艾莉莉的特殊任务

远方

有一本独特而漂亮的“图书”，那里珍藏着许多不寻常的发现，充盈着远古时代的气息，满是有趣的逸事，弥漫着丰富的情感，还有那些惊喜的发现，都令人着迷。

有三位充满冒险精神的小朋友带着一只调皮的小龙猫，在这本“书”中开启了惊险刺激的冒险之旅。从古鱼类开始，到两栖类的世界，穿越曾经兴盛的恐龙王国，再到哺乳动物，直至智人的出现，形形色色的物种进化轮流登场，为你呈现生物演变的神奇奥秘。

这本“书”绝对是特别的，令人惊喜的，也是极有趣的。

飞上蓝天

这一天很热。在操场上，树叶看上去像枯萎了的牵牛花，蜷（quán）缩着在等待恢复些许生命力。下课铃声响起，一大群小朋友涌进了院子里，他们的吵闹声惊醒了在树枝上小憩（qì）的鸟儿。一大群麻雀飞走了，变成了孩子们头上的数十个小黑点儿。左依依、艾莉莉和小克看着鸟儿们飞得越来越远。

“你觉得这些鸟儿会一直飞到云上去吗？”小克问他的姐姐艾莉莉。

“不会的，小克，”艾莉莉回答道，“麻雀飛不了太高。你看，它们只是飞到对面房子的屋顶下躲起来了。”

“真可惜，”小克自言自语道，“天上的空气应该会更清新……”

三个小朋友坐在其中一棵树下的阴凉处歇息，从背包里拿出了各自的点心。

小克在清点妈妈给他准备的东西：一个苹果、三小块儿果汁软糖和一小块儿蛋糕。他瞄了一眼姐姐的点心盒，看她的零食是不是比自己多，一模一样，但是姐姐的苹果要大一些。小克特别想和姐姐交换苹果，可一想起之前被她“修理”过的经历，以及经常被她用孔融让梨的故事教育来教育去的，还是算了吧。

左依依嘬（zuō）着她的可可牛奶，吸管发出惹人讨厌的声响。小克心想，至少，他的果汁软糖不会融化！他看到果汁软糖在盒子里聚成一团，发出诱人的香甜气味。不过糟糕的是，艾莉莉已经把她的果汁软糖吃光了，小克可不希望她再来吃自己的软糖。他赶紧把软糖都塞到嘴里，生怕它们会突然“消失”。

艾莉莉可没有心情抢小克的软糖，她还在盯着天上的云。小克的提问让她一下子回想起下午的课。

“生物老师让我们在放假之前的课上介绍自己最喜欢的鸟类。我在想我可以介绍哪种鸟呢？”

“什么？”左依依吃惊地问：“这很难决定吗？你只需要睁开眼看一看周围有哪些鸟就行了。”

“我都看了半天了，你看看！这里，是一些等着我们面包屑的小鸟；那边，斜眼盯着我们的大鸟，一副了不起的样子……再看上边！是喜鹊，它正准备飞到院子里赶走那群等着面包屑的麻雀。我更想介绍其他的鸟类，而不是麻雀、喜鹊、鸽子！我希望介绍一种从没有人介绍过的鸟！”

“蝙蝠！”小克一边嚼着软糖，一边大声喊道，“蝙蝠，棒极了！它们在晚上活动，就像阿奇（阿奇是小克养的小宠物龙猫）一样，所有人都害怕它们！你看吧，没有人会选择介绍蝙蝠！”

小克对自己的提议十分自豪。他是一个痴迷于各种夜行物种的小男孩儿，当然他也“沉醉”于夜行的恐龙。也许因为他很怕黑，不想上床睡觉；又或者因为他很喜欢像他的小龙猫“阿奇”一样的动物。白天，阿奇会睡在小克的书包里面，从来没被老师发现过；晚上，每当它成功逃出笼子，它就会弄乱小克房间里所有玩具并以此为乐。

“我们说的是鸟类，小克！”艾莉莉“扑哧”一声笑了出来，“蝙蝠虽然有翅膀但它不是鸟类！它是会飞的哺乳动物。”

左依依非常认真地将艾莉莉的愿望放在了心上，艾莉莉是她最好的朋友。必须是鸟科动物，左依依认识很多类鸟。她的爸爸和妈妈都是生物学家。

“不如我们去自然历史博物馆的阅读室的鸟类学书里找找呢？”她提议道。

左依依家中有几百本这类书籍，但是博物馆的书肯定更多也更有趣。她想，尤其是这些书都在自然博物馆，她正好有机会穿着运动鞋穿梭在熊、鲸鱼和猎豹之间。她已经开始规划行动计划了，小克的发问打断了她的遐想。

“鸟什么？”他问道（虽然他知道鸟，但是他从来没有听说过鸟类学）。

“鸟类学，”他姐姐补充道，“就是专门研究鸟类的学科！好主意，左依依，我们去看看这本书里可以找到些什么吧。”

艾莉莉第一次如此迅速地做出决定。至少，当他们到达自然博物馆时，左依依还在静静地思考所有她们能在博物馆的展览中找到的拥有两只翅膀、一个喙并且背上有羽毛的生物。

“好极了，我和你们一起去！”

“不，不行！小克，这是左依依和我之间的事。”

“嗯？那我干什么呢，我自己一个人待着吗？你知道爸爸妈妈今晚有事，他们说我们俩必须待在一起，你跟我。你应该照顾我，他们是这么说的……”

艾莉莉思索了片刻。弟弟说得对，虽然她很不想弟弟跟着自己到处晃。她便使出了惯用招数对付弟弟：“好吧！左依依，如果你不介意带个小跟屁虫的话。”

不出意外，小克肯定会被激怒：他会决定自己一个人待在家里，在自己房间赌气等她们俩回来。通常这一招每次都奏效。但是，这一次显然左依依已经做出了另外的决定。

“当然不介意，艾莉莉！恰恰相反，我相信你弟弟会喜欢鸟类学的……”

“潜入”博物馆

三个小朋友一致同意在放学后集合，一起去自然历史博物馆。每周日下午父母都领着他们参观博物馆，其中小克最喜欢的就是自然历史博物馆。

首先，这个博物馆非常大：庞大的三层式建筑结构仿佛看不到边际，中央的门廊前伫立着两座高塔，就像童话里的城堡一样。

小克从没想过要带着自己的玩具激光枪来参观博物馆，但是如果他遇到了一个同他一般大的女孩儿被困在什么怪兽的魔掌之中，他知道自己会毫不犹豫地将女孩儿从摆放在陈列廊的狮子、老虎、熊或是鬣（liè）狗中解救出来。因为他一直怀疑，在这些玻璃柜后面的野兽会伺机扑向孩子们，就在他们的父母转身的瞬间。

此外，他早在入口处就看到一块标示牌，告诫父母“请看好您的孩子”。这一定就是原因。所以他在参观中路过昏暗的陈列廊时，总是瞪大了眼睛，并把龙猫抱在胸前。

在博物馆入口前有一个偌大的花园，里面开满当季的鲜花。他们沿着开满雏菊的小径走过，呼吸着百花散发出来的各式各样的香味。

三个小朋友赶忙朝着入口的售票处跑去。左依依踮起脚尖跟柜台后面的售票员说要三张门票。女售票员缓慢地抬眼看了一下，又从桌上往外探了探身，想要近一点儿观察这两个小女孩儿以及个头刚过柜台的小男孩儿。

“你们要三张票？你们的爸爸妈妈呢，你们有身份证吗？”售票员最后问道。

未满12岁儿童不允许单独进入博物馆，需要有成人陪伴，而且需要用身份证换取免费的门票！究竟是谁制定的这样的规定！

艾莉莉脸上的笑容消失了。她转头看向她的朋友，左依依也是一脸错愕。小克注视着两个姐姐并没有明白发生了什么。

左依依感到很生气，她咽了一下口水，深深地吸了一口气，拉着艾莉莉的衣袖离开了柜台，让后面的参观者通过。小克还是不明白发生了什么。

“还等什么？我们进去吧？我等不及要看那些传说中很吓人的鸟了。”

小克猜想左依依一定会给他们展示吓人的吸血蝙蝠，甚至是选择更让人惊悚的家伙，比如长着恶龙翅膀的梁龙，又或是一只身披喜马拉雅山的动物独有皮毛的猛犸鸟，类似这样的吓人生物是小克超喜欢的。

艾莉莉盯着左依依看，迫切地希望她能想到办法。

毕竟，左依依一直是三个孩子中最有办法的人。突然，左依依笑了。

“我知道了！我们混到一个人很多的大家庭里溜进去。当他们检票的时候，我们就混到他们中间迅速见缝儿溜进去。我敢保证检票员一点儿都不会察觉到。”

三个孩子躲在大厅的柱子后面，跟随着左依依的指令，耐心地等待着。突然，左依依发现了一大家子朝柜台走去。

“我们的机会来了！”左依依低声跟朋友说。

艾莉莉和小克有点儿焦急地对视了一眼。有左依依在，他们不用担心。正好有一大群人过来了——有两个阿姨领着四五个孩子，估计是家庭聚会吧。拿到票后，两个阿姨走到售票亭旁不远处将门票分给了各自的孩子。拿到门票的孩子们好奇地看着手里的东西，紧紧地将门票抓在手里然后玩起来，他们把门票对折或者折成纸飞机在头顶飞来飞去。

“等的就是现在！我们凑到这些人身边去。”左依依的眼睛一直盯着这一大群人。

他们来到检票员前，孩子们的妈妈们努力尝试着将他们聚集在检票口。左依依、艾莉莉和小克站在这些人后面。就在这时，孩子们中最小的两个，看上去像是双胞胎，开始争执起来。显然，其中一个小孩儿抢了另一个手里的票，举在空中得意地挥着跑向了大厅的另一端。另一个小孩儿则气鼓鼓地追着他跑。

“他们又开始闹腾了！”其中一个妈妈嚷嚷着，“只要到博物馆，他们就没完没了地闹这一出！”

左依依向朋友们做了一个手势。在大厅里跑来跑去的双胞胎又重新来到了检票口，他们向检票员方向跑去。

在他们经过时，检票员失去了重心，挤到了后面的人，他嘴里似乎嚷着“熊孩子”。左依依、艾莉莉和小克，趁着大家都没明白怎么回事的時候，抓住机会跟在双胞胎身边一起进入了博物馆。

在慌乱中，没有人发觉三个没有买门票的小孩儿跟了进来。现在只需要去找博物馆里的图书馆了。

“隐秘的小屋”

阅读室位于顶层走廊尽头的一个“隐秘的小屋”。三个孩子穿过中央大厅，朝着通往二楼的大楼梯走去。爬到楼梯顶端的台阶处，他们停下来歇息，观察摆在入口栏杆处的生物标本。

大门的两边摆放着两头长颈鹿标本迎接参观者。它们有着长长的脖子，高高在上的它可以清楚地知道有多少孩子跑下楼梯，进入动物的世界。一只玻璃笼子摆放在大厅中间的基座上，鳄鱼在里面睁着眼睛安静地睡觉。在大厅两侧，一些不明的动物骨骼和远古时代的化石遗骸被精致地布置在陈列柜里。

孩子们沿着二楼的栏杆走到了连通高处和阅读室之间的四个楼梯中的一个。左依依、艾莉莉和小克急忙登上楼梯加快步伐去往通向阅读室的走廊，走廊的尽头就是阅读室了。

阅读室的人一直都不是很多，可能是因为一般人找不到入口。这里的小门隐藏在一个并不显眼的地方，参观者们往往经过昏暗的走廊尽头，不明所以地走去了通往地质博物馆通道，丝毫没有意识到自己刚刚错过了博物馆的阅读室入口。

图书管理员小姐在此已经工作很长时间了，她经常自己一个人跟这些书籍待在一起，等着小朋友来发现她已熟记于心的动物、植物、矿物世界里的美妙故事。

阅读室的书数以千计。每一列都摆满了密密麻麻的两层书。到处都有梯子方便拿取摆在高处书柜内的书。图书馆的天花板上有许多拱起，馆内闻起来有蜡和木头的香味。在高峰时期躲在这里避开其他场馆人群的喧嚣声能够让人感到幸福。

在房间的内部，摆放着许多长条桌椅，供那些喜欢坐着看书，幻想异国情调或迷失世界的参观者使用，人们也可以在各个展馆的每件展品中体味这样的世界。

左依依、艾莉莉和小克在阅读室走来走去寻找管理员小姐，通常她都会在自己的办公桌后面。但是现在，她并不在自己的座位上。孩子们很吃惊地发现她的办公室里也没有人在。只有几本书摆在地上，等着管理员小姐来整理分类。天快要黑了，还有最后几个参观者可能想在闭馆前再逛逛。

孩子们穿过右边的一排排书桌走向了长条桌椅。他们把背包放在地上，小克坐在椅子上等着左依依宣布下一步的计划。

左依依十分了解这个图书馆，她已经读过了椅子正对着的书架上第一层的所有书了。她毫不犹豫地径直走向她最喜欢的那列书的书柜前，踮起脚取下摆在上面的最大的那册书。

这是一本镶着金边的红书。在书的封皮上有一只像鸵鸟一样大的鸟儿，艾莉莉和小克从来没有见过，无论是在其他的书上还是在动物园。鸟的爪子看上去跟脖子一样长，书页上画的树跟鸟比起来都显得很小。

左依依拿着书，走向她的朋友们，坐在旁边的椅子上。“你们瞧！”她说，“我们在这本书里可以找到没有人说过的鸟！”

艾莉莉走过去坐在左依依椅子的扶手上，小克盘着腿坐在地上俯身向前以便看到书的插图。

“我们从头开始看吧。”左依依说，“你想去哪个国家旅行？我们可以去新几内亚看天堂鸟。它们的舞蹈和求偶仪式简直是无与伦比的美！”

小克立刻想象出一些羽毛鲜艳的鸟儿，它们有节奏地飞快地跳着舞。色彩明艳的斑鸠经常在他房间的窗台上咕咕叫，它们的小爪子频繁地有节奏地拍打百叶窗。左依依的话打断了他的遐想。

“不，我知道了！我更想给你们看不飞的鸟儿！这更有趣！”她提议道。

“没有翅膀，那就不是鸟了。”小克说，他还在为自己提议的蝙蝠没有被选中而失落。

“我又没有说它们没有翅膀！”左依依反驳道，“我只是说它们不会飞。”

鸟儿不会飞对于小克而言，就好像大象没有长鼻子，骆驼没有驼峰，他在思考，这种鸟会是什么样子呢？

左依依飞快地翻起了这本她已十分熟悉的书，然后停在了被翻过很多遍的，四周已经有卷边儿并且发黄的一页上。在书页的右上角画着两个岛，第一个岛好像一只伸着长长触角的蜗牛，仿佛正在逃避嘴巴大张的鳄鱼的追捕。这一整年，为了寻找自己提出的各种问题的答案，她已经浏览过这本书无数遍了，看到书的每一页就像是看到老朋友一样。

但是这一次，她只是想为艾莉莉找一只鸟，仅此而已。

鸟能够飞行，主要靠“三大法宝”

1.鸟的胸部有发达的肌肉，可以使翅膀扇动起来，产生飞行的力量。

2.鸟的身体比较轻，骨骼很纤细，并且大部分骨头中都充满了空气。

3.鸟类没有贮存粪便的直肠，也没有贮存尿液的膀胱。它们在飞行时，可以随时随地将粪便排出，从而减轻体重，利于飞行。飞行可以带来很多好处，尤其是对于逃避捕食者、狩猎和长途旅行而言。

蝙蝠的前肢进化成翼状，是地球上唯一能够真正飞行的哺乳动物。除了蝙蝠以外，还有一些哺乳动物能够“飞行”，但只是滑翔，不是真正的飞行。如橙足鼯鼠、菲律宾鼯猴、飞鼯等动物。

飞行有很高的成本：它消耗大量的能量并限制了身体的大小和重量。不会飞的鸟可以节省能量，因此它可以在食物稀少或营养少的环境内生存。当鸟类没有特定的飛行压力时，比如飞到没有捕食者的岛上之后，它们就可以停止飞行。然后，经过数百万年，鸟类的身体发生变化以适应这种新生活。它们的骨头就会变得密实，结实的羽毛变成绒毛，翅膀收缩，在某些情况下完全消失。

以汽车和飞机做对比：5吨卡车的发动机功率大约是150马力，而最大起飞重量是5吨的运输飞机的发动机功率却是1000马力！

你们猜，左依依能为艾莉莉找到那只特殊的鸟吗？

鸟类是怎样进化出飞行能力的？

现代鸟类的跗（fū）蹠（zhí）上都附有鳞片状物和锋利的鸟爪，这些特征充分证明鸟类起源于古老的有鳞甲的小型恐龙。

对从海洋爬到岸上的小型恐龙来说，纤维素粗大的植物很不对它们的胃口。它们发现陆地上的昆虫非常美味，而捉到它们也非常容易。平日里，这些小型恐龙除了躲避以它们为目标的“猎手”，剩下的主要任务就是捕捉昆虫和寻找住所。那时的昆虫都是些不能飞的昆虫，以“爬”为主。最初上岸的小型恐龙捡拾昆虫，除了躲避天敌，基本过着衣食无忧的生活。

就这样，在经过千万年后，小型恐龙与昆虫之间的博弈有了一些变化。昆虫不甘心总是处于被食的地位，开始“蹦”“跳”逃窜，由于这种逃生的需求，身体基因开始给予配合，就像当初单细胞有摄取营养物的需求而长出了触角、生成了骨骼、变成了复杂生物体一样，此时的昆虫自己也很惊喜，居然长出初期的翅膀了。

昆虫居然能飞了，再逮到昆虫就不那么容易了，小型恐龙有些束手无策。一部分勤快者和善学者也开始尝试“跳跃捕食”，效果还真不错。昆虫越飞越高，小型恐龙也越跳越高。渐渐地，小型恐龙也有了惊喜发现：自己的前翼开始变得扁平而伸展，对助跳很有帮助。

随着小型恐龙跳跃能力的增强和助飞生理变化，它们的身上也奇迹般地长出了类似于昆虫的“翅”，就是“羽翅”，再往后“羽翅”的羽毛逐渐美丽而丰满，形成了飞翼。在某个时间点，它们逐步拥有了原始的飞行能力。此后，这些翅膀逐渐变得更强大，并被羽毛覆盖，最终被用来飞行。