镜像地球
2023-05-30陈誉萌
陈誉萌
引子
当地球人收到那束激动人心的信号波时，已经是深秋了。但落叶不会漫天飞舞——像一百零几年前那样浪漫，现在地球上亚热带常绿阔叶林的覆盖率已达98％，剩下的那2％则是仅存的针叶林。没有了严寒与酷暑的交替，没有了干燥与湿润的更迭，只有无穷无尽的高温热浪此起彼伏。外面的世界像刚出炉的布丁，在被热浪拍打得头晕目眩的人们眼中摇摇欲坠。
但是——一个地球人在镜像空间向地球发来信号波？
01
少年躺在床上，望着那块销魂的天花板，神情十分黯然。左手边的咖啡无辜静待，偌大的屋子只有床头的台灯还在亮着。挺整洁的一个屋子，没有堆成山的草稿纸，没有漫天飞的衣服裤子，也没有摞成金字塔的书——事实上，他压根就没多少本书。
唯一的植物是一盆有点褪色的仙人掌，旁边还悄悄依偎着一小盆多肉，那是去年一个转学生送给班里每个人的礼物。两盆可有可无的小东西被挤在窗台的最角落，默默垂着头。
无聊啊，少年心想，睡不着。但他执意不去拉窗帘。得抑郁症的人才会去拉窗帘。分针画了一个又一个圆，却没能成功地吸引他的注意力。现在是凌晨两点。为什么睡不看呢？他自己也说不上来，失眠是老朋友了。他将看向窗外的目光拔出来，再次尝试闭上眼睛……
“何炬！58……”
“何炬你怎么会考这么低啊……”
“何炬你不应该考98吗……”
老师和同学的声音在他闭上眼睛的那一刻自然地响起，相互交织，将他的大脑搅成一团又一团毛线。
現在他知道自己为什么睡不着了。原因很简单，他不愿意面对。
苦笑一下，他滑入了梦乡。
第二天是周六，何炬一觉睡到了十点钟，这在他的身上是少见的。窗帘开着确实有好处，醒来时可以在夜与昼之间切换得更自如一点。回头望着写得密密麻麻的作业本，心想现在也没心情做，上午仅剩的2个小时时间不如干点什么别的。
有什么可干呢？
何炬起身下床，打开衣柜随便抽出一套蓝色卫衣和牛仔裤胡乱套上，用冰水冲了一下脸，坐在桌前，静待手机开机。
2035年，游戏常驻用户达到了前所未有的新高度。除了9岁以下的儿童外，几乎每个人都刷两局。《王者》《原神》这些游戏已经过时了，21世纪30年代的人们几乎每个人心里都藏着一个太空梦，因此一款名为《飞向太空之眼》的游戏尤为流行。玩家打开游戏页面，邀请一到两个好友组队，在工具后援箱里选不超过12kg的装备，然后被随机投放到宇宙的一个地点进行考察与生存。15分钟游戏自动结束，接着就是输入考察结果组成自己的太空数据库。设定蛮激动人心的，已经火到几乎人手一台“太空游”游戏机的地步了。
“哥们儿，有时间没？”何炬给他仅有的朋友白循发微信。
“有，刚起？开局呗。”
任何发给白循的消息都能在5分钟内得到回复，何炬对这一点还是颇为自豪的。
02
阳光刺进屋内，射得何炬不敢睁眼。他摸索着拉上窗帘，跌回转椅长舒一口气。他的鼻梁很高从眉心到鼻尖一气呵成，不带半点苟延残喘。嘴唇薄得像削过的冰片，显出一点淡淡的苍白。眼睛离得不近不远，只是眼眶狭长，眉毛纤细，不知不觉间流露出烟雾似的愁容。他的目光投向日历，再次确认老爸老妈不会回来——事实上他不用确认，因为自从父母离婚后各得新欢，他们承诺过的每周日回来看他一次就成了泡影。
他使劲摇了摇头，将这些垃圾般的想法从脑海里赶了出去。他喝了一口水，然后放下杯子，起身走向屋子的角落。角落里堆着一套蓝白相间的装置。
何炬曾经掂量过这套装置有多重。结果15.4斤，真的很重。21世纪30年代中期了，玩游戏还不得动点真格？这是游戏团队三年前研究出来的“太空仿真装置”，装置里装有热能感应器，辐射反弹棒，胸前是一块小光屏，光屏里呈现的数据会导入玩家的智能眼镜里，包括一切分析，加载过程。此外，氧气、水、食物都储存在身后的应急背包里；太空手套上有一系列的应急按钮，在“升温”“降温”“抗电”“防水”“加重防风”等各式按键中间，有一个超大并漆成鲜红色的凸起的圆盘，上面赫然写着两个字：
退出。
他数过了，这是他第399次戴上太空仿真装置。突破了400大关，他就升级成高档玩家了。想到这里，不禁有点小激动。
熟悉的感觉开始在周身蔓延。捂上头盔后的窒息感已经开始消失了，靴子底部的热能传导器亮起了灯，全身自下而上地温暖了起来——为了适应宇宙中的超低温；胸前光屏呈现出“loading”的字样，同步传送到已经开启工作模式的智能眼镜上；手套上的功能擅自亮起了花花绿绿的灯，有的长亮，有的在有规律地闪……一切准备就绪。
一股无来由的水雾从右臂肱二头肌所对的装置部位突兀地冒了出来。压力被释放后，一块黑色的金属板向前挺进，露到了装置外，并射出几条钢丝一般的红外线，分别连接到身上的热传导器和地板上的坡面感应板上。
座椅被抬高了。他识趣地闭上眼，座椅停止升高的那一刹，他倏地睁开眼——这是他最喜欢的一部分内容——眼下已经身处洁瀚的星海了。
他独自操纵着飞船。这是“玩家培训”时要求掌握的必备技能，虽然他觉得有点多余、瞥向后视镜，被一束光晃过，他知道，白循马上到了。
“您好，现在您正乘太空舰在距星际沼泽十万千米的位置。为了保证您的安全，请您在沼泽边缘进行考查，禁止深入腹地。”一个富有磁性的提示音萦绕在耳畔。何炬身旁是穿工装裤，鼻梁上架着一副银框眼镜的白循。星际沼泽出现在可见范围内了，虽然远远看起来只是像一片空旷的虚无。
飞船渐渐逼近。
何炬抽出座舱下面的一张通关必备资料，“老白，帮我把控一下航向，我看下这张资料。一会儿咱俩换。”
白循接过何炬手里的操纵杆，盯着眼前大大小小的仪盘。何炬开始浏览手中的资料。
“星际沼泽，又名星际泥潭，宇宙中最危险的地带之一。目前没有科学能解释它到底是一个什么样的存在。可能下面是一片未知的灰色地带，可能是一片没有人能脱逃的汪洋大海，也可能是一片宇宙炼狱——不排除底下是天堂的可能性。曾经有5个国家秘密派出舰队实地考察，但抵达目的地后全部失联。
“星际沼泽在星际飓风的作用下形成。星际飓风是一种威力极其大的宇宙现象，它吹散在轨道上运行的某些小质量行星和陨石，裹挟着它们一路向前狂奔。当风力减弱时，行星和陨石就会静止在风力减弱的地方，形成一个巨大的引力场。引力场里的暗物质超过197万亿吨，一切物质在沼泽内都是不断流动的。
“为什么沼泽下面的事物无法预测？飓风在宇宙中疾速前进的同时，由于其极大的威力与释放出的巨大的能量，会造成时间和空间上的扭曲。此时千亿万亿的时间因子和空间因子被挤落，像蒲公英种子一样随风在宇宙空间里肆意飘游。因子是有散后重组的特性的，因此当沼泽落停形成后，一个全新的时空组合极有可能出现……”
何炬递给白循这张纸。距离目标还有三万千米。沼泽的轮廓已经清晰地显现出来了。
03
眼前不就是一片在星空中流动的万花筒吗？
沼泽的边缘是飞速运行的陨石，速度肉眼可见地快。令他们惊奇的是，沼泽是有边缘的，这在宇宙景观里是极其，极其罕见的。特制眼镜（相当于一架望远镜）可见范围内就包括沼泽的边缘。这么多行星，陨石和所谓的时空因子搅在一起却能看见边界，这至少说明了一件事：沼泽的纵轴长度难以想象。
沼泽的中间像是口巨大的铁锅，黑得十分刺眼。下面的世界会很诱人的，何炬这样想，然而他忽然记起来自己是在虚拟世界。星际沼泽有一圈璀璨的边界，而中部则是深不可测的一片复杂的纯黑的空白。整个沼泽像一个……巨大的花圈。
何炬无缘由地想起了自己昨晚的不眠夜。当时他盯着那块销魂的天花板，却没有看它。他想知道的是天花板后面的东西，现在他同样想知道星际沼泽后面的东西。
白循已经在拿装备准备勘测了，引力测量仪，大气成分分析表，地质钻探棒……他突然发觉好像只有自己在动。
“小何？小何？小何你想什么呢？准备呀？”
他上前摇了摇恍然若梦的何炬。
何炬一下子回过神来，“啊……抱歉，今天状态不太好。”
“没事儿，继续干。”白循拍了拍何炬的肩。
何炬也开始准备，安全绳，强力钩，元素解析器，数据整理屏……
“老白，问你一个事儿。”何炬忽然打破了寂寞，把白循吓了一跳，“你爸你妈在家吗，现在？”
白循一下子给逗笑了，“我们家周末向来都在。但是今天老狗出差去了，下周二回；老猫去她闺蜜家了，一般得待到晚上八点。怎么了，突然对你兄弟的家事感兴趣，居心巨测？——你怎么还一脸轻松的，想半夜趁火打动？
“我就随便问问！”何炬也笑了。
又是片刻的沉寂。
安全装备已经戴好了，两个男孩一前一后，小心翼翼地在沼泽边缘上走走停停。
“老白？”
“啊？小何你怎么今天有点神神叨叨的。”
“不是，跟你说个正经事儿。”
“得了吧，你能有什么正经事儿。”
“不是，真是正经事儿，你听不听？”
“讲啊！又没封住你的嘴。”
何炬停顿了一下，小心翼翼地说出那几个字，
“我想去沼泽腹地看看。”
04
白循吓了一跳，“哥们儿，一直都以为你是个沉稳的人，今天才知道你这么疯狂……”
何炬仍然一脸严肃：“你想去嗎？”
“如果我不去的话……”
“也可以不去，没关系的。”
“我可能会失去你这个朋友。”
“有那么严重吗？这不是虚拟世界吗！”
“对不起啊。”白循忽然低下头，双手来回不安地搓着。
这回轮何炬吓坏了，“说啥呢？”
“我有一件事瞒你很久了。老狗是这家游戏公司的……CEO。”
“你不是说小职员，月薪八千吗……”何炬有点无语。
“真的很抱歉，不过我主要想说的不是这个。我知道很多这个游戏的潜规则。你不是一直觉得玩家培训很多余吗？知道某些事情后，你就会发现这个东西——在某种程度上一点也不多余。”
“和这件事有关的？”
“有时候……如果你不按提示音说的做……就有可能滑入游戏场景，然后原地消失，从此人间蒸发。
何炬的脑海里忽然浮现出了一幅幅他想进行反常规操作时白循不断劝阻他的画面，可何炬从心底来讲不太在乎。他这个人就是这样，偶尔在意——比如昨晚的失眠，但大多数时候他不在乎，反而他对于白循的一片真诚还很感动。对他而言，唯一不变的有两样东西，一样是旺盛的好奇心，而另一样，是失眠。
“谢谢你兄弟。我不会在意的。说真的，我很喜欢现在的坦诚。但是游戏为什么会有这样奇葩的潜规则呢？”
“虽然我和老狗的关系维持得一直不错，但有些东西他就是不肯告诉我，只是一遍又一遍地反复告诫。他们那个高维物理研究所，总是研究一些很玄乎的东西，那个基地也不知道在什么地方，我猜说不定在平行宇宙里。所以这是为什么，具体我也不清楚。”
“我想的是这样的。根据刚才那份资料，如果穿过沼泽——我感觉，就会进行一次时空穿越。你好好琢磨琢磨。”
又是片刻。
“炫！”白循在片刻结束的刹那梦幻般地说。
05
两人已经准备跨出穿越沼泽的第一步了。像即将上战场的战士一样。不同的是，对面的敌人是未知的。没有飘扬在半空的旗帜，没有在风声中依然凝聚的号角。没有几乎成CP标志性的相视一笑，偶像剧里的俗套剧情在战士身上永远不会上演。
一步。
提示音在预料中响起：“请玩家远离危险地带。”
两步。
“再次警告：请玩家远离危险地带。”
三步。
“请玩家远离危险地带，不然会造成不可估量的损失。”
四步。何炬感觉到白循的手哆嗦了一下。
“老白！我叫什么！”何炬大声喊。
“啊？！”
“我的名字！什么！”
“何炬啊……不对，何惧！”
六步。七步。八步。
一个温柔的声音响起：
“请玩家注意：您还有了秒滑入游戏界面……3，2，1。”
一瞬。何炬的头像是在一根又长又窄的铁管中被气流按着飞速向下掉落，咽喉处仿佛勒了一根绳子，呼吸极度困难。脑门和后脑勺分别擦着铁管两侧；风声在耳边呼呼怒号，何炬不禁在想这根管子到底有几亿米……
哐。这折磨人的一切在一个意想不到的瞬间停下来了。空气猛然被抽走了，两个人手忙脚乱地套上面罩，于是空气在凝固中又流动了起来。他们正在星际沼泽离中心五米远的地方。脚下软绵绵的，垫着的东西似有似无，却能撑起两个15岁男孩的体重。同时，什么东西在隐隐地流过他们的身体。此时的感觉就像是要飞起来，而总能准确地固定在“地面”与“天空”若即若离的一线间——像被细线栓住的气球。
“老白？”何炬刚适应了现在的环境，便赶紧喊白循。
“这儿。”白循有气无力地回答。
“还行？”
“嗯。头被挤得有点蒙。早知道咱们两个开太空舰过来了。”
“太空舰不得把那根管子挤爆了。”何炬忍住笑。
“那现在是什么？人肉装甲部队？”
“你要想这么叫就叫呗。休整几分钟先。都走到这儿了，干脆再赌一把。”
五分钟后，两个身影又齐刷刷地站起来，准备迈出那历史性的一步又一步。
06
沼泽中心正张着血盆大口等着他们。沼泽中心隐隐约约地冒着点点火星，像一口蓄力的油锅。油锅下面，是被谈论烂了的未知。未知有很多种，听起来很玄，但其实就贯穿在生活的每点每滴中。便利店里的酸奶口味，娃娃机里的各种布偶，麦当劳里的冰淇淋盲盒……眼下要面对的未知，和平时面对的无法预料的事情其实并没有太大的区别。无非一个是站在更难以接触到的宇宙层次上。
何炬和白循各自在心默默期待着，祈祷着，兴奋着。跨出一步又一步。此时的世界完全为两个少年静止，呼吸声被面前盲盒中的事物打散，耳边不断回响着嗒——嗒的幽幽的脚步声。
终于，脚尖离沼泽中心只有几厘来了.可能世上最难跨出的是第一步，但最后一步在某些情况下就会变得比第一步还异常艰难。
啪！他们做到了。身子开始不断向下坠落，速度一直没有变，甚至连风都没有。他们之前的推测是正确的，沼泽确实近乎圆柱体，下坠的过程中能看到圆柱体内壁炫丽多彩的依然在流动的各样颜色，五彩交织成的梦幻晃得人神情迷乱。身体像是在运动，又像是静止着，就那么漂浮在空中……头发胡乱地拂在空中，发丝俯冲而下，敏感地指引着下面的方向。整个下坠的过程持续了12分钟左右。接着，黑暗把他们拽出了夺目的光彩。
当他们还没来得及意识到自己穿过了沼泽时，腰间就像是猛然吸附上了一块磁石，与另一块磁石马上要吸在一起——于是速度陡然增快，风声又在耳边重新响起……
砰！他们落在了另一个星球上。
几十秒后，何炬大口喘着气醒来，环视周围的世界。令他惊愕的是，这里很温暖，脚下是湿润的土壤。不远处就有几丛野花，走近一看，是洁白的洋甘菊，周圍绿草星星点点，装饰着工地，映衬着野花。抬头向天空中望去，左边一轮芽形的明月，而右边的天空已经微微出现了一圈奶白的晕，染白了晨曦。
一个地球。
白循此时也揉着眼睛醒。他起身，发现何炬正盯着他。他皱了下眉，“这么看着我干嘛？怪麻的。”
“我们好像掉到平行世界里了，不信你看。”
身后的太阳正冉冉升起，发出刺眼的金光。
07
两个男孩此时正躺在草地上，享受许久未曾享受过的阳光的沐浴。刚才的经历太刺激了，以至于两人都有点惊魂未定。阳光有时可以治愈一切，驱走心中笼着的薄薄的阴云。白循摘下银边眼镜——这对于他来讲是少有的，大胆地睁大眼朝远方望去——
朦胧中，一个人影出现了……他来不及戴上眼镜便嚯地跳起来，“老爸！”
那个人影忽然停住了，有点不知所措地望着白循。他的轮廓随着白循眼镜的架上鼻梁而清晰起来，和白循一样的银边眼镜，棱角分明的脸……
“叔叔……”何炬也有点蒙圈，站起来，不自觉地拍了拍腿上的尘土。
白循爸爸白伦很快恢复了冷静。他快步走向两个震惊的男孩，沉声问：
“你们两个在这里做什么？”他把头转向白循声音中满是担忧和责备。“我在家不是警告过你很多遍吗？”
“没有叔叔，”何炬抢着说，“和他没关系。是我叫他打游戏恰好被分到星际沼泽，我看了那张资料之后误以为会发生时空穿越，然后……”
白伦叹了一口气，打断了何炬：
“好了好了，已经成这样了，我也不好再追究什么了……”
“老爸你在这边干什么？”白循在一旁插话道。
“没……什么。”白伦有点支吾。
“说吧，我们都已经站在你的秘密基地面前了。”白循的语气有点不满。
“确定要知道？”
“那不是废话，老爸你以前可没这么废话。”
白伦又叹了一口气。
“好……吧。那你们两个滑头得保证不向任何人说起。”
“保证！快说吧老爸。”
何炬同样目光灼灼地望向白伦。
08
“你们一定以为我们正处于平行宇宙中，其实不是的。现在这个地方，叫镜像空间。它和平行宇宙的区别在于，平行宇宙在某种程度上说是客观存在的，而镜像空间则是人……”白伦望向白循不信任的目光，赶忙解释道，“……是我们研究所几代人的努力创造出来的。至于为什么会在违反游戏警告后滑入游戏场景，这和创造出镜像空间有很大关系。我们研究了很多年才找到创造镜像空间的最有效办法——通过一个东西，叫硬件解码器。硬件解码器的原理我暂时说不清楚，需要很多高数、微积分和量子力学的知识；硬件解码器在虚拟世界中可以实现任何你想要的，只要把想要的东西编成代码。只要唤醒硬件解码器，就可以自动进入虚拟场景。所以我们做了这个游戏，让硬件解码器发出警告，只要一违反规定硬件解码器就会被唤醒，结果你们刚刚也经历过了。”
“叔叔，我有个问题，”何炬突然开口，“那么多玩家，违规的难道不会出现吗？还有，为什么非要创造一个镜像空间呢？”
“好问题。”白伦赞许地看着何炬，“这就又涉及到另一个问题了。地球联邦调查局有一份绝密报告，内容我不能透露，只能简单地告诉你们地球可能在2260年左右基本丧失功能。所以我们紧锣密鼓地计划移民。而考虑到浩瀚的宇宙空间，是一个不可逾越的距离，地球移民到镜像空间是唯一实际可行的选项。还有一点，这几乎是最重要的一点，没有之一。”他停顿了一下，继续说道：“你在镜像空间里时，地球上的你还存在着。当你滑入游戏场景后，你就是两个你了。这也是移民的一项主要认知颠覆。你甚至可以理解为，一个你在地球上等死，而另一个你，在镜像空间里重获新生——你和你之间没有任何的关联。所以那些违规玩家全部生活在这里，包括我，包括你妈妈。”他无奈地望向白循。
“为什么不告诉我！”
“不想让你这么早就面对过于残酷的现实。”
“叔叔，还有一个问题。”何炬猛然开口，”这里会出现时空异常吗？”
白伦显然很惊讶，“有一小部分，大约是半径10米的一块正圆地。那里1小时等于地球10年。原理我们都还不是很清楚，推测是由于镜像空间中的太阳辐射点过于聚焦，形成光道轮回，以致时空异常。你又有什么想法？不然无缘无故问这个。那里可是禁区啊。进去的权限只有我有。”
“……我想去看看。具体原因后面解释行吗？”
09
停在时空异常区外10米远，白伦首先停住的脚步，“前面就是，你想干什么？”
“第一，向您表示歉意，我就是想確认一下这个地方到底存不存在。第二，源于我的一个大胆的想法。我想让未来生活在快要毁灭的地球上的人类也通过这种方式到这里生活。因为我不忍心。游戏很可能在一百多年后就消失了，但那时的人类怎么办？您甚至可以接他们过来后就关闭现在的游戏通道，至少现在的人类不会面临天绝，可……”
白伦做了一个手势示意他打住，“我明白你的意思，你打算怎么做？”
“我的想法很简单。利用时空异常向未来地球人发送信号波，告诉他们一切，让他们从地球逃离。时空异常区的原理可以和一百年后的人们一起深入探究……”
白循听到这里，满是崇拜地拍了拍何炬的肩膀：“兄弟你真行，不愧是我哥们儿。”
一瞬间，何炬的心脏在胸腔里疯狂地乱撞，如同一只迷失的小鹿。能拯救地球，这是他从未想过的事情，今天注定又要失眠了。再一兴奋他都差点要发表获奖感言了，感谢生命中大部分时候都缺席的父母，感谢游戏开发商（实际上是现任地球拯救者），感谢快要毁灭的地球能给他这次机会，更重要的是感谢他的好兄弟白循……这一刻，之前初来时的对升级不到高档玩家的怅然也荡然无存了，虽然只剩一次。遗憾在生命面前何足挂齿。
所以开头的那句话，实质上是错误的。
是三个人在镜像空间里向地球发来信号波。
这样显得更合理，与后来到了“沼泽中心”开始穿越，也更加符合我们碳基生命对浩瀚与冷酷的宇宙的认知了。不然，肉身凡胎，如何穿越超低温、或者时空扭曲的宇宙呢？
叶开老师评：
萌仔空空在科幻小说写作上，出现了高维度的跃升，真是可喜可贺！这部作品从构思的完整性，到开始写作与最终完成，达到了极好的统一，是完成度很高的作品，逻辑合理性也超越了以往。原文叫《一个梦》看起来有点虚，根据你的内容来归纳，我觉得或许叫《镜像地球》？又或者《飞向太空之眼》？一部作品的名字，就像一个人的名字，一定要好好推敲，尽量找到一个更合适、更满意的题目。在白循与何炬这两位少年合作的“游戏探险”或“探险游戏”进入到了“星际沼泽”的整个过程中，都显示出了你的严密构思以及有趣的推进。并有效地建构在未来地球生态毁灭的大框架之上——不管怎么说，环保概念目前总是最合理的“中心思想”，而如何让这个“中心思想”体现出来，就看各自的巧妙构思了。你的第一稿中，两个少年“进入”游戏的方式不够高大上，就像是普通游戏，带着耳机，点击鼠标，不是够炫“未来科技”。现在你根据我的建议，
改成了“几十斤重的”“浸入式”的游戏装置，这样显得更合理，
与后来到了“沼泽中心”开始穿越，也更加符合我们碳基生命对浩
瀚与冷酷的宇宙的认知了。不然，肉身凡胎，如何穿越超低温、或
者时空扭曲的宇宙呢？
