尿疼痛、淋漓不尽等症状。对此，霍去病虽然焦虑万分，却束手无策。

一天，一位细心的马夫发现，战马居然安然无恙了。仔细观察，他发现这些战马总是嚼食一种生长在战车前的牛耳形野草。聪明的马夫猜测此草应能治病，便拔了几株来吃，病症果然减轻，小便也正常了。他立刻将这一发现上报。霍去病立即下令让所有将士都用这种野草煎汤喝。很快，士兵的病症就得到了控制。几天后，每个人都奇迹般地痊愈了。霍去病扯起一株车前草，仰天大笑：“好一个车前草，真乃天助我也。”车前草就这样出了名，流传至今。

日常生活里，常能看到一些老人在花坛里、河沿上采摘车前草，带回家煮水喝。车前草味甘性凉，可用于治疗各类泌尿系统感染类疾病。此外，还可用于治疗关节炎、支气管炎、腮腺炎和口舌生疮等病症。据说，車前草还有清热润肺的功效。

车前草的饮食文化也挺丰富，其幼苗可食。每年四五月间，采其幼苗，沸水稍煮后，凉拌、蘸酱、炒食、做馅、做汤或和面蒸食，皆可。

文化传承

因为与“乐有子”“斗百草”等游戏相关，车前草的背后还承载着中华民族深厚的传统文化。

“乐有子”

自周代以来，人们认为车前草能够帮助女子更好地孕育后代，它便代表着多子多福的祈愿。

西汉的经学著作《毛诗故训传》中说：“车前也，宜怀妊焉。”由此衍生了不同的说法。以陆玑为代表的一派认为，“宜怀妊”即可以治疗难产。根据这一说法，《诗经·芣苢》描述的是和平年代，女子有孕，心中喜不自胜，她捋取车前草，为当助产药物之用。不过，南北朝时期医学家陶弘景所著的《名医别录》中则认为，车前草并没有助产之用，但可以“强阴、益精，令人有子”。北宋文学家元绛有诗句云：“五日看花怜并叶，今朝斗草得宜男。”清代医家叶志诜认为，“宜男”即车前草，因为车前草可以令妇人生男孩。

近代，有学者考证后认为，《诗经·芣苢》一诗描写的并非实际的劳作场景，而是古人在巫术祈子仪式上所唱的乐歌。“采采芣苢”传唱着的其实是远古时期妇女绵延子嗣的母性欢歌。

无论是孕育生命，还是祈求得子，车前草都和“乐有子”结下了不解之缘。这种植物身上寄托着古人对和平安宁生活的向往，对于家族繁衍生息、绵延昌盛的深切祈愿。

“斗百草”

在端午节与植物有关的各种习俗活动里，除了挂菖蒲、泡艾酒外，还有一种活动，是百草的主场—“斗百草”。据《荆楚岁时记》记载：“五月五日，四民并蹋百草，又有斗百草之戏。”

“斗百草”的最初源起已无处可寻，最早见于文献是在魏晋南北朝时期。每年端午节，人们纷纷出郊外采药，插艾于门上，以解溽暑毒疫，衍成定俗；收获之余，往往举行比赛，以草作比赛对象，当时人称“踏百草”。唐朝后，“斗百草”逐渐成为妇女和孩童喜欢的小游戏，人称“斗草”或“斗百草”。宋代扩展至平日随时亦可斗百草。历代文人作品中对此多有描述。

“斗百草”之戏可以分为两种形式—文斗和武斗。

所谓“文斗”，比拼的可以是花草种类和数量。比种类，就要看谁采的花草种类多，新鲜别致，独一无二，谁就取胜；若是比数量，就要看谁采的花草多，一般是小孩子最喜欢的比法。还有的文斗比拼的是对花草名，如观音柳对罗汉松、君子竹对美人蕉、星星翠对月月红、牡丹花对枇杷果等，堪称一种适合文人阶层的学识大比拼。在古典文学名著《红楼梦》中，就有关于端午斗草的描写。

所谓“武斗”，即比较植物的多寡、长短，也可以比较植物的韧性。比植物韧性时，双方将花草的茎部相互交叉成十字状并用力拉扯，茎不断者即为胜。

“武斗”看似简单，里面的学问也不少，比的不仅是谁的力气大，还有谁找的花草韧性好。这需要一定的植物学知识和识别花草的经验，能分辨出花草茎叶的韧性。

在用来“武斗”的百草中，车前草无疑是王者。它的草茎柔而坚韧，不易扯断，是当之无愧的斗草界宠儿。

当代作家凌鼎年在小说《斗草》中，塑造了一个斗草高手的人物形象。这位娄城的斗草高手总能在比赛中稳稳胜出，其秘诀就是用来斗草的花茎一定要用生长在悬崖峭壁、经长年风吹日晒的车前草。因为悬崖峭壁比较贫瘠，生长于此的车前草绝地求生，生长缓慢，故而长出的草茎会较平地的草木更加老韧。斗草高手总能凭借它战无不胜。

关于车前草的作用，从诗经时代走来的人们采摘它的目的，要比我们所想象的复杂：既是为了生活—食用，又是为了生命—药用，甚至是为了祭祀—车前草寓意多子多福。没想到，在博大精深的中华传统文化里，如此不起眼的车前草还有这么多的故事！你还知道哪些与“芣苢”相关的诗词和传说故事呢？一起去探究其中的文化精华吧。

【责任编辑】赵 菲