刘冰:为细分领域“中国创造”代言
2023-06-07姚瑶
姚瑶
2023年4月12日12点,广东省深圳市龙华区数字创新中心 A 座16层热闹非凡,130名深圳市格瑞普电池有限公司(下称“格瑞普”)员工在结束了一上午的忙碌后,终于迎来了午休。同一时间,格瑞普创始人、总经理刘冰参加的一场由龙华区委办公室组织召开的低空经济会议仍在继续。原定于11点30分开始的采访,被推迟半小时后,再次被推迟。
时间一分一秒地流逝,13点左右,随着一阵急促的脚步声,刘冰快步走进办公室。面前的刘冰,弯曲的短发稍显凌乱,白衬衫第一颗纽扣敞开着,外搭一件黑色针织开衫。他摘下口罩,折叠一下,套在手腕上,无奈地看向记者:“从9点多开始,一直忙到现在。”言语间不经意冒出的天津口音,让这位员工口中的“老大”平添了几分朴实和幽默。
与很多企业家西装革履的形象不同,刘冰穿着低调。他自述没有一件高级西装,甚至连张正式照片也没有。有人说,企业的成长主观上源于创始人的远见卓识和坚韧品格。他和弟弟刘淼共同创建被称为“隐形冠军”的格瑞普,在25年来不断探索发展中,印证了这句话。作为国家级高新技术企业,从生产一块小小的镍氢电池到创立全球第一个无人机电池品牌,格瑞普已迈出国門,走出了一条独特的发展之路。
寻求差异化发展之路
上世纪90年代,深圳提出“以高新技术企业为先导、先进工业为基础、第三产业为支柱”的产业政策,高科技逐渐成为深圳的支柱产业,配套产业群也在这座城市迅速发展。在此背景下,刘冰与弟弟看到了发展机会,经过一番商议,决定从天津奔赴深圳。
1998年,依靠刘冰此前积攒下来的资金和弟弟研发电池的专业能力,二人共同创办了格瑞普(Grepow)。与很多先打工再寻找商机的企业家不同,二人自从成立公司便开始做镍氢电池的研发和生产,直至今日。刘冰说,选择做镍氢电池原因很简单:成本投入低、应用范围广,更重要的是,当时做镍氢电池的企业并不多。
“任何一个行业,人们大多只能看到发展最好的头部企业,所以格瑞普一定不能跟着那些企业跑,因为跑快了会被‘打死,跑慢了会被‘累死。”回忆起当时高新技术企业之间的激烈竞争,刘冰记忆犹新。彼时,在经济发展活跃、人才密集的深圳,不少电池企业忙着跟风制作摩托罗拉、爱立信等手机后盖中的铝壳电池,然而对于刘冰而言,大众都需要的电池并不是他的目标。
“别人都在做的项目我们一定不做。我们要做的是小众,能保证在小众范围内,把业务做到极致,我们要做电池企业中的‘同仁堂,产品质量出众且种类丰富,任何客户需要定制的电池,我们都可以生产。”格瑞普成立后,刘冰便看到了镍氢电池作为清洁能源的独特之处,他坚信差异化发展会为企业带来希望。
企业的重大发展战略往往出现在不经意的言语之间。刘冰喜欢具有年代感的物件,所以他喜欢喝茶,也喜欢研究木头,办公室中摆满了各种各样的木制装饰。一天,他与弟弟喝茶聊天,谈起这些爱好,刘冰突然意识到,“爱好”这件事情中似乎隐藏了巨大商机。
刘冰发现,很多人对某种爱好研究越深,就越舍得花钱,并且爱好很容易使消费者产生集群。通常愿意为爱好买单的消费者不一定是富豪,但具有一定的消费能力。当时,欧美地区很多家庭喜欢购买模型,每到假期,孩子们便拿着飞机模型、汽车模型聚在一起玩,甚至有很多家长带着孩子一起玩。巧的是,模型中的电池,格瑞普可以制作。
2007年,格瑞普成立锂电事业部,开始专于制造和研发叠片软包锂聚合物电池,刘冰也寻找到了具有差异化的模型项目。格瑞普自研的动力型叠片软包锂聚合物电池,被运用在 RC 模型以及无人机领域,成为全球首个研发出“智能无人机电池”的厂家。
他所坚持的差异化战略,一路引领着格瑞普从研发镍氢电池到锂聚合物电池,从异形电池到零下50℃超低温电池。他们的电池种类丰富,总能满足不同客户需求,并且质量优异。发展至今,格瑞普已经成为国内外知名叠片电池厂家,其产品同时在无人机、 RC 模型、农业植保、跑车、汽配、医疗、户外、海事、军工、工业、可穿戴设备、AR/VR 和消费类电子等应用领域拓展。
独闯海外打造自主品牌
格瑞普做的是 B to B 模式,面对的客户皆为企业。他们在不断尝试接触高端客户群体的同时,也感受到了行业竞争的残酷。刘冰告诉记者,在供应链竞争中,他们一方面要保证产品品质不出任何问题,一方面要应付客户发起的“价格战”。
基于刘冰对行业和公司发展的敏锐前瞻性,格瑞普开始走出国门,进军国际市场。2007年,刘冰带领格瑞普员工在美国寻找各模型头部品牌谈合作,写 e-mail、送样品,是他与客户搭建桥梁的必要手段。由于刘冰本身喜欢模型,对产品特点有深入研究,格瑞普对模型电池的理解要比其他电池供应商更深,所以在最开始进军欧美市场时,客户开发进度和成交速度都非常快。
然而,进军欧美市场并非易事。一段时间后,一些客户告诉他,虽然格瑞普产品质量非常好,但是其他电池供应商的价格更低。刘冰试图向他们讲述格瑞普产品的质量优势,然而客户只想要他们降价。在丢掉了几笔重要订单后,无可奈何的格瑞普只能用更低的价格交易。令刘冰没想到的是,越来越多的欧美客户开始变本加厉,有些企业不仅要求降价,甚至提出让格瑞普向他们转移专利,这是他最无法接受的事情。
他逐渐发现,似乎只有在做电池产品时,话语权在格瑞普自己手里,而一旦把产品交给客户,他们便丧失了话语权——无论客户说什么时候给钱或是给多少钱,他们只能被迫接受。
“我发现很多美国和欧洲的客户具有很强的品牌意识,由于他们前期为品牌做了大量投入,所以在他们购买低价电池后,产品本身的价格并没有降低,反而获得了更高利润。”在经历无数次价格战争后,刘冰意识到,必须创造属于格瑞普自己的品牌。
2008年,中国房地产风生水起,刘冰身边很多朋友加入到“炒房”行列,然而对中国制造业极具信心的刘冰,却毅然决定将资金全部投入到电池研发和品牌经营中。随后,格瑞普创立“格氏”国内品牌,并在湖南成立湖南格瑞普新能源有限公司。格瑞普迎来重要转折。
很多人不解,制造业何必做品牌?但刘冰坚定认为,自己找到了一条独特的发展之路,他对格瑞普的品牌发展充满信心,从未动摇。2009年,格瑞普创立 Gens ace 国际品牌,所有的电池都为电动车、汽车、飞机、船舶等各种规模的 RC模型量身定制。
专注适合自己的赛道
令刘冰最感慨的时光,是2012年,那时,国内民用无人机市场一款划时代的产品——大疆 Phantom1面世,在消费级无人机市场中,它标志着航拍一体机时代到来,无人机消费级市场出现井喷式爆发。
“当年很多无人机设计者都是制作模型出身。当他们开始尝试做无人机时,最先想到的就是我们格瑞普的 Gens ace、TATTU 等品牌。他们联系到我,希望用我们的产品做无人机电池。”无人机开始为格瑞普带来红利。
回忆起当年的决定,刘冰极为感慨:如果2007年他没有下定决心做品牌,在海外创造自主品牌和渠道,那么当无人机走入千家万户时,他们只能望尘莫及。“我们最大的特点,就是知道擅长什么,并且选择做擅长的事情。”当年,很多同行去做手机电池、耳机电池或者两轮车电池。但刘冰始终坚持在适合格瑞普的赛道前进。
刘冰告诉记者,模型和无人机领域都有一个特点,消费者不仅需要购买电池,他们还需要购买电机、电调、遥控器等。于是逐渐强大的格瑞普,已不再满足仅仅充当一个模型行业里的电池供应商,除了制作电池以外,格瑞普开始做自己的电子产品。刘冰表示,如今针对所处的赛道,他们还制作了充电器、电机、电子调速器等,并成立了新的动力系统公司。
2017年,刘冰明确定义格瑞普不再是一个电池公司,而是一个以电池为主的科技公司,围绕电池,打造模型、无人机行业生态,生产所有与电池相关的动力系统产品。他没有像其他同行一样,立志将公司做成中国最大的电池厂或最大的新能源企业,而是将格瑞普由一个传统的电池制造商,转变为一家制作动力系统的多元化科技企业,去制造电池领域中的完整闭环。“我们最擅长制作的就是模型和无人机电池,不像有的企业,在某个项目成熟后开始拓展新的领域,我们没有跨界,仍然在最熟悉的领域深耕。”
刘冰经常静下心来研究木头,格瑞普也一样,在他的带领下,总在踏踏实实地“打地基”。刘冰坦言,相比于疯狂追求市值翻倍,他更乐意花费时间和精力打好基础。“20块木板,我不愿意用一颗钉子将它们钉在一起,我更愿意用19颗钉子,将它们钉牢。”在刘冰的观念里,格瑞普不应该仅满足成为工厂,而是应该成为拥有强大品牌的百年老店,踏踏实实地做专业和细分。
保持“热爱”继续前行
“格瑞普后续的动作会比较大,我们把整个遥控速度类配件都做完后,下一步也许就是做产品,做产品生态。”在未来的新业务选择上,刘冰将继续延续“爱好”领域。“卡丁车、赛车、摩托艇,都是未来的方向。”
2016年至今,格瑞普为包括“FAI 世界无人机锦标赛”“中国无人机锦标赛”“全国车辆模型锦标赛”在内的多项模型赛事提供电池,有的赛车模型需要爆发力和速度,有的则需要耐力和持久度,格瑞普根据客户不同的需求,为其私人定制。“目前我们的产品作为配件,只能与其他单位合作赛事,但未来我们一定会实现制作完整的模型产品,甚至以自己的品牌主办赛事。”刘冰满怀期待。
提起上市,刘冰坦言时机未到,他自嘲还没有学会讲故事,没有那么多概念可以说,他能做的只有讲讲今天或者明天在哪里谈下了哪些项目。“当下最重要的是打造品牌,让更多的人認识我们,打好基础后,产品面世自然水到渠成。未来,我们会在新能源电池的专业细分领域里继续深入,越来越专业。”刘冰坚定地说。
采访结束,因为要与来自日本和瑞士的客户见面,刘冰匆忙离去,正如他一个半小时前匆匆而来。
今年4月,2023年全国航空航天模型(无人机项目)锦标赛暨中国无人机国家队选拔赛在上海举办,这是全国最高水准的无人机竞速赛事,格瑞普的动力系统跟随众多无人机参与了该项比赛。如今,在模型、无人机电池领域里,格瑞普已成为国内外知名供应商,在接下来的卡丁车、摩托艇爱好者集群里,还将闪现格瑞普的身影。
(责编惠宁宁)