汤斌的机智

程刚

汤斌于顺治九年（1652年）中了进士，此后走上仕途。因为他为官清廉，而且屡屡为社稷进谏，深得顺治帝赏识，赞扬他是可以安天下的名臣，汤斌的仕途一路高歌。

这一年，汤斌在陕西潼关道任职，负责往来军队的后勤补给。一天，陕西总兵陈德之带领2万士兵前往湖南，走到潼关这里时，部队不动了。原来，陈德之的母亲就住在这里，他想在母亲这里待几天。

这还了得！2万士兵的吃住可不是一个小数目，他们多待一天，老百姓就得勒紧裤腰带五天。于是，汤斌找陈德之商量，能不能快点开拔，陈德之聽后很不高兴，干脆不走了。

这一天，汤斌再次来找陈德之。陈德之对他说：“开拔可以，大人要给我征集5000辆马车。这样，部队就可以快点到湖南了。”汤斌对这里的动员能力了如指掌，能征到2000辆马车就不错了。于是，他向陈德之讲了实情。

陈德之听后，狡诈地一笑，对汤斌说：“那可以，剩下的3000辆，大人你自己掏钱，一辆车10两银子，一共3万两。”很显然，陈德之是明目张胆地要钱了，这让汤斌陷入了困难。

这一天晚上，汤斌突然来找陈德之，说2000辆车都准备好了，剩下的，就按照将军说的，一辆车10两银子，缺多少补多少，还请将军先把部队撤出关外，准备开拔。

他专门请了戏班，并备了一桌好酒好菜，给陈德之饯行。陈德之非常高兴，有滋有味地看戏，下令部队撤出关外扎营，准备明天早上开拔。

看戏期间，汤斌提出犒劳一下部队，让陈德之自己看戏，由他去关外大营，陈德之同意了。

汤斌很快到达大营，对士兵们说，陈将军要求大家马上登车出发。于是，开始由他组织登车，按照人员和物资能挤就挤的原则，很快，两万士兵和物资装车完毕了。2000辆车正好装下，还略微有一点盈余。等陈德之看完戏赶过来的时候，所有士兵都在车上等着他了。

汤斌对陈德之说：“将军，您看，士兵和物资全都装下了。我看，剩下的3000辆车也不需要了，你们可以走了。”陈德之看后，脸红一下白一下，只好起身走了。

这一年，汤斌上任江苏巡抚，刚上任不久，便有人告了他一状，说他未经允许，私自动用国库银两。

这还了得，顺治帝听闻这个消息后责令汤斌写出说明和罪已状。

汤斌很快上报了说明，承认动用了国库银两。他解释道：苏州遭遇饥荒，老百姓吃不上饭，钱都赈灾舍粥了。如果等朝廷把这事批下来，老百姓早就都饿死了。所以，他未经批准，先用了5万两白银。这五万两白银便解决了整个苏州老百姓的吃饭问题，饥荒也过去了。

顺治帝看了他的说明后，心里稍微安慰，认为他做得对，并不想责罚。可是，当他看到只用5万两白银就解决整个苏州老百姓饥荒的时候，他顿时有些恼怒。

当时，国家米价为平均500铜钱一斗，5万两白银共买10万斗，当时苏州是18万人口，全部受了灾，这怎么能解决所有人的饥饿问题呢？这纯粹是给自己邀功请赏。

顺治就这个问题对他下了责罚令。可是，汤斌很快又上了一个奏折说明了情况。原来，动用5万两白银后，汤斌让采购米的官员到处散播消息，说苏州的米涨到一两银子一斗了，周围的米商听到这个消息后，将囤积的米大量运往苏州。

可是，苏州的米并没有涨这么高，再加上他们从外地采购了一部分，所以，米商运过来想投机赚钱的米，反而在苏州囤积卖不出去了。运出去的话，还要增加成本，所以，米商只好降价处理，最后降到了100铜钱一斗。汤斌便将所有米都收购了，解决了苏州的饥荒问题。顺治帝听后，非常高兴，下令奖赏汤斌，不久后，将他升任户部尚书。

据传，他走的时候，苏州城万人空巷，老百姓都来送他，并称他“天下第一清官”，这可能就是对他最好的肯定了。