海中潜伏的精灵

中一

世纪发现“大蓝鱼”

在自我介绍之前，先和你介绍一下我的祖先总鳍（qí）鱼吧。

我们的祖先总鳍鱼在3.6亿年前就在地球上出现了，比你们恐龙还要古老，我们矛尾鱼就是世界上唯一生存至今的总鳍鱼类。

在很久很久以前，一些鱼类勇敢者们尝试着离水登岸，顽强地向气候温暖潮湿、树木葱郁茂盛的地方走去。而我们矛尾鱼，选择了更深处的海洋，繁衍生息了下来。

人们一直以为我们在6500万年前和恐龙一起灭绝了，但其实我们一直生活得好好的，只不过比较低调，没被他们发现而已。直到1938年，渔民在非洲东部的海里捕捉到了我的同伴，才发现我们居然还生存在这个星球上。

人类发现的第一条矛尾鱼标本

1938年，尼琳号上的所有船员被一条不可思议的大家伙惊呆了。它身长大约1.5米，重50多公斤，鱼身宽阔，全身透着宝蓝色，还有着类似陆地动物肢体的鱼鳍。

獨特的肉鳍

跟平常看到的鱼不一样，普通鱼的鱼鳍里既没有肌肉，也没有骨骼，但是我们矛尾鱼的鳍里却有很厚的肌肉，特别是胸鳍和腹鳍中还分别有一段管状骨骼，有肌肉就可以运动，这就说明了我们的鳍已经在向可以运动的“手”和“脚”转化了。

黑暗中生活：3亿年不变的基因

与其他现存物种相比，我们不仅在外观上依然保留着百万年以前的鱼类外形，连基因在3亿年间也基本未曾改变。之所以会出现这种现象，可能与我们生存环境的稳定性有关。

我们喜欢生活在150～400米的深海海底洞穴中，新陈代谢特别慢，一般一条重量约100千克的鱼每天至少要吃几千克的食物，而同样重量的我们则只要吃10～20克鱼肉就足够了。

昼伏夜出的“夜猫子”

白天，我们安静地躺在约200米深的海底洞穴里休息；日落后，便纷纷涌出洞穴，成群结队地开始寻找食物。我可以灵敏地感受到乌贼和鱼类等猎物经过时环境发生的微小变化，然后以迅雷不及掩耳之势冲向猎物，用布满上下颚骨的两排尖锐的牙齿紧紧咬住猎物，然后不经咀（jǔ）嚼（jué），一口气直接吞下。

漫长的童年

科学家通过研究我们身上的鳞片发现我们的寿命可长达100年。雄鱼在40岁至69岁之间成年，而雌鱼直到50多岁才会成年，一条矛尾鱼宝宝更是要经历长达5年的孕期。在一个世纪的漫长岁月中，我们要花上一半甚至更长的时间成年，很难想象，我们这种古老的“活化石”鱼，在一生的大多数时间中，都还是未成年的鱼宝宝呢。

科摩罗的国宝

自从1938年，人们在非洲东部海域发现了我的同伴，之后我们在科摩罗群岛附近就不断被发现。

科摩罗是很小的一个国家，很难引起人们的关注，但矛尾鱼在此被发现，让世人一下知道了这个国家，我们成了科摩罗的国宝。科摩罗甚至把矛尾鱼放在本国货币上，其中2005年版1000元科摩罗货币在2007年获得了国际纸币协会最佳纸币奖。

只有非洲有矛尾鱼吗

后来，人们发现矛尾鱼不止一种，栖息地也不仅仅在科摩罗群岛。

1997年，人们在印尼发现了另一种矛尾鱼—印尼矛尾鱼。与生活在非洲的矛尾鱼不同，生活在印度尼西亚的矛尾鱼身体是棕灰色的，比西印度洋矛尾鱼略大。所以现在已经发现的一共有两种矛尾鱼，分别生活在非洲和亚洲。